不知怎的，自墨冥汐回來之后，蘇庭冀便下了狠心一般，得了空就揪著她在他的小庭院里練習(xí)射箭、音殺和內(nèi)功，同時(shí)還不斷強(qiáng)調(diào)著她身為女子太過柔弱，原本就該修習(xí)內(nèi)功彌補(bǔ)自身不足，并用來縮減與男子間的差距，如此才能真正在戰(zhàn)場(chǎng)上做到百戰(zhàn)百勝的事實(shí)。

另一方面，墨冥汐也沒有辜負(fù)他的期望，不論練箭、練音殺起了多少水泡都拿針挑了繼續(xù)練習(xí)，沒多久便在幾個(gè)指節(jié)上都起了薄薄的繭子。

此外由于內(nèi)功心法的修習(xí)，她也提高了不少體力。因而騰出了更多時(shí)間來處理軍中事務(wù)。

一切都向著愈來愈平穩(wěn)的態(tài)勢(shì)發(fā)展著。連同寧王爺也被放回源朝同萬俟承懌好好鬧騰了幾天，幾乎整垮整個(gè)京城的防衛(wèi)，叫墨冥汐乘虛而入，派人一連又攻下了兩座城池，徹底給底下的兵士發(fā)足了幾年的軍餉。笑得她半夜里都能醒過來。

而與此相伴的便是她不再需要從生意里撥錢出來，這使得流動(dòng)資金量逐漸變大，因而連著白淇淵也日日地愈加容光煥發(fā)了起來。

唯一讓她不順心的便是源朝那位不知天高地厚只知撒嬌耍潑的小公主，幾乎是用盡了法子想要纏著墨冥汐，久而久之，連著墨冥汐自己都不得不懷疑是否自己欠了這位公主的債才教她這般癡纏不放，就仿佛自己才是她的親人，而不是那剛剛死在萬俟承懌手下的寧王爺。

當(dāng)然了，由于這個(gè)麻煩到底在源朝尚且也還算得上重要，于是當(dāng)墨冥汐將她打包送回的時(shí)候，極為了解自己這個(gè)唯一的親妹妹的萬俟承懌表面非常愉快、內(nèi)心卻十分糾結(jié)的接過了這個(gè)算不得輕的擔(dān)子。

待到源朝和儀朝統(tǒng)統(tǒng)政局較為穩(wěn)定之時(shí)，墨冥汐便被京城來的使臣帶著一起去出使源朝了，因而也有了她與萬俟承懌的第一次會(huì)面。

她站在僅僅次于使臣的位置上一路走進(jìn)了源朝的皇宮。

源朝開國(guó)道如今連二十載都不到，國(guó)庫(kù)原本就不富裕，經(jīng)過連年的征戰(zhàn)，更是不剩下多少。因而源朝的宮殿雖說古樸，但到底失了華貴與雍容之氣，還有些偏殿因?yàn)椴辉∪?，便是年久失修了也只由著它們變成危房，不曾有過修繕。

她緩緩踏著鮮紅的地毯走進(jìn)大殿，從右側(cè)入座，坐在緊隨使臣的第二個(gè)位子。

萬俟承懌正坐在大堂之上，見所有人都開始逐漸入席，他擊了擊掌，身著民族服飾的女子魚貫而出，揚(yáng)起裙擺，跳著少有的嫵媚大膽而又熱辣的舞。面前世間少有的風(fēng)流景致，引得在場(chǎng)的不少男子的眼光無法挪開。只有那位京城的使者半低著頭不肯直視，而墨冥汐則是含笑看著，一點(diǎn)不為所動(dòng)。

舞姬們跳起胡旋，揚(yáng)著寬大的裙擺，舞得如同最艷麗的沙棘花。

不久，循著紅典族的習(xí)俗，那些舞姬漸漸散開，各自在自己中意的男子席前舞了起來。

那位舞姿最為妖嬈大膽的領(lǐng)舞則徑直踏著舞步在萬俟承懌的桌前徘徊起來，動(dòng)作神情無不嫵媚動(dòng)人，而萬俟承懌卻只是飲酒飲的分外淡然。

另一側(cè)，使臣的面前也有著一位女子，腳腕間的瓔珞拴著鈴鐺丁零作響，聽起來別有一番風(fēng)韻。然而雖不同于萬俟承懌的淡然，這位來自大儀禮儀之邦的使臣也不過是微微垂眸，壓根兒不敢去看眼見的美麗光景。

至于墨冥汐的席前，則是長(zhǎng)久地?zé)o人問津。

她倒也不著惱，兀自在一旁看著四方盛宴之景，品起了酒來。

不知何時(shí)，從門邊兒上出來一個(gè)小小的身影，穿著因?yàn)榇笠惶?hào)而松松垮垮的同那些舞姬一般的衣服，偷偷溜了進(jìn)來。然后一路奔行直向著墨冥汐的席前而去。

以致于墨冥汐剛回過神兒來的時(shí)候就被面前莫名其妙突然多出來的人給嚇得手里頭一哆嗦，差點(diǎn)灑出酒來。

雖然遮著薄薄一層面紗，但是她立即就能分辨出來，這絕對(duì)是前幾日纏得自己鎮(zhèn)日不得安寧的萬俟承平小公主。

她心中一緊，再也沒能喝下就去。

反觀端坐正位的萬俟承懌，他的臉色也沒比墨冥汐好到哪里去，一張臉已經(jīng)隱隱有了陰霾，雙眸含著怒火死死盯住這位突然出現(xiàn)的小公主。

畢竟在紅典人的習(xí)俗里，這種宴會(huì)上女子在男子桌前跳舞便算得是準(zhǔn)備將此生托付給這個(gè)男人了，而若是這個(gè)男子又同意了女子的請(qǐng)求，那么，在當(dāng)日成婚之后，這段婚姻便會(huì)一生都受到神明的祝福。

墨冥汐并不信這些，但這顯然架不住在場(chǎng)所有紅典人對(duì)此的深信不疑，因而她看著眼前人兒稚嫩但明顯因?yàn)橛?xùn)練過多而極為熟稔的舞姿，不由皺起了眉頭。

她側(cè)頭看了看萬俟承懌，他臉上已是一片沉靜，仿佛站在她面前的并不是自己的妹妹。而她的表情遮在半張面具之下，亦是看不真切。

而隨著氣氛的逐漸緊張，不少人也已經(jīng)逐漸認(rèn)出了萬俟承平。

墨冥汐將酒杯卡在虎口處轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，靜待一支舞接近尾聲，這才將酒一飲而盡，含笑道，“公主殿下先前說過要為在下跳一支舞作為護(hù)送您回朝的謝禮，不想這樣快就收到了，還是以這般奇妙的方式，公主果然心思精巧之至。”說著舉起酒杯，盛了一杯酒，雙手遞出，“在下深感榮幸今日能見得公主起舞的天人之姿，所以先在這兒敬公主一杯，還望公主不要推辭才好?！?

萬俟承平被墨冥汐長(zhǎng)長(zhǎng)的一段話聽得云里霧里，不知是怎么回事兒，只好隨手接了杯子喝了下去。卻不知自己的求婚已經(jīng)被人家三句兩句給推了去。

而之前還端著一口氣兒的萬俟承懌也不由得松了口氣兒，同時(shí)也多打量了墨冥汐幾眼，對(duì)這位自己在戰(zhàn)場(chǎng)上的勁敵又多了幾分贊賞之情。

“承平，回自己殿里去，禁足一個(gè)月，好好反思反思。宴會(huì)之上豈容你胡鬧！”萬俟承懌沉聲道。

“皇兄~”萬俟承平尚且不知自己犯了多大的錯(cuò)誤，依舊企圖對(duì)萬俟承懌撒嬌，不料他卻看都不再看她一眼，只叫宮女將她帶了出去。

宴會(huì)到了晚上，條件也在歡快的氛圍中說定了不少。這一戰(zhàn)源朝由于內(nèi)憂外患沒能夠及時(shí)解決而導(dǎo)致?lián)p失不少，這次的和談也是不得已而為之，因而不得不向儀朝再送出大筆財(cái)物，墨冥汐想著便能夠覺得來萬俟承懌談條件時(shí)滴著血的內(nèi)心。

她看了看和萬俟承懌聊的一片火熱的使臣，又看了看四周大多舞姬在懷當(dāng)場(chǎng)風(fēng)流的朝臣們。覺得像自己這樣閑得慌的人著實(shí)不多，于是深感無聊之下便出去溜了一溜。

這一溜不要緊，正碰到了在外面獨(dú)自烤著肉的廚子，因?yàn)闊熁鹛⒍坏貌粚⑺屑茏佣及岬搅艘暗乩铩?

她見那廚子烤的認(rèn)真，完全沒有看見自己，于是默默地在一旁看了許久。直到廚子將肉烤完，討了一塊蹲在一旁便同廚子聊天邊啃了啃，這才心滿意足地回了席間。

沒過多久，那道剛剛烤好的全羊便被送到了大廳。

墨冥汐剛才吃過了便不怎么用那道烤肉，只隨便吃了幾小塊切好的。

不料這一幕卻被上位的萬俟承懌看在眼里，他側(cè)頭囑咐了幾句，身邊的太監(jiān)走下臺(tái)階，叫人割了極大的一塊羊排，未有任何切割就放在了墨冥汐面前，道，“皇上說十分敬佩將軍的本事，這是整只羊最好的一塊地方，叫奴才取了給大人呈上。”說著，只在一旁擱了一把刀便退去回到萬俟承懌身側(cè)了。

大儀人從來都不用筷子吃飯菜，萬俟承懌這般做法，明擺著是要出墨冥汐的丑。

她起身向萬俟承懌道了謝，然后坐下，撒了些調(diào)料，用筷子做叉子，以標(biāo)準(zhǔn)的西餐吃法手勢(shì)嫻熟而優(yōu)雅地將羊排割成一個(gè)一個(gè)的小塊，一口一口吃掉，還盛了幾塊分別給了萬俟承懌和萬俟承平兄妹，直看得全場(chǎng)一片寂靜。

她拿起帕子拭了拭嘴角，向萬俟承懌道，“多謝陛下賞賜，這肉果然美味?！毙Φ米匀欢皿w，“只是不一定要烤至這樣熟，稍稍少烤片刻更能顯出肉質(zhì)的鮮美?！?

“都說君子遠(yuǎn)庖廚，墨總督倒是精于廚藝?！比f俟承懌嘗了一口肉，明贊暗諷道。一旁的萬俟承平不明就里，立即點(diǎn)點(diǎn)頭道，“是啊是啊，他的廚藝甚好，我也吃過好幾回，比宮里的好到哪里去了。”

墨冥汐聞言一笑，不甚在意的樣子，道，“多謝陛下公主贊賞，在下不過時(shí)因著家中老母年邁，為人又節(jié)儉，不肯請(qǐng)仆人，這才想要學(xué)些小菜做做，也算是盡了幾分孝道，哪里有陛下與公主贊的那般好手藝，這確實(shí)是萬萬不敢生受的?！?

萬俟承懌被她一噎，霎時(shí)不知說什么好，只干笑道，“大人手藝在座之人有目共睹，就不要再推辭了。”說著，沒給墨冥汐謙虛或是推辭的余地，隨意講了幾句又叫人奏了奏樂便散了這場(chǎng)筵席。

第二日墨冥汐托病在房中睡覺，想著使臣同萬俟承懌反復(fù)周、旋的場(chǎng)景，心中不由甚是舒暢。連帶著她一早上轉(zhuǎn)頭接著睡去半日也能神清氣爽地醒來迎接滿載而歸一臉春風(fēng)的使臣，然后二人同萬俟承懌告別，一路回了鑒典。

在回到鑒典的同時(shí)，傳來了京中傳召的消息，墨冥汐一邊贊嘆著皇室暗人愈發(fā)凌厲風(fēng)行的作風(fēng)，一邊埋頭快速收拾這行囊，帶著云微，同使臣一并向著京都而去。