綠音閣是琉璃廠中一家經營樂器的店鋪。專銷前朝名琴，名人所用笛蕭，當朝名師親制琴箏二胡笛簫等。客人非富即貴。

店鋪十二道隔扇門大敞。大堂是五間打通的寬闊大開間。四周書架上全是各種樂譜。等級相對普通的樂器陳設其間。

正中一道鏤空月洞門通向后院。庭園占地極廣。遍植梅蘭竹菊。臨池照影。景色怡人。

樂師們抵制不住這里的樂器，以能受邀到綠音閣演奏為榮。買不起，能觸碰著彈奏一曲，便心滿意足。

久而久之，京城中的貴人們就把在綠音閣飲茶品樂當成了一件雅事。

當朝制琴大師徐凡音親手進山選材，花費六年制了一張琴取名沉雷，被綠音閣得了。特意請來京城天香樓的花魁沈月試音。消息傳來，京城的公子們蜂涌而至。兩撥人為爭雅室，斗上了。

綠音閣的大部份客人非富即貴。因樂生雅，對布衣學子也極為客氣。三月春闈。天下士子齊聚京城，到綠音閣賞樂吟詩交流策論也成了一景。

今天扛上的這兩撥人，一撥是以太后親外甥，皇帝表弟，禮部尚書承恩公之子許玉堂為首的京城貴公子。另一撥是直隸解元譚弈為首，前來參加春闈的舉子們。

舉子們先得了沈月的邀請。貴公子們卻搶先到了。兩邊爭執不休。舉子們文才辨才了得，含沙射影，指桑罵愧，把貴公子們譏諷成紈绔都不帶半個臟子。貴公子們哪受得了這等奚落，一怒之下，就來了個文比。

穆瀾和林一川趕到綠音閣時，整條街都擠滿了人。

更令兩人驚奇的是，里面還不知曉動靜。外面的小娘子們已經潑辣的比試上了。

“三公子沒參加科舉罷了。若他去了，什么直隸解元，定會因玉郎之才羞愧得再不敢提筆！”

“不就名字中帶個玉字，也配在譚公子面前稱玉郎？見過譚公子才知道什么叫玉樹臨風！羞殺衛階！”

“區區直隸解元，還以為自己就是天下第一呢。許玉郎貌如皎月，他才是京城第一美男子！”

“京城有天下大么？見過譚公子就知道什么是真美男！”

美貌小娘子們越爭越厲害，寸步不讓，大有捋袖先打一架的架式。看得穆瀾和林一川咋舌不己。

兩人的好奇心上升到無與倫比的高度。

穆瀾睨著林一川道：“不知道許玉郎和譚解元比起大公子之貌會如何？”

林一川不屑之極：“大男人被一群小女子評頭論足，有什么值得夸耀的。不過……我倒是覺得他二位肯定比不上穆公子。論才華，你是江南鬼才杜之仙的關門弟子，不會比他倆差吧？論容貌嘛，穆公子剛柔并濟，精致如畫，我覺得他倆肯定比不上你。”

說得穆瀾心花怒放，用胳膊肘捅了捅他：“擠都擠不進去。人都沒見著，怎么弄死他們？你可得想好了。許三不好惹，身份貴重。譚解元嘛，頗得人心。當心捅了馬蜂窩。”

林一川只是笑：“我沒那么傻，整人嘛，當然得不露痕跡。瞧我的，保管你順溜踏進綠音閣的大門。”

他轉過身，對隨行的雁行和燕聲吩咐了幾句。

燕聲神色呆滯，雁行扯了他一把，走了。

不多時，只聽到身后一陣爆竹聲炸響，煙氣彌漫中，穆瀾聽到燕聲的大嗓門：“集珍齋盤貨了！所有東西一兩銀子起售！走過路過不要錯過！南洋的海珠香料，蘇杭的彩線越窯青瓷一律一兩銀子起售！前面一百位客人贈送湖筆一支！先到先得！”

“大公子厲害！你這么敗家你爹知道嗎？”穆瀾沒想到林一川依然是用錢砸開道，一時間哭笑不得。

人群分出一部份朝著集珍齋跑去，林一川扯住穆瀾的胳膊迅速地擠了進去：“你以為我蠢得敗家？一兩銀子起售，又不是都只賣一兩銀子。先把人調開再說，還能給集珍齋拉點生意。”

“奸商！”穆瀾笑罵了聲，跟著他擠到了綠音閣門口。

門外正站位管事，不停地團團作揖：“小店容不了太多客人。見諒見諒！里面詩文綠音閣都將懸掛出來！”

穆瀾還沒想好，林一川已拉著她上了臺階。

“兩位公子，在下剛才說的很清楚……”

“我倆是許三公子請來的。許家不能輸。”林一川低聲打斷了管事的話。

一身華麗的卷草蝴蝶紋蜀錦長袍價值不菲。外罩黑狐皮毛大氅矜貴異常。林一川傲慢地睥睨著管事。擺出一副許玉堂輸了，你就死定了的神情。那管事情不自禁地側過了身，林一川拉著穆瀾昂首挺胸就走了進去。

“那兩人怎么進去了？”外頭有人不服氣地嚷嚷起來。

管事仍然四處行揖：“那二位是許三公子的客人！”

穆瀾悶笑不己：“你裝得真像！”

林一川得意洋洋地說道：“他又不能將許三請出來對質，怕什么？走吧。”

進了后院，只見池塘邊草地上兩撥人不懼寒風對峙著。四周還站了不少圍觀者。就衣著看，兩人一眼就認出了當中的許玉堂與譚弈。

許玉堂里面是件緋色的袍子，披著件天青色的鶴氅。面如冠玉，似雪里枝頭紅梅。氣質中沒有豪門公子的矜持自傲。眉宇間反而露出一股溫潤如玉的氣質。

“好一個許家玉郎！人如其名。”穆瀾脫口贊道。

“我看譚弈的家境也不輸許三。”林一川被譚弈吸引了目光。他眼睛毒，上下一打量就瞧出不凡之處來，“譚弈穿的那件裘衣是雪貂。我想弄一件都沒找夠那么多皮子。千金難買。許三和他比，同樣俊俏，氣勢卻弱了三分。”

裘衣白中帶著淺淺銀色出鋒。潭弈身材高大，五官立體分明。俊美又不失英武氣概。

“金窩里的鳳和雞窩里的鳳還是不一樣的。外表難分高低，氣度上，譚弈卻多了幾分狠厲。君子如玉。許三就是塊長年累月優渥生活盤出來的老玉。譚弈像塊新玉，火氣太重。”穆瀾注視著兩人的目光，低聲說道。

“在你眼里，本公子是什么樣的玉？”林一川見她如此推崇許三，隱隱有些不服氣。

穆瀾想都沒想隨口答道：“你就是塊金子。”

金子？林一川腦子轉了轉，就氣得咬牙。這是說他俗氣呢！沒那兩人有氣質。

一縷琴聲自廂房中突然傳出。

兩撥人頓時交頭接耳，品評起來。

穆瀾尋了個圍觀者打聽，這才知道。廂房里是花魁沈月在撫琴。琴曲終了，兩撥人就以樂賦詩分個高低勝負。

“我現在又不太想整人了。能圍觀斗詩也不錯。你說呢？”穆瀾聽著琴音，心境變得安寧。說起來許三和譚弈斗詩拉走客人，讓穆家班少了賞錢，也并非他二人的過錯。

她膈應自己的時侯從不心軟。卻偏對這二人生出了好感，忘了來綠音閣的初衷。林一川睥睨著她，心里百般不是滋味。見她聽得出神，悄悄離開了穆瀾。

不遠處假山上建著幢精美的亭閣。從雕花窗戶望出去，下方斗詩場景一覽無余。

春來小心往暖爐里加了炭，用天鵝絨罩了，送到窗前站立的年輕公子手中，抱怨道：“窗戶上裝塊琉璃就好了。開窗風寒著呢。”

他戴了頂出鋒的雪貂皮帽。帽子正中鑲了顆龍眼大的金色珍珠。淡淡珠光映出張清癯俊秀的臉。正是端午那天穆瀾不小心撞到了綠衫公子。

琴音悠悠順風傳來，沈月奏的是《雉朝飛》。

琴曲來歷有個故事。據說山中打柴的人一生辛勞，暮年仍煢煢獨自一人。看到草叢中雉鳥成雙飛過，越發覺得自己孤獨凄涼。因而悲歌：“雉朝飛兮鳴相和，雌雄群兮于山阿，我獨傷兮未有室，時將暮兮可奈何？”后有人便譜成了這只琴曲。

接過暖壺抱著，他默默地想著沈月琴曲中的心思，突地說道：“許三郎是太后的心頭肉。譚弈是譚公公的寶貝義子。這一回賭得大了，誰勝誰負都難以收場。莫等到曲終，答應替沈月姑娘贖身。讓她把局攪和了。”

春來得了吩咐正要去辦。樂聲突然停了。

正撓頭想詩的才子們驚詫地望向廂房。

房門打開，盈盈走出一位穿著紫色縐紗銀鼠皮裙，頭戴雪白臥兔兒的美貌女子。行到眾人面前，沈月滿臉喜色盈盈下拜：“方才有人替妾贖身，放妾歸良。妾答應恩公永不撫琴。諸位公子見諒。”

劍拔弩張的兩撥人同時愣住。

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二更送上。