一月中旬，船經(jīng)過了通州，直達(dá)京城外碼頭。

林家有管事來接。在昌平歇了一晚，第二天午后穆瀾和林一川就到了京城。

城池雄踞在廣袤的平原上。青灰色的城墻如蜿蜒大山，氣勢磅礴。城門樓金碧輝煌。

京城的熱鬧也與揚(yáng)州不同。同樣的喧囂熱鬧，人聲鼎沸，因街道的寬敞，一眼望不到邊際的樓臺亭閣，更為大氣。

“小時侯我跟著父親也到過京城來，感覺沒這么熱鬧啊。”林一川骨子里還是個十八歲的少年，興奮好奇滿滿寫在了臉上。

穆瀾也長舒一口氣，她終于到京城了。總算能甩掉林一川這張狗皮膏藥了。她拎起兩只大包袱，背起書箱就要下船：“大公子。多謝一路照拂。咱們就此別過，入學(xué)考試時再見吧！”

“哎哎，你別急著走啊！”林一川趕緊攔住了她，“你沒地方下榻吧？不如跟我回家。林家在京城有店鋪。現(xiàn)成的三進(jìn)大院。總比你找客棧強(qiáng)吧？今年春闈，進(jìn)京赴考的舉子早把客棧住滿了，你拿著行李也不好找。”

穆瀾笑道：“誰說我要住客棧了？我回穆家班。我很久沒見我娘和班里的兄弟，甚是想念。大公子，你留個地址。有事我去尋你。放心吧，咱倆是一伙的，進(jìn)了國子監(jiān)還得抱團(tuán)幫忙不是？”

對，一伙的！這小子雖然可惡，好歹也有幾分交情了。林一川眉開眼笑：“你別拿行李了。你先給個穆家班下榻的地址，回頭我吩咐人給你送過去。”

“行。”穆瀾也不想累著自己，痛快說了地方。

林一川恨不得和穆瀾走得更親近，吩咐燕聲找伙計(jì)扛行李。轉(zhuǎn)身他手里就多出一提禮品，笑咪咪地說道：“既然咱倆是同窗了。我理應(yīng)前去拜見伯母。”

穆瀾嘶嘶兩聲，咬起了牙。林一川也太賊了吧？明知道母親對他諂媚討好。這一拜訪，就沖著他家的銀錢，在揚(yáng)州的勢力。母親也會滿口答應(yīng)讓自己幫他。

“走啊！”

前面林一川回頭催促著。穆瀾哼了聲與他并肩下了船，冷笑道：“大公子。在下有言在先。你千萬別動什么歪心思。進(jìn)了國子監(jiān)，我娘也管不了我。”

“瞧你說的。我就是做為你的同窗，去拜見一下穆伯母而己。你不是說咱倆是一伙的嗎？難道，我有事你會不幫我？”林一川反問道。

拿她的話來堵她的嘴？穆瀾翻了個白眼。

穆瀾帶著林一川徑直去了正陽門外。遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到人群聚集，鑼聲響起，穆家班的人正在演雜耍。

空地里圍了里三層外三層的人。旁邊的酒樓回廊上也站滿了看熱鬧的人。兩人剛走近，就聽到一聲聲叫好聲。

“這么多人，賞錢一定多！剛過了年節(jié)，小孩手里都有過年紅包呢。”穆瀾說著興奮地?cái)D進(jìn)了人群。

林一川哭笑不得。這小子地道的財(cái)迷，連小孩的過年紅包都惦記上了。

穆家班的小子正在翻跟斗。五個人，在場子里翻個不停。

李教頭手里的銅鑼敲得越來越急。五個小子的速度也越來越快。

“好！”

又一輪叫好聲響起。李教頭朗聲說道：“有錢捧個錢場，無錢叫兩聲好！各位看得痛快，穆家班的小子們謝賞啦！”

銅錢銀角子就灑了進(jìn)來。一群丫頭小子歡呼地蹲地上撿著。

“接下來在下給各位表演飛叉！”

鑼聲一停，五個小子穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)赝Ａ耍闹鼙卸Y。

“換節(jié)目搬家什的空檔也不能停。停下來，人氣就散了！”見到穆家班的人，穆瀾很開心，極少見的對林一川解釋起來。

這時場子里就有個小丫頭背靠桌子用腿蹬起了壇子。一雙纖細(xì)的腳頂著一人高的壇子滴溜溜地轉(zhuǎn)。

“等會兒你瞧著啊。李教頭的飛叉也是一絕呢。六十斤的飛叉轉(zhuǎn)得風(fēng)火輪似的。”

林一川不置可否：“以我的武藝，我也能。”

穆瀾瞪著他道：“那飛叉上還站著個人呢。轉(zhuǎn)起來人不會摔下來，你能嗎？”

這倒稀奇了。林一川等著看。

李教頭脫了棉襖衣裳，露出一身古銅色的腱子肉，腰間扎著三寸寬的護(hù)腰，朝四周抱拳一揖，說完場面話，拿起了飛叉。

墻根積著的雪還沒化掉。縱然知道李教頭長年累月如此，不怕寒冷。穆瀾仍然瞧得眼里泛酸。她將來一定要多掙銀錢，讓穆家班的人都過上好日子。

李教頭將飛叉橫擺于胸前，一名六七歲的小子抱住長柄這端，李教頭大喝一聲，那孩子隨之就被挑了起來。

那小子凌空翻了個筋頭。飛叉趁著他在空中的時侯轉(zhuǎn)動起來，掠起呼呼風(fēng)聲。眾人驚呼起來，飛叉往空中一擺，那小子穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)站住了。隨著飛叉的舞動，那小子或跳或躍，始終粘在飛叉上沒有被甩下來。

震天響的叫好聲此起彼伏。

穆瀾給了林一川得意的眼神，壓低聲音說：“演到這時就要停下來討賞了！”

果然，穆家班的人端了銅鑼四處討賞。

“許家三公子和直隸解元潭公子在綠音閣斗詩啦！”

驀然出現(xiàn)的高亢聲音瞬間吸引了所有人的注意。叫嚷者興奮地滿臉通紅：“聽說輸了的人要站在長街上大吼三聲，我不如對方！滿京城的小娘子都朝綠音閣去了！”

“啊？那可是許家的三公子，許家玉郎！”

“這可新鮮！太后親外甥哪！”

“走，看看去！”

不過眨間工夫，圍著雜耍班的人一窩蜂散了個干凈。穆瀾抬頭一看，對面酒樓長廊上的有錢貴客們早就沒了蹤影。她氣得直吼：“給完賞錢再走！白看戲啊！”

沒有一個人因她的叫喊聲停下腳步。穆瀾叉著腰破口大罵：“兩個大男人斗詩有什么好看的？”

人群一散，李教頭就停了下來，驚喜地看到了穆瀾。班里的小子丫頭也圍了過來，熱熱鬧鬧地叫著：“少班主！”

站飛叉上的小子年紀(jì)小，抱著穆瀾的腿就哭開了：“少班主，豆子今天沒有掙到賞錢！”

“改天少班主露兩手絕活，多的賞銀都掙回來！不哭！”穆瀾低頭柔聲哄著他。

兩顆金燦燦的豆子塞進(jìn)了豆子手里。穆瀾吃驚地轉(zhuǎn)過臉。林一川笑得燦爛無比：“他們走了沒關(guān)系，本公子還沒走呢。演得精彩，我賞你的！”

豆子的眼睛放著光，甩脫了穆瀾，拿著金豆子朝李教頭興奮地叫道：“師傅，豆子得了賞！”

“謝謝。”穆瀾第一次朝林一川露出了真心的笑容。

大概是進(jìn)京城，穆瀾終于換下了了布袍，穿了身新衣。蓮青色的緞面直裰襯得整張臉清俊無比。望著她的笑容，林一川不知為何突然想起了夏天青翠碧荷上滾動的晶瑩露珠。鬼使神差地，他低頭對穆瀾說道：“想不想去整整那兩個害穆家班沒拿到賞錢的什么公子？”

“瀾兒！”

穆瀾聽到母親叫自己，脧了一眼，發(fā)現(xiàn)母親臉色似不好看。她就想起自己拖延進(jìn)京的事來。總不能讓林一川看到自己被母親拿雞毛撣子追著抽吧？

“當(dāng)然要去見識下了！”穆瀾匆匆回了他一句，把林一川朝母親推了過去，“娘，林大公子來拜訪您。我還要去瞧瞧直隸解元的詩才。說不定能認(rèn)識幾個同窗好友。回來再和您細(xì)說。”

穆胭脂憋著一肚子火終于等到穆瀾進(jìn)京。見她躲在林一川身后，只得把火氣壓了回去，換成了一張笑臉，伸手接過了林一川手里的禮品：“多謝大公子。您太客氣了。您這是和我兒子一塊兒來的？”

“在下捐了個監(jiān)生，將來與令郎不僅是鄉(xiāng)黨還是同窗。約好同船進(jìn)京。聽聞伯母在此，在下特意前來拜見。”林一川笑著揖躬行禮。

穆胭脂就瞪向了穆瀾：“同窗？還同船進(jìn)京？”她知不知道萬一被林一川識破身份會是什么下場？

“娘，我倆先去看斗詩了！”

穆瀾見勢不妙，拉著林一川就跑。

“混小子晚上早點(diǎn)回來吃飯，聽到?jīng)]有？”穆胭脂的目光落在林一川身上，眉心漸漸擰起了疙瘩。

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今天雙更。第二更下午六點(diǎn)左右。圣誕快樂！