第十四章

大荒

院

兩

玉

相

會(huì)

31、這次拯救梅芳菲、蜜桃戰(zhàn)斗,大大提升了白玉的人氣。眾人在西溝見(jiàn)到,白玉在困難之時(shí),嫦娥女神就來(lái)幫她,而且,眾姐妹當(dāng)中,也只有白玉去過(guò)月宮得到嫦娥親授愛(ài)情的秘訣,并在愛(ài)情星上經(jīng)過(guò)多種愛(ài)情方式的實(shí)踐,白玉是眾姐妹的教主,應(yīng)該推她為首領(lǐng)。

后來(lái)經(jīng)過(guò)醞釀,在胡媚兒、丹丹、祝憶珠等人推動(dòng)下,把白玉選為大荒院里首領(lǐng)。選舉那天,還把水月庵里的慧能住持,已入空門(mén)的取法號(hào)妙心的許小姐都請(qǐng)來(lái)了。當(dāng)時(shí),白玉說(shuō):“眾姐妹推舉我為首領(lǐng),坐第一把交椅,我一朝權(quán)在手,就把令來(lái)行?！苯又?她說(shuō)要宣布幾件事,第一件按出生年月排行座位。胡女眉兒做第二把交椅,其他人依次類推,丹丹第三,小菊第四,許小姐第五,碧桃第六,青桃第七,蜜桃第八,祝憶珠第九,梅芳菲第十,號(hào)稱大荒院十姐妹,江南江北十枝花。駝子爺為大荒院總管,其他人各司其職。最后,她說(shuō):“今日起,戲樓彈唱班由梅芳菲主管,繡坊由祝憶珠主管,紅木鋪由鄭大個(gè)主管。眾人有事,小事找駝子爺,大事找我和胡媚兒二妹?！?

眾人鼓掌,舉杯祝賀。

白玉向姐妹們掃了一眼,說(shuō):“現(xiàn)在我宣布第二件事。據(jù)我所知,特別是狗獾大王來(lái)密報(bào),湖匪席大王與官方勾結(jié),要搶民女為妻,尤以我們十姐妹為目標(biāo),所以,我們要居安思危,加強(qiáng)防備。”她轉(zhuǎn)臉對(duì)寶玉一笑說(shuō):“我想請(qǐng)賈公子與碧桃三姐妹,率大荒院仆人雇工,聯(lián)合許家、柳家、祝家,準(zhǔn)備抗敵,你看如何,各位姐妹看如何?”

眾妹妹見(jiàn)白玉抓這第一等大事,都十分贊成。寶玉想了一想說(shuō):“那許家、柳家、祝家都有勢(shì)力,聯(lián)系他們拎成一股繩用以抗拒席大王、官家的惡勢(shì)力,確是個(gè)好主意,就是他們躲的可躲,藏的藏,一時(shí)難以找到……”

碧桃、妙心、祝憶珠都說(shuō):“我們?cè)缇拖脒@么做了,現(xiàn)在尋找家人正是時(shí)候,我們幫你。”

胡媚兒見(jiàn)寶玉仍有為難之色,說(shuō):“賈公子,不必推辭,你有困難我們十姐妹會(huì)幫你的?！?

寶玉沒(méi)有辦法,只得答應(yīng)了。

大家高興,互相碰杯,胡媚兒向白玉:“要不要請(qǐng)十妹梅芳菲唱彈詞,慶賀慶祝?”

白玉笑道:“二妹想的周到,十姐妹相認(rèn)值得慶賀,請(qǐng)十妹唱幾首,接下來(lái)我找賈公子談第三件事?！?

梅芳菲撥動(dòng)琴弦,說(shuō):“在姐妹們面前獻(xiàn)丑了,我唱三首曲子,第一首是辛棄疾的《祝英臺(tái)近》晚春”:

寶釵分,桃葉渡,煙柳暗南浦。怕上層樓,十日九風(fēng)雨,斷腸片片飛紅,都無(wú)人管,倩誰(shuí)喚,流鶯聲住。

鬢邊覷,試把花卜歸期,才簪又重?cái)?shù)。羅帳燈昏,哽咽夢(mèng)中語(yǔ)。是他春帶愁來(lái),春歸何處。卻不解,將愁歸去。

第二首是朱淑貞的《謁金門(mén)》春半:

春己半,觸此情無(wú)限。十二欄干倚遍,愁來(lái)天不管。好是風(fēng)和日暖,輸與鶯鶯燕燕,滿院落花簾不卷,斷腸芳草遠(yuǎn)。

第三首是吳錫麟的《長(zhǎng)相思》:

說(shuō)相思,問(wèn)相思,楓落吳江雁去遲。天寒二九時(shí)。

怨誰(shuí)知?夢(mèng)誰(shuí)知?可有梅花寄一枝,雪來(lái)翠羽飛?！?

梅芳菲唱畢,眾姐妹鼓掌叫好。

白玉說(shuō):“今天推舉會(huì)到此散了,賈公子留下,我和姐妹們要與你談第三件事?！?

賈寶玉有點(diǎn)緊張,問(wèn)“什么事?”

白玉含笑說(shuō):“你聽(tīng)了梅芳菲唱的‘說(shuō)相思,問(wèn)相思,’‘怨誰(shuí)知?夢(mèng)誰(shuí)知?‘這些唱詞,有什么感想?”

寶玉覺(jué)得白玉問(wèn)得蹊蹺,想了想說(shuō):“我聽(tīng)了有點(diǎn)傷感,覺(jué)得我的心思有誰(shuí)能知道啊?”

胡媚兒笑道:“你的心思是想找到林黛玉,你這個(gè)心思我們十姐妹人人知道。”

“知道又怎樣呢?”

白玉見(jiàn)他泄氣,笑道:“賈公子,我們十姐妹要與你談的第三件事就是想幫你早日找到林黛玉,實(shí)現(xiàn)你的心愿,你不奇怪吧?”白玉說(shuō)完,十姐妹都在觀察寶玉的反應(yīng)。

寶玉怔了一會(huì),掃視十姐妹一眼,笑了笑。他想,我與你們都發(fā)生過(guò)感情糾葛,有的甚至舉行過(guò)婚嫁儀式,是有恩怨的,但你們能捐棄前嫌,來(lái)幫我尋找林妹妹,這恐怕與你們是絳珠草落葉的傳說(shuō)有關(guān),說(shuō)你們都曾受惠于赤霞宮神瑛侍者的甘露,與我必有一段戀愛(ài)經(jīng)歷。因此,我們的戀愛(ài)雖曲曲折折,有的悲,有的喜,有的悲喜交加,但都不是我有意加害你們,而是前世有緣今世必行。所以,時(shí)至今日,你們沒(méi)有一人恨我,現(xiàn)在,你們十姐妹要幫我尋找林妹妹,這說(shuō)明說(shuō)明你們都很善良,誠(chéng)心想幫我,我要努力去干,早日找到百花之神林妹妹,以傾訴我相思之苦。

他對(duì)白玉表示感謝,對(duì)十姐妹表示感謝。接著,他就雇了一條船去蘇州北郊尋找桃爺。

桃爺自從與秦家、官兵抗?fàn)幹?又見(jiàn)秦惡少死于怪風(fēng)之中,三個(gè)女兒又不見(jiàn)了,便躲在楊阿土船上避風(fēng)頭。過(guò)了風(fēng)頭,他就四處尋找女兒,但沒(méi)有找到,他猜想,女兒可能被賈二拐走,便尋找賈二,可也不見(jiàn)他蹤影,心中忐忑憎恨賈二。

這天,桃爹正在桃園移栽樹(shù)木,整修園子,忽聽(tīng)門(mén)前黃狗叫喚,便出來(lái)張望,忽見(jiàn)賈二走來(lái),他拿棒就要狠揍,此刻,碧桃走來(lái),喊道:“爹爹,你為啥要打好人?”

桃爹:“他怎是好人,不是他把你們拐走了?”

這時(shí)青桃蜜桃也走過(guò)來(lái),說(shuō):“爹爹莫怪好人,賈公子是好人,我們被怪風(fēng)刮飛了,后來(lái)落在南山鎮(zhèn)上,也是最近才與賈公子見(jiàn)面的,怎能說(shuō)是他拐跑我們呢?！?

桃爹聽(tīng)女兒如此說(shuō),扔了手中棍棒,趕緊說(shuō):“誤會(huì)誤會(huì),賈公子莫怪,請(qǐng)進(jìn)屋敘話?！边M(jìn)了屋,他又說(shuō):“現(xiàn)在想想,還真虧那陣風(fēng)呢,要不是我們就沒(méi)命了!”

寶玉問(wèn)姚爹別后情景,他說(shuō),家里被官兵搗毀,郁知縣到處懸賞拿他,他藏在楊阿土船上才躲過(guò)了風(fēng)頭。后來(lái),聽(tīng)說(shuō)郁知縣被人彈劾,下野回鄉(xiāng)去了,這才太平,他便回來(lái)了。碧桃講了她們姐妹三個(gè)在南山的情況,寶玉也講了他被怪吹到祝家莊,與祝家抗擊山賊湖匪席大王,后又到南山鎮(zhèn)與十姐妹相遇的經(jīng)過(guò)。

眾人唏噓了一陣子,這時(shí),青桃燒了茶吹來(lái),大家邊吃邊談,桃爹問(wèn):“賈二,你這次來(lái)找我,有什么事嗎?"

碧桃搶著回答說(shuō):“爹爹,白玉大姐覺(jué)得賈二是個(gè)好人,十分可憐。他從京城千里南下尋找表妹林黛王,至今沒(méi)有消息,白玉大姐決定我們十姐妹幫他一起尋找,這是其一。其二,由于我們十姐妹名聲在外,那個(gè)席大王和官府一些好色之徒,在蠢蠢欲動(dòng),伺機(jī)侵犯我等,所以,大姐派他出來(lái)尋親訪友,結(jié)成聯(lián)盟,以對(duì)抗這兩股惡勢(shì)力。爹爹,你可要出力啊?”

桃爹放下茶碗,拿起大刀舞了起來(lái),舞了一陣之后,他問(wèn)道:“我的武功如何?”

寶玉和碧桃都說(shuō):“您的大刀功夫賽關(guān)公啊!”

桃爹笑道:“那倒不可能,關(guān)公的青龍偃月刀沒(méi)人比得過(guò)?！苯又?他捋捋長(zhǎng)髯說(shuō):“自從那秦惡少死后,這一帶天下太平了,我和桑爹主事,只要一聲喚招集百把個(gè)人抗敵沒(méi)問(wèn)題?！?

寶玉說(shuō).“好,桃爹爽快,南山一旦有事,我們必來(lái)請(qǐng)你老?！?

“一言為定。”

“一言為定?！?

第二天,寶玉辭行,拉碧桃到門(mén)外,說(shuō):“你三個(gè)留下陪你爹幾日,然后你們?nèi)ツ仙?我們?cè)谀仙綍?huì)面。你在家這幾天,把你我關(guān)系跟你爹說(shuō)清楚,?！彼α诵?“我看,你爹心中總以為我把你們拐跑了?！?

“這……”碧桃臉紅,表示不知如何處理此事。

寶玉教她,要跟你爹拐彎末說(shuō)明此事,并把我在祝家莊,與祝憶珠小姐的一段情緣以及后來(lái)到陳員外家救梅芳菲之事細(xì)說(shuō)一遍,然后再說(shuō)我尋找林黛玉的決心與癡情,不找到林黛玉的墳?zāi)故遣粫?huì)與人婚配的……如此這般地跟你爹說(shuō)了,你爹是豪爽的講義氣的SD漢子,他就相信我不會(huì)拐帶你們出逃的。寶玉問(wèn):“碧姚小姐,我教你的法子可好?”

碧桃心里還存有對(duì)他的愛(ài)意,恨那股怪風(fēng)吹斷了她與寶玉的婚姻,她至今耿耿于懷,但不能啟齒。這時(shí),她強(qiáng)以為笑,嗔道:“用你教的法子試試看吧?！?

飯后,寶玉辭行上船去祝家莊,桃爹一直把他送到虎丘山腳下的碼頭上。

寶玉到了祝家莊,見(jiàn)莊子被毀,偌大的一個(gè)村子幾乎被燒成平地,問(wèn)及路人,有的說(shuō)祝員外大兒子出外做官,祝員外跟他到外碼頭去了,有的說(shuō)祝員外住在城里常從蘇州來(lái)鄉(xiāng)下玩,你在前面叉河口等待,說(shuō)不定就能見(jiàn)到他。寶玉想,這倒是個(gè)好主意,在叉河口等待,也可能遇到許家船隊(duì),此舉可一箭雙雕。

于是,寶玉舉目望去,這里南北是京杭大運(yùn)河,東西是由蘇州城通往天平山太湖的一條河流,他令船家停船在十字河口?，F(xiàn)在,寶玉已不是在大灣鎮(zhèn)寺討飯的寶玉了,境況也不是幾天前與狗獾怪在向西溝爭(zhēng)斗時(shí)的境況了,這次出行前,白玉和胡媚兒選幾套衣服送他,這些衣服有的是請(qǐng)裁縫趕做的,有的是在南山鎮(zhèn)上估衣鋪里買的,都很合身,又相當(dāng)時(shí)尚,具有江南人喜歡穿花格子衣衫的特色。寶玉穿著花格衫,戴著斗笠,坐在船樓上,注視著來(lái)往的船只,時(shí)而與人喝茶,時(shí)而喝酒,東拉西扯聊天,以磨時(shí)光。

時(shí)近中午,寶玉有些困倦,想進(jìn)艙休息,這時(shí),有人喊道:“賈公子,有個(gè)船隊(duì)來(lái)了!”

他朝北望去,有個(gè)裝鹽的貨船隊(duì)由運(yùn)河南行,貨船上有的艙上蓋著葦席,有的艙上敞著,白花花的海鹽在陽(yáng)光下閃灼,那在行在后面的樓船上,有幾個(gè)身穿華服的人在劃拳喝酒。待那船駛得近了,他忽認(rèn)出他們是歪死纏、悶棍李、時(shí)萬(wàn)財(cái),十分興奮地站起來(lái)喊道:“二哥、三哥、四哥!”

歪死纏三人喝酒正在興頭上,忽聽(tīng)有人叫喊,抬頭來(lái)望見(jiàn)河邊船上有人向他們招手,可他們不認(rèn)得那人,便不加理睬照樣喝酒取樂(lè)。寶玉急了,他令船工劃過(guò)小舢舨過(guò)來(lái),上舢舨去追那樓船,待得近了,他取下斗笠,狂喊道:“二哥、三哥、四哥,你們耳朵聾了,我是賈寶玉老九呀!”

矮壁虎時(shí)萬(wàn)財(cái)耳朵靈,立即跑到船舷上拉寶玉上船,兄弟們相見(jiàn),高興異常,歪死纏說(shuō):“九弟,先喝酒再說(shuō)話!”

寶玉說(shuō):“你們先停船,再喝酒!”

歪死纏令人停船,悶棍李問(wèn):“九弟,你怎在這里?怪不得我奉大哥之命到揚(yáng)州去找你,你渺無(wú)音信了?！?

他們坐下來(lái)喝酒,互相說(shuō)了相思之情。歪死纏說(shuō)了他們?cè)P(yáng)州尋他,現(xiàn)在,他們到蘇州做生意,把淮鹽運(yùn)過(guò)來(lái),回去販些絲綢和南貨。大哥經(jīng)商有方,現(xiàn)在鹽行已擴(kuò)大幾倍,單船隊(duì)就增加了六條水路,大灣鎮(zhèn)寺的叫化子們發(fā)了!寶玉也把在揚(yáng)州出逃被人販賣到丹徒,又流浪到蘇州,現(xiàn)在為抗匪在這里尋找熟人幫助。

歪死纏問(wèn):“你在尋找誰(shuí)啊?”

寶玉說(shuō),他在虎丘山那里找到桃爹,現(xiàn)到這里尋找祝員外,可惜祝家莊被土匪燒毀了,祝員外到蘇州去了,他想在這里等待祝家人和許船主,不想遇到幾位兄長(zhǎng)。他說(shuō):“三位哥哥在這里玩兩天,你們?cè)龠M(jìn)蘇州城如何?”

歪死纏舉杯:“好呀,陪你在這里找人,來(lái),喝酒!”

這樣,他們把船隊(duì)靠攏,又派人去買菜沽酒,準(zhǔn)備在十字河口過(guò)夜。

旁晚,太陽(yáng)未落,歪死纏令人把大紅燈籠掛出來(lái),桅桿之上,船頭船尾皆掛上燈籠,又令歌妓彈唱,他們哥幾個(gè)喝酒劃拳,十分張揚(yáng)。寶玉知道,這里荒涼離城又遠(yuǎn),是土匪出沒(méi)之處,便悄悄地派人到岸上放哨,以防土匪襲擊。就在這時(shí),一隊(duì)貨船從太湖來(lái),棹聲咿呀,纖夫號(hào)聲如歌。當(dāng)這支船隊(duì)經(jīng)過(guò)十字河口時(shí),主動(dòng)與他們打招呼,寶玉問(wèn):“你們是哪家船隊(duì)?”

“許家的,許財(cái)主家的。”

寶玉一聽(tīng)興奮,立即問(wèn):“許船主可在船上?”

“在船上,因勞累現(xiàn)在艙里睡覺(jué)?！?

寶玉說(shuō):“你們不認(rèn)識(shí)我,我是賈二,叫徐師傅出來(lái)?”

徐大廚聽(tīng)出是寶玉的聲音,趕緊從廚艙里鉆出來(lái),喊道:“賈二,是你啊,這一向可好?”

寶玉喊道:“徐師傅,你這一向可好?你把許財(cái)主請(qǐng)出來(lái),我有話要告訴他哩。”

一會(huì),徐大廚把許財(cái)主請(qǐng)出艙來(lái)。許財(cái)主見(jiàn)賈二穿著華麗而時(shí)髦,便說(shuō):“哎呀,你真是賈二呀。你不是被土匪擄去了嗎?”

“后來(lái)與許小姐逃出,許小姐一心向佛,她到庵修行去了,你見(jiàn)過(guò)她了嗎?”

許財(cái)主好像心中有氣,說(shuō):“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng),我停船,我們好好嘮嘮。”他令船隊(duì)靠岸停下,他從跳板上來(lái)到寶玉船上。寶玉見(jiàn)他帶著兩個(gè)保鏢大漢過(guò)來(lái),他是時(shí)刻怕人綁票,許財(cái)主在江湖行走警惕性很高,保鏢從不離開(kāi)左右,那把可作武器防身的兩尺長(zhǎng)的檀木大扇,也從不離手。這時(shí),許財(cái)主對(duì)寶玉察看一遍笑道:“賈二,你時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)發(fā)財(cái)了。”

寶玉:“那里,那里。請(qǐng)坐下看茶?！?

許財(cái)主坐下后問(wèn):“你做那路生意,有這么大的一支船隊(duì)?”

“那是我哥兒們的,他們從淮城來(lái),是上午才碰見(jiàn)的?！睂氂袢滩蛔∮謫?wèn)道:“許小姐循入空門(mén)后,沒(méi)與家里聯(lián)系過(guò)?”

許財(cái)主搖了一會(huì)扇子,不緊不慢說(shuō):“我不想再提起她,她入庵修行也不先得到我的允許,事后,還是慧能主持來(lái)報(bào)告,我才曉得女兒不回家了?！苯又?他苦笑兩聲,說(shuō):“若不是慧能相告,我一直懷疑是你賈二拐跑了我的女兒呢,現(xiàn)在,一切總算明白了?！?

寶玉說(shuō):“許財(cái)主,后來(lái)的事情恐怕你不全了解?！彼阉幌笸鯎锶?認(rèn)著螟蛉子,又把許小姐配他作婦,他同情許小姐的遭遇,后來(lái)以上靈巖山進(jìn)香之名乘機(jī)逃逸,許小姐說(shuō)是去尼姑庵,他就到祝家莊打工。寶玉把這前前后后的經(jīng)過(guò)述說(shuō)了一遍。

許財(cái)主聽(tīng)后,怔怔望了寶玉一會(huì),覺(jué)得這個(gè)青年老誠(chéng),可敬可佩,于是,他問(wèn):“你在這做甚?”寶玉把欲聯(lián)絡(luò)各路勢(shì)力抗御席大王湖匪和官兵,十姐妹準(zhǔn)備在南山發(fā)展說(shuō)了個(gè)大概,許財(cái)主十分贊成,他說(shuō):“你們這樣做,也保護(hù)了水月庵和我女兒的安全,這樣吧,只要你需要我出力,要人有人,要錢(qián)有錢(qián)。”說(shuō)著他就令人回船上取一千兩銀子過(guò)來(lái)。

寶玉連忙將銀子退回,表示感謝。他說(shuō):“需要時(shí),會(huì)派人到府上去討。"接著,他說(shuō):“許財(cái)主若不嫌棄,我把幾位兄弟給你介紹介紹?”

許財(cái)主笑容可掬:“那是求之不得了?！?

寶玉帶許財(cái)主來(lái)到裝鹽船隊(duì)上,將雙方作了介紹,許財(cái)主和歪死纏兩人一見(jiàn)如故,雙方握住手不放。許財(cái)主說(shuō):“我伲都是生意人,今后可以互相幫襯?！?

歪死纏說(shuō):“碰到許老板就是見(jiàn)到了貴人,我在蘇州這幾船鹽就不愁賣了?！?

許財(cái)主說(shuō):“你做鹽的生意,盡管放心,我替你包了?！?

歪死纏生性豪爽,拉住許財(cái)主的手說(shuō):“兄弟,咱們先喝酒,我敬你三杯?！庇谑?他們邊喝酒邊說(shuō)話,直至第二天早上東方放白,他們的談興未減,陪在一旁的歌妓累得直打哈欠。許財(cái)主見(jiàn)時(shí)近佛曉,便準(zhǔn)備回船休息。這時(shí),那在岸上放哨的人匆匆趕來(lái);報(bào)告寶玉說(shuō):“不好了!前面蘆蕩里聚集了幾十只快艇,都是從太湖那邊來(lái)的,個(gè)個(gè)手執(zhí)兵器,人人一副兇相,好像是一幫湖匪山賤?！?

寶玉聽(tīng)后,立即站在船頭高呼道:“各位老大,不要驚慌,!現(xiàn)在,有一伙賊寇要來(lái)掄貨,大家拿起家伙,各守自家船只,互相照應(yīng),互相支持,肯定能擊退膽敢來(lái)犯的蟊賊!”

許財(cái)主回到自家船上,他的保鏢武器精良,并有兩支火藥銃子,他不怕土匪。歪死纏到了這個(gè)時(shí)候就要悶棍李出馬,悶棍李曉得單憑棍棒刀槍是難以阻擋土匪上船來(lái)?yè)尩?他立即組織弓箭手和搬來(lái)石塊,準(zhǔn)備阻擊土匪上船。一會(huì),土匪快艇從蘆蕩里劃槳而來(lái),包圍鹽船和許財(cái)主的貨船,他們第一撥向貨船進(jìn)攻,快艇小巧靈活,很快就貼近貨船,。這時(shí),許財(cái)主令人射箭用長(zhǎng)矛刺殺,但土匪驃悍,有兩人上了船、搶運(yùn)布匹,許財(cái)主和徐大廚端起火藥銃子開(kāi)槍,那火藥槍里裝著鐵散彈,打得兩個(gè)土匪渾身冒煙,盡是窟窿,在甲板上晃了晃栽進(jìn)了河里。

那兩個(gè)土匪一死,后面的土匪呼嘯而上,他們有的手握長(zhǎng)矛,有的把刀含在嘴里,向許財(cái)主船上爬,情況十分危急,寶玉喊道:“快放箭,不讓土匪上許家船搶貨!”

隨著寶玉的喊聲,一排箭射向爬船的土匪,有幾個(gè)中箭的土匪掉到了水里。此時(shí),躲在蘆叢里指揮的席大王見(jiàn)進(jìn)攻不利,他站上船頭,狂呼道:“小的們,掉轉(zhuǎn)船頭,進(jìn)攻鹽船!”

土匪們把快艇轉(zhuǎn)向,向鹽船進(jìn)攻。他們憑著人多勢(shì)眾,包圍了鹽船,任悶棍李如何指揮弓箭射擊,長(zhǎng)矛捅刺,都難以阻擋土匪們上船。歪死纏見(jiàn)形勢(shì)不妙,便想纏住席大王,他喊道:“大王,咱們談判如何,我送一些鹽給你們,談不談?”

席大王是個(gè)慣匪,什么人沒(méi)見(jiàn)過(guò),他想這個(gè)船主在耍緩兵之計(jì),我就將計(jì)就計(jì)。他一方面給婁羅們授計(jì)去搶占鹽船,一方面大聲回應(yīng)歪死纏:“好,你把鹽船開(kāi)過(guò)來(lái),我就停止進(jìn)攻?！?

歪死纏曉得這匪首狡滑,便一邊應(yīng)付他說(shuō)等一會(huì)就把鹽船開(kāi)過(guò)去,一邊令時(shí)萬(wàn)財(cái)點(diǎn)燃火把向賊船扔去,直燒得攻在前面的賊船上的土匪鬼哭狼嚎,燒傷的燒傷,跳水的跳水。席大王覺(jué)得上當(dāng),便令?yuàn)淞_們也用火把對(duì)攻,并派快艇按梯隊(duì)進(jìn)攻,歪死纏眼看悶桃李和時(shí)萬(wàn)財(cái)?shù)热隧敳蛔?便忙亂起來(lái)。這時(shí),席大王笑道:“喂,還想談判來(lái)騙我嗎?”

歪死纏急了:“你先停止進(jìn)攻,我們給你們鹽就是了?”

席大王捋胡子笑道:“我要?dú)⒌媚銈円粋€(gè)不留,把那逆子賈二抓過(guò)來(lái)審問(wèn),問(wèn)他他還認(rèn)不認(rèn)我這個(gè)干爹?”

寶玉說(shuō):“你不要做夢(mèng)了,誰(shuí)會(huì)認(rèn)賊作父啊!”

席大王舉起劍:“小的們,攻殺啊!”

賊寇們舉槍揮刀,向?qū)氂癖苼?lái),情況危急。就在這千鈞一發(fā)之際,忽見(jiàn)兩只小船在晨霧中飛馳而來(lái),一只船頭上挺立著手持大刀的老漢,一女將身背弓箭,手握彈弓,另一只船上是兩個(gè)青年,皆背著弓箭,握著彈弓,沖進(jìn)土匪群船之中,他們見(jiàn)人便射,老漢見(jiàn)人便砍,這使賊船后退,解了寶玉燃眉之急,同時(shí),鹽船貨船上的人見(jiàn)來(lái)了救兵,人人亢奮,個(gè)個(gè)奮勇,立即進(jìn)行反攻,把上了船的土匪打退。

一會(huì),席大王見(jiàn)勢(shì)不妙,鳴鑼收兵而逃。

眾人歡呼,問(wèn)來(lái)救援的船上為何人?原來(lái)是桃爹父女。寶玉過(guò)來(lái)與他們見(jiàn)面,問(wèn)道:“桃爹,你們?cè)趺磥?lái)了?”

桃爹說(shuō),你走后阿土來(lái)桃園玩,說(shuō)他在城里見(jiàn)到祝員外,他把你尋找他的事告訴了他。祝員外聽(tīng)了很高興,他要我傳話給你,他過(guò)些天去南山鎮(zhèn),支持祝小姐辦繡坊,他認(rèn)為把繡坊辦在南山鎮(zhèn)也不錯(cuò),他家這份祖業(yè)不能失傳。桃爹說(shuō):“祝員外還說(shuō),請(qǐng)你放心,對(duì)抗官兵和土匪,保護(hù)南山鎮(zhèn),他會(huì)出錢(qián)出人的。”

寶玉見(jiàn)碧桃和女扮男裝的青桃和蜜跳,笑問(wèn)道:“多謝了,幸虧桃爹和你們神彈手相救。你們?nèi)ツ仙芥?zhèn)嗎?”

碧桃:“白玉姐來(lái)信,要我們?nèi)ツ??！?

寶玉向桃爹:“桃爹,你也去南山嗎?”

“把她們送這里,我就回桃園了?！?

這時(shí)許財(cái)主和歪死纏來(lái)找桃爹道謝,然后告別。歪死纏問(wèn)寶玉:“你跟不跟我們?nèi)ヌK州城?”

寶玉說(shuō):“祝員外也聯(lián)系上了,我就不去蘇州城了。”接著,他又問(wèn)歪死纏和悶棍李、時(shí)萬(wàn)財(cái):“三位哥哥,你們何時(shí)來(lái)南山?”

歪死纏想了一想說(shuō):“現(xiàn)在有許老板幫忙,這幾船鹽用不了幾天就能脫手,貨一脫手我們就去南山?！?

悶棍李和時(shí)萬(wàn)財(cái)說(shuō):“我們巴不得現(xiàn)在就跟你去南山,哪里美女成群啊,嘻嘻?！?

寶玉笑了:“有你們這句話我就放心了?！?

于是,他們互相告別,寶玉和碧桃三姐妹回南山鎮(zhèn)。

船行至崇山峻嶺之中,蜜桃想,她們?nèi)忝枚紝?duì)賈二不滿,大姐拋繡球選中他,也沒(méi)能與他結(jié)成連理,她和二姐也對(duì)賈二表示過(guò)愛(ài)意,可賈二裝傻賣萌,沒(méi)有給予明確回答,現(xiàn)在,她想武裝挾持寶玉,要向他討個(gè)說(shuō)法。想到這里,她與碧桃青桃關(guān)在樓船艙里商量,她說(shuō),我伲姐妹三個(gè)他一個(gè)也看不中,大姐拋繡球選中他,他借打仗逃婚了,現(xiàn)在提也不提,我也曾想跟他戀愛(ài),吻過(guò)他的那塊玉,可他也含含糊糊。對(duì)這種無(wú)情公子就是要武力挾持,逼他就范,大姐二姐,你們說(shuō)是不是啊?她要大姐拿主意,碧桃想她拋繡球選了賈二也沒(méi)成事,心中也是郁悶;于是,便決定挾持寶玉,讓他在三姐妹中選一個(gè)成婚。她們?cè)跇谴摾锷塘客．?dāng),便把站在船頭看風(fēng)景的寶玉叫來(lái),關(guān)上艙門(mén),三人都掣出刀來(lái),碧桃說(shuō):“賈二,你被我在劍池臺(tái)繡球拋中,現(xiàn)在給個(gè)說(shuō)法?”

寶玉見(jiàn)她三人皆手執(zhí)兵器,短刀明晃晃的閃光,心中害怕,有不祥之感,但還勉強(qiáng)笑道:"你們想……"

青桃冷著面孔:“你不要裝傻,沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)大姐問(wèn)話嗎?”

寶玉:“那拋繡球的事,不是被打秦惡少刮黑風(fēng)鬧了嗎,那事就算過(guò)去了?！?

蜜桃說(shuō):"我也曾對(duì)你表示過(guò)愛(ài)意,你不要賣萌,給個(gè)說(shuō)法?”

寶玉尷尬,便低頭不語(yǔ)。

這時(shí),青桃說(shuō):“現(xiàn)在,我們姐妹三個(gè)給你機(jī)會(huì),讓你挑選一個(gè),怎么樣?”她見(jiàn)他仍不響,板起面孔說(shuō):“你不要搞錯(cuò),不要以為我們?nèi)忝眉薏怀鋈?如果真的嫁不出去,憑我伲的武功綁一個(gè)來(lái)也沒(méi)問(wèn)題,你說(shuō)是不是呀?”

寶玉一聽(tīng)更加害怕,顫聲說(shuō):“你們想綁架我……"

三姐妹玩著手中的刀,笑道:“愛(ài)情寶貝,你說(shuō)呢?”

她三個(gè)走出艙,又把門(mén)關(guān)上。這樣,雙方經(jīng)過(guò)幾輪談判,始終沒(méi)有進(jìn)展。寶玉一再申明,他現(xiàn)在一無(wú)所有,必須對(duì)林黛玉忠誠(chéng),才能問(wèn)心無(wú)愧地去尋找她,你們的要求我是絕不能答應(yīng)的。要么,你們把我打死或者扔進(jìn)河里淹死算了?經(jīng)他這么一說(shuō),三姐妹倒沒(méi)了主意。她們把他關(guān)在艙里,想把愛(ài)情焐熟,等寶玉回心轉(zhuǎn)意。她們哪里知道,寶玉在愛(ài)情方面一路上經(jīng)過(guò)許多磨練,有溫情脈脈的,有軟泡硬磨的,有冒充黛玉欺騙的,他都闖過(guò)來(lái)了,就是武力挾持他沒(méi)有經(jīng)過(guò),也是他最害怕的一招,他硬是想不通。到了笫三天,他見(jiàn)她們?nèi)圆环潘?便想學(xué)習(xí)黛玉以死表示抗?fàn)幒椭艺\(chéng),于是,他把衣衫脫下,撕成長(zhǎng)條,結(jié)成繩子,然后用繩子打個(gè)活扣,系在船頂板的鐵環(huán)上,把活扣套在脖子上吊了。可是,當(dāng)他踢倒凳子,那繩子斷了他落了下來(lái),心想是不是二仙在試我的決心,于是他又爬起來(lái),把繩子結(jié)好,頭伸進(jìn)了活扣里……

這時(shí),三姐妹在甲板上喝茶。她們?cè)谟懻搶?duì)付寶玉的辦法,蜜桃見(jiàn)寶玉不再狂喊亂叫,艙里好長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有動(dòng)靜,有些不放心,便趴在甲板上聆聽(tīng)。聽(tīng)了一會(huì),她說(shuō):“大姐二姐,艙里什么聲音也沒(méi)有。”

碧桃說(shuō):“賈二生氣,大概睡覺(jué)了?！?

青桃說(shuō):“管他做啥,餓他三天,他會(huì)救饒的,來(lái),我們喝茶?！?

但蜜桃沒(méi)聽(tīng)她們的,她揭開(kāi)艙蓋,見(jiàn)賈二吊在那里,大驚失色喊道:“啊,不好了,賈二上吊了!”

大姐二姐也驚,于是,她們下艙去救賈二,發(fā)現(xiàn)賈二并沒(méi)有死。幸虧他并不會(huì)上吊,他把活扣套在下巴頦上,沒(méi)有勒住喉嚨,于是,她三個(gè)急忙用力割斷布繩,放他下來(lái),一摸他鼻子還有氣,便把他抬到甲板上。一會(huì),寶玉嘆了一口氣,睜開(kāi)眼來(lái)。

碧桃問(wèn):“賈公子,你不同意我們的要求就算了,何必尋短見(jiàn)呢?”

青桃和蜜桃說(shuō):“我們要求的是好事,可以商量嗎?”

寶玉爬起來(lái)就要投河,被她三姐妹拚死拚活地拽住,關(guān)進(jìn)艙里。寶玉在里面狂喊:“你們不放我走,我就投河上吊!”

現(xiàn)在怎么辦?她三個(gè)感到難辦,放也不是,不放也不是。于是,她們互相抱怨起來(lái),首先是大姐抱怨二姐,二姐抱怨三姐。互相抱怨一陣子之后,大姐提議她去請(qǐng)教白玉,她去了兩個(gè)時(shí)辰直到天黑了才回來(lái),她說(shuō)白玉教她焚香叩頭,請(qǐng)教嫦娥。她三個(gè)便在船頭焚香,對(duì)著天空明月叩頭,請(qǐng)來(lái)了嫦娥,嫦娥說(shuō):“你們跟寶玉應(yīng)該有這出戲,現(xiàn)在這出戲可以收?qǐng)隽恕?

碧桃問(wèn):“如何收?qǐng)?請(qǐng)愛(ài)情教主指教?"

嫦娥說(shuō):“你們側(cè)耳過(guò)來(lái)。"她對(duì)她們耳邊說(shuō),如此這般。

第二早晨,她三個(gè)便到樓艙里,請(qǐng)寶玉喝茶吃點(diǎn)心,碧玉說(shuō):“賈公子,我們武力挾持你,是受愛(ài)情之神的委托,對(duì)你做點(diǎn)考驗(yàn),看你對(duì)林黛玉的愛(ài)情是否忠誠(chéng)。經(jīng)過(guò)關(guān)你三天三夜的考驗(yàn),你是及格了,你對(duì)林黛玉的愛(ài)情是忠貞不二的。請(qǐng)你原諒,現(xiàn)在放你回去,請(qǐng)吧。”

原來(lái),嫦娥的主意是給她們一個(gè)托辭,把武力挾持的責(zé)任推到她的身上。

寶玉明白了原委,便與她三個(gè)客客氣氣地分別,回到南山大荒院。他把出去聯(lián)絡(luò)柳、許、祝三家情況給白玉作了匯報(bào),并說(shuō):“現(xiàn)在只剩下陳家我還沒(méi)有聯(lián)系。”

白玉說(shuō):“陳員外己派人來(lái)道歉,并對(duì)你那天抗擊狗獾怪的表現(xiàn)十分贊賞,那陳少爺想與你為友呢。”

寶玉說(shuō):“在祝家莊十字河口,湖匪席大王又來(lái)?yè)尳?未能得逞。這兩天,狗獾怪送什么消息來(lái)沒(méi)有?”

胡媚兒說(shuō):“狗獾怪經(jīng)常到南山鎮(zhèn)來(lái)聽(tīng)彈唱,看來(lái)他對(duì)十妹梅芳菲賊心不死。昨天,他送來(lái)情報(bào)說(shuō),席大王勾結(jié)一個(gè)官兵的千總,準(zhǔn)備洗劫南山鎮(zhèn),擄略婦女,重點(diǎn)是我們十姐妹,不知這情報(bào)是真是假?”

白玉說(shuō):“不管他的情報(bào)真假,我們要加緊防備,這次賈公子聯(lián)絡(luò)功勞不小,我們力量大增。我也通過(guò)關(guān)系,把吳中的駐軍一個(gè)頭兒買通,到時(shí)他也會(huì)來(lái)保護(hù)我們。”

胡媚兒:“我一直不放心狗獾怪,如果真打起來(lái),他的面目就清楚了。”接著,她微微一笑,說(shuō)道:“我一個(gè)現(xiàn)法,不知大姐和眾姐妹覺(jué)得如何?”

白玉:“你說(shuō)出來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?

胡媚兒仍然在含笑:“可能是個(gè)餿主意?！?

眾姐妹:“二姐的主意即使是餿主意也是甜絲絲的,二姐,快說(shuō)!”

有兩個(gè)姐妹等不及,要撓胡媚兒的癢癢,胡媚兒受不了,笑道:“你們一定要我說(shuō)我就說(shuō)了:我們十姐妹,每人配一個(gè)郎君,這樣,那些色狼,那些土匪和官兵也就對(duì)我們興趣大減,甚至不感興趣了!”

她此話一出口,眾皆失色。許小姐說(shuō):“真是個(gè)餿主意!我是出家人,你們把我算在十姐妹里我也默認(rèn)了,可是要給我這個(gè)佛家子弟配個(gè)郎君,豈不荒唐!”

眾人紛紛議論,像炸開(kāi)了鍋,大多數(shù)人的意見(jiàn)莫棱兩可,唯祝憶珠反對(duì)尤甚。最后,白玉思考再三說(shuō):“我覺(jué)得二姐這個(gè)主意不錯(cuò),值得考慮。一來(lái)我們年歲大了,都在十六以上,二來(lái)我們十姐妹被人稱為美女,名聲在外,三來(lái)有婚配總比無(wú)婚配安全,姐妹們,你們說(shuō)是不是?”

胡媚兒見(jiàn)大姐表態(tài)對(duì)她的主意總體肯定,她怕被姐妹們否定,于是趕緊說(shuō):“姐妹們不急于表態(tài),過(guò)兩天再定也不遲?！?

散會(huì)后,胡媚兒找白玉商量,說(shuō)此事重大,要不要請(qǐng)嫦娥來(lái)指導(dǎo),白玉說(shuō)她也正有此意,要請(qǐng)愛(ài)情之神嫦娥來(lái)指導(dǎo)。