天地間奇花異卉，不霄萬計，或以色勝，或以香勝，是皆造物者萃陰陽之精英，成世界之錦繡，以供騷人韻士之品題，紅粉青衫之賞玩耳，獨蘭之一種清芬秀逸，挺然拔俗，自來文人學士，以及縉紳大賈，靡弗愛玩，每屆春初，販傭蟻集，藉以謀生，而絕壑深林，掇取殆盡，街南巷北，累百盈千，風雅之途，竟成逐利之藪，殊可欺也；予素喜蘭蕙，初承友人見貽數本，置斗室自娛，然未得栽培之法，至冬輒萎；道光戊申春，見周君怡亭室中蘭蕙數本，詢屬奇特，花氣襲人，香凝不散，詢其栽法，愛而慕之，予歸即覓諸舊譜，披閱揣摩，稍知蒔植之宜。是年遂購新葉數本，后每值出山時，必采取植之；自丙辰計獲名蘭八種，名蕙四種，愛玩忘饑，情縈寤寐，庚申之變，一枝莫攜，盡遭蹂躪，為之悵然者久之，是冬，避居滬瀆，宿愛難忘，于乙丑春；復購新蕙一種，并在他處獲剩余小葉老名種蘭五本、蕙七本，嗣由丙寅至庚午數年來，旁搜博采，指不勝屈，類皆有香無氣，雖美易萎，間有佳種，亦非上品；甲戍春，客攜蕙一簍來，謂皆劣種，將棄之，予見其中有綠水仙一本，因分其半，蓋亦可遇而不可求也；半生癡愿，于此略償，爰將夙昔見聞，匯為一編，所以區別，物宜審其淑慝，或亦有萬一之得乎，愿以質諸同好者。

光緒二年歲次丙子仲夏既望

吳門袁世俊憶江甫序