一元之混辟，而萬象出焉，彌布乎天下，流行于古今，未嘗息也。而要其大分，不過常變之二端而已。常則靜正坦夷，簡易明白，人固習而安焉。變則神異難知，玄怪莫測，人多值而駭焉。然常必有變，理之相因，如暑寒晝夜。然人惟順適乎常而兼通夫變，斯知大化有全功，而窮理無偏見矣。昔仲尼不語神怪，而姜原之孕、傅巖之夢垂之六經，土賁、羊夔、罔魎之異著之群籍。然則不語者非不語也，但不雅語以為訓耳。余歸老讀書，遇事之奇異者，必以片紙錄之，又恐久而散逸也，乃厘為十卷，名曰《古今奇聞類紀》，上而天文，下而地理，運播而五行，散殊而人物，靈變而仙釋，幽微而鬼神，分門別類，以備一家之言。中間援引莫詳于國志者，以方今垂世之典所紀之皆實也。次則多用史傳通考者，以人所傳信之書所載之非誣也。又次旁及于雜編野紀、異說玄談、諸氏之籍者，以其理之不悖說之相通，故亦存之而不遺也。嗚呼！是書也，遇變而考稽，則可以為征驗之蓍龜，無事而玩閱，則可以為幽閑之鼓吹。非敢漫為捕風之論、說鈴之詞已也。然未知博雅君子或用其一二焉否爾。

萬歷四年六月既望，無錫九峰山人施顯卿敘，時年八十二。