〔英國〕威爾斯

“維茵夫人”號輪船失事了，我和幾個人跳上一艘救生艇在大海中隨波漂流。艇上缺食缺水，人們一個接一個地死去，最后我也奄奄一息地昏迷過去了。

不知什么時候我又醒來了，一個男人坐在我的身旁，握著我的手腕。

“啊，你醒了。”他說，“你被我們從一條小船上救上來時，都快餓死了。”說著又遞給我一杯飲料。

“這是條什么船？”我問。

“這是一艘小商船。”他回答道，“你真走運，這條船上碰巧有醫生。”

我告訴他，我的名字叫普蘭迪克，曾在皇家科學院工作過，對生物學很感興趣。他說他叫蒙哥馬利，10年前從醫學院畢業，研究的也是生物學。

“哦，這一切都是10年前的事了，那時候的生活是多么有趣啊！”他感嘆道。顯然，他離開繁華的都市已經很久了。我們交談著。突然，在我們頭頂的上方發出了一種大動物的咆哮聲，把我嚇了一跳。

“怎么回事？”我問。

蒙哥馬利跳起來，沒有回答我的話，沖出門去了。過了一會兒，他端了一碗滾熱的羊肉回來了，我立刻把那動物的叫聲忘到了腦后。他告訴我，這艘船是開往夏威夷的，他要在中途上岸。

“你去什么地方？”我問。

“一個無名的小島。”他說。

我們走出了船艙，一個男人在扶梯上擋住了我們的去路。他背朝著我們，從后背看去，他是個奇形怪狀的人，短粗，笨拙，毛茸茸的脖子，腦袋快要縮到肩膀里去了，一頭又粗又硬的黑頭發厚得驚人，穿著暗青色的斜紋嗶嘰衣服。我們走到他跟前，他以動物般的敏捷忽地轉過身來。那閃向我的黑臉把我嚇得魂飛魄散！這是一張奇特的變形的臉。吻部突出，好像牲口的臉；半張開的巨嘴，顯出兩排我從未在人的嘴里看到過的大白牙；眼角充血，一圈殘缺不全的白眼邊圍著淡褐色的瞳仁。臉上顯出了奇怪無比的、興奮的紅暈。

“混蛋！”蒙哥馬利罵道，“你為什么不讓開路？”

黑臉漢一言不發地閃跳到一旁。

“這兒沒你的事兒，”蒙哥馬利說，“你該呆在船前頭。”

黑臉漢縮著身體。“他們……不要我到前面去。”他慢慢地說，音質粗啞古怪。

“不要你去？”蒙哥馬利恐嚇說，“可是我偏叫你到那兒去！”

黑臉漢只好走向前船。我們走上扶梯。我環顧四周，我還沒有看到過如此骯臟的甲板，上面到處是胡蘿卜碎塊、碎蔬菜、草木以及各種污垢。一些用鐵鏈子拴在主桅上的相貌可怕的獵狗沖著我狂吠不止。在一個鐵籠子里關著一頭山豹，在另一個籠子里關著一些兔子。

“這是海上動物巡回展覽嗎？”我問。

“也許是吧。”蒙哥馬利說著把頭轉過去了。

突然，我們聽到下面傳來一聲嗥叫和一陣憤怒的咒罵聲，只見那黑臉漢急匆匆地順著扶梯爬了上來。他身后跟著一個長著濃密紅頭發的男人。那男人趕上一步，朝黑臉漢猛擊一拳，黑臉漢狂叫了一聲朝后倒去。幾個水手跟了上來，幫著助興。眨眼間，黑臉漢又爬了起來，蹣跚地向前走去。他被護桅索絆了一下，踉踉蹌蹌地撞在舷墻上，大口喘著粗氣。紅發人滿意地笑了起來。

“我說，船長，”蒙哥馬利牢牢地抓住紅發人的胳膊說，“這樣不行。他是個船客，我已經勸你別去招惹他。”

“見鬼去吧，”船長高聲喊，“在我的船上，我高興干什么就干什么！”

“他是我的隨從。自從他上了船，你們一直在虐待戲弄他。”蒙哥馬利逼近了一步。

“我的船本來是一艘清潔的船，”船長揮舞著手指著那些鐵籠子，“現在你看看弄成了什么樣子！”

“是你同意載運這些動物的。”蒙哥馬利說。

船長無話可說了。停了一下，他說：“如果他再到船頭來，我就把他的五臟六腑揍出來！”

第二天醒來時，我看到蒙哥馬利正和一個剛上船來的白發人談話，顯然，他已經到達目的地了。船長看見我過來，沖著我說：

“請下船吧，先生。”

我吃了一驚：“你這是什么意思？”

“請下船！別浪費時間，我們正在清船，請下船！”他大聲吼道。我轉向蒙哥馬利。

“我們不能收留你。”蒙哥馬利的那個同伴說。

“可是，蒙哥馬利……”我懇求道。他絕望地朝他身邊的白發男子看了一下，表示他無能為力。接著，他們就忙著把貨卸到一艘汽艇上。船長叫人連拖帶拽地把我拉到船邊，用繩子把我吊進我那條救生艇上去，然后他們割斷了繩子，任我漂流而去。

那艘小商船漸漸看不見了，我蜷縮在救生艇底，心神恍惚，我知道我又陷入了絕境之中，不禁失聲痛哭起來。

突然，我發現那艘汽艇掉頭朝我駛來。到了跟前，蒙哥馬利把我的船拴在汽艇上，又掉頭朝前開去。我發現那個白頭發的人正盯著我看。他是個敦實有力的人，像所有的上了年紀的人一樣，他的眼皮向下搭拉著，嘴角向下撇著，顯出一副剛毅好斗的神氣。在他的身邊有3個古怪的船夫，他們好像是棕色人種，頭發又黑又長，像馬鬃一樣，上身特別長，大腿很粗，而且還彎曲著，相貌丑陋嚇人。

船接近小島了。在岸邊，一個男子站在那里等候著我們。他中等身材，長著一副黑面孔，大嘴巴，幾乎沒有嘴唇，有著瘦長得出奇的胳膊和一雙羅圈腿。在灌木叢中，我仿佛看見另外一些外貌古怪的家伙，他們一閃就不見了。船靠了岸，那3個古怪的船夫和岸上的那人用奇怪的聲音交談著，他們的發音含混不清，讓人聽不懂在講什么。白發人走到我跟前。

“蒙哥馬利告訴我說你是個受過教育的人，研究過生物學，”他說，“正巧，我們也是生物學家，這里是一個生物研究站。普蘭迪克先生，我不敢說你什么時候能離開這里。大約要12個月左右，我們才能看見一次航船。”說完，他就很沒禮貌地離開了我，朝圍場走去。

蒙哥馬利向我走來。“謝謝你又一次救了我。”我說。

“幫我運一運這些兔子好嗎？”他說。

我幫他把兔子籠拖到岸上，他打開了籠門，把兔子全部倒在沙地上。

“讓它們去生兒育女吧，”他說，“我們這里很缺肉食。”

白發人看著那頭美洲山豹運進了圍場，又朝我走來。“好了，”他對我們說，“現在可以喘口氣了。”于是我跟著他和蒙哥馬利朝圍場那邊走去。我們路過圍場的主要大門，這是一扇沉重的用鐵皮包著的木頭門，上著鎖，汽艇上的貨物都堆在門外邊。從大門轉過去有一個小門，白發人拿出一串鑰匙把門打開，走了進去。我們進了一個小房間，這個小房間還有一扇內門，通向鋪了磚石的庭院，門半開著，蒙哥馬利立刻把這扇門關上了。屋子變得很黑，在角落里吊著一副吊床，墻上有一個沒裝玻璃的小窗戶，上面安著鐵柵欄，從那里可以望見大海。

白發人告訴我，這就是我的房間，他離開房間之前囑咐我，千萬不要打開那扇內門，他要從另一邊把內門鎖上。蒙哥馬利也跟著他走了出去。我聽到他叫那白發人“摩若”，我心里一動，“摩若”這個名字好像從前在哪里聽過……是在哪里聽過的呢？我努力思索著。突然，一個聲音打斷了我的思路。我回過頭去，一個穿白衣服的人走了進來。他托著一個小托盤，上面放著咖啡和一些燒好了的蔬菜。他向我躬了躬身，把托盤放到我面前的桌子上。我一下驚呆了！在他的一綹像繩帶一樣的黑發下，我看見他的耳朵上滿是斑點，上面覆蓋著褐色細軟的毛！

“您的早餐，西（先）生。”他說。

我凝視著他的臉，竟沒有顧得上回答他。他轉過身朝門外走去，我目送著他。就在這時，我的記憶一下子回到了10年前，那時我還是個小孩子，我聽說過摩若這個名字。當時摩若是一位杰出的、專橫的生理學家，以其非凡的想象和在討論中蠻橫的坦率而聞名于科學界。那時他熱衷于動物的活體解剖，而這項研究則被人們認為是殘忍的。在輿論界的一片叫罵聲中，摩若被吼出了這個國家，從那以后他就失蹤了。

我一下明白了運回來的那些動物的用處。這時，隔著墻，我聽到了美洲山豹在狂嗥，還有一只狗好像挨了揍似的在那里吠叫。

蒙哥馬利的到來打斷了我的思緒。他身后跟著那個古怪的侍從，那侍從的托盤里放著一些食物和一瓶酒，蒙哥馬利將和我一同進午餐。

“蒙哥馬利，”當侍從出去后，我突然問道，“你的那個侍從的耳朵為什么有那么多斑點？”

“他的耳朵……他的耳朵是有點那個……他的耳朵像什么樣子呢？”

從他的表情中我看出他對此事是裝作不知。“是的，有許多斑點，”我強調說，“很小，像毛皮似的——的的確確很像皮毛。他真是個奇怪的人。你是在什么地方搞到這個人的？”

“嗯，舊金山……他的樣子像野獸，把你嚇得夠嗆吧？”

突然，那頭山豹又痛苦地嗥叫起來。

“蒙哥馬利，”我說，“沙灘上的那些人是哪個種族的？”

“他們是出色的幫手，不是嗎？”他心不在焉地說。

下午，時間一點鐘、一點鐘地過去了，凄叫聲也越來越低沉，越來越強烈，它的反復出現攪得我煩躁不安，我扔下書本，走出房門。我走過圍場的大門——我注意到門又被鎖上了。

我信步走去，不知不覺來到山脊的另一邊了。這一帶風景十分美麗，我忘記了那使人心煩的叫聲，一路欣賞著。當我快走到一條小溪邊的時候，突然聽到草木里有沙沙的響聲。我停下腳步。一會兒，小溪邊出現了一個什么東西——只見他把頭彎到水面上，開始飲起水來。這時我才看清楚，這是個人，可是他卻像個野獸那樣，走路用四腳著地！

他穿著淺藍色的衣服，古銅色的臉，黑黑的頭發。看來，這些小島上的居住者都有著古怪丑陋的面貌。飲水時，我可以聽到他用嘴唇吸水的響聲。

我傾身向前，想把他看得更清楚些。我的手碰到了巖石，石塊噼哩啪啦滾下了山坡。

他抬起頭來，目光和我的目光碰在了一起。他立刻爬了起來，用笨拙的手擦了擦嘴。我看到，他的腿還不到身子的一半長。我們僵持了約一分鐘，他轉身鉆進灌木叢中去了。

這個半動物似的家伙的出現，使我感到恐懼，我決定回圍場去。我穿過灌木叢，朝山上走去。走著走著，我看到了一只兔子的尸體，那樣子很可怕：它的頭被扭去了，四周濺滿了血跡。我加快了腳步。

我朝一塊林中空地跑去。突然，我停住了腳步。在前面一個長滿了菌類的巨大樹墩上，趴著3個古怪畸形的人形，他們還沒有覺察到我的到來。其中一個是女性，另外兩個是男性。他們赤身裸體，只在腰間纏著一塊鮮紅的布。他們的皮膚是暗淡的粉紅色，我過去從來沒有看到過這種皮膚的人。他們的臉胖得不見了下巴，額頭凹進去，頭上長著像棕刷子一樣的硬發。

他們正在講著一些莫名其妙的話，好像是在吟誦著什么，口水從沒有嘴唇的嘴里直往下流。

我忽然覺得這些家伙形狀雖然像人，卻帶著動物的特征。一剎那，我被自己這種驚人的發現懾住了。我躡手躡腳地撥開樹叢離開那里。我想盡快逃開這些令人作嘔的人們。

我走著走著，突然發現有兩條笨拙粗丑的腿，在樹叢之中正在和我平行的路線上躡足悄聲地移動著。我使勁瞪大眼睛瞧了瞧，透過縱橫交錯的藤枝蔓草，我認出是那個在小溪邊飲水的家伙。他正從樹叢的縫隙里盯著我，眼睛里閃著鮮綠的光。

他究竟是個什么東西？——是人還是動物？他跟著我到底要干什么？我身邊一件武器也沒有。

我撥開樹叢，一下子出現在他的面前。

“你是誰？”我說。

“不！”他突然說道，轉過身去，從我身邊一躍穿過灌木叢逃跑了。

已經日落西山了，我知道夜晚對我來說意味著什么，于是朝著來路奔跑起來，一路上我仍覺出那家伙在尾隨著我。

我跌跌撞撞進了我的小屋，蒙哥馬利迎著我問：“你到哪里去了？”

“蒙哥馬利，”我喘著氣說，“跟在我身后的到底是個什么東西？是野獸，還是人？”

蒙哥馬利轉到我身后，把手放在我的肩上。

“我說，普蘭迪克，”他說，“你太緊張了，你需要睡一覺。不然，出了事可別怪我。”

他倒了一小杯黑色的液體叫我喝下去。我順從地喝了下去，不一會兒就睡著了。

當我醒來時，天已大亮了。桌上已經擺好了為我準備的早餐。我在桌前坐下來。一會兒，那扇內門打開了，我轉過身去，看見了蒙哥馬利的面孔。

“好些了嗎？”他說，“我忙得要命。”他又把門關上了，可是他忘了把門鎖上。

我吃著吃著，突然聽到庭院里傳來低沉的、斷斷續續的聲音。我豎起耳朵仔細聽著，那聲音夾雜著痛苦的抽噎和喘息，這次絕不是野獸，而是正在受刑的活人！我立刻站起身，抓住內門的把手，砰的一聲把門推開。

“普蘭迪克，你！別進去！”蒙哥馬利叫了一聲，擋住了去路。我看到污水槽中全是猩紅色的鮮血，還嗅到石碳酸的味道。再遠一點的地方，有個什么東西被綁在一個架子上，驚恐萬狀，滿身通紅，纏繞著繃帶。接著，一個身影把這些都擋住了，露出了老摩若蒼白、可怕的面孔。他伸出沾滿了鮮血的手牢牢地抓住我的肩膀，好像提著個小孩子似的，把我摔回到房間里。

門又砰的一聲關上了。

我爬了起來，站在那里直發抖。這是真的嗎？他在對活人進行解剖？這個疑問像一道閃電劃破了烏云，突然之間，我感到自己處在極大的危險之中！

我要逃跑！這兩個惡魔，他們不久就會對我下手。我把桌子掀了個個兒，拽下了一條桌腿當武器。這時，我聽到門外邊有腳步聲，門立刻被推開了，我發現蒙哥馬利離門還不到一步遠。

我舉起手中帶釘的木棒，朝著他的臉猛劈下去。他往后一閃，跳開了。我猶豫了一下，轉身繞過屋角逃掉了。

“普蘭迪克，喂！”我聽到他吃驚地喊叫，“別犯傻了，快回來！”

好險呀，再遲一分鐘他就把我鎖在屋里了。蒙哥馬利在后面追我，他的隨從也跟上來。我拼命地跑，直到聽不到他的喊聲。