第七行政區(qū)，第三公立綜合學院。

正午的烈陽高懸，白熾的光芒無情地炙烤著學院操場的硬化地面，蒸騰起扭曲視野的滾滾熱浪。平日里空曠的場地，此刻卻黑壓壓地擠滿了人。十六歲的少年少女們穿著統一的藍灰制服，排成蜿蜒曲折的長龍，一張張年輕的臉上寫滿了難以抑制的激動、深藏的不安，以及對即將揭曉的命運的茫然。空氣里混合著汗水蒸騰的咸澀、廉價防曬劑的化學甜膩，以及一種無形的、名為“未來”的沉重氣壓。

今天，是“啟靈日”。

在這個被契約兇獸與駕馭者力量所塑造的世界格局里，十六歲的天賦覺醒，是人生第一次、也是最關鍵的一次分野。是繼續(xù)平凡之路，還是踏上那光芒萬丈卻也遍布荊棘的御獸師征途，答案就在這決定性的時刻揭曉。

操場正前方的主禮臺被臨時改造成了啟靈儀式的核心。六座約一人高的水晶棱柱呈環(huán)形矗立，通體由一種半透明的奇異材質構成，內部仿佛有液態(tài)的光華緩緩流淌，在熾烈的陽光下折射出令人目眩神迷的七彩光暈。這便是“啟靈石柱”，連接著覆蓋整個國家的龐大靈能感應網絡，負責引導、激發(fā)并精準測度潛藏于靈魂深處的御獸天賦潛能。

學院長趙德明，一位頭發(fā)花白、戴著金絲邊眼鏡、身形略顯富態(tài)的中年人，正手持擴音器，進行著千篇一律卻必不可少的動員演說。他的聲音經過擴音器放大，在操場上空回蕩，帶著一種程式化的激昂：

“……學員們！今天，是你們生命軌跡至關重要的轉折點！天賦的覺醒，象征著責任！承載著使命！無論你們覺醒的是強大的戰(zhàn)斗類天賦，精妙的輔助類天賦，抑或是探索未知奧秘的學術類天賦，都請銘記，你們是文明延續(xù)的火種！是開拓未來的基石！用你們的力量，去征服未知的領域！去馴服狂暴的兇獸！去守護我們共同的……”

冗長的發(fā)言如同單調的背景音，讓隊列中不少學生開始眼皮打架，偷偷打著哈欠。燥熱與漫長的等待不斷消磨著年輕人們的耐心。

林澤站在高三（七）班的隊列中段靠后，微微低著頭。廉價的藍灰制服洗得有些褪色，袖口處甚至有一絲不易察覺的磨損。他身形偏瘦，在人群中并不顯眼。額前略長的碎發(fā)被汗水浸濕，貼在光潔的額角，遮住了小半張清秀卻寫滿疲憊的臉龐。

他的思緒，早已飄回了昨夜。昏暗的燈光下，母親那雙布滿厚繭的手將一沓皺巴巴、浸透著辛勞汗水和機油污漬的零散星幣塞進他手里——那是她在轟鳴的晶能核心裝配線上日夜輪轉、省吃儉用才攢下的“潛力補充費”。“小澤，別給自己太大負擔，覺醒成什么就是什么，平平安安就好……”母親的聲音沙啞，帶著無法掩飾的疲憊，眼神里卻盛滿了小心翼翼的期盼。父親在一旁沉默地抽著自制的劣質煙卷，煙霧繚繞中，只能看到他緊鎖的眉心和被生活重擔壓得微駝的脊背。

家，那個位于工業(yè)熔爐區(qū)邊緣、狹窄得僅容轉身、常年彌漫著隔壁凈化符文工坊逸散能量焦糊味的老舊集體公寓。父母都是最底層的技術工人，在機械的轟鳴與刺鼻的冷卻液氣味中耗盡年華，唯一的指望就是他能通過知識改變命運，掙脫這無形的枷鎖。即將到來的“統合學術測評”（俗稱“高考”），是他們眼中唯一的、也是最后的希望燈塔。

傳說中的SSS級天賦？御獸師領域的巔峰存在？林澤下意識地握緊了拳頭，指甲深深嵌進掌心，帶來一絲微不足道的刺痛。那太遙遠了，遙遠得如同星穹之外的幻夢。對他而言，更真實、更迫在眉睫的，是下個月就要到來的大考模擬測試，是書包里那本翻得卷邊起毛的《高等御獸理論基礎》，是母親塞過來的那沓帶著體溫的星幣，是父親沉默背影里如山般的期望。

他只想通過大考，進入一所不錯的綜合學院，找一份能養(yǎng)活家人的體面工作，讓父母能早日從那永不停歇的裝配線上解脫出來，喘上一口氣。至于覺醒？只要不是最墊底的F級，能讓他安安穩(wěn)穩(wěn)參加大考，就足夠了。

“喂，林澤，發(fā)什么呆呢？快到咱們班了！”旁邊傳來一個刻意壓低的聲音，帶著慣常的調侃。是他的同桌兼死黨，李浩。一個同樣出身平凡，但天性樂觀跳脫的小胖子。“緊張不？聽說隔壁班那個總愛顯擺的王磊，平時牛氣哄哄的，剛測出來才C級，臉都綠成苔蘚了！嘿嘿，你說咱倆會不會人品爆發(fā)？比如……來個S級爽爽？”李浩擠眉弄眼，沉浸在美好的幻想里。

林澤扯了扯嘴角，露出一個沒什么笑意的弧度：“少做點白日夢吧，能有個B級，我就謝天謝地了。趕緊測完，回去刷題才是正經。”他拍了拍自己鼓鼓囊囊的書包，里面塞滿了復習資料和筆記。

“切，沒追求！”李浩撇撇嘴，隨即又神秘兮兮地湊近，“不過說真的，我昨晚做了個怪夢，夢見我覺醒的時候，那啟靈石柱‘轟隆’一聲直接炸了！滿天都是光！你說這兆頭……”

“高三（七）班！列隊準備進入啟靈區(qū)！”前方，教導主任洪亮的聲音通過擴音器響起，無情地打斷了李浩的“夢境解析”。

隊伍開始緩緩向前移動。心臟在胸腔里不受控制地加速擂動，咚咚咚地撞擊著肋骨。周圍的燥熱感似乎驟然加劇。林澤深吸一口氣，努力壓下翻騰的雜念，隨著人流，走向那六座散發(fā)著神秘能量光暈的啟靈石柱。

儀式按部就班地進行著。學員們一個個上前，將手掌按在指定的水晶感應面上，屏息凝神。水晶柱內部的流光會驟然加速流轉，變幻色彩，最終定格，并在柱體上方投射出代表天賦等級的清晰光符——F、E、D、C、B、A、S。

驚呼、嘆息、狂喜、沮喪……人間百態(tài)在小小的啟靈區(qū)內輪番上演，構成了一幅現實而殘酷的圖景。

“高三（七）班，張偉！”

水晶柱亮起，流光疾速變幻，最終定格在濃郁的深藍色。

“B級！元素親和（水屬）！”記錄員高聲宣布。叫張偉的男生用力揮了下拳頭，臉上露出如釋重負的笑容。

“下一個，劉芳！”

水晶柱亮起穩(wěn)定柔和的淡黃色光芒。

“C級！基礎體質強化！”劉芳抿了抿嘴，表情還算平靜地接受了結果。

“下一個，李浩！”

輪到胖子了。他深吸一口氣，胖臉上難得地嚴肅起來，帶著一種奔赴戰(zhàn)場般的悲壯，將肉乎乎的手掌穩(wěn)穩(wěn)按了上去。

嗡……

水晶柱內的流光先是疾速閃爍，隨即穩(wěn)定下來，呈現出一種充滿勃勃生機的、柔和的翠綠色。

“A級！生命感知與初級治療！”記錄員的聲音都因驚訝而拔高了一度。

“臥槽？！A級？！”李浩自己都驚呆了，隨即巨大的狂喜如同潮水般將他淹沒，胖臉瞬間漲得通紅，激動得手舞足蹈，差點原地蹦起來，被旁邊維持秩序的導師一把按住肩膀，“肅靜！后面還有學員！”

“厲害啊浩子！”林澤也真心為死黨感到高興，低聲送上祝賀。A級天賦，在公立學院已屬頂尖，未來的道路無疑會寬闊平坦許多。

李浩被導師引導著離開感應區(qū)，仍沉浸在巨大的喜悅中，回頭對著林澤用力比了個加油的手勢，胖臉上洋溢著興奮的紅光。

“下一個，高三（七）班，林澤！”