刺眼的魂導燈光像一柄燒紅的尖刀，狠狠刺進姜明的瞳孔。

他下意識抬手遮擋，手背卻撞上了某種冰冷的金屬環，那是個鐐銬，此刻正隨著他的動作發出嘩啦聲響。

“見鬼！”

姜明甩了甩昏沉的腦袋，記憶最后的畫面是電腦屏幕的藍光。他明明記得自己正在同時肝斗羅大陸和原神的限時活動，怎么轉眼就……

“吼！??！”

山呼海嘯般的吶喊突然炸響，聲浪震得石臺都在微微顫抖。

姜明這才看清自己跪坐在直徑二十米的圓形祭壇中央，四周環形看臺上擠滿了狂熱的觀眾。

他們戴著各式獸骨面具，揮舞著猩紅色的旗幟，嘶吼著聽不懂的詞匯，狂熱得像是即將見證一場神圣儀式。

最前排那些人身上浮動著白白黃黃的光圈——那分明是魂環在律動！

“魂環？斗羅？”

“但，這特么是，哪里？！”

“第三批火種已就位！”

沙啞的聲音在穹頂回蕩。

姜明瞳孔驟縮。

他低頭看向自己，純白色的長袍，袖口繡著淡金色的紋路，衣擺上還沾著某種刺鼻的香料味。

而在他左右兩側，分別跪坐著兩名少年，同樣穿著華貴的白衣，一個少年臉色慘白，渾身發抖。

至于另一個……

左側突然傳來布料摩擦聲，轉頭就對上一雙黑色的眼睛。

他長得很清秀，臉頰的赤砂紋在魂導燈下像條活蛇。

“別怕。”他用一種古老的語言說道，聲音像是山谷里的風，“很快，就結束了?！?

姜明的寒毛瞬間炸起！

不對勁！

他掙扎著想要站起來，卻發現自己的四肢像是灌了鉛，沉重得幾乎抬不起來。

祭壇邊緣突然亮起血色符文，構成九芒星圖案將三人困在中央。右側的少年突然劇烈抽搐，他雪白祭袍的后背漸漸滲出暗紅，那衣服分明在吸他的血！

而就在這時，觀眾席上的吶喊聲突然整齊劃一，化作某種詭異的吟唱。

“嗡”

一道低沉的鐘聲響起。

青銅巨鐘的轟鳴震得人牙齒發酸。

穹頂機械結構開始運轉，裂縫中垂下的不是普通鎖鏈，而是由某種生物脊椎骨拼接的活體繩索！

在數百雙狂熱的眼睛注視下，一座十米高的熾焰豹石像從黑暗中緩緩垂落。

豹首龍角的雕像表面布滿龜裂，每道裂縫中都滲出熔巖般的暗紅液體，九節尾鞭由某種生物的脊椎骨拼接而成，此刻正在空中詭異地扭動。

“祈禱吧！熾焰大人會帶著我們的祝福撕碎藍電霸王龍！”

看臺上某個黃環魂師嘶吼著割開手腕，鮮血灑在前排觀眾身上，引發更瘋狂的嚎叫。

身披大氅的老者踏著詭異舞步登場。他臉上青銅面具的獠牙間垂落腥臭黏液，手中赤銅匕首的刃口布滿倒刺。

“祭禮，開始！”

老者沙啞的聲音穿透全場。

兩名臉上烙著火焰印記的壯漢走上石臺，恭敬地攙扶起那名顫抖的少年，一步步走向熾焰豹石像。

少年沒有反抗，或者說，他根本反抗不了。

姜明死死盯著他們。

這根本不是斗魂比賽！

這是活祭！

“轟！”

火焰驟然在熾焰豹石像下燃起，十二名赤膊壯漢同時將香料筐傾倒入火堆，那些暗紫色的晶狀體遇火即燃，爆發出令人眩暈的甜膩煙霧。

煙氣不是筆直上升，而是像被某種力量牽引著，纏繞上熾焰豹石像那九節脊椎骨拼接的尾鞭。

每一節尾鞭骨縫間都亮起暗紅色的紋路，如同血管般脈動。

當第三筐香料投入時，那些紋路突然噴射出硫磺味的火焰，將整條尾鞭變成扭動的火蛇。

觀眾席上數百面猩紅戰旗在熱浪中瘋狂翻卷，旗面上用金線繡著的豹形圖案仿佛活了過來，隨著氣流做出撲擊姿態。

“咚——咚——咚”

老者踏著詭異的節奏開始繞圈。

他羊皮靴底鑲嵌的銅釘每次撞擊石臺，都會迸濺出細小的火星。那柄赤銅匕首在他枯瘦的手指間翻飛，刃口反射的火光在少年蒼白的臉上劃出忽明忽暗的條紋。

銅鈴的節奏越來越快，鈴舌撞擊內壁的聲音逐漸連成令人牙酸的尖嘯。

當銅鈴聲響達到某個臨界點時，所有聲音突然靜止。

“噗嗤！”

匕首刺入血肉的聲響在死寂中格外清晰！

刀尖穿透第三根肋骨間隙的瞬間，少年純白祭袍的胸口綻開一朵艷麗的血花。

噴濺的血珠在空中劃出完美的拋物線，最遠的一滴正好落在熾焰豹石像的右眼——那顆鑲嵌的赤紅寶石突然亮起妖光。

“以火為引，以血為媒！”

老祭司沙啞的嘶吼像撕破了某種屏障。鮮血順著石像表面的溝壑蜿蜒而下，那些看似裝飾的紋路突然變成毛細血管般的網絡。

當第一滴血抵達基座時，整個石臺上的暗紋次第亮起，構成一幅巨大的熾焰豹圖騰。

九節尾鞭突然繃得筆直，骨節縫隙噴出的不再是火焰，而是粘稠的血霧。

這些血霧在空中凝結成數百條絲線，精準地連接上每個觀眾身上的魂環。

白白黃黃的光圈開始以相同頻率脈動，魂力順著血線源源不斷流向石像。

“咔嚓！”

令人毛骨悚然的斷裂聲從少年體內傳出。

他的后背突然隆起一個巨大的鼓包，皮膚被撐得近乎透明，可以清晰看見下面蠕動的脊椎骨。

當尾鞭纏上他脖頸時，鼓包“?！暗囊宦暠_，一節沾著粘液的骨頭被硬生生抽了出來。

“又失敗了?！崩霞浪居秘笆滋羝鹉枪澪⑽l光的骨頭，渾濁的眼中閃過失望，“這次連魂骨都沒成型?！?

少年尚未斷氣的身體被甩到祭壇邊緣，像破布娃娃般抽搐著。

他的瞳孔已經擴散，但嘴唇還在無意識地開合，似乎想喊出某個名字。

硫磺火焰立刻包裹上來，血肉碳化的滋滋聲中，焦臭味混著香料的味道形成令人作嘔的腥甜。

姜明的胃袋劇烈收縮，酸液涌上喉頭。

他死死咬住后槽牙，感覺到太陽穴處的血管在突突跳動。

余光瞥見那個少年依然保持著完美的跪姿，但白色祭袍下擺已經暈開一片深色。他竟將膝蓋掐得流血了！

下一個，就是他！

兩名壯漢的陰影籠罩下來。

他們戴著青銅鍛造的豹首面具，裸露的上身布滿火焰灼燒的疤痕。當那雙長滿老繭的大手抓住姜明手臂時，他聞到對方指甲縫里殘留的血腥味。

“跪！”

老祭司的匕首貼上后頸皮膚，刀尖的寒意順著脊椎竄上天靈蓋。

姜明假裝腿軟跪倒，膝蓋接觸石臺的瞬間，掌心突然傳來異樣的灼熱。供桌上那根被當作祭器的獸骨正在發燙！

“就是現在！”

“砰！”

暴起的動作帶起勁風。

姜明雙手握住獸骨的瞬間，那些看似裝飾的凹痕突然亮起金紅色紋路。

力量從足底炸開，小腿肌肉纖維像鋼絲般絞緊，踏前一步的力道將石臺踩出蛛網狀的裂紋。

擰腰轉胯的動能順著脊椎傳遞，肩膀肌肉群如彈簧般壓縮到極致。

“嗖！”

獸骨破空的呼嘯聲壓過了所有嘈雜。

老祭司青銅面具的獠牙裝飾首先粉碎，然后是整個下巴的骨骼在沖擊下變形。碎裂的金屬片四散飛濺，最遠的一片釘入石像基座，竟然濺起一溜火星！

姜明的以極快的速度撲了上去。

他左手成爪扣住老者咽喉時，清晰地摸到皮膚下蠕動的異物。因破碎而鋒利的獸骨穩穩抵住對方頸動脈，壓出的血線在火光中泛著詭異的紅光。

“都別動！”