公元466年，宋明帝劉彧與在尋陽稱帝的侄子劉子勛二帝并立，內(nèi)戰(zhàn)幾乎波及劉宋全境，繼而演變?yōu)榕c北魏之間的戰(zhàn)爭(zhēng)。生于南朝中層官僚家庭的王鐘兒，被迫卷入，家破人亡，兩年后被掠為平城宮的普通宮女，時(shí)年三十歲。可是，她的命運(yùn)卻偶然地與“子貴母死”制度發(fā)生了聯(lián)系，意外卷入權(quán)力斗爭(zhēng)的漩渦，先后以宮女和比丘尼的身份成為撫育兩代皇帝的關(guān)鍵人物，竟在北魏宮廷生活了五十六年之久。羅新教授利用墓志等史料講述了王鐘兒漫長(zhǎng)而又跌宕起伏的一生，并以她的眼睛去看她身處其中的時(shí)代，把皇帝、后妃、外戚、朝臣、宦官和宮女都還原為具體的人，看到他們面對(duì)權(quán)力時(shí)的喜悅、疑懼、張狂、絕望……隨著王鐘兒人生故事展開的，還有從獻(xiàn)文帝、孝文帝到宣武帝、孝明帝近八十年的北魏歷史，當(dāng)然也有被時(shí)代的驚濤駭浪席卷的許許多多人。我們關(guān)注遙遠(yuǎn)時(shí)代的普通人，是因?yàn)樗麄兪钦鎸?shí)歷史的一部分，沒有他們，歷史就是不完整、不真切的。