《西游記》位列中國古典四大名著與四大奇書，又稱作《西游釋厄傳》，主要記敘了孫悟空、豬八戒、沙和尚三人保護著唐僧一路西去拜佛求經，歷經了九九八十一難方才取回真經的傳奇歷險故事。幾百年來，這部煌煌巨著就像必修課一樣為國人所熟知，尤其受到青少年與兒童的喜愛。它在潛移默化中不斷地激勵著人們，培養了一代代炎黃子孫們積極進取、英勇奮斗的拼搏精神，為讀者們展示了天馬行空的想象能力、恢宏絢麗的天宇世界、千奇百怪的神魔傳說……總之，《西游記》是中國古典文學里神魔小說的巔峰作品。

一、文學影響

《西游記》在世界文學史上同樣被尊為浪漫主義的一部杰出作品。《美國大百科全書》認為它是“一部具有豐富內容和光輝思想的神話小說”，《法國大百科全書》認為“全書故事的描寫充滿幽默和風趣，給讀者以深厚的趣味”。從19世紀開始，這本古典作品即被翻譯為日、英、法、德、俄等十多種文字在世界各地廣為傳播。幾百年以來，它已被改編成各種地方戲曲及電影、電視劇、動畫片、漫畫等多個版本，在日本等亞洲國家甚至出現了以孫悟空為主角的文藝作品，其傳播速度與覆蓋面非常驚人。

《西游記》之所以如此獨具魅力、廣受歡迎，是因為它絕不同于一般的古代小說，具有神幻離奇、浪漫詼諧、雅俗共賞等藝術特色。作者想象豐富、構思新奇，將神、魔與人的形象大膽結合，創造出許多性格鮮明的藝術形象。比如孫悟空武藝高強、忠誠勇敢、機智活潑、嫉惡如仇；豬八戒心寬體胖又好吃懶做、愚笨好色又略有見識；唐僧懦弱迂腐、善良虔誠；沙和尚忠厚老實、任勞任怨；觀音菩薩解困濟難、慈悲為懷；白骨精、鐵扇公主、牛魔王、紅孩兒、九頭怪、獅子精、老鼠精等各路妖魔或貪婪、或殘暴、或奸詐、或愚魯、或奇丑、或絕美，同樣是栩栩如生、令人難忘。這些活靈活現的神、魔、人角色形象將一部《西游記》渲染得瑰麗而奇幻、新鮮而神妙，稱得上是中國成就最高、影響最大的一部古典神魔小說。

《西游記》原著共一百回，具體內容可以分為四部分：第一部分記述孫悟空裂石而生、求仙得道、大鬧天宮；第二部分記述如來說法、觀音訪僧、唐僧出世；第三部分記述孫悟空皈依佛教、護師西行，一路斬妖除怪、懲惡揚善，終至西天；第四部分記述師徒四人取得真經、返回東土，而后化身為佛回歸本位。本書在原著基礎上，擇其精華縮編成六十一回，一方面保留了主線，保留了原著故事的精彩性；另一方面也盡量剔除了原著中大量鋪排的詩詞和拗口的文言文，換以瑯瑯上口的白話形式，更符合當前的閱讀習慣。

因為本書名列中國四大古典名著與四大奇書，具有極高的文學價值與藝術價值，與當時的社會環境、文化背景、寫作思路等息息相關，所以讀者們在閱讀以前，不妨先從人物原型、成書歷史、作者生平、歷史寓意等方面做個初步了解。

二、人物原型介紹

《西游記》的主要角色人物是唐僧、孫悟空、豬八戒、沙和尚四人，后二者是逐步增加進來的角色，沒有原型可循，前二者在歷史傳說中皆有原型，尤其是孫悟空這一角色存在較多爭議。

第一種觀點認為孫悟空源于唐代高僧釋悟空。公元751年，唐玄宗派中使內侍省張韜光率領使團出使罽賓國（今克什米爾地區），當時使團中有一擔任“左衛”的鮮卑人，名叫車奉朝。三年后，該使團抵達罽賓國的犍陀羅，在即將返回大唐以前，車奉朝身患重病無法隨團回國，便留在了罽賓國養病。病愈之后，他皈依佛門，游歷過天竺（今印度）等地。公元789年，車奉朝攜帶大批經文回到長安，被安置在章敬寺，正式賜法號為悟空。

第二種觀點認為孫悟空源于《三藏法師傳》中所載玄奘西行時所收的徒弟、甘肅人石磐陀。石磐陀是胡人，習慣上稱他是“胡僧”，因“胡僧”與“猢猻”音近，再加上他在唐僧取經時多方保護師父，遂被某些學者認為是孫悟空的原型。

第三種觀點認為孫悟空源于淮水與渦水的神猿無支祁。無支祁是中國神話傳說中的水怪，塌鼻凸額白頭青身火眼金睛，頭頸長達百尺，渾身力氣超過九頭大象，常在淮水與渦水一帶興風作浪禍害百姓。后來大禹在治水時遭遇無支祁，遂令神獸夔龍擒獲此怪，再親自用鐵索鎖住脖子，用金鈴穿進鼻子，將其鎮壓在淮陰龜山腳下，此后淮水才平靜地流入東海。

以上三種觀點的質疑聲比較大，唯有第四種觀點獲得了較多的支持聲音，該觀點認為孫悟空的原型是印度神猴哈奴曼。

哈奴曼是印度史詩《羅摩衍那》中一只擁有超凡力量的神猴，也被稱做“風神之子”，是風神伐由和阿南塔的兒子，亦是毗濕奴第七個化身羅摩最忠實的仆人和朋友，經常雙手合十半跪在主人面前。他聰明非凡，能排山倒海，能騰云駕霧，是智慧和力量的化身，是妖魔和鬼怪的克星。

據說，哈奴曼體如高山、面如高塔、臉放金光、尾長無比，曾經一步從印度跳到錫蘭（今斯里蘭卡）。某次，哈奴曼在飛行時被老怪吞進肚里，他立即將身子變得異常高大，老怪不得不跟著變大，后來竟連一張嘴都有幾百里長。哈奴曼此時卻倏然變得極小，一下子從老怪的耳朵孔里蹦出去了。根據佛教資料還可以得知：為了找仙草他可以搬回整座喜馬拉雅山，為了懲罰妖怪他能將其從喜馬拉雅山摔到錫蘭島……總之，哈奴曼像極了中國的孫悟空。胡適、陳寅恪等一批學者均認為他就是孫悟空的創作原型。季羨林大師也曾說道：“漢譯佛經中的故事內容和《羅摩衍那》幾乎雷同，《羅摩衍那》里敘述了一個神通廣大的猴神哈奴曼，幫助羅摩打了勝仗，孫悟空靈感極可能由此而發。”

來看第二個重要角色唐僧。唐僧在歷史上確有其人。唐僧西去取經在歷史上也確有其事。他俗名陳祎，是今天的河南偃師市緱氏鄉陳河村人，受家庭影響自小信仰佛教，13歲即出家為僧，法號玄奘。公元627年，25歲的青年和尚玄奘帶著一名弟子前往天竺國，即今天的印度游學。

師徒兩人從長安出發，一路風餐露宿、曉行夜寐，走過黃沙、穿過戈壁，在經過高昌國時，受到高昌國國王的盛情款待。國王拿出黃金百兩、駿馬千匹，封兩人為護國法師，弟子心意大動，最后留在了當地。玄奘則偷偷出城繼續向西奔去。沒想到，他走出不多時，即被高昌士兵攔住，玄奘驚慌失措不知何處躲避，可是士兵卻沒有將其捉回高昌，而是奉了高昌國國王之命，特地送來一匹白馬和一卷文書。玄奘感激不盡，向著皇宮方向遙遙拜過后，一路騎馬西去。他歷盡千難萬險，經過中亞、阿富汗、巴基斯坦等地，最后終于到達印度。

玄奘在印度停留了兩年多，后來帶著657部佛經于公元645年回到了長安。玄奘此次西行歷時19年，行程長達幾萬里，是一次名符其實的萬里長征。他在歷史上毫無爭議地被視為唐僧的原型。

三、成書過程

從成書歷史方面來講，《西游記》與《水滸傳》、《三國演義》比較類似，都是經過長期流傳與多人創作，最后由一位作者經過再創作后寫成定稿。與后二者不同的是，它的加工成分比較大，作者吳承恩既賦予了這個宗教故事嶄新的意義，也使作品的藝術形象更加豐滿動人，藝術價值得到空前提升。

在盛唐之時，玄奘回到長安后口述西行見聞，由弟子辯機輯錄成《大唐西域記》十二卷，里面詳細記述了途經各國的歷史概況、地理交通、風俗人情等，但那時候書里基本沒有什么故事。后來弟子慧立、彥琮撰寫《大唐大慈恩寺三藏法師傳》，才開始在里面增添了許多神話色彩。加之玄奘在當時交通極其困難的條件下，孤身西行又取經東還，這件事情本身就帶有某種傳奇性，所以由這本傳記而流傳的取經故事在傳入民間以后，愈加脫離史實而多出了許多神異魔幻的內容。

到了宋代，唐僧西去取經的故事已在民間廣為傳播。現存的南宋古本《大唐三藏取經詩話》已經不像《大唐大慈恩寺三藏法師傳》那樣記述歷史人物和事件，而是將“猴行者”化身為白衣秀士，一路保護唐僧西去取經，并在沿途降妖伏怪的故事。該版本雖然故事情節非常粗糙，藝術想象力與文字風格比起吳承恩的《西游記》相差很遠，但它已經將取經故事引入文學創作，同時開始將主角人物由玄奘轉為“猴行者”。當時，《大唐三藏取經詩話》里與玄奘、“猴行者”同路的還有一位“深沙神”，他分明就是后來《西游記》里的沙和尚，“豬八戒”這個人物角色那會兒還沒有出現。

進入元代，唐僧取經故事又有了進一步發展。因為史料不足，現在無法找出具體內容，僅能從一些相關資料中得知，取經故事在那時已經迅速豐實起來，出現了大鬧天宮、斗圣車遲國、降伏黃風怪、戲水蜘蛛精、收服紅孩兒、計辭女人國等精彩故事。這期間，西游取經故事也成為表演舞臺上的一出重要劇目，比如金院本有《唐三藏》、《蟠桃會》等，元雜劇有吳昌齡的《唐三藏西天取經》、無名氏的《二郎神鎖齊大圣》等等，以上史料均為吳承恩撰寫《西游記》提供了許多現成豐富的素材。

若說西游取經故事在唐、宋、元與明初時期的民間演繹是個層層累積的過程，那么到了明朝中葉，吳承恩的再創作就是集大成之法。他在幾代民間文學的基礎上，成功地將西游取經故事打磨成一部規模宏大、內容豐富、藝術價值極高的古代神魔小說。

四、作者生平簡介

閱讀這部經典著作之前，如果先了解一些作者生平與當時的社會背景，將會準確觸摸到作者的寫作脈絡。吳承恩，字汝忠，號射陽山人，淮安府山陽縣人（今江蘇省淮安市楚州區），出生在一個由文職官員淪落為小商人的家庭。

吳承恩小時候才氣出眾，聰穎過人又喜歡博覽群書，尤其喜讀稗官野史、志怪小說，史料上載其幼時“嘗愛唐人如牛奇章、段柯古輩所著傳記，善模寫物情，每欲作一書對之”，又說他“性敏而多慧，博極群書，為詩文下筆立成”。可是，少年天才的吳承恩卻連年科考不利，直到40歲左右才勉強補了個“歲貢生”，去了京城國子監等候分配官職，只是這一次他終究還是未能進入仕途。50多歲時，吳承恩去浙江長興縣做了個小小的縣丞，縣丞也就是在縣令身邊管理文書、倉庫的一個閑職。兩年后他被人誣告，加之平時即看不慣官場的奸邪諂媚、爾虞我詐和官府衙門對黎民百姓的橫征暴斂，吳承恩一怒之下辭官而去。此后，這位官場失意的讀書人遂一邊賣文為生、勉強度日，一邊潛心搜集民間傳說和野史資料，開始著手撰寫《西游記》。

在寫作過程中，吳承恩集其一生之累，將科場失意、生活困頓、屢遭勢利之徒的笑罵諷刺，以及更深刻地意識到封建官場、科舉制度的黑暗與丑陋之處均做了細致剖析。他深感在現實社會中無法實現自己的理想與抱負，于是在民間傳說的孫悟空角色上寄托了自己的生平理想，并且借助這個神話英雄手中那根威力無比的金箍棒，對象征著封建社會無邊黑暗的妖魔鬼怪來了一番酣暢淋漓的掃蕩……

除了《西游記》，他還寫過一部志怪小說《禹鼎志》，自語道：“雖然吾書名為志怪，蓋不專明鬼，實記人間變異，亦微有鑒戒寓焉。”吳承恩這句話其實是在告訴后人：他所寫下的志怪小說、神魔小說雖然涉及的都是些妖魔鬼怪，但其著眼點卻在“人間”這個現實社會中——《西游記》里很多地方也都有此體現，正如魯迅先生在《中國小說史略》中指出，它是“諷刺揶揄則取當時世態，加以鋪張描寫”。讀者們若能結合明代中后期的社會情況，不難從中領悟到深刻的寓意。

五、歷史寓意

明代中后期，明武宗、明世宗在位時，政治腐敗、宦官弄權，太監劉謹大行殺戮強索賄賂，宰相嚴嵩與兒子嚴世蕃貪贓枉法、橫征暴斂，整個大明王朝被弄得烏煙瘴氣。吳承恩借助《西游記》深刻地揭露當時社會的黑暗腐朽與統治階層的昏庸殘暴。

比如孫悟空在大鬧天宮時，太上老君、太白金星、玉皇大帝、觀音菩薩等眾天神為了鎮壓這個“造反派”，或委以空名或掛個虛職，或設計擒拿或閉爐燒熔，軟硬兼施、使盡手段。從這些代表統治階層的天界神靈們的殘暴行為即可看出封建帝王與宦官奸臣們的兇殘本性。

又比如鳳仙郡的上官郡侯因為一不小心將供品打翻在地只能喚狗來吃，結果玉帝即懲罰一郡臣民遭遇三年大旱，導致大片農田顆粒無收，許多百姓食不果腹。直到孫悟空上天求情，才得知災禍起因居然是因為一盤小小的供品，上官郡侯此時方明白自己無意中得罪天上神仙竟會招致如此狠毒的報復——這與明代統治階層推行的嚴律“一家犯，鄰里皆坐”又是多么相似。

官官相護的丑惡現象在《西游記》里處處都有影射。孫悟空、豬八戒、沙和尚、白龍馬等眾神全部到位后，開始護送唐僧西去，師徒幾人歷盡千難萬險，遇上的眾多妖魔鬼怪大多與神仙、佛祖和菩薩有著千絲萬縷的關系。比如金角大王、銀角大王是太上老君的看爐童子；比丘國國丈原來是南極壽星胯下的一只白鹿；通天河鯉魚怪是觀音菩薩蓮花池里的一尾魚精；小雷音寺的黃眉大王是彌勒佛殿下一個敲鐘的童子……孫悟空每次意欲擊斃這些妖魔鬼怪時，他們的主子都會站出來以“收服”之名，行保護之實，將其遠遠帶走。

貪贓枉法之現象在《西游記》里也層出不窮。最顯眼的一幕是在師徒四人歷盡千辛萬苦后終于到達西天，領受如來佛祖之命前往寶閣取經時，遇上了一出上下其手、強行索賄的官場把戲。阿儺、伽葉二尊者以索要禮物為名，攔住了師徒一行，結果因唐僧無物相贈，二尊者竟然傳以無字空卷。當孫悟空氣昂昂地狀告如來，師徒四人方知道居然是佛祖縱容。第二次再取經文時，阿儺、伽葉二尊者仍以索要禮物相挾，唐僧萬般無奈，只得把唐王贈予的那只用來“沿途化齋”的紫金缽盂獻了出去，方才換回真經。

通過以上種種故事，讀者可以看出作者對當時明王朝的社會現實進行了一番明諷暗喻。吳承恩在撰寫《西游記》時，特意為神、魔、人等角色賦予了鮮活的生命力，同時亦將天庭佛界的光環涂抹上人間社會眾生百態的鮮明色彩。他借助《西游記》里編撰的神話人物和神話故事抒發了自己對黑暗統治的不滿和渴望改變的愿望，使這部長篇巨著擁有了極為深刻的歷史寓意。

《西游記》與《紅樓夢》、《水滸傳》、《三國演義》等古典名著歷來被奉為了解中國傳統文化的必讀書籍，但對于當前的廣大讀者而言，原著中存在著語言生澀、細節煩瑣、鋪陳冗長等閱讀障礙。為了普及古典文學，我們特意出版了此套適合閱讀的精縮版本。該版本既能使讀者在淺顯易讀的基礎上體味到原著的獨有魅力，也能拋開過于深刻的文學批評為讀者們帶來非凡的想象，書中配有的精美插圖亦為這部始終停留在幻想中的古典神魔小說再現了一點瑰麗與神妙——愿它能為讀者們帶來閱讀經典的樂趣。