本書作者是林語堂研究領域的開拓者，作者從林語堂的思想、性格、興趣、愛好、家庭、婚戀、事業等角度，對其一生做了一個比較完整的描述。林語堂是天生的夢想家，是勤奮的天才，是有赤子之心的學者，是融匯東西方智慧的幽默大師，是被美國總統布什譽為影響美國人“中國觀”的作家，是教科書大王，是版稅大王，是中文打字機的發明者，是美食家，是旅行愛好者。他的書在西方暢銷四五十年而不衰，曾獲諾貝爾文學獎提名。林語堂一生重視對中西文化的溝通，曾不客氣地批評中國文化，但在外國人面前，他卻肩負起了宣揚中國五千年文化的重任，晚年自稱“一團矛盾”，以自我矛盾為樂。作者揭開了所謂“一團矛盾”的迷霧，向讀者展示了全面、真實的林語堂。