時值三月，天氣乍暖還寒，前幾日又下了一場大雪，這幾年天氣是越發冷了。

方小滿昨日終于求得爹娘答應帶她去縣城逛逛，一大早就爬了起來，催著爹出發。

“早著呢，你大海叔還沒到呢。”

她爹許大木擺擺手，不以為意。

許，是桃李村的大姓，許大木娶了獵戶家的女兒，生大兒子隨他姓許，叫許立夏，今年十二歲，二女兒隨了娘，姓方，就是方小滿了，今年八歲。

方小滿先天基礎好，又覺醒前世零星記憶，深感古代對幼兒太殘忍，一場感冒都有可能夭折，于是積極鍛煉，把自己養得倍兒棒，那身高體格，連大她四歲的許立夏都稍顯單薄。

小河村的大集已經去了好幾次，不新鮮，縣里卻是頭一回，然而聽到大海叔，小孩臉上露出不符合年齡的憂愁表情，“他真的要賣糧嗎？”

“都說定了，哪還能有假？”

“可村長爺爺他們不是都說這幾年氣候不好，地里連年減產，自己家都不夠吃，讓囤著不讓賣嗎？”

說起這天氣，方小滿就想咒罵。

她兩歲前冬天還濕潤溫暖，不會下雪，糧食豐足，可之后冬天一年比一年更冷，田地減產，災害頻出，讓她想到了明末的小冰河期。

村里常年侍弄莊稼的老人也有所警覺，這時皇權不下鄉，宗族勢力比父母官更有說服力，幾位德高望重的長者聯合發話，桃李村從前幾年起便一年比一年減少賣糧的量，直至去年全囤了，每家都挖了大大的地窖。

個人力量在宗族面前微不足道，許大海自然不是要叛逆的違反，而是——“他家前年剛起了房子，把存的錢都花光了，老娘病了不賣糧，還能去哪里湊？正巧最近縣里有大商人過來收糧，價給得高，想來能多得些。”

父女倆說話間，許大海已經帶著家里兄弟扛著大包過來了。

許爹把棚子里的牛車趕出來，一大包一大包的糧食堆得整整齊齊，許爹和許大海坐外邊趕車，方小滿被老爹抱在懷里，許大海的兩個弟弟則擠在車廂里。

桃李村離縣里有三、四十里路，坐牛車要一個時辰。

進城前許爹留了個心眼，把牛車藏在林中，由許大海的兩個弟弟守著，只讓許大海背了一包糧食進城，去找市集上收糧的攤子，沒見著人，一問才知是大商人把這事委托給了王記糧鋪，許爹和許大海的臉色頓時變得有點難看。

許爹正欲說我給你想個辦法，一個穿著富貴的管事就趾高氣揚的沖他們喊，“賣糧的，往這里來。”

“是王記糧鋪。”衣服上還繡著王家的族徽呢。

“說你們呢，還不快點過來！”見兩人遲疑，管事越發不耐，甩著手上的鞭子抽抽打打，一個路人沒注意挨了下，他還要去瞪一眼，對方也是敢怒不敢言。

許爹和許大海對視一眼，走了過去。

管事直接上手扯開袋子，抓起一把谷子碾了碾，露出滿意的表情，“還行，曬得挺干。”

接著說了個價格。

這下連方小滿都覺得不對了，隨著地里減產，糧價逐年升高，管事給的價格哪怕放在平時，也連市場價一半都不到，更別提大商人高價收糧了。

許大海額頭青筋都冒了出來。

管事眉頭一橫，“怎么？不滿意想鬧事？”

本來應該在巡邏的官差紛紛圍了過來，面色不善。

許爹一把拉住他，陪笑道，“愿意愿意，就用這個價賣。”

接下來管事手一提，裝模作樣預估了個斗數，他們也忍了。

最終拿到的錢只有他們在家計算的十分之一。

“行了，你們兩個背上糧食，跟我去鋪里。”

許爹毫無底線，諂媚著應和，一馬當先就把糧食背了起來，許大海心里氣，黑著一張臉跟上。

到了王記糧鋪，遠遠的就聽到吵鬧聲。

“你說地里減產收不到糧，糧價逐年長高，今年一斗米要賣一兩銀我認了，可你這給我的是什么米，霉的爛的，你們王家這是喪了良心啊！”

方小滿倒吸口氣。

一斗米一兩銀，這比起平常年間直接翻了十倍！想想他們賣的谷子，考慮到古代稻米沒經過改良，工具低下，按照一半的出米量算，這一袋子是一石，等于十斗谷子，也就是五斗米，結果遭瘟的王家才給了三百文，五兩銀子對比三百文，這差距太慘烈了。

更別提王家收去的是曬干的保存好的谷子，賣給人的卻是陳到霉的爛的根本不能吃的壞米！

他們瘋了嗎！

這個結果方小滿能算，圍觀的縣城人也能算，聚集起來的人群似乎給了眾人安全感，大家紛紛唾棄起王家來。

通過周圍人的議論，方小滿知道這王記糧鋪的東家是縣太爺的小舅子，原本縣里不止一家糧鋪，可自從他家開了，就用各種手段擠垮了別家，直接壟斷了糧行，此外還有鹽、茶葉和糖。

方小滿家這幾年主要囤的就是鹽和糧食，畢竟其他東西勉強能自給自足，鹽卻不行，這邊不靠海，也沒發現井鹽、湖鹽，但它是必需品！

方小滿本以為王記糧鋪看事情鬧大，會顧忌幾分給那人換了，可她還是低估了他們的節操，他們就是要毫無底線的從老百姓手中搶錢。

最終那人被王記糧鋪的伙計打了一頓，官差就在旁邊看著，嘿嘿冷笑，這態度，圍觀的人也很害怕，紛紛散了。

“爹，我要去茶館喝茶吃點心。”

許大木見方小滿不僅不害怕，還沒忘記去茶館的事，心里一樂：不愧是我的崽，“先幫你大海叔把糧食賣了，再去。”

方小滿眨巴眨巴眼睛，“去張老爺家嗎？”

“嗯，之前他家管事跟我提過一嘴。”

張老爺是縣中的富戶，樂善好施，之前獵物都是賣給他家，價格給得公道，許爹帶上女兒去聯系了張家，張家果然要收，他們便匆匆出了城。

糧食一路運去張家在城外的莊子，半途，許爹有所警覺，借著尿急下了車，果然逮到一個跟蹤的人，居然是剛才那個管事。

“你們這些賤農，明知道我們王記正在收糧，居然還敢賣給別家，趁早說是誰，縣太爺許能饒你們一命！”

他兀自叫囂著。

許大海臉上閃過一抹殺意，許爹也是神色陰沉，快速把人捆了起來，然后去了牛車上，此時車廂里正坐著張老爺的管家，他們同樣畏懼縣太爺威勢，只敢偷偷收糧。

一番商量，兩人達成決定。

管事被審問一通堵上嘴，塞進車廂里，即便認出了張管家也沒敢再叫囂，反而滿是驚恐，因為車里所有人看他跟死人似的。

許爹不想殺人，不過這時候，一個小小管事失蹤，也沒誰深究。