周恩來一生中工作領域很廣，除主持過中央日常工作，擔任國家行政首腦外，還主管過軍事、組織、統戰、外交工作等。他既在根據地、解放區工作過，又長期戰斗在白區、蔣管區，既領導過公開工作，又指導過秘密工作；既主持過同國民黨的談判和交涉，又活躍在國際舞臺上。他既參與黨中央在各個歷史時期的許多重大戰略決策，又以他的主要精力、領導活動進行戰術決策和決策實施，即制定規劃、計劃、進行謀劃運籌，組織指揮，協調處理各方面的矛盾，把黨中央的路線、方針、決策戰略部署付諸實施。

美國前總統尼克松說：“20世紀只有少數人比得上周總理對世界歷史的影響。在過去25年里我有幸會見過的一百多位政府首腦中，沒有一個人在敏銳的才智、哲理的通達和閱歷帶來的智慧方面超過他，這些使他成為一位偉大的領導人。”國外有人評論說：新中國的設計師是毛澤東，而一磚一石把設計變成現實的建筑師是周恩來。這一評價，與周恩來在斗爭和建設中協調和處理各種矛盾時所起的作用是相符合的，也反映了毛澤東、周恩來各自領導活動的相互補充、分工協作的關系。

周恩來是被世人公認的處理疑難問題的能手。他的思維方式是立體的、多角度、多層次、縱橫緊密結合的。他精于從全局整體出發，運籌謀劃，處理各種矛盾，把藍圖變成現實。他善于處理矛盾的主要表現是：看大局；抓大事（即抓重點，抓主要矛盾）；不忽略細微。他重視矛盾的聯系和統一，長于異中求同，在共同的基礎上，實現和諧與穩定，推動事物協調發展。他以鋼鐵和水泥為例，說明這兩種不同性質的物質，通過加水攪拌，把它們結合起來，就變成鋼骨水泥那樣強有力的物質，這就是在共同點上統一矛盾的效應。他剛柔相濟，軟硬結合；機警靈敏，在策略方法上靈活多變。當形勢需要時，不惜舍小取大，棄近求遠，以退為進，以迂為直。如在政治談判和外事交涉中，通情達理，不拒絕必要的讓步和妥協；在經濟建設中，當頭腦發熱、出現冒進傾向時，主張后退下馬，調整整頓，主動搞“馬鞍形”；兩軍相爭中，善于避敵鋒芒，迂回制勝；對于黨在白區的工作，強調“不要硬碰”，繞過暗礁；認為外交行動要“見機而作”，或“針鋒相對”，或“退避三舍”，或“見縫插針”等。他注重現實工作和生活中周到周密，講究策略方法，掌握火候和分寸。他處理矛盾及時、大膽、靈活、冷靜、析理。

周恩來處理矛盾的才能和智慧，是同他自身的品德情操、思想風格緊密結合、相互滲透和作用的。他高尚的人品，淵博的學識，良好的性格，使他處理矛盾的領導才智更加光彩多姿；而他的這一卓越的領導才智又使他的形象更加豐滿高大。兩者有機地融合，交相輝映，產生強大的號召力、感染力、凝聚力、啟動力，大大增強了成事的效率，提高了領導效能。這種神奇的力量，就是平常人們所說的周恩來的魅力，它體現了世界觀和方法論的統一，原則性和靈活性的統一。

虛心好學，勇于實踐，銳意進取，使周恩來處理矛盾的領導才智日臻嫻熟和完美，也是他處理矛盾的才智具有旺盛活力的源泉和緣由。領導處理矛盾的才智是充分施展個人直覺能力的廣闊天地，而直覺能力的正誤、強弱，取決于個人的膽識、經驗和閱歷。周恩來有極強的自我意識，注重自我修養，特別是他善于總結，虛心向群眾和實踐學習，并從中獲取養料，這樣使他處理矛盾的領導才智更加生輝。

撰寫本書的初衷，即是使我們辛勤工作在各條戰線上的領導干部，認真學習和借鑒周恩來在紛繁復雜的、大量的事務中，處理各種矛盾的才能和智慧，更好地總結自己這方面的經驗教訓，與時俱進，進一步提高工作效能。

孟慶春

2002年國慶節