民間文學是民族集體意識的積淀，其中承載和隱含了豐富的民間信仰元素，是民族精神的標本，更是一個民族的心靈記憶。本書從西南邊疆少數民族地區具有巨大社會整合功能且卷帙浩繁的民間文學中蘊含的民間信仰出發，考察民間信仰在邊疆民間文學中的傳承與現代意義。在研究視角上，將民間文學與民間信仰有機結合，突顯了二者的交融性。對于西南邊疆少數民族大眾百姓而言，民間信仰并不是高深的學問，而是一種直截了當的情感，是他們日常生活的一部分。民間文學中呈現出來的民間信仰對西南邊疆社會有著整合功能、控制功能、凝聚功能、交往功能、文化共識功能、精神安慰功能、心理調適公能和道德規范功能等作用。文學是塑造心靈的雕刻刀，民間文學中承載的民間信仰對人倫道德和社會公序良俗的制約和影響，恰好能彌補國家法律的一些空白，它對邊疆穩定，構建民族地區和諧社會有積極的建設性作用。