七月時節，京都一如往年，烈日炎炎，正直最炎熱的時候。

段青寧立于窗邊，望著大街上來來往往的人群，聽著各式各樣的叫賣聲，明明熱鬧非凡，而他的心中卻一片寂然。

許久，他微微動了動脖子，聲音低沉地吩咐道：“陸羽已出發半日，你簡單準備一下，我們即刻進宮。”

縱使萬般不想踏進那個地方，可上天注定了他必須越走越深……

帶刀立于他后方的孟景聽罷，一拱手回了句是便出了房門。

不到半刻鐘，孟景回到房門前，匆匆看了一眼段青寧后，便不敢再多看。

“主子，該出發了。”

段青寧頭也不回，低低地應了一聲。

若問他段青寧何許人也，整個牧國恐怕無人不知。

天下人都知道，牧國皇帝共有九子，個個風流倜儻，英俊瀟灑，或文或武。

若論武，他七皇子段青寧便是第一，若論文，他也是佼佼者。故這文武兼得者，他是一個。

要文能文，要武可武，智謀過人。這帶兵打仗的人選，理所應當便是他了。

邊疆戰事剛平，段青寧仔細一想，出征之時，白雪皚皚，如今凱旋，換了另外一番光景。

“主子，我們到了。”

段青寧回神，原來在他思緒不斷間，主仆二人已然到了宮門口。

依律，凡入宮者，步入，不得佩劍持刀械。

翻身下馬，段青寧理了理衣冠，踏入宮門。

此時正是正午，除了巡邏的守衛，也只有三三兩兩的宮人來往。

蟬聲聒噪，段青寧皺了皺眉頭，壓低了聲音。

“這皇宮太大，不像市井街道上有人氣。”

孟景回道：“畢竟宮規森嚴，稍有行差踏錯便是粉身碎骨，到底是不如市井自在的。”

“是啊，若是可以選擇，我寧愿生在普通人家，沒有爾虞我詐，只有兄友弟恭，倒也來得自在逍遙。”

生在皇家，多少不得已只有自己知道。縱使有千萬般不愿，也要為了活下去而違背本心。

孟景只得輕輕嘆息一聲。

金鑾殿上的那個男人，是主子的父親，更是天下人的父親。他關心主子，但更關心主子能給這個國家帶來的好處利益。

主子十三歲隨陸羽的父親陸老將軍上戰場，第一次展露了頭角，十五歲成年禮后就獨自帶兵出征，受傷了也只換得皇上一聲“好好休養，莫要留下病根才好。”

他自小跟著主子，可以說，主子與他更像親人。

“主子為皇室久戰沙場，而其他皇子卻在皇宮奢靡享樂，當真不公平得很。若是主子愿意，屬下愿與您逃離皇家，遠走江湖。”孟景壓低了聲音道。

段青寧側頭撇了他一眼，“這種話你我私下說也就罷了，若讓有心人聽見，少不了會拿你大做文章。”

遠走江湖？他何嘗不想，但……

說著說著，也就到了金鑾殿的門口。

待走近了，才看見皇帝的貼身太監劉公公站在殿門口。劉公公恭恭敬敬地行了一禮，道：“七殿下，皇上在御書房等您呢，特吩咐老奴來這兒守著，就怕殿下來了會撲個空。”

段青寧微微一笑，不介意地道：“提前回京，是我先做的不對，還勞煩劉公公多跑一趟。”

“哎呦呦，殿下說的什么話，折煞老奴了，老奴就是個奴才，替皇上跑腿也是個幸事，見了殿下也是高興萬分的，與殿下血戰沙場比起來，殿下才是真正的辛苦。”劉公公臉上堆著笑，句句恭維。

“父皇執掌江山大事更是辛苦，我也只是盡了本分，替父皇分憂而已。”

段青寧很清楚，皇帝這是借著劉公公的名來敲打他，劉公公一口一個“奴”，無非是在提醒他：你是一個皇子，也是一個臣子，為臣，做什么都是本分。

劉公公見他還是微笑著，便在心中微微贊許，七皇子非池最中之魚，總有一天，他會飛出禁錮。