明朝末年，由于崇禎皇帝志大才疏，胸襟狹隘，導致朝政混亂，大明子民苛捐雜稅沉重，加上常年內憂外患，土地無人耕種，造成大量流民；國家軍隊紀律渙散，到處與老百姓爭奪口糧，加之連年發生災荒，農民生活困苦，各省各縣引發了聲勢浩大的農民起義。

崇禎十四年(公元1641年)，朝廷發不出軍餉，剿賊剿寇的官兵便到處害民擾民，官兵入城，每入百姓家勒索，用木板將人夾住，小火燒之，胖人有的能流一地油。他們搶掠婦女，公然在大街上奸污。將她們拉到船上搶走時，有人望著岸上的父親或丈夫哭泣，立刻被這些兵砍下腦袋來。如此慘狀，上天震怒、眾神哀憐，故此二月的巴蜀本來是暖冬，卻著實下起鵝毛大雪來，非要凍死這些兇兵惡吏，酷冷的天氣讓巴蜀變得像塞外疆北之地。

霸氣江湖，群魔亂舞，一個跌宕起伏的年代，在鞺鞺鞳鞳中奔涌而來！

青城派北門忽然大開，從里面飛奔出一匹快馬，馬背上端坐一人，此人是青城派飛鷹府邸白衣使者秦虎，他與青云府邸的黑衣使者梁佩是八拜之交，二人同時也是青城派的左右護法。白衣使者此次正在追趕一個人，這個人正是黑衣使者梁佩。

七天前，由于青城派司馬老掌門突然暴斃，導致老掌門的二位公子爭奪掌門之位。大公子司馬青云執掌青云府邸，他為人正派，江湖口碑甚好，喜愛交接江湖正道朋友，掌門之位對他來說可有可無，他要的是家宅安詳，與世無爭。二公子司馬傲南執掌飛鷹府邸，他為人陰險，交接無數江湖敗類，所拜之師也是江湖邪魔異士，并且投靠朝廷，買到一個千戶之職，更是借機想爭當武林盟主之位，幫助朝廷對抗闖王李自成大軍。司馬青云爭奪掌門之位是不想讓它落入賊人之手來禍害武林、殘害百姓。幾日時間青城派上下風云突變，老掌門夫人與丫鬟等眾人被軟禁在青云府邸，司馬青云則被司馬傲南用邪魔之術囚禁于飛鷹府大牢。司馬青云料有此事發生，早就安排妻子蘭馨和兒子司馬文龍在后門出逃，同時安排管家潘福一路照顧她們母子。

朔風依然凜冽，百姓號寒啼饑。但愿這場大雪是一場瑞雪，可以緩解明年之干旱。

秦虎出青城派北門后，策馬北上，不幾日來到廣元地界。秦虎早已收到密報，蘭夫人定是投奔少林寺而去，心想北上肯定不會走錯方向。

廣元大街少了往日的繁華景象，稀稀落落的人群中，大部分是饑民。饑民部分人衣衫藍縷，冷凍的依偎在城墻根下，不時發出幾聲呻吟。饑民見到有馬匹停駐，呼啦一下把秦虎圍了起來，希望能得到半點食糧。

秦虎見狀憐憫之心頓起，這都是朝廷腐敗所致，無奈之下秦虎掏出一把銅錢，往人群外一扔，饑民頓時互相爭奪起來。

秦虎借機連忙翻身下馬，疾步走向街道右邊一家“悅來客棧”。

店小二見有客道趕忙出門迎接，道：“大爺，您打尖還是住店？”

秦虎把店小二上下打量一番，生怕引起外人生疑，道：“住店，把我的馬匹喂好！”接著扔給店小二一兩銀子。

店小二見到銀子，心里頭樂開了花，鞠躬點頭道：“謝謝大爺，這個您放心，我把您的馬匹喂得飽飽的。”說話間把馬匹牽到客棧后面馬廄，還沖著里面喊了一聲：“貴客來啦，好生伺候著！”

進的店來，秦虎發現店里陳設算好，只有兩人在吃飯，秦虎還是怕有江湖人士插手此事，到時候就麻煩了，便故意在兩個陌生吃飯的客人身邊慢慢走過，仔細打量了一番方罷。

店家見到秦虎俠士模樣打扮，還在不停的環顧細看，以為有什么不對，急忙出來迎客，道：“大爺，想吃點什么？”

秦虎解下蓑衣，放下佩刀，抖落身上的寒雪，靠近有窗的一間桌子旁坐定，道：“給我二斤牛肉，一兩白干，上好的客房一間。”

店家慢步走過來，離秦虎約三尺之遠，好像有難以啟齒之事，輕聲道：“客房是有，但是……但是牛肉沒有了，只有馬肉。”

秦虎心里納悶，用眼睛狠狠瞪著店家，問道：“為什么只有馬肉，這是為何？”

店家連忙解釋道：“廣元地帶也是連年旱災、苛捐重稅，百姓苦不堪言吶，老百姓自己都養活不了自己，那來的糧草喂牛呀。這些馬肉都是從驛站弄來的，都是被餓死或者打仗留下來的。”

秦虎聽后一邊點頭認可店家此說法，一邊忙著催菜。須臾片刻，飯菜已經備齊，吃到一半時分，秦虎用手招呼店小二，店小二滿臉笑容，急忙小跑過來，問道：“客官有什么吩咐？”

秦虎不慌不忙，解開包袱，從里面拿出兩幅畫像問店小二：“小二哥可否認識畫像所畫之人？”

店小二仔細瞅了瞅畫像，一手撓腮，若有所思，道：“這個女的不認識，這個男的倒讓我記起前幾日的一個人。”

秦虎聽到店小二這么說，心想這下有線索了，急忙問道：“什么人？可否與畫像一樣？”

店小二心想發財的機會又來了，故作不知情，道：“這個人雖然和畫像很相似，但是有一點不怎么像！這個……這個…..”

秦虎見店小二支支吾吾，便從包袱中拿出一兩銀子，啪一聲拍在桌子上，怒道：“還不快說，哪里不一樣！”

店小二見到銀子滿眼放光，慢慢伸手碰到銀子并快速塞入錢袋，兩眼瞇起一道縫隙，呵呵道：“那個人的左眼有一塊兒黑色胎記，中等身材，看起來像是會武功的人。”

秦虎暗自尋思，這個若人不是梁佩，那又是何人呢？更何況梁佩出門善于喬裝改扮，此人必是梁佩無疑，跟蹤梁佩必定找到蘭夫人母子。

秦虎定睛看著店小二，狐疑道：“你沒有說瞎話？若是日后我發現有半點虛假，小心……”說著用手指撥開刀鞘，漏出半點刀的寒光。

店小二見狀心想，這不是一個善茬，突感自己渾身上下血液流動加快，額頭冒汗，結結結巴巴道：“客官，我豈敢撒謊，您慢用……慢用”，說完小心翼翼的走開了。

飯畢，秦虎回到房間休息，他仔細回想這幾天發生的事情，暗想：“我此次攔截蘭夫人，雖然是奉司馬傲南之命，但是這是助紂為虐呀，梁佩雖然年紀老邁但是依然剛正不阿，想必他聽從老掌門夫人之命前去保護蘭夫人的。不行，我不能遺臭萬年，受眾人唾罵，我要一起保護蘭夫人投奔少林寺。”

翌日天剛放亮。雞叫頭遍，秦虎便收拾行囊，騎馬繼續北上，他的目標就是河南嵩山少林寺。出城不遠，忽然從左右兩翼沖出兩匹快馬，把秦虎夾在中間。秦虎正想拔刀，其中一人見狀，疾聲道：“秦護法不必了，你看我們是誰！”秦虎定睛一看，原來是司馬傲南身邊的哼哈二將，一位叫哼唧唧，一位叫哈呱呱。秦虎見到此二人更加明白，原來自己的行蹤早已被人監視，心想我始終沒有成為司馬傲南眼中的心腹，那豈不是更好，向二人拱手道：“有勞兩位護法前來協助在下，不勝感激。”哼哈二將見秦虎如此客氣想必早知來意，拱手回敬。秦虎冷笑一聲，三人揚鞭策馬向北疾馳而去。

自從蘭夫人家仆三人疾速離開青山派以后，這日來到了湖北地界。潘福雖然年紀稍大，但是處事謹慎小心，提前早就給蘭夫人說好，我們必須走小路，走有樹林茂密，能遮擋的地方。蘭夫人也很同意老奴的說法，但是畢竟二人還騎馬帶著個九歲的孩子，行走還是很顯眼。

在一路顛簸下，蘭夫人感覺頭暈腦脹，在馬背上醒眼朦朧，迷迷糊糊問道：“老管家，這是哪里呀，巒峰疊嶂，郁郁蔥蔥，真乃是藏身好地方！”

潘福看出蘭夫人已經疲憊不堪，心想趕快找到一處客棧該多好，應聲道：“夫人你身體沒事吧，剛才奴才買飯的時候，早已打聽好了，此地叫做神農架。這里應該安全，很少有人到此地來，我們繞山而行，繼續北上，相信很快就到達少林寺了。”

蘭夫人聽聞是神農架，立刻來了精神，驚道：“久聞神農架大名，風景真是秀麗，雖然大雪壓枝，但是還是綠意盎然。總聽人說“山腳盛夏山頂春，山麓艷秋山頂冰，赤橙黃綠看不夠，春夏秋冬最難分。”

潘福從來沒有聽過蘭馨會出口成章，只知道她僅一個婦道人家，贊道：“夫人，真是好詩句！”潘福哪里知道蘭馨的真正身份乃是天山派掌門玉磯師太的大弟子，一套玉女劍法用得出神入化！

司馬文龍這時按捺不住性情，好奇的問道：“娘呀，為什么會叫神農架？難道這里有過神仙嗎？”蘭夫人本來今天不想多說話，因為司馬青云打入大牢生死未卜，心情沉痛。她轉念一想，為了讓司馬文龍暫時忘記這些傷痛，只好順著他的興致詳細解答。

蘭夫人撫摸著司馬文龍，輕聲道：“不錯，這里的確出現過一位神仙，他的名字就叫做神農。上古時候，五谷和雜草叢生，藥物和百花混雜，哪些糧食可以吃，哪些草藥可以治病，誰也分不清。黎民百姓僅靠打獵為生，天上的飛禽越打越少，地下的走獸越打越稀，人們的肚子越來越餓。如果誰要是生瘡害病，無醫無藥，更是不死也要脫層皮。老百姓的疾苦，神農瞧在眼里，疼在心頭。”

司馬文龍聽到這里更加想知道結果如何，接著問道：“后來呢？怎樣給百姓充饑?怎樣給百姓治病？”

蘭夫人看到自己的孩子如此聰明好問，長大必成大器，心下歡喜，微笑道：“神農苦思冥想了三天三夜，決定親嘗百草，為百姓找一條活路。第四天，他帶著一批臣民，從家鄉隨州歷山出發，向西北大山走去。他們整整走了七七四十九天，歷經千辛萬苦，趕走了一批又一批的虎豹蟒蟲，來到一個高山一峰接一峰，峽谷一條連一條的地方。此地長滿了奇花異草，異香撲鼻。神農站在山腳下仰望高山。”

司馬文龍在馬上回過頭，用手上下比劃著，問道：“他們怎樣才能上去呢?”

蘭夫人用手捂住司馬文龍的小手，生怕凍壞，一個勁的往他的小手上一邊哈熱氣一邊道：“他看見幾只金絲猴順著高懸的古藤和橫倒在崖腰的朽木爬來爬去。神農靈機一動，當下組織臣民砍木桿、割藤條，花了整整一年的時間，比照崖腰朽木的機巧搭成了三百六十層藤木架。神農帶著臣民，攀登木架，上了山頂，見到了各色藥草，密密匝匝地生長在一起。神農高興極了，當即開始親采摘花草放到嘴里嘗。神農嘗百草，曾一日而遇七十毒，每遇毒就嚼靈芝草化解，一直嘗了七七四十九天，踏遍了此地的山山水水。他嘗出能充饑的麥、稻、谷、豆、高梁，后來成為了我們食用的五谷；他將嘗出的三百六十五種草藥寫成的《神農本草》。”

司馬文龍已經被蘭夫人所描述的故事有點神往了，疑問道：“給爺爺看病的呂神醫是不是知道此書呢？要不然他的醫術這么高明！”

蘭夫人沒有想到司馬文龍小小年紀推敲起事情來竟然如此準確，夸贊道：“龍兒思維真是敏捷，不錯，后來呂神醫得到此書，成了名醫。神農嘗百草，為黎民找到了充饑的五谷、醫病的草藥后，來到回生寨，準備下山回去時，卻發現遍山搭的木架不見了。原來，那些搭架的木桿，早已落地生根，遇雨吐芽，年深月久，長成了一片茫茫林海。也就在此時，從天空飛來一群白鶴，把他和護身的幾位臣民接上了天庭。從此，此地一年四季，香氣彌漫。為了紀念神農嘗百草、造福人間的功績，老百姓就把這一片茫茫林海，取名為“神農架”。

司馬文龍高興的抓起蘭夫人的雙手高舉道：“哇，娘，真的好神奇，我長大能不能成神仙？”

蘭夫人笑道：“你做神仙干什么呢？”

司馬文龍拍拍自己的胸脯，大聲道：“我要鋤強扶弱，把壞人殺光，我有了法術就什么也不用怕了！”

蘭夫人摸著司馬文龍的頭，附耳道：“龍兒真乖，真有志氣，將來一定會達成所愿的。孩子做好了，前面是個山坡。”

司馬文龍回頭往前看，應聲道：“是，娘。”

潘福在前面引路，積雪已淹沒馬的前蹄，馬兒行走尚且苦難，何況是人呢？風吹壓雪松枝，松軟白雪不時紛紛飄落，雪花落在人的頭上，臉上，耳朵上，給行走路人增添幾分情趣。