1900年初，18歲的“聰明漂亮”的杜拉被父親強行帶到弗洛伊德的診所進行治療。同年，她主動結束治療。弗洛伊德將她的案例記錄撰寫成書。但為了保護杜拉，這本書一直拖到1904年才發表出版。杜拉患有歇斯底里（又稱癔癥），癥狀非常復雜離奇，包括呼吸困難、沒有生理原因的劇烈咳嗽、突然不能說話、失去記憶、經常性的偏頭痛、抑郁、反社會和不太真實的自殺傾向等，并且多年求醫無果。而經過天才般抽絲剝繭的分析，弗洛伊德認定：這些癥狀，其實都是心理動力在作祟。而核心的心理動力，都與性和愛有關。原來，杜拉生活在一個混亂的家庭。她父親是成功的商人，頗有頭腦，杜拉很愛他。她的母親則是一名有嚴重潔癖的平庸的家庭主婦，每天的工作就是讓家里保持著一塵不染。杜拉的父親不愛母親，有一名情人K女士。K先生顯然知道妻子有出軌行為，而杜拉的母親也知道丈夫的不忠。但是，這四個人卻一直保持著一種奇特的默契，誰也不想打破現狀。仿佛是為了保持這種默契，當K先生對年僅14歲的杜拉產生了性的企圖時，杜拉的父親竟睜一只眼閉一只眼。更復雜的是，杜拉實際上對K先生產生了愛慕之情，并且杜拉和K女士的關系也很微妙，一方面討厭她奪走父親，另一方面卻又一直和她有比較親密的來往，譬如她關于性的知識，就是從K女士那里學來的，她經常和K女士一起讀有關性的書。杜拉復雜而離奇的癥狀，是對這兩個家庭復雜而離奇的關系的反映。然而可惜的是，這個案例報告有著完美的分析，卻不是一次完美的治療。弗洛伊德太急于把他的結論強加給杜拉，導致杜拉對弗洛伊德產生極大不滿，并中斷了治療。