我們的宇宙是一件天工神作的藝術(shù)品嗎？為了探究這一問(wèn)題，諾貝爾獎(jiǎng)獲得者維爾切克帶領(lǐng)讀者踏上了人類2500年探索美的征途，沿途讓我們領(lǐng)略了物理、藝術(shù)和哲學(xué)的錦繡風(fēng)光。作者從畢達(dá)哥拉斯的萬(wàn)物皆數(shù)開(kāi)始，歷數(shù)人類在認(rèn)識(shí)自然過(guò)程中所產(chǎn)生的美麗思考：從開(kāi)普勒的行星模型，到牛頓的力學(xué)，再到麥克斯韋的電磁方程、愛(ài)因斯坦的相對(duì)論和原子運(yùn)動(dòng)的量子美。他指出，有些思考即使是錯(cuò)的，但其中蘊(yùn)含的美仍然會(huì)具有強(qiáng)大的生命力。比如，畢達(dá)哥拉斯萬(wàn)物皆數(shù)的觀點(diǎn)從現(xiàn)代科學(xué)角度看顯然不正確，但將整數(shù)和物理現(xiàn)象聯(lián)系起來(lái)這個(gè)想法卻生存下來(lái)，在現(xiàn)代量子力學(xué)中得到了完美體現(xiàn)。本書(shū)通過(guò)量子論和標(biāo)準(zhǔn)模型具體呈現(xiàn)了科學(xué)之美，建立在對(duì)稱性上的標(biāo)準(zhǔn)模型昭示著基礎(chǔ)物理已經(jīng)非常接近畢達(dá)哥拉斯和柏拉圖的圣殿：物理現(xiàn)實(shí)和數(shù)學(xué)理想之間的完美對(duì)應(yīng)。作者也指出了它的缺陷，從而將讀者引向更激動(dòng)人心的暗物質(zhì)和暗能量。