陸家村在東擎王朝的正北方，村子位居交通要塞，陸阿寧從小就見過很多很多的蠻族商人來東擎的商隊。

陸阿寧是村里的孩子王，雖然是個女孩兒，但她一直玩的可都是下河摸魚上樹掏鳥蛋的活兒，還能偶爾替她哥哥陸阿平上山砍柴。

陸小蝶是陸家村頂好看的姑娘，他們家是后遷過來的，聽說她母親是金陵城大戶人家的小姐，嫁給了她父親后自愿來到這個小山村。

陸小蝶自小喝的是清晨的露水，吃的是上好的白面，和陸阿寧這種往上數三代都是貧農的家庭比不了。可村里的女孩子還就只有陸小蝶愿意和陸阿寧親近一點，別的女孩都嫌棄陸阿寧沒有個女孩樣。

陸阿寧不管那一套，她每天照常滿村的跑，上山下河，爬樹過溝，母親與哥哥從前還管管她，現在對陸阿寧的態度也變成了無奈。

陸阿平前陣子從鎮上賣東西回來，聽說北方的匈奴的使臣入東擎朝見時莫名暴亡，匈奴王憤怒至極認為這是東擎對他的侮辱，正打算與東擎開戰。

東擎開國二十七年，國主李明塹，今年五十三歲，膝下有九個兒子。太子李孝離前幾年親來漠北賑災，陸阿寧遠遠的見過一次，生的甚是好看，不愧是皇家血脈。

“阿寧，你去要小心，我感覺今天好像要下雨。”“您好好在家歇著吧娘。”把母親安頓好，陸阿寧挎著筐就出了門，父親去的早，她與哥哥全靠母親一個人拉扯大，母親常年在燈下縫補，眼神已經不太好了。

自己今年已經正好十四歲，理所應當幫家里分擔一點。

她不太認同女子應該在家里大門不出二門不邁的規矩，如果她娘真的這樣，她和她哥哥早餓死了。她想的是什么時候有機會能去京都看看，聽商隊說那是一個金碧輝煌的大都市，用金子做地磚，用琉璃當瓦片。

“阿寧，等等我，我也想上山摘點果子。”路過陸平笙家院子的時候，陸小蝶急急忙忙追出來，她編著好看的辮子，穿著綢緞的廣袖衣服。

這哪是上山摘果子，這分明是有別的意圖。

這幾年陸阿寧也習慣了，陸家村的姑娘，就沒有一個不對姜珂有想法的。

姜珂是陸小蝶的表哥，在陸小蝶家已經住了三年多了，他是陸小蝶母親哥哥的兒子，據說是來陸家村養病。

他和陸家村的人相處的很好，出手也很大方，銀票在他手里就像天上下雪，反正陸阿寧活了這么大是第一次見到這么不拿錢當錢花的人。

姜珂今天應該是在山上和村里其他少年打獵。姜珂應該是練過武的，射箭的準頭和跑山的體力都不錯，這是陸阿寧聽哥哥說的。

陸小蝶穿成這樣跑過去，確實是能在一群粗布麻衣的丫頭中間吸引姜珂的目光。

跨過一棵倒在路中央的枯樹干，陸阿寧回身攙扶陸小蝶，她一向不太擅長走這種山路，但只有她愿意和自己玩，自己也樂得照顧她。

急促的馬蹄聲從陸阿寧身后傳來，她想也沒想一把拉過在一邊愣神的陸小蝶。

隨著一聲馬嘶劃破寂靜的山谷，陸阿寧咽了口唾沫。“你們兩個不會看路？”馬上的騎手口氣很兇，借著清晨的陽光，陸阿寧看向高頭大馬上的人。

騎手披著黑色的披風，戴著銀色的面具，山風拂過露出披風下紅色錦緞的外衣，上面用金線繡著什么圖案。

陸阿寧沒看的太清楚，但騎手的眼睛讓她覺得，這人年紀一定不算太大。

她還未說話，那人調轉馬頭，揚長而去，馬蹄帶起的灰塵讓兩人迷了眼睛。“阿寧…”陸小蝶一邊揉眼睛一邊用胳膊碰碰旁邊的陸阿寧“這人好像是什么達官貴族。”

“我呸，達官貴族這么沒禮數？急吼吼的像去投胎。”陸阿寧朝騎手離去的方向啐了一口，拉起陸小蝶去找別的上山摘果子的姑娘。

陸小蝶心里思索著剛才見到的那人，她以前聽母親提起過，京城的皇子衣服上都用金線繡著各種圖案，一般人是不被允許的。

如今北方戰事告急，就算是哪位皇子前來，也是有可能的。當務之急是與表哥提起這件事，如果再能見到這人，一定要與他結交，這樣表哥回金陵的機會就大了很多，她也能借此機會到金陵城住一陣子。

她受夠了這個小村子，每天除了陸阿寧有點新鮮事物可玩，其他人都過著日出而作日落而息的單調生活。

忙活了一天，夕陽西下的時候天空中零零星星飄灑著雨點，陸阿寧急急忙忙往家跑，這雨看起來要下大。

陸阿平今天在鎮上過夜，家里的雞鴨牛羊都讓母親一個人處理她不放心。

上山摘果子打獵的孩子們都四散跑開，陸小蝶披著姜珂的外衣，惹來其他人一陣羨慕的目光。

拎著一大框果子，陸阿寧跑到村口時候天上已經下起瓢潑大雨，電閃雷鳴間她發現不遠處有兩個人影互相攙扶著跌跌撞撞地向她走來。

她將筐子護在衣服內側，加快腳步往家走，想起村里老人講過的鬼故事，著陸家村后山南面都是漠北東擎交戰的戰場要道，可有不少戰場上的亡魂。

“我還小…我不想死…我娘還一個人在家…”她邊念叨邊低著頭向前走。

“姑娘…”輕輕的呼喚飄蕩在耳際，陸阿寧自然不敢回頭。

“姑娘你不要害怕，我不是壞人。”陸阿寧偏頭看了一下，那兩個人好像有一個人已經意識不清了。

“我們是四皇子麾下的將士，打探軍情受了傷，姑娘是陸家村的人嗎？能不能幫幫我們。”祈求聲還在繼續。

陸阿寧咬咬牙，轉過去看向兩個人。“我幫你我有什么好處。”

“姑娘若是救了我家公子，您想要什么就有什么。”青衣男子攙扶著一個帶著銀色面具的人，面具人穿著深色勁裝，腰際用布條裹住，深色的痕跡蔓延開來，看起來受傷不輕。

這人，不是白天見過的那個嗎？

“我信你一次，我也是東擎人，如果你真的是東擎士兵，我有義務幫你。”陸阿寧道“你扶著他隨我來，我家就在前面。”