方家莊，中國太行山區一個偏僻的小山村是也。

村子北邊是一座不大不小的山丘，名曰穆山。山上曲徑溪水、怪石嶙峋，終年云霧繚繞，賽過仙境。據傳宋朝女英雄穆桂英曾在此占山為王，故得此名。

村子西邊是一條不大不小的河，名曰沙河。沙河蘆葦茂密、水清見底、魚躍蝦跳，宛如江南水鄉。據傳是西游記唐僧取經曾經經過的流沙河，故得此名。

村子東邊的野地里，是一座據說是魯班創造的木質斗拱式的老式建筑，因建筑里面供有漢白玉觀音佛像一尊，故此得名“玉佛堂”。

村子南邊是一望無際的沃野，挖不盡的黑土每年都給祖祖輩輩吃它穿它的百姓們奉獻著糧食、蔬菜和棉花。

在方家莊這個小山村子的中央，有一所沒有記載多少個年頭的老宅子，從遠處看上去，顯得尤為突出壯美。它五正三廂的布局，是那一帶最典型的四合院。四合院的北房最高，東房第二高，西房第三高，南房最低。就像弟兄四個按大小順序站著隊一樣，排列得規規整整。

上房的梯子靠在最低的房子西房上。梯子是木頭的，風吹雨淋的多了，表面就有了一層黑褐色的老繭。這些老繭在晴天的時候干巴巴東一道西一道裂了很多縫，下雨的時候這些逢里就長出一朵一朵的木耳，木耳軟而堅強，柔而有剛。

夜幕降臨，方家莊遠不像如今的城市那樣山舞銀蛇，燈火通明，它的夜晚總是那么漆黑陰暗伸手不見五指，并且用死一般來形容那個寂靜是再貼切不過的了。

然而，當那個女人凄慘而近乎絕望的聲音劃破夜空的時候，狗的吠叫頓時遠近高低的和成一片，這些混雜的聲音，像海的壯闊濤聲一樣經久不息，且由近及遠地傳播而去。這使原本靜謐安詳的小山村在那一片濤聲之中再也無法甜蜜安眠，于是乎所有的東西一下子驚活了過來，弄得個山村好似突然明了天一般。

全村最臟的老太太要數臟老太太了，她渾身上下除了內臟無法污染而沒有灰塵以外，凡是露在外邊的地方沒有一個地方沒有黑皴。但她是全村接生手藝最高的，理所應當是村上獨一無二的行家里手。因為經她的手出生的孩子在村上可謂不計其數，竟沒有一個因她的失手而夭亡或者受傷的。

然而，在一片女人的嘶鳴呻音和狗的狂吠亂叫聲中，一個小男孩兒血粼粼地由臟老太太的手提溜著來到這個小山村的世界上的時候，臟老太太終于情不自禁地洪鐘般的大笑起來：“哈哈，還是個帶把兒的（指男孩），快端水來?！?

話語之間，臟老太太本來緊繃著的老臉剎時像荷花一樣綻開了，宛如情竇初開少女般的映日荷花，鮮艷奪目，嬌艷欲滴。