正家祖上原本是燕京一帶的富農，家里頗有幾分田地，雖然說不上錦衣玉食，始終算是衣食無憂。

明朝末年，關外的滿洲清兵隔三差五襲擾京畿，持續數年的戰爭害苦了京城附近的漢族百姓，沒多久，正家所在的村落就幾乎變成了人煙難覓的荒村了，在官兵鐵蹄下僥幸幸存的人們只好攜妻帶子地逃往了內地。世道不好，人人自危，當時人們普遍的觀念是，即使選擇面對關內同樣兇惡的農民起義軍的燒殺搶掠，也總歸好過被外侵的蠻族擄掠而去，在白山黑水的環境中備受奴役茍活一生。

然而，正家卻在當時毅然選擇了堅守——現在想來，做出這樣的決定或許只是對歸屬于他們的土地的眷戀的情緒在做怪吧，沒想到此舉無形當中成就了一個之后數百年的名門望族出來。

沒過幾年，大明王朝在農民義軍的打擊下分崩離析，關外的清軍審時度勢，攝政王多爾袞最終決定放手一搏，只帶領數萬八旗兵急速南下，幾番激戰終于突破了山海關，隨即便繼續向京城挺進。

這一路八旗兵所到之處，較之之前的燒殺搶掠收斂了不少，清朝的統治階級自知要入主中原，從此以后不必再靠搶掠為生了，并且一路上不斷地收編漢族百姓，充實到剛剛建立不久的漢族八旗當中，借此最大限度的擴充軍隊。

當時正家的幾個男人就是因此全部受征而去，本以為這一去便是九死一生，難以保全尸骨回歸故里。沒想到清軍不費吹灰之力就攻進了京城，繼而又揮軍南下，只用數年就重新統一了江山。正家的男人們除了一兩個戰死之外，全部因戰功而被提進了正白旗之內，成為享受特權的統治階級。當他們榮歸故里的時候，遠近上千畝良田被作為獎賞直接劃歸到了家族的名下，自此，正家也就成為遠近聞名的名門望族。

一晃三百多年過去了，大清的八旗換成了民國的青天白日，正家在當地的勢力卻始終有增無減，甚至與割據的軍閥稱兄道弟，呼風喚雨，好不榮耀。然而物極必反，權勢錢財上的得意始終無法掩蓋即將到來的危機，正家的人丁越來越稀少，傳至時下，年近半百的當家人正老太爺卻是膝下無子，眼看著就要斷了香火。

正老太爺急在心理，眼看著外戚們虎視眈眈于自己的產業，除了不斷地娶妻納妾之外卻別無更好的辦法，妻妾的數量倒是與日俱增，始終不見哪個瓜熟蒂落，只能在暗地里概嘆，正家的氣數到他這里真的將盡了。

人過三十日過午，更何況正老太爺早就到了知天命的年紀，想到正家從此就要改弦更張，并入別姓名下，索性還不如自己將所有財產布施周濟出去，落個善人的名分，說不定來世還可再享榮華。心下計議已定，正老太爺力排眾議，很快將大部分田產分與周邊的百姓，然后再將所有的金銀細軟均分成三份，擇地分別捐修了一座道觀、一座寺廟和一座庵堂。

這一切功成之日，也是這個家族分崩之時。本來嘛，夫妻本是同林鳥，唯一能夠把數十個年輕貌美的夫人聚攏在老爺子周圍的錢財既然已經散盡，誰還會死守在這個固執己見又榮華不再的老東西身邊，好在正老太爺還給她們每人預留了一份不薄的遣散費用，對她們來說這些年來被金屋藏嬌的的日子總算沒有白白挨過。沒多久，偌大了正家宅院里就只剩下正老太爺和他的原配妻子正佟氏兩人，以及若干還不愿離去的下人了。

正佟氏是正老太爺的童養媳，算起來比他還要大上幾歲。此前一直養尊處優，保養的像個中年的婦女一般，絲毫看不出已近六十的樣子。要說其實她與正老太爺也沒什么感情，之所以沒有像其她人那樣樹倒猢猻散，主要是因為她根本也沒有什么更好的去處，畢竟到了這個年紀，娘家是怎么也回不去了。

這一日，正老太爺正在自家的庭院里納涼，扇著蒲扇，搖著搖椅，一時間困乏襲來，不覺就進入了似睡非醒的狀態。

“老爺！”朦朧之中仆人俯身在正老太爺的耳邊輕聲喚了一聲，“有客人上門！”

正老太爺一下子從搖椅上坐直了身體，揉了揉惺忪的睡眼，好半天才緩過神來，兀自問了句：“誰啊？”

自從自己散盡了家財，登門的訪客便與日劇減，平日里與其酒肉的貴族闊佬們自不必說，就連遠親近鄰也鮮有露面了，門庭冷落車馬稀，正老太爺在官商兩場混跡多年早就對此諳熟于心，此時若是還有人不圖名利地登門造訪，在他看來反倒是天大的奇事了。

就在正老太爺滿心狐疑，仆人也未及答話的空當，自府院大開的正門忽然飄然走進三個人來。

為首一人乃是個白須道者，身著暗黃的道服，右手揮動拂塵之間盡顯神韻仙骨。一見正老太爺便單手作揖，口中念念有詞：

“道可道，非常道，道友樂善而好施，此乃濟世之道，吾等聞此冒昧來訪，望請恕罪！”

正老太爺偏頭去看時才發現，跟在道士身后的還有一僧一尼兩人。那僧人膀大腰圓，一臉橫肉，右眼眼皮偶爾不受控制地跳動一下，帶動起半邊臉都一起抖動上好一陣，如果不是身著僧服并且一直默然地雙手合十，簡直與街口兇惡的張屠夫別無兩樣。

而那尼姑長得嬌小，眉清目秀，看上去不過二八年紀，正是青春年華，然而一雙丹鳳眼吊在眉下，反倒增添了幾分這個年紀不該有的妖艷之氣，再配上一身灰布麻衣的尼姑服飾，十分怪異……

正老太爺把三人讓進了正堂，分清主客依次落座，令仆人將上好的龍井茶送到每個人的身邊。

正老太爺一直心下疑惑，來者一僧一道一師太，非但男女有別，更是教派大異，雖然自己平日里的確喜好結交一些空門中人，但如今與此三人會面卻是平生頭一遭，但礙于訪者是客的道理，也不好先于他們開口詢問，只好耐著性子，賠出笑臉，等待對方說明來意。

白須道者似乎看穿了正老太爺的心思，將手中的杯盞一放，三兩句話便令正老太爺釋疑了。

原來三人皆是自南邊而來，年前正老太爺捐修的庵、寺、觀已經完工，三人被分別推舉出來結伴同來，只為當面向布施善主表示謝意。

正老太爺哈哈一笑，連忙擺手道：“老夫本是一介平民，豈敢妄受仙道之謝，更何況捐修一事本非自愿而為，說來已是慚愧，哪敢美其名曰‘善舉’啊！”

三人聞言相視一笑，還是由白須道者開口道：“道友過謙了，貧道察言觀色之下，的確看出道友似有難言之隱，如果您不嫌我等三人道行淺薄，可對吾等傾而訴之，說不定吾等還可一盡綿薄之力，為道友您排憂解困呢！”

正老太爺聽到這里早已是淚眼連連，心想原本自家后院之事不足為外人道，但眼前三人各個生得仙骨嶙峋，或許真是得道的仙友，不如把自己的困擾傾囊相告，即便能讓他們在修身之余順便幫他求告上天，也總算有個希望吧！

“哼——”胖頭僧人聽完鄭老太爺的敘述，發出一聲不屑的聲響，“區區小事，哪里需要求神拜佛，我等雖然道行淺薄，不足以萬事許諾，卻惟獨可以幫你一忙，你所要的不過是老來得子，這等小事又有何難？”

正老太爺聞言大喜，噗通一聲跪倒在三人的面前：“大師如若真能幫老夫完成夙愿，在下愿意皈依空門，常伴青燈佛前，終此一生地侍奉三位恩師，話既出口絕無反悔……”

吊眼師太輕身而至，將正老太爺扶起，自袖管中取出一物交到他的手上：“你也無須許下如此重誓，世間萬事萬物皆有常理所依，要說起來為你求來一子容易，卻難免折損了我等的若干修為，只盼望你能時刻懷揣感恩之心，有朝一日如若我等尋你相助，萬沒有推辭的道理……”

正老太爺自然是唯唯諾諾，想都不想就滿口答應。

白須道者和胖頭僧人此時也都站立起來，連同著吊眼師太相視笑了一笑，忽然自他們身上騰起一股灰煙，只一瞬間偌大個廳堂就只剩下呆若木雞的正老太爺了。

過了好半天，正老太爺才從驚愕中清醒過來，伸開五指，低下頭去看，只見掌心中剛才吊眼師太交給他的冰涼之物，來是塊暗黑色的玉石，他眨了眨眼睛，費力的盯著玉石的正面仔細查看，卻怎么也看不出上面的圖案究竟是什么了……

“老爺，老爺……”仆人的喚聲由遠及近。

正老太爺忽地從搖椅上站立起來，弄得面前的仆人大驚失色：“老爺，該用膳了！”

“我的玉呢？”正老太爺遍身搜羅著，“你看到我的玉了嗎？”

仆人丈二和尚摸不著頭腦：“老爺，您納涼的時候也沒拿什么玉啊！”

正老太爺好像明白了什么，無力地癱坐回搖椅。心想，原來不過是黃粱一夢啊！