二戰(zhàn)小說(shuō)經(jīng)典中的經(jīng)典，扯去戰(zhàn)爭(zhēng)、鐵幕、人性最后一塊遮羞布的巨著。《裸者與死者》被視為所有關(guān)于二戰(zhàn)的小說(shuō)（甚或有人認(rèn)為是所有關(guān)于戰(zhàn)爭(zhēng)的小說(shuō)）中最偉大的一部。梅勒寫(xiě)就這部作品時(shí)年僅25歲，由此躋身20世紀(jì)美國(guó)最經(jīng)典作家之列。小說(shuō)以二戰(zhàn)期間南太平洋上一座虛構(gòu)的熱帶島嶼——安諾波佩島為背景，全景式講述了美軍在卡明斯將軍的運(yùn)籌帷幄之下，突破日軍防線，徹底攻占海島的故事。小說(shuō)著力描繪了偵察排一伙出身草根、幾乎是社會(huì)棄兒的士兵，如何屈服于軍隊(duì)鐵幕，在受命完成一樁插入敵后、至艱至險(xiǎn)，希望渺茫的偵察任務(wù)時(shí)，人性最本能、最赤裸的一面兜底暴露。小說(shuō)同時(shí)塑造了以卡明斯少將和侯恩少尉兩個(gè)出身中產(chǎn)階級(jí)的軍官為代表的對(duì)立陣營(yíng)，闡述了戰(zhàn)爭(zhēng)與人類社會(huì)發(fā)展的規(guī)律及其本質(zhì)。作品還采用一種特殊的插敘手法，給書(shū)中每個(gè)人物立傳亮相，由此形成一幅奇妙而真實(shí)的美國(guó)社會(huì)的縮影，令這部作品超出了一般戰(zhàn)爭(zhēng)小說(shuō)的范疇。作品以一種托爾斯泰式的不失嚴(yán)肅的同情筆觸，通過(guò)這群取得攻島戰(zhàn)役勝利的人生戰(zhàn)場(chǎng)的失敗者，思考病態(tài)墮落的社會(huì)是否已然到了令人絕望的地步？權(quán)力論者是否能夠任意操縱歷史發(fā)展的進(jìn)程？