費孝通先生的《鄉土中國》,是本值得一讀的好書。他以獨特的視角來鋪開“鄉土中國”這篇歷史書卷。“作為中國基層社會的鄉土社會究竟是個什么樣的社會?”“搞清楚我所謂的鄉土社會這個概念,就可以幫助我們去理解具體的中國社會”。不只局限于展現中國農村社會生活圖景,而是對整個中國社會結構,國民性格以及這種結構和性格的成因進行了分析。
他解釋了中國人很多根深蒂固行為習慣的來處:鄉土社會不是“法治”而是“禮治”社會,從禮與法的角度切入其中。中國社會起源于農業,人們聚群而居、聚村而建,鄰里之間相幫互助,形成一種彼此熟悉依賴又具有一定規則的固定圈子,他們對這些規則從小熟習、遵從,這就是靠禮俗來維護秩序。現代社會是講個人權利,權利不能被侵犯,國家保護這些權利,因此定下法律法規。閱讀此書,你會發現中國社會從禮治轉變到法治,這是社會文明的進步,會讓你對真真正正的鄉土中國有一個自我的分析。
這里講的鄉土中國,并不是具體的中國社會的素描 ,而是包含在具體的中國基層傳統社會里的一種特具的體系,支配著社會生活的各個方面 ,他并不是排斥其他體系同樣影響著中國的社會 ,那些影響同樣可以在中國的基層社會里發揮作用