第一章 勞作活動中的生態文化

在西方文化語境中，“文化”這一概念源自拉丁文的動詞colo, colere, colui, cultum等詞。在拉丁文中，這些詞的意思是“to till the ground, to tend and care for”。在拉丁文中，已包含現代英語“culture”一詞的許多意思，其中包括栽培，培養，馴養，耕種，照管，等等。這些涵義概括起來就是，通過人工勞作，將自然界的野生動植物加以馴化和培養，使之成為符合人類需要的品種。西塞羅認為“culture”意指“第二自然”。由此也可以看出，在西方人的語境中，“culture”源自自然，又區別于自然，人化自然或自然的人化均可被視作為“culture”。后來，在西方人對“culture”一詞的實際使用中，它的涵義不斷擴展，以至于“culture”后來的涵義不僅包括土地的“耕作”（cultivation）即農業，也包括各種各樣的家室中植物的栽培，寵物的馴化，個人技能、人格、品德和心靈的“修煉”功夫，以及人際間關系和友誼的培養（在西方人的心目中這些活動被人們理解為“low culture”），以及藝術、科學以及“cult”即對諸神祇的關注、照料、供奉和膜拜（這些活動在西方人的眼中被視為“high culture”）。這樣，在西方人的使用中，“culture”就從原來的人對自然本身的照管、馴化，逐漸引申為對人自身本能狀態的教化、培養和“修身”的工夫與活動，以及對人與人之間的關系的培養和照料活動。盡管如此，“culture”一詞本來所含蘊的人對自然的照料和馴化的意思，仍然還存留在這個詞的西方現代語義之中。因此，文化根源于自然，人類通過對自然的勞作以獲取生存的基礎。

人類文明的曙光萌發于人類最早的勞作活動之中。縱觀世界各地的人類文明起源，大都發軔于江河流域。尼羅河三角洲之于古埃及文明，幼發拉底河、底格里斯河兩河流域之于古巴比倫文明，恒河流域之于古印度文明，黃河流域之于古華夏文明，莫不如此。究其原因，就在于這些流域為人們的勞作提供了不可或缺的自然生態資源，正是在勞作活動為人類提供了生存所必需的物質生活基礎上，人類才能創造自己悠久璀璨的歷史和文化。“首先應當確定一切人類生存的第一個前提也就是一切歷史的第一個前提，這個前提就是：人們為了能夠 ‘創造歷史’，必須能夠生活。但是為了生活，首先就需要衣、食、住以及其他東西。因此第一個歷史活動就是生產滿足這些需要的資料，即生產物質生活本身。”人類文化首先是一種安身立命的物質生活文化，人們的吃、喝、住、穿等物質生活必需品，必須依靠自己的辛勤勞作。中華民族“多元一體”的華夏文化，濫觴于中華大地不同流域的勞作活動。

發軔于廣西西江流域的百越文化，是源遠流長的中華文化的一個重要組成部分。歷史悠久的百越文化同樣根源于人們的勞作活動。廣西西江流域幅員遼闊，流域面積達20.2萬多平方公里，占廣西總面積的85.5%，這意味著廣西絕大部分地域都屬于西江流域。一方水土養一方人，西江流域的水土養育了世代繁衍生息于此的人們。民以食為天，因此，依靠勞作活動獲取食物就成為人們生活當中的頭等大事。

適宜的自然生態環境是人們從事勞作活動的先決條件。盡管揆諸史乘，地處嶺南的西江流域多被稱為瘴癘之地，似乎不適合人的生存，然而事實上，這里卻有著非常適合萬物生長的優越生態環境。就作為天時的氣候因素而言，由于廣西西江流域處于低緯度范圍，氣候屬于亞熱帶季風類型，高溫多雨，太陽輻射能量大，產生了十分豐富的光熱能量和水資源，而這正是各種生物生長的有利因素。從地利的地理條件來看，廣西西江流域的地勢西北高而東南低，西江干流循此地勢橫貫廣西，各支流從不同方向匯集注入西江，形成廣西最大的水系——西江水系。西江水系江河密布、盤根錯節，水資源極為豐沛，位居全國前列。得天獨厚的水土條件，大跨度的地理分布差異，使西江流域成為生物資源多樣化的生態寶庫。兼具天時、地利的生態環境，自然為生存于此的人們提供了生生不息的先天條件。根據考古發掘資料，遠在舊石器時代，廣西西江流域就有人類繁衍生息，原始先民通過采集、狩獵等活動，不僅維系了自身的生存和繁衍，而且創造了文明火種的原始文化。在此后漫長的文化演進過程中，稻作活動所創造的稻作文化成為這一流域最有代表性和最為卓越的文化。此外，由于流域地貌和氣候的多樣性，其他勞作活動所創造的文化也各具特色。總而言之，廣西西江流域地域遼闊，不同地方地理氣候條件差異顯著，由此形成了因地制宜的不同的勞作活動模式，生存于不同地域的人們相應選擇了適合于本土的勞作方式。雖然各自的勞作方式互不相同，但在取法自然這一點上卻是共通的。因此，該流域人們在維系自身生存發展過程中所采取的“人法自然”的勞作方式體現了典型的農業社會的生態文化特點。