導言

隨著國民經濟的不斷發展，水資源（書中指淡水資源）的稀缺性及水污染問題越來越暴露出來，我國江河流域普遍受到污染，近二十年來，城市地下水水質普遍呈惡化趨勢，城市供水可取用水源日漸減少。

水資源的稀缺性，日益成為社會可持續發展的瓶頸，受到越來越多科技工作者及經濟學家的關注。科技工作者從水資源的開采，水資源的保持，水的回收再利用，污水的處理，節水設備的開發與使用等技術角度出發，試圖通過科技的發展，解決水短缺的危機。

與此思路不同，經濟學家認為，環境問題的原因可以概括為成本和收益、稀缺和價格、權利和義務、行為和結果的脫節或背離。是基于某些社會的經濟的原因，是由于人們的行為和制度安排出了毛病。需要我們面對不同的激勵進行取舍，對不同的資源配置方式進行抉擇。水資源問題同樣如此。

本書試圖從資源配置的視角即水資源管理的制度安排重構，探討通過市場機制解決水危機的途徑與方法，為緩解水危機提供理論支持與政策參考。

本書著重研究城鎮水資源即水商品資源產權市場的建設與管理，并把重點放在自來水的產權與其交易上。即從水資源的終端商品（自來水）的需求市場，研究水資源管理，以期提高水資源的利用效率。