1

霍老黑和梅花坐在柳木圈椅上，聽到有人踹門，心中像敲鼓一般，怵然生出些恐懼來。他倆做夢都想不到，誰有這么大的膽量，竟然敢狂踹他家的大門。他家的狗首先跳出來，沖著大門狂叫喚起來……二臭家的狗和樹上的麻雀也跟著湊熱鬧?；衾虾谛睦镎R狗和麻雀，大門又被踹了幾腳，還有孩子的喊聲。霍老黑沒有聽錯，確實是有人踹他家的大門。他讓梅花別動，頂著竄到腦門上的怒火，邊走邊問：“誰啊？踹什么踹？”

梅花緊跟著走出門來，霍老黑讓她回屋去，嘟嘟囔囔拉開門插棍，竟然是他老婆和桂花。他不想招惹她們，就想趕緊把門插住。桂花雙手使勁推著大門。霍老黑畢竟老了。桂花是有備而來，大門已經開開，就別再想關了。

“霍老黑你給我出來！我今兒想問問你，你是烈屬我為什么不是？”二臭娘終于發問了。

“就因為你不是大臭的親娘，你要是不服就問縣里。”

桂花用肩膀頂著門，霍老黑沖著桂花嚷道：“你在這搗什么亂？你要再不放開，我就去叫支書?！?/p>

“哎喲喲！”桂花陰陽怪氣，“我是來拜見公公的?！?/p>

“去去去！你要是再搗亂，我可真去叫干部了?！被衾虾谏焓謥硗乒鸹?，他只想把關大門，不想和二臭娘翻騰那陳年老賬。

“霍老黑！”桂花煽風點火，“你可沒白活啊？你不想要老婆和兒子就不要了。你想和誰過，誰就跟了你，還當了烈屬，好事怎么都讓你占了？”

霍老黑張了張嘴沒說出話來。扔下門，背著手，走進院子里，說：“反了反了！梅花，你快去叫支書，她們是欺負我老了?！?/p>

“好?！泵坊ㄗ叩介T口，瞥了一眼桂花，“蹬蹬”地向村委會走去。

霍老黑倒背著手在院子里轉圈圈。這時候，二臭娘已經跳著腳罵了起來：“霍老黑你個老流氓！霍老黑你個老無賴！霍老黑你個老不是東西！你說你還是人嗎？霍老黑你就不是人，你就是一畜生，豬狗不如！”

二十多年前，二臭娘背地里也沒少罵霍老黑。那時候，只要二臭娘一罵他，霍老黑就揍她，在她臉上扇幾巴掌，還用離婚來恐嚇她。二臭娘立刻就像貓一樣地老實了。霍老黑想到這里，返回到門口，走到二臭娘的跟前，掄起胳膊就想扇她的嘴巴子，一邊說：“我讓你罵！我讓你罵！”

霍老黑舉起的胳膊，卻被桂花檔住了。桂花猛地往后一推，霍老黑倒退了幾步，就蹲在地下。

“你敢打我？”霍老黑從地上爬起來，拍拍身上，“你看支書來了怎么收拾你?！?/p>

“現在你還敢打人。”桂花說，“我倒要看看支書能把我怎么樣？”

“我打老婆怎么了？”霍老黑氣喘吁吁，“她要是再敢罵……”

“哎喲，現在怎么又成你老婆了。”桂花撇著嘴說，“你鉆進兒媳婦被窩里的時候，你當烈屬的時候，你領到撫恤金的時候，她怎么就不是你老婆了？”

“你這個狐貍精，”霍老黑有氣無力，“我們家的事都是你挑的？”

“霍老黑你個狗操的！霍老黑你不是人操的！”二臭娘又跳著腳罵起來了……

二臭娘突然明白過來，霍老黑已經老了，不是過去的老黑了，所以才敢跳起腳來罵他。“霍老黑你出來，到大街上說道說道。你和我分了家，和那不要臉的過在一起。你簡直就是個畜生，我倒要看看你死后，誰給你打幡，誰給你摔瓦……”

“好！罵得太好了。”桂花豎住大拇指說。

“簡直是笑話！”霍老黑在院里，喘著粗氣喊著，“我今兒真是很后悔，當初就該和你離婚，留你這個禍根。”

“也是的，你干了缺德事，當你死了，誰來為你打幡摔瓦，披麻戴孝？誰會為你抬棺入墳呢？”

“桂花！你這是胡說什么？”支書霍城走到跟前，他聽到桂花和霍老黑吵架，不滿意地喊著，“你又不了解情況，少聽別人亂嚼舌頭，上輩人的恩恩怨怨，你少瞎摻和，聽我的，領著你婆婆回去?！?/p>

“支書??！你看看！”梅花掉著眼淚，“她們這樣欺負人，我們以后還怎么過呢？”

“她還打我?！被衾虾谥钢鸹?，“她把我推倒在地，你看我這一身土。”

“桂花，老人就算有一千個錯，”霍城說，“你也不能打老人?！?/p>

“別聽他胡說。你問問大伙，他想打我婆婆。我就是擋了他一下，是他自己摔在地上的?！?/p>

“好了。你們堵著門口罵烈屬也是絕對不允許的?！被舫强戳丝此闹?，大家都躲得遠遠的。二臭娘和霍老黑，又打又罵，竟然沒一個過來勸解?；舫前崖曇艄室馓岬酶吒叩?，“你們這也太不像話了，還有沒有王法了？”

“罵了，就是罵了。”二臭娘瞪著霍城，“我罵我老頭子，怎么了？我要是犯了法，你就把我抓起來?！?/p>

“我說大娘??！”霍城板起臉來喝斥，“在大街上罵誰也不行，要是想罵，你到你家里罵去，回到炕頭上，鉆到被窩里罵去。你讓大家評評理，你堵住人家門口胡罵亂罵、東拉西扯，成何體統？”

“我沒有亂罵！你說老黑和梅花是不是畜生。”二臭娘瘋了似的地喊著，“我罵他們弄出了孽種。我罵他們豬狗不如。老黑就是個畜生，那娘們也是畜生，我還說老黑就是死了，我兒子也不會給他打幡摔瓦，我今兒就是罵了！不但今天罵他，我還要天天罵他，非把他罵死不可……”

“你這簡直是胡攪蠻纏，你這是在撒潑，耍無賴?！被舫菨M臉怒氣，指著二臭娘的鼻子，“只要你站在大街上指名道姓地罵人，那就不是你們的家務事?！?/p>

“哎！我們是不是兩口子？”二臭娘喊著說，“他是烈屬，我為什么不是？我現在就想搞明白，當著大伙能說清楚嗎？”

“你這個問題，我給你解決不了?！被舫怯X得只有高聲、有氣勢，才能壓住二臭娘，“在定烈屬的時候，你干什么去了？當時你怎么不提，現在算后賬，晚了?！?/p>

“我就在家里，我給老黑奶兒子呢?！倍裟锢蠝I橫流起來，“老黑根本就沒告訴我這件事，這都是那娘們搗的鬼，欺負我不懂。我就是不明白，大臭根本沒有動那個娘們的身子，她咋就有孩子了？咋就是烈屬了呢？”

“哎哎！我警告你，說話要有證據?！被舫钦f，“你應該不應該是烈屬現在已經蓋棺定論，你要是不服，你可以到縣里反映?！?/p>

“我當然有證據了。”二臭娘說，“大臭剛從部隊回來，霍老黑就要給大臭娶媳婦。大臭結婚第二天就走了。我感到很奇怪，就問大臭為什么要走。大臭和我說……”

“別說了。我看你是老糊涂了?！被舫勤s緊制止住二臭娘，“你現在說什么都沒用，你就站在大街上，站在房上，站到天上，你也當不上烈屬。你兒子當了老師，又娶了媳婦，還有了孫子。你不好好享福，跑到大街上這樣吵鬧，這是何苦呢？”

二臭娘哽咽著：“要是讓你遇到老黑這樣的畜生，你恐怕早就殺了他了。我沒有過過一天好日子，我身上像壓著一座高山。我肚子里裝的全是氣。我要不是為了二臭，我早就死了。”二臭娘說著坐在地下，拍著大腿大哭……

“我明白了?！被舫屈c點頭，瞪了一眼桂花，“我就知道是你挑的。我可告訴你桂花，不管有什么理由，哪怕你婆婆像竇娥一樣冤，你們站在大街上辱罵烈屬，都是犯法的事。我是沒辦法管制你婆婆，我也沒法處理你，那我就處理二臭，從現在起，不準二臭再當老師了，有勁你們就鬧下去?！?/p>

“不當就不當唄，你有本事把二臭開到臺灣去?！惫鸹ㄟ@么說著，口氣已經軟了下來。她心里突然后悔起來，我說這些氣話干什么？如果二臭不能繼續站在講臺上，他就轉不成公辦老師了，那我嫁給二臭不就是白忙活了嗎？

“這可是你說的?！被舫琴€氣地說，“但愿你別后悔。再有一條你可明白，烈屬是受政府保護的。我還是那句話，在你們家里，愿意怎么吵就怎么吵，想怎么罵就怎么罵，只要到大街上罵人，我就得管。我是不能把二臭開到臺灣去，但我有權取消他當老師的資格。如果還不服，那我就讓公安局把你們抓起來……”

2

下課的鐘聲響了，教室里的學生們，擠著跑出來。天陰沉沉的，西北風“呼呼”地刮著……二臭拿著課本，剛從教室里走出來，一陣大旋風，卷著灰塵和樹葉，打著旋兒刮過來。二臭用書本擋住眼睛，閉住嘴，讓旋風刮過去，拍拍身上的土，往辦公室走。霍嫂縮著身子，避開風向，跑了過來，歪著頭說：“二臭，你趕緊回去，你家桂花正領著你娘大吵大鬧呢?！?/p>

“你說什么？”二臭被摸不著頭腦，“鬧什么呢？”

“你不想想，能和誰呢？和你爹唄！你娘把你爹那點事都抖落出來了，又是在大街上……”

天空越來越灰暗，太陽躲進了云里，灰蒙蒙的塵土把天空攪了個昏天亂地。村子里的樹木，隨風搖曳，發出酷似吹號似的響聲。原來隨處可見的麻雀們，不知都躲到哪里去了。只有那幾條野狗，頂著大風，尾隨著二臭。二臭趕到家門口，霍老黑的大門已經關住了。娘的臉色慘白，白發蓋住眼睛，坐在門口的臺階上。桂花往起拽，二臭上前架住娘。二臭娘突然掙脫出去，一頭撞在霍老黑的大門上。二臭娘來勢兇猛，二臭和桂花都沒防備。娘的腦門撞破了，血流下來?；衾虾诩业墓酚纸袉酒饋?。二臭家的狗跟著汪汪……

“娘，你怎么能這樣？”二臭上把娘抱在懷里，“作孽的是他們，想罵你就罵。”

“二臭，你是這么想的？”

“只要娘高興，能出氣，天天罵那老烏龜都行，咱以后不在大街上罵了。到房上罵去，當著老天爺罵，讓他們抬不起頭來……”

“二臭，我就是想替娘撐腰，讓娘出出氣，煞煞他們的威風……”

“娘，咱們到診所去。你頭上還在流血，讓醫生包扎一下，回來再罵好不好？”

“不，我不去。”二臭娘兩眼發直，再次掙脫開二臭就往村東跑。邊跑邊瘋了似的喊叫著，“我只要二臭，只要你不殺二臭，你想和誰過就過……”

“娘，你這是怎么了？”二臭緊跑了幾步，把娘攔腰抱住，使勁地搖晃著，“你在說什么？霍老黑是不是威脅過你，想殺我，你說??？”

“二臭，娘已經給我說過了，霍老黑為了和梅花一起過，在半夜三更，曾經綁住娘的手腳，堵住娘的嘴，拿著殺豬刀子威脅過娘，逼著娘和他分家的，否則就殺了你和娘?！?/p>

“這個王八蛋！”二臭咬著牙，在霍老黑的大門上狠狠地踹了幾腳，大喊道，“霍老黑，有本事你給我出來，你看我敢不敢先宰了你？”

霍老黑家的狗再次狂叫起來，二臭家的狗也跟著叫。街上那幾條野狗被二臭的舉動嚇跑了。

“霍老黑跑不了。”桂花拉著怒火滿腔的二臭，“咱們還是先給娘上藥去?！?/p>

二臭又踹了踹霍老黑家大門，便和桂花架起娘的胳膊往診所走去。

3

二臭剛回到學校，就被校長叫到辦公室了。校長耐心地勸解二臭：“實話實說，霍城做得對，就應該給烈屬做主。否則，那些流血犧牲的烈士，不就寒心了？我希望你要搞清楚，保護烈屬不受到傷害，是霍城推不掉的責任和義務?！?/p>

“我知道，”二臭說，“那霍老黑霸占烈士的老婆，就不犯法？”

“哎，這事可不能亂說?！被粜ｉL擺擺手笑笑，“得有證據。”

“那就讓霍老黑和臣雪做親子鑒定，準能查出臣雪到底是誰的兒子。”

“別胡說了。就算臣雪就是霍老黑的兒子，那誰也沒有辦法。”

“可我娘說，大臭哥是看到霍老黑和梅花光著身子在炕上才走的?！?/p>

“那又有什么用，大臭已經是烈士了。桂花也是的，要是因為你娘沒當上烈屬，到縣里查查政策不就清楚了？何必在大街上吵鬧？我的意思是，既然已經鬧了起來，那就讓桂花給霍城道個歉去?；舫俏伊私猓攒洸怀杂病！?/p>

“道歉？”

“二臭，你可別忘了，禍是桂花惹的，不就是一句話嗎？霍城在氣頭上，當著那么多人，已經把大話說出去，你總得給個臺階吧？”

“算了。我寧可種地，也不讓桂花給那流氓道歉去。誰不知道，只要是女人求他，哪一個能清清白白地回來？”

“二臭，你越說越混賬了。你怎么就不明白，那都是嫉妒、造謠、污蔑、圈套。再說，你和別人一樣嗎？為了家務事，就斷送你的前程，值得嗎？如果能繼續站在講臺上，你馬上就會轉成公辦老師。你不讓桂花試試，怎么就知道不行了？只要桂花人到，就是禮到了。”

“我知道，校長是為我好，是在幫我，我會好好考慮的。”

“考慮什么？你要還認我這個老兄，必須讓桂花去，這是命令?！?/p>

二臭走到大街上，一看到人，就覺得有點兒丟人?？苫羯┢珡拇箝T里跑出來，問二臭為什么回來？霍城是不是把他開除了？霍嫂身后還跟著好幾個女人，有的站在前頭、有的站在后頭，把二臭圍在中間。

“霍嫂，你這是明知故問?！倍裟樕蠋е嘈?。

“這個王八蛋，還點炮就響?！被羯┝R著，“聽嫂子的，叫你娘和桂花，堵在霍城家門，好好罵他一場，把那狗日的事都給他抖落出來……”

“二臭，別聽霍嫂的。罵人也得有證據，總不能無緣故地亂罵吧？霍城的老婆也不是省油的燈。”

“怎么沒證據呢？好多家都要不上房基地，大龍的老婆就能要上，為什么？”

“行了，別凈說些混話了。二臭，我給你說，有證據咱也不能罵人家，有事說事，有理說理。但找還是要找的。你娘罵你爹，這本來就是家務事。你們家里那點事他又不是不知道，裝什么臭傻呢？”

“哎，別不懂裝懂了。烈屬受到騷擾、謾罵，支書是要管的。烈屬受政府的保護，對二臭專政專政，也是有情可原的?！?/p>

“專政個屁。霍老黑和二臭娘先是夫妻，為什么就不是烈屬呢？這就是吵架的原因。二臭娘問得對，既然是兩口子，二臭娘為什么不是烈屬？”

霍嫂向來見火就著，煽動著說：“二臭不好意思去找，咱們去找霍城，他為這事開除二臭，就是不對。這不是欺負我們后街的人嗎？”

“哎，你還別說，這個辦法不錯。只要霍嫂一句話，我們都跟著你上，替二臭討個公道?！?/p>

“我謝謝大家了，你們可千萬別去。”二臭撂下這句話，就溜走了。

二臭推開門，身子變成軟塌塌的了。臉上像霜打的樹葉似的，嫌隙出僵硬干燥來。狗已經看清楚是他了，還是“汪汪”起來。霍老黑家的狗也跟著起哄。二臭第一次感到狗的叫聲是如此煩人。二臭黑著臉咆哮起來：“叫什么叫？”上前踢了一腳。狗摔倒在地上，一骨碌又爬起來，瞪著眼看看二臭，一聲也沒有再叫。

二臭娘坐在門檻上發呆。二臭當不當老師，回來與不回來，好像跟她沒有關系了。桂花從廚房里出來，腰里系著圍裙，驚詫地問：“怎么，霍城還真把你給開除了？”

二臭臉沉下來：“不當老師也死不了。”

“胡說，事是我惹的，干嘛拿你開刀呢？”

“算了，我寧可種地。給他道歉，等下輩子。”

“這不是當不當老師的問題。不行，我找那狗日的去。”

“不準去！”

桂花把圍裙扔在一邊，說：“怕什么？我就要去?！?/p>

亞新正在屋里玩耍，一聽桂花要出去，便喊著媽媽，追過來。二臭眼急手快，拽住了亞新。亞新就坐在地上大哭起來……

二臭娘還坐在北屋的門檻上，兩眼呆滯。亞新再怎么哭鬧，都與她無關。二臭把亞新抱起了，放到屋里，任憑他哭。然后和娘并排著坐下，摟住娘的脖子，說：“娘，你這是怎么了？說句話好不好？”

二臭娘嘴里嘟囔著，聽不清說的是什么。

4

桂花到了村委會，沒有霍城。

村委會在村西口的公路東邊，院子很大，一邊是戲樓，一邊是辦公室，又是村民開大會、看戲、看電影的地方。樹木落葉的季節，秋風高起，花草枯萎。院子沒有樹木，凡是空閑的地方，都長滿了雜草。野花早已凋零，雜草沒了水分。那些殘黃、卷曲、僵直的樹葉，被大風挾持起來，飄落在草叢中，從這邊滾動到那邊，又從那邊飄到這邊……

桂花暗自下了決心，見到霍城，不再吵鬧，不能賭氣，要和霍城好好說說。二臭當著老師，那是我的臉面，我之所以慌著嫁給二臭，不就是沖著他是老師嗎？二臭好不容易快要轉正了，可不能讓我給攪黃了。

霍城好像知道桂花要來，桂花剛站了一下，霍城就來了。看到霍城，桂花的怒氣早就隨著風跑得無影無蹤了。她捋了捋頭發，給了霍城一個羞怯的笑臉。

霍城剜了桂花一眼，坐在椅子上抽煙。桂花像犯了錯誤的小學生，站在霍城面前，委屈的淚水，吧嗒吧嗒地掉在地上。

“怎么啦？老實了？”霍城訓斥著，“你那潑婦樣哪去了？我就不信，我整不了你們這些挨操的娘們?！?/p>

桂花心里“咯噔”了一下子，霍城怎么能罵她呢？那她也不能還嘴，只要霍城能善罷甘休，那就讓他好好地罵一頓……

霍城扔了煙，突然從后面抱住了桂花，說：“要想二臭回到學校，你就老實點，這可是你送上門的。”霍很熟練，兩只手迅速從棉襖下邊抓住她雙奶。桂花全身一抽，打了個激靈，她只是象征性地掙脫了幾下，說：“你這是干什么？”

“干什么？”霍城并沒松開手。桂花哪里知道，霍城就那么抓撓了幾下，她就感到太鮮活、太神奇了。原來，她一直處在期盼之中?；舫侨烁唏R大，神氣十足。她覺得像被老虎鉗子夾著，根本動彈不得。她像小貓一樣，卷曲在霍城的懷里，任憑擺弄了……

5

亞新還是哭鬧著找媽媽。二臭抱起亞新，心里“騰騰”跳個不停。校長說的不是沒有道理，只要桂花肯去，霍城就有了臺階，校長就能替我說話。現在不是賭氣的時候，不能讓我的前途、十幾年的教齡，就這樣泡湯了。二臭抱著僥幸的心理，窺視著桂花堅定的腳步，禁不住為桂花能有這輝煌的舉動而興奮，他家就缺少這樣敢作敢為的人。要是娘能像桂花一樣，梅花也不至于把爹搶走。于是，二臭沒阻攔桂花，也不讓亞新追趕桂花。二臭之所以發奮讀書，好好教學，不就是為了揚眉吐氣，期盼著能轉成公辦老師，能掙到國家的工資嗎？

二臭拿起一根棍子來讓亞新打狗玩。狗畢竟是畜生，有二臭給亞新做主，狗也不敢咬。狗被打得轉圈圈，亞新才止住了哭聲，發出“咯咯咯”的笑聲。二臭讓亞新打狗，他仰起頭來，看院子的老槐樹，又看看地下那一層發了黃的葉子，禁不住地感慨起來。樹葉和樹枝總是要分離的，洋槐樹的木質再堅硬，葉子無非是晚落幾天，終究是沒辦法四季常青。娘默默地坐在門檻上，一會兒流淚，一會兒笑，一會兒嘟嘟囔囔地罵霍老黑。亞新把狗打得“汪汪”直叫……

天空已經暗了下來，深邃的蒼穹，深不可測。大街上沒了動靜，家家戶戶都在做晚飯。桂花推開大門進來，亞新扔掉棍子，撲到桂花的懷里，繼續哭天抹淚。二臭看不清桂花的表情，他只覺得桂花比剛才興奮了許多。二臭又否定了那種感覺，我不能往壞處想霍城，他們那是嫉妒、造謠、捕風捉影。再說這事本來不怨霍城，事是桂花惹的，道一道歉也是應該的。現在正是做晚飯的當口，桂花不會是在大隊找霍城的嗎？想到這，二臭頓時顫抖起來，像重重地挨了一槍，有點心慌。于是追著桂花到了屋里，開開燈，好好看了看桂花，還是沒看出個所以然來。二臭便半躺在炕上，說：“哎，那狗東西把你怎么了？”

“胡說什么呀？”桂花放下亞新，對著燈光里的鏡子梳理頭發……

“霍城到底把你怎么著了？哎呀，我不讓你去，你非去?！?/p>

“你怎么凈瞎想？你看我是那樣的人嗎？”

“我心里早就明白，霍城霸占不了你，我就站不到講臺上去?！?/p>

“你別總把別人往歪處想，人家沒那意思?！?/p>

“沒那意思是什么意思？難道你明白那是什么意思？”

“二臭，你別和自己過不去好不好?！?/p>

“你們是不是已經那個了？”

“什么這個那個的。我去找霍城道歉，還不是為了你嗎？”

“誰讓你為了我？我說過，我就是不當老師了，也不去當王八。”

“誰讓你當王八了，你怎么那么愿意當王八呢？”

這時候，二臭娘突然推門進來了，說：“你們說什么了？什么王八不王八的。”

“娘，你好點了嗎？我去找霍城了。你家二臭總把霍城往壞處想，還說我讓他當‘王八’了。”

“這個霍老黑，老流氓、老不是東西。怎么又打上你的主意了。不行，我還要罵他去，霍老黑不是人，是個畜生。”二臭娘又發起瘋來，一邊罵，一邊出了屋子，從槐木梯子上了房頂，沖著霍老黑的院子里就大罵起來……

桂花說：“二臭，趕緊把娘拉下來?！?/p>

二臭說：“拉什么拉，罵幾句就罵幾句，罵出來就暢快了?！?/p>

“別胡說了，房上黑燈瞎火的，把娘摔著了怎么辦？”

二臭磨磨蹭蹭不動地方，桂花從炕上拉下二臭，把他推出門外。二臭嘟嘟噥噥上到房上，娘已經罵了一場了。二臭拉娘坐在房上，勸娘下去，想罵明天再罵?；衾虾诩业脑豪锪林鵁?，昏黃的燈光，和黑暗混攪在一起?；衾虾谀沁呌悬c動靜，好像是梅花和霍老黑的爭吵聲，緊接著就看到霍老黑家的木梯子顫動起來。二臭做好了準備，霍老黑要是敢上來耀武揚威，我就豁出去不當老師，也要教訓他一頓。二臭看到霍老黑頭閃了一下，就聽到“撲通”“哎呀”一下子，好像掉下去了。二臭也沒有多想，他拉著娘下去。娘挺著身子，說：“我不下去，我還要罵那狗操的，霍老黑不讓你當老師，我就罵死他?！?/p>

桂花怕二臭火上加油，趕緊也上到房上。因為桂花已經答應霍城，以前的事就此打住，再不能讓婆婆罵大街了。桂花像哄孩子似的說：“娘，今天就算了，咱們明天再罵好不好？”

二臭娘說：“不，我就想現在罵……”

二臭說：“娘，算了，那就明天再罵？”

“霍老師，霍老師！”院子里傳來校長的聲音。

桂花說：“二臭趕緊下去。娘，二臭又能當老師了！”

二臭說：“行啊！校長來了?！?/p>

桂花上前拉住娘：“娘，霍校長來了，走，下去?！?/p>

二臭和桂花把娘從房上架下來，把校長往北屋里讓。校長說：“霍老師，這就對了。這樣罵多難聽？”上前拉住二臭娘，“大娘，別把你氣病了。”

二臭娘拍拍胸口說：“哎！你是大臭吧？你說你剛娶了媳婦，跑什么跑……？”

校長說：“我不是大臭，我是叫二臭回學校的。”

二臭娘說：“你說什么？你爹和你媳婦光著屁股在炕上呢？”

校長說：“別這樣大娘。二臭是很有前途的老師，馬上就要轉正了?！?/p>

二臭娘突然老淚橫流下來說：“霍老黑！我只要二臭，只要你不殺我和二臭，你想和誰過就和誰過?！?/p>

校長說：“哎，這大娘的神經是不是出毛??？”

二臭說：“誰說不是，都是他們氣的！”

6

梅花叫來了霍城，阻止住二臭娘的罵。她回到院子里，插上大門，跑到屋里生悶氣。霍老黑蹶跶蹶跶坐在大圈椅上，抽著煙，聽著大門外二臭娘的哭訴和二臭的踹門聲，他們倆雖然各自心焦火燎，卻都按兵不動。

“我的話靈驗沒有？”梅花陰著臉吼，“當初就是聽不進我的話。這回好啦，引火燒身了?！?/p>

“這是桂花挑撥的。”霍老黑說，“有霍城給我們做主，她們要是再敢罵，公安局就會把她們抓起來。”

梅花撅著嘴抱怨：“當初要是聽我的，還會出這樣窩心事？”

“二臭娘是欺負我老了。再倒退幾年，嚇死她也不敢和我叫板。她要是再罵，看我不拿刀子捅了她。”

“怎么，像跑了氣的皮球似的，是不是有點舍不得??？”

“我有什么舍不得的？”霍老黑起身向屋外走去。天黑了下來。霍老黑拉著燈，院里立刻輝煌起來。二臭娘也從來沒有在大街上罵過他。雖然他早有準備，可仍然像一下子脫光了衣服，游街示眾一般。別說梅花難以接受，他也接受不了。

霍老黑到了院里，開開院里的燈，從西墻跟下拿起掃帚，就著昏暗的燈光，茫然地掃著地下被霜打過，被季節吸干了水份，被蟲子咬得千瘡百孔的梧桐樹葉。有的像麻花似的圈起來，把丑陋的面容包在里面。有的挺著枯干僵硬的身子，混雜在其中，做著最后的掙扎。西北風越發涼了，越刮越大，那棵一摟多粗的梧桐樹上，葉子已經落得差不多了，那些鈴鐺似的圓球球卻沒下來的意思，隨著風兒來來回回地碰著……時而發出干澀、仰天悲嘯及不祥的響聲?；衾虾谔痤^來，看著樹上的殘枝敗葉，和那一簇簇的圓球球，好像敲喪鐘一般。

梅花抱著雙肩斜靠在門框上，說：“這件事不能傳到我兒媳婦耳朵里……”

霍老黑沒承諾什么，因為他不知道二臭娘還罵不罵。他倒不是不敢和她們打架，他就怕打不過她們。他只有裝傻充愣，扮成一副很忙的樣子，把梧桐葉掃到豬圈跟前?；衾虾谀闷痂F锨，他想把梧桐葉弄到豬圈里。狗覺得梧桐葉里藏著骨頭，便仰著頭“汪汪汪”地叫著……拉著繩子活蹦亂跳尋找著什么。霍老黑覺得狗也是欺負他老了，胸中那股火一下子發在狗身上，抬起腳來狠狠地踹了狗幾下子，“我讓你饞，我讓你饞？”那狗悲哀蒼涼地叫了幾聲，倒在地上就死了。

梅花說：“狗是畜生，你的能耐呢？”她覺得大事不好，緊走了幾步，親眼看到狗很不情愿地合上了眼睛。梅花瘋了似地在老黑身上捶打了幾下子，讓他賠狗?；衾虾阝?、粗糙的臉上沒有一絲表情，像哄孩子一樣安慰梅花：“這都是讓那老婆鬧的，我的心糟透了，明天我再去給你抱一只來?！?/p>

“我不要，我就要這只，你賠我的狗?！?/p>

“我沒覺得使勁，怎么就踢死了呢？”

“你就是個狠心賊，拿狗撒氣算什么本事？”

“算了，狗肉大補。去，給我拿殺豬刀，趁狗還有體溫，我得趕緊放血。”?

“沒見過你這心黑手辣的主，竟然把狗活活地踢死?！?/p>

畢竟是一條狗。梅花咂著嘴，拿來殺豬刀?；衾虾诎训兑г谧炖?，拽著狗繩子，像殺豬似的，把瘦小的狗按在豬圈沿上，向狗脖子狠狠地捅進去。

霍老黑哪里知道，狗猶如懷著強烈的憤慨，他一刀捅下去，狗的熱血便猛地躥出來，一下子就噴射到他的臉上和身上了。霍老黑“哎呀”一聲，前胸和滿臉已經是狗血淋漓了。梅花皺起眉，背過臉去，撇著嘴跑到屋門口。就在這節骨眼上，二臭娘在房上又罵了起來。梅花心驚肉跳，說：“聽到沒有，你那老婆又開始罵了?！?/p>

“我耳朵又不聾。”霍老黑回應了一句，心里撲通起來。他拿著殺豬刀挺直了腰，仰著血淋淋的頭顱瞅著房頂。心里說：你個狗操的，沒完沒了了。今天要是不給你一刀，我就不是霍老黑！

梅花看著霍老黑提著刀，說：“真是氣死人了……”

“我今兒非殺了這娘們?！被衾虾谙窕^妝的大紅臉，帶著血腥味走到梯子前，把刀還咬在嘴里，雙手把住腐朽的梯子，一蹬一蹬地上房。“這個洋槐木梯子，還是和二臭娘分家那年做的，已有快二十年了?！鼻皫滋?，梅花想換個新梯子，可霍老黑就是不換。他還說：“你懂什么，這洋槐木梯子能用一輩子，你別看它表皮朽了，它的內心是硬的?！?/p>

霍老黑知道，二臭娘是個吃硬不吃軟的主兒。必須要像那天晚上一樣，拿出點狠勁來?；衾虾谝呀浰阌嫼昧耍搅朔可希灰尪裟锟吹剿槪峙戮蛧槀€半死。然后再把殺豬刀架在她的脖子上，那老婆子就老實了。于是他的腿像是加了潤滑劑一樣，蹬蹬地爬到頂端，剛剛看到二臭娘和二臭，腳下那根梯子蹬“咔嚓”地一聲斷了。霍老黑“哎呀”了一聲，摔倒下來。

梅花“哎喲”著跑上去，哆嗦著小聲說：“他爺爺，沒事吧？”

霍老黑把刀從嘴里拿出來，囁嚅著說：“梅花，我的腰、我的腿鉆心地疼。我不行了?！?/p>

“別胡說，我架你回屋?！泵坊ɡ虾谡礉M狗血的雙手往起拽，霍老黑掙扎著挺了挺，便“哎呀、哎呀”地叫著，說：“不行！我的腰疼，頭也昏，我要死了?！?/p>

“那你就在這躺一會兒，我去請大夫?！?/p>

“不要。先把我臉上、身上和手上的血擦一擦，別把來人嚇著了?！?/p>

“你看你，像鬼似的?！惫鸹ㄒ涣镄∨?，拿來溫水和毛巾，蹲在霍老黑跟前，一邊擦一邊小聲地抱怨：“你就是不聽我的，要早換了梯子，能摔下來嗎？”?

梅花沒有別的辦法，一時慌亂手腳，她只能輕輕地推開大門，穩穩關住，悄悄出來。她沒鬧出一點動靜，生怕引起二臭家的狗叫。只要二臭家的狗開了頭，街坊鄰居家的狗都會一齊跟著叫。她怕二臭家笑話，罵她活該。因為她要請大夫，還要找人把霍老黑抬到屋子里，看來想瞞是瞞不住了。

夜幕已經蓋住了整個天空，風還不停地刮著，大街上沒有一個人。梅花站在門口，用手捋了捋干澀的白發，她還是想找霍城。她現在是烈屬，兒子是地委干部，論公論私，找霍城都是理所當然的。另外，還有一原因，那就是臣雪和霍城是最好的同學。臣雪當兵之前，霍城經常到家里吃飯，梅花就坐在桌前，把煮熟的雞蛋剝了皮，臣雪和霍城每人碗里都放兩個。臣雪當兵之后，經常給霍城寫信，也經常問起霍城?；舫侨肓它h，當上支書，還是她告訴臣雪的。梅花和老黑從沒拿霍城當過外人?；舫沁@孩子確實不錯，穩重可靠，有情有義。不管有什么事情找到他，從來不打半點磕巴。

霍城帶著四個男人和村醫生海妹一起來了。他們進到院里，梅花趕緊把大門關住。那幾個男人一進院門就嬉笑打鬧，說話聲太高，還是被二臭家里的狗聞出味來，警覺地汪汪起來。狗這個東西就是這樣，只要開了頭，別的狗便跟著叫。梅花的心隨著狗叫聲突突地跳著……

霍城他們把霍老黑抬到北屋炕上?；衾虾凇鞍パ剑パ健钡睾傲税胩??；衾虾诋吘故橇鄽q了，連氣帶摔，又在院里凍了半天，躺在炕上就昏迷過去了。海妹檢查了全身，除了頭上碰破了一層皮之外，再沒外傷。海妹在霍老黑的頭上包扎了一下，打了消炎針，囑咐明天一定要到大醫院檢查去。

那幾個男人都特別好奇，誰都沒來過霍老黑的家里。他們想象不出，霍老黑和梅花是同住在北屋里，還是分開睡。二臭娘沒有公開罵之前，大家只能胡亂猜測。比如說，大臭和梅花之間究竟發生了什么事？新婚第二天，大臭怎么就舍得跑了呢？大臭到底上沒上梅花的身子？但細心人怎么推算，臣雪也不會是大臭的兒子。關鍵是臣雪長得太像霍老黑和二臭了，簡直就是霍老黑翻版。二臭娘為什么不是烈屬？霍老黑為什么要和二臭娘分家？哪有兩口子分家的？二臭娘怎么可能允許霍老黑和兒媳在一起過日子？

二臭娘開始罵霍老黑和梅花的時候，鄉親們心中的疑團終于被解開了。二臭娘不但為自己出了氣，似乎也是為大家出了一口氣。

等海妹走了，霍城問：“怎么就從房上摔下來了？”

梅花說：“別提了，二臭娘剛才又罵了半天，要是他爺爺沒有從梯子上摔下來，說不定就用殺豬刀捅了二臭娘了?！?/p>

“那霍老黑可就是殺人犯了。一旦殺了人，你不后悔？”

“她要是再敢罵，我也恨不得捅她一刀。她不怕死，我也不怕，大不了一命換一命。”

“這是何苦呢？她不就罵幾句嗎？她罵你們，你們就不能罵她了？”

“她罵得那叫什么話呢？說實話，我真受不了。她要是再敢罵，我就和她拼命，她這么欺負人，誰都別想好。”

“千萬別這么想。我停止了二臭當老師。二臭娘在她家里罵人，即使去告二臭娘，公安局能不能抓人，也很難說?！?/p>

“這還有沒王法了？她罵的又是烈屬，難道就沒辦法讓她住嘴？”

“咱這是在家里說話。誰都清楚，二臭娘受的委屈也不小，發幾句牢騷就發幾句……”

“她有什么委屈呢？她是欺負我們老了。老黑年輕的時候，嚇死她也不敢罵一句。”

“哎，你能這樣想這就對了。”霍城說完有點兒后悔，但想挽回已經來不及了。于是又補充說，“讓我說，你如果想出這口氣，那就叫臣雪回來。臣雪年輕力壯，又是地委干部，臣雪一定有辦法為你出這口氣?！?/p>

霍城正戳在她的痛處。如果能讓臣雪出面還用他說，梅花的情緒一下子降到零點。

“那我們就走了。聽海妹的，還是讓臣雪拉著爺爺到省城大醫院看看去，恐怕骨頭都摔壞了。”

“好吧！哎，那就麻煩你給臣雪打個電話，就說他爺爺摔著了，讓他趕緊回來一趟，越快越好，我一個人害怕?！?/p>

“好吧，我趕緊打電話去，讓他快點兒回來。”梅花把霍城送到門外，突然想起豬圈沿上那條被放了血的死狗。她叫住霍城：“你們吃不吃狗肉？已經放過血，你們要吃就抬走吧。”

霍城不理解地說：“好好的狗怎么就踢死了?！?/p>

梅花說：“那狗叫得他爺爺心煩，他就拿狗撒氣，幾腳下來就給踢死了?！?/p>

霍城說：“好吧！那我們就抬走了?！?/p>

梅花關上大門，拉滅了院里的燈。原來，院子這個陣地就是這樣軟弱，燈光剛剛撤離，黑暗就鋪天蓋地壓下來。梅花關上屋子門，拉滅了燈，坐在圈椅上，合住眼睛在想往后的日子。僅僅一下午的時間，她家的情況就發生了天翻地覆的變化。老黑摔傷，死一般地躺在炕上。她的天，她的地，她的日子，頃刻之間就黑了。臣雪和娟子回來，一旦聽到二臭娘的罵聲，在兒子和媳婦面前，她和老黑的真相可就全盤托出了。她的自尊，她的名聲，可就無地自容了。問題是老黑的老婆還在，還有二臭。事到如今，梅花才感到問題的嚴重性。屋里靜得出奇，伸手不見五指。老黑無聲無息地躺在炕上，一動不動。梅花在屋里坐著、想著，盤算著該如應付臣雪和娟子。

屋外邊的風不怕黑夜，肆無忌憚地刮著。院里的梧桐樹也不怕黑夜，來回搖擺，時而鬧出冷嘲熱諷的聲音來。狗們也不怕黑夜，只要聽到動靜，便要汪汪幾聲。大街上偶爾傳來腳步聲和說話聲。梅花不知道過了多長時間，才拉著燈來到炕前頭，摸了摸老黑熱乎乎的光頭，吃驚地喊著：“哎！你的能耐呢？哎呀！你是不是發燒了？”

霍老黑平躺著，嘟嘟囔囔說著胡話。梅花覺得發燒不能耽擱，她趕緊又拉著院里燈，拿著手電慌忙地跑出去請海妹。

大街上一片黑暗，沒有月亮，沒有星星。梅花喜歡夜間在街上行走，只有在夜間，心里才踏實。只有避開人們的眼睛，才能邁開豪邁的腳步。梅花沒有一個交心的朋友，即使和別人說話，也從來不敢看對方的眼睛，她生怕別人窺探出她不光彩的靈魂。現在她拿著手電照著腳下高低不平的街道，輕輕地抬腳，慢慢地落下，生怕驚動臨街家的狗，招來一陣狗叫。梅花剛走了一段，迎面正碰上醫生劉海妹。梅花說：“劉醫生，我正去找你，他爺爺發燒了。”

“我知道要發燒的。我剛才是沒帶退燒針。如果今晚不去醫院就得打退燒針?！焙Ｃ帽持幭渥哟掖易叩角邦^，梅花把手抄在袖口里，緊緊地跟在后面。

“這個老黑，怎么發起燒來了?！泵坊ㄓX得失口了，后悔不及，但想收回來已經來不及了。

“怎么不趕緊上醫院？”海妹說。

“臣雪明天肯定回來?！泵坊ㄕf：“地委機關有車，讓臣雪拉著他爺爺去醫院。”

海妹手腳太重，“咣”就推開了梅花家的院門。門的響聲，又傳到狗的耳朵里，二臭家的狗又帶頭叫起來，街坊鄰居家的狗們也跟著叫……

梅花就抱怨自己：我怎么沒走在海妹前面？我應該輕輕地推開大門，讓海妹進去，然后輕輕地關住，省得招惹這群狗。梅花跟著進來，盡管是在夜里，還是沒關大門，干脆等海妹走了再關，千萬別再招惹那些狗了。她都煩死了。她家的生活，她家的風吹草動，好像都和狗叫聯系起來了。

海妹走到炕前頭，叫了幾聲老黑伯。霍老黑昏迷不醒，沒發出聲音來。海妹試過體溫，打過退燒針，說：“后半夜如果再燒，你就去叫我，在村里也沒什么好辦法，只能退退燒，止止痛，還是趕緊去大醫院吧?！?/p>

“我知道，臣雪一回來就去醫院。”

梅花送走了海妹，在院子里站了一會兒，看著燈炮里放著凄慘的光芒，更加茫然起來。她覺得她在這燈光里，猶如尸體一般，肉已經脫離，骨頭都落在外面，招來了好多蒼蠅，惡心死了。她干脆拉滅院里的燈，又在屋子里轉彎彎。要不是二臭娘當眾捅破了那層窗戶紙，她和老黑也許能對付著一起度過晚年。梅花怎么都接受不了這個變故。她第一次開始恨老黑，也恨她自己。當初怎么那么糊涂，那么無恥，明知道自己不對，卻一錯再錯。得知大臭死了之后，她就該一走了之，一了百了，干嘛非要眷戀什么烈屬？說到底，還是因為臣雪，才順從了老黑的陰謀詭計，上了賊船，關起門來過日子。一旦敞開大門，或是走在大街上，她就心虛得要命。她現在恨不得霍老黑立刻就死。

她恨霍老黑當初不聽她的勸告。如果干凈利索和二臭娘離了，讓她帶著孩子遠走它鄉，哪會有今天這丟人現眼的下場呢？她恨霍老黑花言巧語，明明梯子早該換了，他卻百般狡辯，就是不換，才把他摔成這樣。這個老家伙、老不是東西！梅花想著，就氣嗦嗦地走到炕前，使勁地搖晃霍老黑的頭吼道：“老黑！你給我起來，你要是起不來，你就干脆死了得了。”梅花邊哭便搖晃霍老黑。不管梅花怎么搖晃，怎么打他，怎么罵他，霍老黑也沒有被搖醒，好像睡著了。正在這時候，梅花只聽霍老黑濃濃地放了個響屁，一股臭氣撲鼻而來。梅花捂著鼻子罵道：“你個老東西，臭死人了，你不會是拉了一褲子吧？”

霍老黑依然沒有回應。那股屎臭味，就像他倆的臟事，怎么也捂不住了。梅花撇著嘴、屏住呼吸上到炕上，掀開被子，解開霍老黑腰帶，退下一截褲子，老黑的生殖器便直挺挺地出現在梅花的眼前。梅花除了感到惡心、丑陋、骯臟之外，沒有一點兒別的感覺。老黑不僅尿了一大泡，還拉了一褲子，拉得很多，尿得也很多，連褲子帶褥子都弄得水塌塌的，好像把一輩子的贓物，都排泄下來了。屎臭味和尿騷味，立即彌漫了整個屋子。那臭味猶如裝在注射器里，穿透了她的肉皮，注射到她的身體里，滲透到五臟六腑各個器官里去了。她張著大嘴干咳了幾聲，想把那臭味吐出來。可梅花哪里知道，也就是一瞬間，那股尿騷臭味已經和她的血液融為一體，成為她生命中的細胞，想分也分不開了。她就迅速跳下炕來，撩起了門簾，她想讓尿騷臭味趕緊跑出去。梅花簡直就不敢相信自己的鼻子，她從來沒有感覺到老黑的屎尿味是這么難聞、這么骯臟，這使她喘不過氣來。她不敢相信自己居然能和這樣的人過了這么多年。她蹲在黑黑的院子嘔吐了幾下子，什么也沒有吐出來。院里出奇地平靜，天空一片黑暗。村子的上空，時而傳來狗的叫聲。一股股清冷的風搖曳著梧桐樹，幾片僵硬的葉子落在地上。梅花把那股清風使勁吸進了肚子里，才感到有些舒服。

過了一會兒，梅花才恍然大悟，如果不清除了那攤臭屎，臭味是不能自動消失的。梅花氣急敗壞又放下門簾，不敢呼吸，歪著嘴，咧著牙，像是上刑場似的，很不情愿地上到炕上。那股臭味像蒸氣一樣，無遮無攔、驚心動魄地散發著骯臟、令她作嘔的氣息。梅花先脫掉老黑沾滿狗血的棉襖，然后又退下沾滿黃屎湯的褲子。由于梅花使勁過猛、脫得太快，褲子是脫下來了，黃黃的臭屎卻粘在老黑的屁股上、腿上和褥子上，可把梅花膩歪死了。梅花一手捂著鼻子，一手提著褲子和棉襖，從炕上下來，把那臟衣服扔在一個角落里。然后端了溫水，拿了條毛巾跪到炕上。肚子里再次有東西翻滾出來，她趴在炕沿上嘔吐了半天。因為她沒辦法捂著鼻子，一手擦洗，一手要挪動老黑干瘦的肉體。霍老黑合著眼，“哎喲，哎喲”地叫著“疼死我了，疼死我了”。梅花沒別的辦法，在臣雪和娟子回來之前，她不僅要擦干凈老黑身上的黃屎湯子，還要換上干凈的棉衣和褥子，不能讓娟子看出破綻來……