生命科學研究表明：人出生時人腦有1000億個神經元，之后不再增加。剛出生時孩子的大腦共有50億個突觸；出生后第一年，突觸數目會增加20倍；3歲時，大腦大小即已發育成為成人的80%；4歲時，腦的代謝達到高峰，腦逐漸成熟，對能量的利用也更有效。

3歲左右的孩子之所以活潑好動，是因為他們的大腦在不斷獲得信息，能量消耗比較大，需要的營養比成人要多，身體發育也同時加快。

美國科學家利用“正電子發射計算體層攝影”技術，對幼兒大腦的發育進行掃描觀察，結果發現孩子在出生之后，由于視、聽、觸覺接受大量的信號刺激，腦神經細胞之間建立聯系的速度遠遠超出了人們的想象。研究同時表明，3歲以后，大腦的復雜性和豐富性已經基本定形，并且停止了新的信息交流，這時大腦的結構就已經牢固成型。雖然這并不意味著大腦的發育過程已經完全停止，但就如同計算機一樣，硬盤已經格式化完畢，就等待編程了。

因此，孩子小時候的生活經歷將會極大地影響大腦神經細胞之間的聯系程度。那些生活在溫馨和睦的家庭里的孩子則會頻繁地與周圍的環境和人們進行交流，進而促進額葉前部的循環，這就增加了以后對精神疾病和其他疾病的抵抗力。相反，在一個充滿憂慮和緊張氣氛的家庭里長大的孩子處理問題的能力相對較差，而且很容易發脾氣。

3歲左右的兒童腦部具有天才般的吸收能力。出生之后的最初幾年是腦發育的關鍵時期，因此開發大腦潛能必須盡早。