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避孕藥

嬰兒配方奶粉給媽媽帶來變化，冷凍快餐給家庭主婦帶來變化，但避孕藥給二者都帶來變化。此外，避孕藥有深刻的社會影響，實際上，這才是關(guān)鍵——至少在提倡避孕的瑪格麗特·桑格看來是這樣的。她敦促科學家發(fā)展完善避孕措施，希望在性和社交方面解放婦女，以使其與男性的地位更加平等。

避孕藥不僅僅是社會變革，它也引發(fā)了一場經(jīng)濟變革，也許是20世紀末最重大的經(jīng)濟變革。

為了了解原因，先看看避孕藥對女性的作用。

首先，效果很好——不像其他一些替代品，其效果讓你難以啟齒。在過去的幾個世紀里，戀人們已經(jīng)嘗試了各種花樣來防止懷孕。古埃及有鱷魚糞，亞里士多德推薦雪松油，還有卡薩諾瓦（Casanova）的方法——用半個檸檬作為宮頸帽。即使現(xiàn)在的避孕藥替代品——避孕套，也有失敗率。因為人們有時候不嚴格按要求使用，導致避孕套有時會破裂或滑落——結(jié)果每100名性生活活躍的女性使用一年避孕套，有18人會懷孕。不算多。避孕海綿的失敗率與之相近，避孕膜也不太好。

避孕藥的失敗率只有6%——安全性是避孕套三倍。事實上，如果使用得當，失敗率可以下降到1/20。此外，負責正確使用避孕藥的是女人，而不是她笨手笨腳的伴侶。

避孕藥以其他方式給予婦女控制權(quán)。使用避孕套意味著要與伴侶協(xié)商，避孕膜和避孕海綿使用起來也麻煩。使用避孕藥的決定權(quán)在于女性，而且是私密的。避孕藥簡單方便，不易引人注意。1960年在美國首次獲得批準，幾乎很快風靡起來。在僅僅5年的時間里，幾乎一半的已婚育齡女性都在使用它。

但真正的革命是未婚婦女使用口服避孕藥。那需要時間，大約在避孕藥被批準10年后，1970年美國各州開始讓未婚女性更容易獲得避孕藥。大學開始開設(shè)計劃生育中心，女學生開始使用這些避孕計劃。到20世紀70年代中期，避孕藥已經(jīng)成為美國18歲和19歲女性最歡迎的避孕方式。

那正是經(jīng)濟開始變革的時候，20世紀70年代開始，美國女性開始攻讀一些特定類型的學位：法律、醫(yī)學、牙科和MBA（工商管理碩士）。在那之前，這些學位一直非常男性化。在1970年，90%的醫(yī)學學位授予了男性，法律和MBA學位男性占95%，牙科學位男性占99%。

70年代有了避孕藥后，婦女紛紛選擇攻讀這些學位，班級中女性比例迅速增加。到1980年，她們往往占了班級1/3的人數(shù)，學生性別占比短時間內(nèi)發(fā)生了巨大的變化。

這不僅是因為女性更有可能上大學，還因為已經(jīng)決定上大學的女性選擇了這些專業(yè)課程。所有女性學生中，學習醫(yī)學和法律等科目的比例急劇上升，從邏輯上講，不久之后，在這些專業(yè)的職業(yè)中女性的比例也會快速增長。

但這和避孕藥有什么關(guān)系呢？

答案是避孕藥讓女性控制了自己的生育能力，使她們可以專注于自己的事業(yè)。在避孕藥出現(xiàn)之前，女性隨時都有懷孕的風險，花5年甚至更多時間獲得醫(yī)生或律師資格，從時間上和金錢上來看，都不是很劃算。為了學習這些課程，女人需要推遲為人母的時間，至少要到30歲——生孩子會影響她們的學習，在關(guān)鍵時期耽擱她們在職場的晉升。一位性生活活躍的女性想要成為醫(yī)生、牙醫(yī)或律師，就如同在地震活躍區(qū)建造工廠：運氣稍微差點就可能前功盡棄。

當然，如果想為日后從事的職業(yè)而努力學習，女性可能會放棄性行為，但是許多人并不想這樣。這個決定不僅僅是為了樂趣，也是為了找個丈夫。避孕藥出現(xiàn)之前，人們結(jié)婚時比較年輕。為了事業(yè)發(fā)展而決定放棄性生活的女人可能會到30歲才找對象，那時候會發(fā)現(xiàn)幾乎所有的好男人都已經(jīng)結(jié)婚了。

避孕藥改變了這兩者間的平衡關(guān)系。這意味著未婚女性可以發(fā)生性行為，意外懷孕的風險大大降低。這也改變了整個婚姻模式。每個人都開始晚婚。急什么？這意味著沒有服用避孕藥的女性發(fā)現(xiàn)她們也不必倉促結(jié)婚。生孩子的時間也晚了，女人可以自己選擇合適的時候。這意味著女性至少有時間建立自己的職業(yè)生涯。

當然，在20世紀70年代，美國其他與女性相關(guān)的事情也在發(fā)生變化。墮胎合法化，與此同時反對性別歧視法、女權(quán)主義運動、年輕男性應(yīng)召入伍去越南打仗的實際情況，使得雇主們迫切需要在當?shù)卣心寂詥T工。

但是哈佛經(jīng)濟學家克勞迪婭·戈爾?。–laudia Goldin）和勞倫斯·卡茨（Lawrence Katz）的詳細統(tǒng)計研究表明，避孕藥在允許女性推遲婚姻、推遲為人母和投入自己的事業(yè)等方面肯定起到了主要作用。考查當時其他因素的變化，其發(fā)生時機并不能解釋當時的情況。但是，戈爾丁和卡茨跟蹤每個州年輕女性獲得避孕藥的情況，他們發(fā)現(xiàn)，隨著每個州對避孕藥技術(shù)的準入，女性專業(yè)課程入學率也急劇上升——工資待遇也是如此。

幾年前，一位叫阿馬利婭·米勒（Amalia Miller）的經(jīng)濟學家通過各種巧妙的統(tǒng)計方法證明，如果一位女士在她20多歲時能夠推遲一年生育孩子，她一生的收入將上升10個百分點：這對在生孩子前完成學業(yè)并確保就業(yè)的女性來說是一個巨大的優(yōu)勢。但20世紀70年代的年輕女性不需要看阿馬利婭·米勒的研究：她們已經(jīng)知道這是真的。隨著避孕藥的推廣，她們報名參加了長期的專業(yè)課程，人數(shù)之多，超乎想象。

今天，美國婦女可以眺望太平洋那頭，看看另外一番情景。在日本，世界上技術(shù)最先進的國家之一，避孕藥直到1999才被批準使用。同樣的避孕藥，日本婦女不得不比美國婦女多等39年；相比之下，當助勃藥偉哥在美國獲得批準時，日本僅僅落后了幾個月。普遍認為，日本的性別不平等比任何其他發(fā)達國家都糟糕，婦女仍在努力拼搏以爭取在工作場所得到認可。雖然其中的因果關(guān)系無法理清，但美國的經(jīng)驗表明，這并非巧合——將避孕藥的使用推遲兩代，對婦女的經(jīng)濟影響將是巨大的。一顆小小的藥丸，繼續(xù)改變著世界經(jīng)濟。