我們順著樹林里的小路，踮著腳尖朝寡婦的花園盡頭走過來。我們彎著腰走，唯恐樹枝子掛著頭。我們打廚房附近走過去的時候，我讓樹根絆了一跤，撲通的響了一聲。我們馬上蹲下，一動也不動。瓦岑小姐的那個大個兒的黑奴吉木，正在廚房門口坐著呢，因為他背后有燈光，所以我們看得很清楚。他站起身來，伸著脖子，聽了一會兒，就說：

“誰在那兒哪？”

他又聽了一會兒，接著就踮著腳尖走過來，正好站在我們兩個人的當中，我們只要一伸手，幾乎就能摸著他。似乎過了好久好久，一點兒動靜也聽不見，我們三個人差不多是擠在一塊兒的。這時候，我的腳踝骨上有個地方癢起來了，可是我不敢抓。接著我的耳朵又發癢，最后癢的地方，是我的脊梁，正在兩個肩膀當中。我覺得不抓一下簡直就會癢死似的。從那回起，我屢次注意到這類的事。你要是跟那些上流人物在一起，或者是給人家吊喪，或者是不困的時候硬要睡覺——總而言之，你越是來到不應該隨便抓癢的地方，你越會覺得渾身上下有千八百個地方都癢得難受。不大一會兒，吉木又說：

“喂——你到底是誰呀，你在哪兒呢？我要是沒聽見什么動靜，那才叫活見鬼呢。好啦，我有辦法。我就坐在這兒聽著，非再聽見那個聲兒不可?！?

于是他就坐在我和湯姆當中的地上。他背靠著樹，腿向外伸，一條腿幾乎碰著我的腿。忽然間，我的鼻子又癢起來了。癢得我都快要流眼淚了。但是我還是不敢抓。隨后鼻孔里面也發癢。接著又癢到屁股底下去了。我不知道怎么樣才能坐著不動。這種罪我足足受了六七分鐘，可是覺得仿佛是過了好久似的。我身上現在有十一個地方都發癢。我估計再也不能忍受一分鐘了，可是我咬緊牙關，準備再熬下去。這時候，吉木的呼吸漸漸沉重，接著就打起呼嚕來——于是我身上馬上又覺得舒服了。

湯姆對我打了個暗號——嘴里輕輕地出了點兒聲音——于是我們就爬開了。我們才離開十英尺的光景，湯姆悄聲告訴我說，他想把吉木拴在樹上，跟他開個玩笑。可是我不贊成。他也許一下子醒了，必然會鬧起來，那么她們就會發現我不在屋里。湯姆又說他帶的蠟燭不夠用，打算溜到廚房去再弄幾支。我不肯讓他那么干，恐怕吉木睡醒了會走過來?？墒菧贩且半U不可。所以我們就偷偷地進去，拿了三支蠟燭，湯姆還放了五分錢在桌子上，算是買蠟燭的錢。然后我們走出廚房，我急著要離開這個地方，可是湯姆偏要爬回吉木那里去逗他一下。我只得等著他——我仿佛是等了好久似的，因為到處都是安安靜靜，凄凄涼涼的。

湯姆剛一回來，我們就順著小路，趕快跑開，繞過花園的圍墻，一轉眼就來到房子對面那座很陡的小山頂上，就在那兒站住了。湯姆說他把吉木頭上的帽子輕輕地摘下來，掛在他頭頂上的一根樹枝子上了，當時吉木只動了一動，并沒有醒。自從那回以后，吉木就對人說他被妖怪迷惑住了，先讓他昏迷過去，然后騎在他背上游遍了全州，最后又把他放在那棵樹下面，把他的帽子掛在樹枝子上，好讓他知道是誰耍的把戲。等到吉木第二次對人說這故事的時候，他就說妖怪騎在他背上到新奧里安去過一趟。從此以后，他每說一次，就添枝添葉地編上一大套，等到最后，他居然說妖怪騎著他周游了全世界，他的背上叫馬鞍子磨得盡是泡，還差點兒把他累死。吉木對這件事得意得要命，他把別的黑人一概不放在眼里?？墒怯性S多黑人，由好幾英里以外跑來聽吉木講他這件事，所以他在這一帶地方，也就比不論哪個黑人都受人抬舉。常常有一伙外鄉來的黑人，張著大嘴，從頭到腳地打量他，把他看成一個出奇的人物。黑人常常圍著廚房的爐火，坐在黑影里說神道鬼。可是每逢有人對這類事談得津津有味、冒充無所不知的時候，吉木總是假裝著撞上了，就說：“哼！你還知道什么妖怪的事情？”這時候，這個黑人的嘴就被他堵住，不得不讓位給他。吉木一直把那個五分錢用繩子拴著，套在脖子上，說是妖怪親手給他的一件法寶，妖怪還親口告訴他說，可以用它隨便給什么人治病，而且隨便在什么地方，都能把妖怪拘來，只要對那個錢念上幾句咒就行了。至于他對那個錢念的是什么咒，他怎么也不肯說出來。許多黑人由四面八方趕到這兒來，把隨身的東西都送給了吉木，只為了看一看那個錢?？墒撬麄儾桓颐?，因為那是在妖怪手里擺弄過的。吉木這一下可糟得不像個傭人了，因為他和魔鬼打過交道，又馱著妖怪到處跑過，所以他把誰都不放在眼里。

我再接著說下去。我和湯姆兩個來到山脊上，朝著下面那一片村莊望過去，看見有三四處燈光一亮一亮的，說不定那里有害病的人。我們抬頭看見滿天星斗，亮晶晶的非常好看。村子旁邊那條大河，足足有一英里寬，真是又清靜又神氣。我們走下山去，看見周·哈波跟卞·羅介[1]，和別的兩三個孩子，都藏在老制革廠里。我們大家解下一只小木船，順水劃了二英里半，在山根兒底下一塊大石壁旁邊上了岸。

我們來到一片矮樹林里，湯姆就叫大家起誓保守秘密，然后他把一個山洞指給大家看——那個山洞正好就在叢林長得最密的地方。我們就點起蠟燭爬進去。我們爬了大約二百碼的光景，這個洞就豁然開朗了。湯姆在那一條條過道之間摸索了一陣，在一座石壁下面一彎腰就不見了，在那里，你要是不注意的話，就不會看見有個小洞。我們再由這窄胡同鉆進去，來到一個像一間屋子似的地方，到處又濕又冷，墻上掛滿了水珠。我們就在這兒停下了。湯姆說：

“咱們現在就成立這個強盜團體，給它起個名字叫湯姆·索亞團。誰要打算加入，必須當眾宣誓，還要用血把名字寫下來。”

大家都很樂意。于是湯姆掏出一張紙來，上面他已經寫好了誓約；他就把它念了一遍。誓約的內容是：每一個孩子都應當效忠本團，決不泄漏一點秘密；假若有人冒犯了本團哪個孩子，那么命令誰去殺掉那個人和他的全家，誰就得執行命令；在他沒有把人殺掉，沒有在死尸的胸脯上砍個十字之前——十字是本團的暗號——他既不許吃飯，也不許睡覺。凡是不屬于本團的人，一概不準使用那個暗號，如果是明知故犯，就要由法律解決；如果再犯，就殺了他。本團有誰泄漏了秘密，就得割斷他的喉嚨，再把尸首燒毀，把骨灰撒掉，并且把他的名字由名單上用血涂去，本團里再也不提到他，還要對他咒罵一頓，把他永遠忘掉。

大家都說這真是一篇漂亮的誓約，就問湯姆是不是他自己想出來的。他說有一部分是，其余的是他由海盜書和強盜書[2]上抄來的；他說，每一伙虛張聲勢的強盜，都有這么一大套。

有人認為最好把泄漏秘密的那個孩子的全家，也都殺死。湯姆說，這倒是個好主意，他就用鉛筆把它寫上去。可是卞·羅介說：

“這兒有個哈克·芬[3]，他根本就沒有家——你們怎么處置他呢？”

“嘿，他不是有個父親嗎？”湯姆·索亞說。

“不錯，他倒是有個父親，可是近來，你決找不著他。他過去常常喝得醉醺醺的，在制革廠里跟豬一塊兒睡，可是他有一年多沒在這一帶地方露面兒了?！?

他們討論了一陣，想要把我撇開，因為他們說，每一個孩子都必須有個家或者有個什么人可殺才行，不然對別人就顯得不公平了。大家誰也想不出主意來——彼此相對無言，不知如何是好。我幾乎都要哭了，可是我忽然想出一個法子，我就把瓦岑小姐提出來——他們可以殺她呀。于是大家都說：

“啊，有她就行了，有她就行了。沒問題了。哈克可以加入?！?

他們都用針把手指扎破，擠出血來簽名，我也在紙上畫了個押。

“那么，”卞·羅介說，“咱們這個團體打算干哪門行業呢？”

“專門搶掠謀殺，其余一概不干，”湯姆說。

“可是，咱們去搶誰呢？是打家劫舍——還是去偷牲口——還是——”

“胡說！偷牲口那類的事，根本不是搶劫，那是偷竊，”湯姆·索亞說?！霸蹅儾蛔鲑\。做賊不夠味兒，咱們是攔路的大盜。咱們要戴上假面具，在大道上把公私馬車一律攔住，把人統統殺死，搶劫他們的金銀財寶?！?

“咱們老得殺人嗎？”

“嗯，當然嘍。那是最好的辦法。固然有些老行家不以為然，可是大多數人認為頂好是把人殺掉——除了你把幾個人帶到這個洞里，禁閉起來等著贖。”

“贖？什么叫贖？”

“我也不知道。不過人家都是那么辦的。我在書里看見過，所以我們當然也得那么辦?！?

“可是，咱們根本不知道那是怎么回事，又怎么能辦呢？”

“嗐，真他媽的，咱們非照樣辦不可。我不是對你說過，書上是那么寫著的嗎？難道你打算不按書行事，把事情弄得一塌糊涂嗎？”

“嗐！湯姆·索亞，說起來非常好聽，可是假如咱們根本不知道對那些人該怎么個贖法，那么咱們到底該怎么去贖他們呢？這一點我想弄明白。你揣摸那是什么意思？”

“哼，我不知道。也許把他們扣住等他們被贖了，就是把他們扣到他們死的一天?！?

“啊，這還差不多。這就行了。你為什么不早說呢？咱們扣著他們，直等到他們贖死了為止——其實他們也真夠討厭的，把東西都吃光了，還隨時想要逃跑?！?

“你說的這是什么話，卞·羅介。有警衛看守著他們，只要一邁腿，馬上開槍打，他們怎么會跑得了？”

“還有警衛！哦，那真好呀。那么還得有人整夜值班，一點覺也不睡，才能看住他們。我想那真是太蠢了。為什么不趁他們才來到這兒，就拿根大棍子把他們都贖了呢？”

“因為書上沒有那么寫著——就是這么回事。喂，卞·羅介，你想不想按照規矩做事呀？問題就在這兒。難道你認為寫書的人，不知道怎么做最妥當嗎？你難道認為你還能教給他們點兒什么嗎？差得遠哪！不行，先生，咱們只能按部就班，照著規矩贖他們?！?

“好吧。沒有關系；不過，我總覺得那是個笨法子。喂，咱們也要殺女人嗎？”

“嗐，卞·羅介，我要是像你那么不懂事，我決不多嘴多舌。殺女人？沒聽說，誰也沒在書上見過那種事。你把她們帶進洞來，對她們老是客客氣氣的，過不了幾天，她們就會愛上你，再也不想回家去了?！?

“哦，假如是那樣，我倒很贊成，不過我并不太相信這種辦法。過不了多久，洞里就會擠滿了女人，還有那些等著贖的男人，那么咱們當強盜的，連個歇腳的地方都沒有了?？墒牵惚M管說下去吧，我沒有什么可說的了。”

這時候，小塔密·班睡著了。他們叫醒了他，他就害怕了。他哭著說要回家找他媽去，不再當強盜了。

于是他們都挖苦他，管他叫做哭娃子，這下子可把他氣壞了。他說他馬上就去泄露他們的秘密?？墒菧方o了他五分錢，叫他別做聲，并且說大家一塊兒回家去，等到下個禮拜再來聚齊，好搶點兒東西，殺幾個人。

卞·羅介說，除了禮拜天，平常日子不能常出門，所以他主張下星期日開始。可是所有的孩子都說，星期天干這種事，實在是要不得，于是他這個主張就作罷了。他們贊成盡量早些碰頭，規定日期。然后我們選湯姆·索亞做正團長，周·哈波做副團長，隨后就動身回家去了。

我攀上草棚，由窗戶爬到屋里，這時候天剛剛要亮。我的新衣服上弄得到處都是蠟油和泥巴，我也累得簡直是要命。

注釋：

[1]這都是《湯姆·索亞歷險記》中的人物。

[2]指英國作家斯蒂文森所著《寶島》和英國中古時代的綠林英雄羅賓漢的傳奇等書。

[3]哈克是哈克貝里的簡稱。