10．梭倫改革

梭倫塑像

公元前5世紀時，雅典與鄰邦墨加拉為了爭奪薩拉米斯島而大打出手，結果雅典戰敗了。薩拉米斯島地處雅典的出海口，對海外貿易的發展十分重要。丟了這樣一個地方還不算，城邦當局竟頒布了一條屈辱的法令：任何人都不得提議去爭奪薩拉米斯島，違者必處死刑。

這一天，一個“瘋子”出現在雅典的中心廣場上。只見他臉色蒼白，呼吸急促，雙手不停地捶打著自己的胸膛，招來許多圍觀的百姓。忽然，他對著人群大聲朗讀起他寫的詩來：“啊，我們的薩拉米斯，她是多么美麗，又多么使我們留戀，讓我們向薩拉米斯進軍，我們要為收復這座海島而戰，我們要雪洗雅典人身上的奇恥大辱……”

這個“瘋子”名叫梭倫，出身貴族家庭，年輕時一面經商，一面游歷，到過許多地方，后來被譽為古希臘“七賢”之一。梭倫在游歷中寫過許多詩篇，表達了他對貧困和富有、高貴和卑賤的獨到看法。他在詩中這樣寫道：“作惡的人每每致富，而好人往往受窮。但是，我們不愿把我們的道德和他們的財富交換，因為道德是永遠存在的，而財富每天都在更換主人。”這些詩篇為他贏得了“雅典第一位詩人”的美譽。

梭倫認為薩拉米斯島本應屬雅典所有，他對當局的懦弱行為深為不滿，為了喚醒雅典人的愛國熱情，同時避開不公正法律的制裁，就想出了佯裝瘋癲這樣一個辦法。在人們的驚嘆聲中，梭倫滔滔不絕地朗誦著，終于用激越的詩篇激起了雅典人的愛國熱情和民族尊嚴，當局不得已廢除了那條屈辱的法令。公元前600年左右，戰事再起，年約30歲的梭倫被任命為指揮官，他統帥雅典軍隊一舉奪回了薩拉米斯島。從此梭倫聲望大增，成為雅典最有名氣和最受人民愛戴的人物，并當上了首席執政官。

梭倫執政后，立即實施了一系列改革，頒布多項法令。他首先宣布實行“解負令”，即免去過去一切人所欠的債務。在這之前，不少平民因為借貸或因交不起田租地賦欠下了不少債務，有的把田產抵了債，債權人就在他的田頭立上債務碑。梭倫免去這些人的債務，所有的債契都作廢，因欠債而賣身為奴的人一律釋放，并宣布此法有效期為100年。這項改革大大地解放了生產力，人民歡聲雷動。接著，他又宣布了按財產的多少將全體公民劃分為四個等級，不同等級的公民享有不同的政治權利。誰的財產多，誰的等級就高，誰就享有更高的政治權利。這項改革使新興的工商農奴主可以憑借自己的私有財產，躋身于城邦政權，從而打破了貴族依據世襲特權壟斷官職的局面。

梭倫還創立了四百人會議。它是為滿足平民的要求而創立的。四百人會議由四個部落各選出100人組成，除第四等級外，其他各級公民均可當選，任期為10年。其職權是為公民大會準備議案，貫徹公民大會決議，用以取代貴族會議。在公民大會休會期間，負責解決國家的一些日常事務。

后來，隨著加入雅典的城邦不斷增加，四百人會議又增至五百人會議、六百人會議。它的出現，不但使公民大會擺脫了貴族對國家的控制，而且有利于雅典國家向民主政治的方向發展，使雅典一步步走向民主和富強。