某年，我去南方某古村落考察，見一老婆婆用一木榔頭捶土布。啪啪啪！捶過一面，翻過來，再捶另一面，啪啪啪！土布放置在一塊青石板上，老婆婆手里的木榔頭，在空中畫著弧線。那土布是老婆婆自己用織布機織就的，前晌染過，剛剛曬干。我感興趣的不是木榔頭捶的土布，而是捶土布的木榔頭。

木榔頭呈金黃色，雖飽經歲月捶打，頭部依然堅硬，光澤沉穩。手柄暗紅發亮，長度適中。時間和時間之外的一切，已經把那把木榔頭消磨得相當圓潤了，一看就有故事，不是一般的木榔頭。我問：“老婆婆，木榔頭是什么木頭做的啊？”她只管啪啪啪地捶，不理我。我耐心等待她的回答，可她就是不理我。

我有些尷尬，去接她手里的木榔頭，說：“您直直腰吧，我來捶。”她猶豫了一下，似是要拒絕，但還是把木榔頭交給了我。我掄起木榔頭，啪啪啪一通猛捶。

她把那塊捶妥的土布疊得齊齊整整，放好，才正眼看了看我說：“柚木。”我皺著眉頭，不知所云。她用雙手比畫著一種水果的形狀——什么？柚子？哦，不是柚木，是柚子木吧？

“柚子木？”我問。

她點點頭。

“咦，柚子木呀！”我有些驚訝。

其實，柚子木和柚木完全是兩回事，我是后來才知曉的。柚木被木行尊為“萬木之王”，在緬甸、印尼被稱為“國寶”。一株柚木從開始生長到成材至少要五十年的時間。柚木含有極重的油質，這種油質使之永久不變形，且帶有特別的香味，能驅蛇、蟲、鼠、蟻。

巴黎圣母院和莫斯科克里姆林宮等世界聞名的建筑都是用柚木做木柱。柚木的堅實、穩固，與之可比者無幾。北京雖然不長柚木，可北京哪些著名建筑中使用柚木，卻有據可查。

人民大會堂的柱子是柚木的。

歷史博物館的柱子是柚木的。

民族文化宮的柱子是柚木的。

據說，鄭和下西洋的木船是柚木打造的，“泰坦尼克號”郵輪的甲板是用柚木鋪設的。柚木堅硬，但并沒有暴烈的脾氣，性格溫和，木紋呈金色，有富貴之氣，會隨著時間的流逝而愈加生動。

在民間，柚木當然是少見的了。但產柚子的南方，柚子木倒是常見的。柚子木的樹根，有消炎解毒之功效。一些豪豬和竹鼠養殖場，時常往圈舍里丟些柚子木樹根，讓豪豬和竹鼠啃，治拉肚子呢。柚子木韌性極好，雖堅硬，但不刁蠻，不霸氣，用來做榔頭正好適合捶布。

“捶土布，用柚子木榔頭有哪些好處？”我問。老婆婆哇啦哇啦說了半晌，當地土話很難聽懂，但大體意思我聽明白了。用我的話歸納一下吧——

原來，用木榔頭捶剛剛染過的土布有三個作用：一則捶掉土布的烈性，使其柔韌；二則把染色過重的地方捶開，使其顏色均勻；三則把榔頭中柚子木特有的氣味捶進布里，使其免受蟲蛀。

“莫（買）布嗎？”不經意間，老婆婆指了指那疊土布，問我。

“這個，也賣嗎？”我指了指柚子木榔頭。

老婆婆轉身從角落里又提來一把木榔頭說：“這把也是柚子木的，賣這把。”我忽然間明白了，老婆婆剛才用木榔頭捶土布的過程，其實就是一場表演。柚子木榔頭原本就是個道具。

我買了一把柚子木榔頭。盡管不是柚木的，也挺好。如此如此，這般這般，老婆婆終于開心地樂了。