十一

春夜。

多么安靜啊！任何地方、任何時刻也比不上南河灘美麗的夜晚，天上的銀河和南河變成十字；星月的光輝，把原野給照白了；被吵鬧了一天的南河灘沉睡了。田野！寂靜的田野嘗著春天的甘露，禿尾巴鵪鶉一聲長一聲短地催人安眠。

這短促的春夜，本來是人們甜睡的時刻，可是，井兒峪村卻有幾個人沒有睡著：霍玉山皺著眉，兩手托著后腦，仰望著房頂，回憶著這兩天所發生的事情……他決心要和福貴斗斗，把福貴的騾子、車、聚寶盆似的膠泥地鬧到社里來。霍玉山的兒子霍泉在西屋也沒有睡著，他兩眼瞧著窗戶，窗戶上好像有一雙桂花生氣的眼睛，他想：無論如何也要找桂花談談。井桂花這個血氣方剛、帶有一些男人魄力的姑娘，在炕上不安地翻著身，起初，她思索著滿祥對她說的話，不知怎么一轉就轉到霍泉身上，她替這個五尺高的男子漢害臊。住在桂花對面屋里的滿祥，胳膊劇烈地疼痛著，他根本就睡不著，不住地在地上溜達。

霍玉山家的院門響了一下，霍玉山披衣坐起來，隔著窗戶瞧見霍泉塔高的背影一閃，就出門了，霍玉山心里清楚地知道他是去找桂花。往常，霍玉山早就啞著嗓子大喊一聲“回來”！今兒個他不但沒有呼喚他回來，連自個兒也拿著手電筒出門了。

他邁著慢騰騰的步子，朝福貴家走去。剛到村口，對面傳來桂花和霍泉的談話聲，霍玉山趕忙往大楊樹干上一貼，桂花和霍泉沒有發覺他，直奔向河灘去了。霍玉山轉念一想：何不先聽聽他們談什么呢？他跟下去，藏在河坡槐樹的陰影里。先傳來霍泉嘟嘟噥噥的聲音，他述說了回家和霍玉山“談判”的情形，隨后桂花激昂的聲音傳來了：“我晌午冷眼看人，態度不好，這是我的不是，我哥哥也批評我了；可，我……我總感到你像塊泥！”沉默了一會兒，接著還是桂花的聲音：“你呀！霍泉，對別人都有原則，一碰到你爹就像綿羊碰到山虎一樣，讓你爹一拉一根線，一拍一個餅，一揉一個團兒……”霍泉悶聲悶氣的聲音：“沒有斗爭性兒，對唄？”桂花的聲音：“他干錯了事，你怕他什么，把情面踢開，批評嘛！”霍泉聲音里有點恐慌，用請求的口吻說：“小點聲！小點聲！”桂花聲音反倒更高了：“怕什么？把你胸脯挺起來！”霍泉聲調突然高了：“桂花！大伙都支持我，我要……”后邊兩個字霍玉山沒有聽清，他猜測可能是“斗爭”兩個字，心里無名火起，恨不得立刻把霍泉拉過來，左右開弓地打他幾個嘴巴。他從陰影里出來往前走兩步，想奔過去，但是立刻收住了腳，他看看三星都午夜了，該先到福貴家去，他壓著氣，渾身哆嗦著用拳頭朝兩人背影比試比試：“王八崽子！等著吧！”霍玉山罵著，走了。

午夜時刻，霍玉山站到福貴家門前了。進福貴家之前，他先到支書滿祥家院外看看；滿祥的窗戶上早熄滅了燈火。霍玉山心放平了，跳過低矮的籬笆，輕聲地彈著福貴屋的窗戶紙。

福貴還沒有睡熟，心里正盤算著這筆賣牲口的錢賬，聽見有人彈窗戶紙，立刻起炕了。誰呢？是滿天星？福貴自問著：往常滿天星進屋是一聲不響的，今個兒怎么變得這么文明了呢？許是有背著我家娘兒們的話吧！他越猜越猜不透，錯亂地把麻玉珍的褲子穿上就出來了。

“啊！”福貴驚奇地低聲喊叫了。

霍玉山正滿面怒容地站在院里，月光照著他的臉，蒼白陰森得像座廟堂里的佛像。

“輕聲！”霍玉山低聲下著命令，用手往屋一指說，“麻玉珍睡著了嗎？”

“剛睡著！”福貴打量著霍玉山的來意。

霍玉山拿手電筒往柴火棚里一打說：“來！跟你有兩句話說！”

福貴跟霍玉山進了柴火棚子，霍玉山開門見山，聲調顫抖著說：“福貴！你談談對合作社的認識吧！”

“合作社，好哇！不錯呀！”福貴不假思索地回答。

“合作社好，你可不入社！”霍玉山像抓住理似的，低聲地說。

“哦……”福貴支應著，“家里拉著饑荒，想在社外混兩年再說！”

“你還看什么？”霍玉山的聲調突然緩和了，慢慢地說，“去年社里每畝玉米打多少斤？”

“比我每畝多五十斤。”

“高粱呢？”霍玉山聲音更慢了。

“多打三十斤！”

“你看合作社那么優越，還不動動心？俗話說人多力量大，螞蟻能把大山挪呀！”霍玉山拉長聲調，流露出期待的神情，“你知道咱們社里有車有馬的中農，是骨頭哇！有車有馬鬧豐產，還怕他貧農不來？”

“你說呀！”霍玉山等待著福貴的回答。

沉默。

月光偷偷地爬進了柴火棚，柴火棚慢慢地亮了起來。

霍玉山眨著窄小的眼珠，咧著兩片厚嘴唇笑了，在他看來，福貴沉默的樣兒，是已經動了心。他現在只要等待福貴一個“嗯”字或是一點頭。

半天，難耐的半天哪！

霍玉山不眨眼地等待著，可是福貴終于搖了搖頭。

這出乎意料的回答，馬上使霍玉山爆炸了，他聲音低沉沙啞地抓住福貴胳膊叫道：“福貴！你該把腦袋放清楚點，我限你考慮半分鐘、半分鐘！”福貴掙扎著，用一只手推著霍玉山的手腕子，聲音嘶啞地說道：“驢能上樹、雞能浮水時我也不入。”

這干凈利落的回答，像火筷子似的穿透霍玉山的心。

“堅決嗎？”霍玉山像悶牛在驚吼。

“嗯！”

霍玉山生氣地從柴火棚里站起，用屁股把柴火棚堵上，柴火棚剛才還亮堂堂的，被霍玉山把門一關，頓時一團漆黑。霍玉山的手電筒光，照在福貴臉上，福貴被照得睜不開眼，索性把頭往兩條腿上一趴。

“入吧！”霍玉山換成央求的口氣，“咱們村都百分之六十啦！”

“那我算百分之四十里的吧！”

“要是全村都入了呢？”霍玉山喉頭在顫抖。

“到那時再說吧！”

霍玉山不顧一切地大喊大叫：“入社是為你嘛！還得早晚一爐香，上殿三叩首哇？”

被軟哄硬逼走投無路的福貴，口氣也硬起來，他冷笑兩聲說：“你呀！霍玉山，你一撅屁股我就知道你拉什么屎，你逼我入社干什么呀？還不是貪圖我那牲口、膠皮車和那幾畝地。哼！騾子我托人賣了，膠皮車過兩天就賣嘍。土地嘛！我那幾畝膠泥地是全村最好的田板子，播上種，吐幾口吐沫，一棵莊稼就長起來。你們合作社黑了心啦！呸！我就是不入社！”

霍玉山從沒遭到過這樣的譏諷和辱罵，抬手就要打，福貴不知從哪兒來了那股子勁，當啷一聲，把柴門踢掉了：“來！要動手上院里來，寬綽！”

霍玉山臉氣得沒有血色，大口大口地喘著氣：“好哇！福貴，你私販牲口，得到鄉政府許可了嗎？”

福貴噘噘嘴說：“你是什么？你算哪類貨？你是社主任，別狗拿耗子！”

霍玉山還要回嘴，福貴卻先大聲地喊叫起來：“滿祥、霍玉山逼人上吊啦！”福貴屋的孩子被喊聲吵醒，“哇”的一聲哭出來，福貴媳婦像瘋了似的披頭散發跑出來，看見是霍玉山，就放大嗓門喊叫：“三更半夜來逼人入社，真是活閻王爺！”她嗚嗚地哭起來。

吵嚷和哭鬧聲，把四鄰都給攪醒了，滿祥、桂花、霍泉……都闖了進來。

霍玉山臉色蒼白。他垂著雙手，鼻尖冒著虛汗，兩只窄小的眼睛不安地瞧著四周。麻玉珍哭哭啼啼地擠到人群里去，惡毒地說：“看哪！這就是你們共產黨。”

滿祥板起臉來，喊道：“住嘴！你是恨共產黨，共產黨領導著窮人翻身，斗倒你爹麻老五！共產黨員犯了錯誤，我們要批評教育，你別罵個南北不分！”

霍玉山的臉，猛地漲紅了，一種驕傲和自尊從他心里升起，他粗魯地說道：“怎么！我犯了錯誤？我動員他入社對社會主義有好處！”

“霍玉山！你別給黨的臉上抹黑灰啦！”桂花高聲喊道。

“桂花！不要在這兒吵嚷！”滿祥站在高處說，“同志們！過半夜了，大家先睡去吧！福貴！你也先睡吧！問題一定要解決，啊！”

十二

清早，麻玉珍沒梳頭，沒洗臉，抱著小丫頭就上各家串門去了。

霍玉山逼福貴入社這件事，一陣風似的在村里傳開了。

在村口，麻玉珍遇見了滿天星。滿天星聽說這件事，樂得酒糟鼻子都出汗了，他怕被別人看見他這個樣兒，就用兩手捂著臉。

他離開村子，直奔渡口。

擺渡朱四正修理船篙，滿天星蹲在老頭旁邊。

“修船篙呢？”

朱四老頭冷冷地看他一眼，一言不發。

滿天星往前湊了一步，假親熱地說：

“朱大哥！聽說蘭子要結親啦，我得準備點禮物哇！”

朱四老頭抬起滿臉皺紋的頭，輕蔑地看看滿天星，仍然不理，他反倒拿起船篙往旁邊挪了一步，然后又蹲下。

“朱大哥！”滿天星像是朱四老頭的影子，跟著他往前邁了一步說，“我今兒個進城，想給蘭子買點禮物來，滿祥和蘭子到底是什么時候結親哪？”

朱四老頭被問煩了，一甩袖子說：

“農閑！告訴你，我可不收你的禮物！”

“好！你擺我一下吧！”滿天星說，“我要過河進城。”

“今兒個不擺！”

“為什么？”滿天星假怒道，“你又不是過去的河霸！”

朱四老頭灰白的眉毛一揚，一點氣也不生，拉長聲調說：“就是不擺，待會兒給合作社擺水車、擺農具呢！”

“給合作社？”滿天星像沒聽清似的追問。

“不錯！就是給合作社！”老頭子狡黠地微笑著。

“還挺美呢！給合作社辦事那么積極，人家霍玉山磕頭下跪請福貴入社，可怎么還沒讓你當個社員呢？”

朱四老頭把斧子一扔，兩眼瞪得溜圓：“你跑這兒煽火來了！你這個牛魔王、賊流星、撥火棍，少跟我來這一套，我這是給整個井兒峪的社員辦事，也不是單給霍玉山一個人！把你嘴皮子縫上吧！混蛋！”

朱四老頭一發火，滿天星口氣軟了下來，像泄了氣的皮球似的，央求著說：“嘿！……朱大哥別過意，您……您給我擺一趟吧！朱大哥！”

“不行！”

“過河給您河錢哪！”

“誰稀罕你那兩個臭錢！我朱四清貧日子過慣了，不圖你那兩個錢花！”朱四老頭說完，提著船斧進擺渡房去了。

滿天星追進渡口房里，央求著說：“朱大哥！你高高手，修修好吧！我有急事！”

朱蘭子從里間屋出來，兩眼滴溜溜地在他身上打了個滾，問：“你有什么急事告訴我！”滿天星打了個飽嗝，臉突然像被馬蜂蜇了一下，哭喪著臉說：“我……我進城買點東西。”朱蘭子不放松地問：“什么東西呀？”滿天星像夜貓子似的笑道：“滿祥和你不是在農閑結親嗎？我和我的續房，也想在那時候，進城買點東西準備準備！”

“好！”朱蘭子若有所思地說，“我把你擺過去！”

當渡船靠近南岸的時候，滿天星跳上岸就走了。朱蘭子一伏身趴到草坡子上，從青草的空隙里她看見滿天星像有什么心事似的，走兩步回回頭，走到縣城和去野花嶺的十字路口，滿天星沒朝縣城走，卻朝野花嶺的路上走去。

朱蘭子咬著下嘴唇，點著頭。

她和朱四老頭合計起來：滿天星奔野花嶺那條道，足有四五次了！他那邊有什么親戚嗎？朱四老頭掐著手指頭計算半天也沒算計出來，爺倆覺著可疑，決定立刻向滿祥匯報。

蘭子沒顧吃晌午飯，在頭發上別了一朵河邊摘來的小黃花，跳蹦得像只山雀，朝村里跑去。她進了滿祥家，滿祥娘盤著蘭子胳膊告訴她，滿祥和桂花都在東屋開小會。

“為什么事呢？”

“不知道！”滿祥娘按了按蘭子頭發上的小黃花，“滿祥和你桂花姐都說這是黨內的事！”

“噢！”朱蘭子閉口不問了。

滿祥娘趴在蘭子耳朵邊，低聲說：“在河渡口，你聽說了嗎？霍玉山三更半夜來逼福貴入社，嘰嘰呱呱地吵了半宿哇！我猜是想處置他的方兒呢！”朱蘭子“嗯嗯”地點點頭，把滿天星的事告訴滿祥娘，就忙著回河渡口，給社里擺貨物去了。

滿祥娘的話是沒有估計錯的，黃昏時分，村子里黨、團員都得著了信兒，晚上在小學校教室開黨支部大會，吸收團員參加。通知上還說不準遲到。撐了半天篙的朱蘭子，擦擦臉吃了點飯，趕緊往開會的地方跑。

教室里，黨、團員已經到齊了，汽燈發出“咝咝”的聲響，人們臉上流露出嚴肅和略帶驚奇的神色，批評霍玉山，批評豐產模范？從黨支部書記老楊一走，就沒開過這樣的會議了，因此，人們帶著一種激動的心情，會場用不著任何人呼喊，就靜得像一洼靜水。

“開會了！”滿祥僅有的右手按著桌子角，“今天會前，黨支部曾找霍玉山談了半天，霍玉山同志認識錯誤是很不夠的，他說黨采取這種方法教育他，是忌妒他是個豐產模范，是破壞他的威信。”滿祥往前探著身子，聲音突然提高了，“不！我們不能遷就霍玉山同志這種嚴重的錯誤思想，要保衛我們黨辦社的路線！像霍玉山同志那樣，能把我們合作化運動帶到墳坑子去的！同志們！你們很多人問到我這條胳膊是怎么斷的，我總沒說，在今兒個這個會上說說也許有點好處，”滿祥把剩了一截的胳膊高高舉在頭頂上，“這是我違背了上級的作戰策略，盲目沖鋒的后果。我一個人打斷胳膊還不要緊，差點全連覆沒。我，噙著眼淚，纏著白布帶，接受黨對我最嚴厲的批評，降職、受處分……同志們的血換來了這么一點心得；這是多么讓我牢記在心啊！眼前，我看著我們辛辛苦苦的社主任霍玉山，他辦事離開了黨的路線，把依靠貧農改成依靠中農，這，可怕呀！我們要向這種喪失立場的行為開炮！……”

“讓霍玉山先說說吧！”有人提議。