種輯并不知道昨晚宮內的情形，但他直覺地意識到火災背后必然隱藏著什么，不能讓滿寵和這具尸體接觸太多。滿寵沒有回答他的問題，反而問道：“昨晚具體情形是如何的？”禁宮雖不是滿寵的職責范圍，但他有權過問。種輯為了把他的注意力從尸體上挪開，只得開口把起火的過程講述了一遍。他的描述，是從伏后那里聽來的，與荀彧所知并無二致。滿寵對這個故事聽得很仔細，還問了幾個問題，甚至沒有放過任何小細節?！斑@么說來，昨天晚上，種校尉您的部屬并沒有在宮中宿衛，而是在宮外駐屯，一直到火災發生，才奉了荀令君的命令，匆忙入宮?！?

“是的。”

“可您當夜不是輪值嗎？主官宿衛，部屬卻留在宮外，這有些不合情理吧？”

滿寵的疑問讓種輯停頓了一下。事實上，讓他把宿衛派去宮外是伏后的命令，她要求盡量拖延時間，他不知原因，但仍舊忠實地執行了這個命令。這是絕不能讓滿寵知道的。

“因為宮內狹窄，人多則亂。陛下最近龍體欠安，喜歡清靜一些?！狈N輯解釋道，然后在心里飛快地思考，看是否有什么漏洞。

好在滿寵沒有對這個細節窮追猛打，道了聲“辛苦”，然后直起身子，朝著荀彧的方向走去。種輯望著他的背影，松了一口氣，連忙命令手下把尸體抬走，以免又橫生什么枝節。

荀彧正在廢墟上走來走去，臉上沾著點點黑跡與灰絮，眼角還帶著疲憊之色。不時有人呈上從瓦礫里翻出來的紙片、竹簡，這些東西都已經被燒得殘缺不全，但只有荀彧親自過目確認沒用后，才能扔掉。昨晚的大火，讓很多朝廷文卷化成了灰燼，其中包括不少千辛萬苦從舊都轉運來的內檔，這讓荀彧很是痛心。

滿寵悄無聲息地走到他身旁，躬身道：“荀令君。”

“伯寧，你來了?！避鲝c點頭，對于滿寵這個人，他很尊重，但談不上喜歡。兩個人并肩而立，面對著廢墟沉默不語。

“你怎么看這場火？”荀彧問道，隨手揉了揉太陽穴。“宮里的解釋，我一點也不相信?！睗M寵面無表情地說道。

2.

聽到滿寵的話，荀彧并未露出什么驚異的表情，只是默默地揮動一下袍袖，讓周圍的侍從都站開。滿寵沒有啰唆，直接切入了主題：“若這個小宦官是被活活燒死，死前必然被濃煙所迫，大口大口喘息，尸體的嘴應該是張開的。何況他四肢攤開，與被燒死的活人四肢蜷縮大不相同。這只有一種可能：死者是死后才被放置在寢殿內的。”

荀彧慢慢捋著胡須：“伯寧你倒真是觀察入微。”

“我親自試過?！睗M寵輕描淡寫地回答道，他知道荀彧不喜歡這個話題，很快就回到正題，“我剛才還檢查了死者的胯下，什么都沒有摸到，切得干干凈凈——事實上，依宮里的規矩，宦官只需除去陽鋒，卻不必連兩枚腎囊也切掉?！甭牭竭@里，荀彧終于有些動容?！八勒呓^不是唐姬的侍從，而是另外一個人，一個我們應該很熟悉的人。所以陛下才會不惜在寢殿點起一把火，毀尸滅跡——雖然我不知道這個人是誰，也不知道陛下大費周章把他弄進宮后弄死的用意為何?！睗M寵難得地沉吟了一下，才繼續說道，“總之，這場火背后，一定隱藏著什么東西?！?

荀彧微微皺了一下眉頭，滿寵的話很正確，他自己也有類似的疑問，可他并不喜歡這種把天子當作敵手的感覺。作為曹公最信賴的幕僚和朝廷的尚書令，他始終被這種矛盾困擾著。

“我需要覲見陛下，為禁中失火請罪?！睗M寵說道。

荀彧看了他一眼，知道這家伙的目的絕非如此。他雙肩微微沉了沉，喟嘆一聲：“好吧，你隨我去，別亂說話?！?

按照儀制，滿寵只是個秩千石的縣令，若無詔見，是不能單獨覲見天子的。須有尚書令這種等級的官員帶領，方才名正言順。即便是在漢室衰微如是的許都，這些規矩還是被一絲不茍地執行著，仿佛皇家最后一塊維持尊嚴的帷幕。

他們兩個人告別了種輯，朝著尚書臺走去。一路上，他們看到許多朝廷官員遠遠地被宿衛軍擋在外圍，卻不敢離開，一個個肅立在原地，交頭接耳。禁中起火的消息已經傳遍了全城，這些官員都惶恐地趕到宮城前，來表達自己或真或假的忠誠。

唯一穿過禁軍警戒線的，是一位身穿葛袍的中年人和一個挺著肚子的女子。中年人攙扶著女子，正焦慮而緩慢地走過殿前廣場。

“董將軍。”

荀彧快走幾步，追上前去。來的是車騎將軍董承，楊彪之后，他儼然已成為雒陽舊臣一系的領袖，起碼在名義上已與曹操不分軒輊。他的女兒董貴人數月前懷上了龍種，可皇城委實過于狹窄，所以就被接回家中待產。他們一直到早上才聽說皇宮起火的消息，顧不得董妃有身孕，立刻趕了過來。

聽到荀彧的呼喚，董承轉過頭來，很有分寸地露出一絲微笑，既表達了善意，又不會沖淡對天子安危的關心。荀彧看到一手捂住肚子，一手被父親攙著的董妃，皺了皺眉頭：“董妃身懷六甲，何必如此勞頓？”

董承扶住女兒的右臂，淡淡道：“皮之不存，毛將附焉。陛下的安危，可遠比小女更重要。我們這些做臣子的，可不能顧小而失大?！倍姓f話一向皮里陽秋，荀彧也不跟他計較，笑道：“陛下昨晚并無大礙，如今暫時在尚書臺休息。董將軍不妨與我們同去。我叫他們拿個便轎來給董妃，免得動了胎氣?！?

“種校尉呢？他在哪里？”董妃的聲音很尖利，懷孕讓她的臉有些浮腫，凸顯出幾分刻薄，“無緣無故的，為何寢殿會起火？是不是有奸人要害陛下？”

皇城之內豈能如此口無顧忌，真是有其父必有其女，荀彧心想，口中卻勸道：“董妃過慮了，伏后說只是藥爐引火不慎，并無其他緣故?！倍宦牭椒蟮拿?，冷哼了一聲：“回頭叫種輯他們好好查一查，看到底是不是真的。堂堂天子的寢殿居然被燒成白地，這傳出去，豈不是讓天下人恥笑你家主公？”

她句句都扣著曹操，頤指氣使。董承大概是覺得女兒說得有點過火了，捏了捏她的胳膊，董妃憤憤不平地閉上嘴。

董承的視線越過荀彧的肩膀，看到站在身后的滿寵，眼皮不由得跳了跳：“滿伯寧，原來你也來了？”面對董承的無禮，滿寵只是謙恭地鞠了一躬，保持著沉默，他可沒興趣跟這對父女逞無謂的口舌之快。

其實董承也頗為忌憚滿寵在許都暗處的力量，可車騎將軍與許都令的品秩之差又讓他擁有居高臨下的優越感。這讓他每次看到滿寵，都有一種十分矛盾的感覺，就像是看到一塊路邊的石頭，可以輕易踩在腳下，但總不免把腳硌得生疼。

兩個人心照不宣地對視一眼，不再說什么。很快有兩位黃門抬著一頂便轎趕來，把董妃扶上轎子。荀彧與董承隨轎一路來到尚書臺，滿寵沉默地跟在后面。

尚書臺內，上好的精炭在爐子里熊熊地燃燒著，屋里一片融融暖意。天子劉協躺在榻上，身上蓋著厚厚的錦被，伏后守在一旁，眼角顯出細微的疲憊。

董妃一進門，便提起裙角，加快了腳步走到床邊，口中泣道：“陛下！您，您……”可說到一半，她的腳步卻突然停住了，眼睛直勾勾地盯著床上的天子，浮現出幾絲疑惑的神情。

劉協心中一陣慌亂，董妃是與真劉協肌膚相親過的同枕之人，想瞞過她并不容易。伏壽昨天晚上就跟他說過，董妃將是他最麻煩的一個考驗。她若是發覺天子已經易人，眾目睽睽之下嚷出來，將是漢室的一場滅頂之災。

董妃的蛾眉微微蹙了起來，頭略微偏了偏，也陷入了迷惑。眼前這個男子，毫無疑問是自己的丈夫、漢家的天子，可總有些地方不對勁。她撫摸著滾圓的肚子，仿佛想憑借肚中的血脈看出一些端倪。

也許她只消再踏前一步，就能夠徹底毀掉整個漢室。

突然，毫無征兆地，劉協劇烈地咳嗽起來，把屋子里所有的人都嚇了一跳。旁邊的伏壽趕緊遞來一杯熱茶，讓他啜了一口。劉協潤了潤喉嚨，用十分沙啞的聲音笑道：“少君，你來了?！倍牭教熳臃Q呼自己閨中私名，露出幾分喜歡，疑惑之心小了幾分。她趨前一步，試圖看得再仔細些：“陛下，您的臉色為何……”

劉協剛要開口作答，又突然暴發出一陣咳嗽。這一次比之前更加劇烈，直咳到面色慘白，他不得不用錦帕掩住口鼻。董妃停住了腳步，伏后按住劉協的胸口，一邊撫弄一邊沖董妃嗔怪道：“陛下昨夜受了風寒，您可別說太多話?！?

董妃聽了這話，蛾眉一豎，大聲道：“你照顧陛下不周，可不要栽到我頭上！”她雙手一叉腰，顯得格外張揚。伏后微微笑道：“妹妹你誤會了，我只是顧慮陛下龍體，可沒有想過旁的事?！?

這一句話綿里藏針，董妃不禁大怒：“什么顧慮陛下！連寢殿都被燒成了白地，顧慮得真好啊。我看你是跟那曹操一樣，嫌陛下活得太長！”

董妃這一句話說出來，尚書臺內的眾人都面面相覷，苦笑不已。她是董承在雒陽時進獻給天子的，為人素來口無遮攔，若非漢室這幾年顛沛流離，無暇他顧，這等女子恐怕早就在宮斗之中被淘汰了。

劉協心中暗暗佩服，伏壽輕飄飄兩句話，就成功地把董妃和其他人的注意力都轉移開來，不再來糾纏他的身份之事。他松了一口氣，未待將額頭冷汗擦去，忽然感覺到屋內還有一道視線在注視著自己。這道視線陰冷銳利，讓人悚然。

那是跟在荀彧身后的一個人，他雖然恭敬地垂著頭，可劉協知道，剛才他一定悄悄抬起頭來看了一眼自己。只是輕描淡寫的一瞥，就已經讓劉協背心發涼。

這時伏后站起身來，冷冷地對董承道：“董將軍，你就是這么教女兒朝儀之道的？如今龍胎未誕，就如此跋扈，以后怎么得了？”

董承面色鐵青地沖女兒喝罵了一句，董妃委屈地扁起嘴來，竟也不問劉協，擰身徑直出了尚書臺。董承顧不上去追她，轉身叩拜道：“臣管教無方，請陛下責罰?！眲f道：“算了，少君有了身孕，難免心氣浮躁了些。找幾個侍婢跟著她，別出什么問題?！苯淮赀@些，他停頓了片刻，對其他人笑道：“倒是幾位卿家，這么早便來覲見，足見忠勤?！?

荀彧、滿寵連忙叩拜于地，和董承一起道：“圣駕受驚，實乃臣等之過，特來請罪?！眲f大度地擺了擺手：“寢殿之失，無關人事，也許是天有所警，故有此兆。也許朕需要下罪己詔了。”下面的臣子都松了一口氣，皇帝把這件事歸結為意外，那么許多事情都好做了。劉協說得很慢，努力地揣摩著真正的劉協會如何說話。他剛才裝作咳嗽，把嗓音掩蓋了過去，加上大病未愈，一字一句慢慢說出來，倒沒人會懷疑。這些話都是與伏后商量好的，一時間也聽不出破綻。

這時候董承道：“陛下，禁中乃是天子平居燕處之所，不可不慎。臣以為應當徹查此事，方為懲前毖后之道?！惫蛟谒赃叺能鲝┝怂谎郏闹泻錾住Ｌ熳右呀洖榇耸露诵?，這位國丈卻橫生枝節，不知道是什么用意。

聽到董承的話，劉協心中也是一突，寢殿大火后的秘密，豈能經得起徹查。他看了一眼伏后，伏后不動聲色，只是用右手在他肩上微微點了一下。劉協心中稍定，便道：“董卿家何出此言？”

董承道：“寢殿被焚，非同小可，當擇朝廷重臣二三，督察宮禁，整頓宿衛，方杜后患?！?

荀彧心想，董承這是要借大火之事，對整個皇城的禁衛系統開刀了?？山l一向是把持在雒陽舊臣手中，他這么做，豈非自傷肱股？想到這里，荀彧不免多看了一眼董承，這位當朝外戚一臉忠直，看不出有什么異色。

“不知董將軍可有成議？”荀彧不急于表明態度，而是以退為進，想看看董承到底揣的什么心思。

董承略作思忖，答道：“太常徐璆、御史中丞董芬、光祿勛桓典三人，皆系上上之選。”聽到這三個名字，荀彧與伏壽不約而同地動了動嘴角。太常掌宗廟朝儀，御史中丞主查糾百官疏漏，光祿勛掌宮城宿衛，選擇這三名官員整頓皇城，無可指摘?？稍谑熘獌惹榈娜搜壑?，這其中大有深意可挖：董芬與桓典都是雒陽系老人，自不待言；那個太常徐璆，原是靈帝朝的名臣，后來被袁術半請半架弄去了壽春。袁術敗亡之后，這位老臣甘冒奇險，居然將傳國玉璽弄到了手，千里送歸許都——自玉璽在雒陽被孫堅帶走后，相隔數年，終于回到漢室手中，算是當年一件轟動天下的大事。無論曹操還是劉協，面上都大有光彩。

是以徐璆在曹氏與漢室之間左右逢源，關系都處得不錯。有他在，能淡化雒陽一系的色彩，讓曹氏無可指摘，同時又可以充分確保漢室的影響力。

不得不說，請出徐璆這一步棋，下得頗妙。荀彧忍不住想，這位國丈一定是在出發前，就擬好了腹稿。昨夜火起，今晨他就拋出這么一份名單來，反應之快，實在耐人尋味。

這其中的曲折，劉協茫然不知，伏后又無法當面提示，他只得裝作沉思狀，生怕說錯一句。這時董承回過頭去看了看滿寵，笑道：“古人有言：宮城郭野，外不靖則內不寧。我看，索性請伯寧也參與進來，把許都內外都梳理一遍，如此才是萬全之策啊。”

荀彧聞言一嘆，繞了一圈，現在終于圖窮匕見了，他的用心，到底還是在這里。

滿寵與前面三位大臣相比，品秩所差太遠，四人同議，他必居下位。如此一來，除了宮城禁衛，就連許都警備都要納入整頓之列，雒陽一系便可把手伸進許都衛，借此作些文章出來。

面對董承的“好意”邀請，滿寵面不改色，從從容容道：“聽憑陛下圣意?！卑亚驈娜萏呓o劉協，劉協有些為難，便問道：“荀令君，你對此有何看法？”