父親原是司法官

李鴻章的父親李文安是個心地善良的司法官，也是一個很不錯的詩人。

李文安時的李家，還是“家風寒素”、半耕半讀的境況。李文安曾做塾師，一邊謀生，一邊準備參加科舉考試，謀求仕途。道光十四年，他在江南鄉試中舉，為第96名，接著又在四年后進京參加會試，中了第112名進士。報子到家中來報喜，她的夫人一點兒也不相信，仍舊耕著田地。文安高中進士，使他的家庭由“力田習武”轉變為當地“望族”。李文安當上戶部主事，已儼然一個朝廷大員，成為許氏改為李姓之后做官的第一人。

李文安在刑部為官多年，盡忠職守，非常認真。據說每逢斷案，他都會夜以繼日地工作，不查出案情的真相絕不罷休。為此，常要與人“庭諍面折”，被人稱為“包公再世”，但他也因為剛毅的脾氣，常常得罪上司。后來，他管理牢獄時，同樣嚴守規章，禁止獄卒虐待囚犯，為在押的囚徒準備衣被、藥餌，冬天給粥，夏間給席，還不時親自檢查督促。

要不是后來太平天國興起，他們父子必須放下公文簿去打仗，這個職位他恐怕可以一直坐下去的。這個職位得來實屬不易，完全是他二十年辛苦寒窗，拼命讀書的結果。

李文安的父親李殿華（即李鴻章的祖父）是個“五十年不進城”的鄉下讀書人，家有幾十畝地。他總不進城，但總想從黃土地上走出去，于是對科場功夫甚為在心。但是他考試總不順利，科場屢次失意，后來就在家設館教學生和孩子讀書，把希望寄托在兒子們身上。

李殿華的家庭條件并不算好，他家是一處三進的小瓦院，至多相當個中農，年成不好的時候，日子過得就很緊張。他的孫子李鴻章曾揭過家里的“老底子”，在信中和他弟弟鶴章懷舊：“前吾祖父窮且困，至年終時，索債者如過江之鯽。祖父無法以償，唯有支吾以對。支吾總非長久之計，即向親友商借，借無還期，亦漸為親友所厭。其時幸有姻太伯父周菊初者，稍有積蓄，時為周濟，并勸祖父以勤儉，并亟命兒孫就學，吾祖父從其言，得有今日……”可見早年李家日子并不好過。但是李殿華心氣很高，立志讓四個兒子都能讀書做官，飛黃騰達，光宗耀祖，為此，不惜工本地請來科場高手當家庭教師，助兒子們攻讀、備考。

四個兒子中總算小兒子李文安實現了老父的理想，于江南鄉試中舉，四年后又考中了進士，從而躋身于京城袞袞諸公之列，使李家這個淝水邊的中農之家，一夜之間“以科甲奮起，遂為廬郡望族”。李文安即是這個家族走出安徽、走向官場、走向京城、走向沿海的第一人，是李家有家譜記載的前七代人中，唯一的一個進士。

別人家聰明的孩子4歲就開始啟蒙了，而李文安到8歲才讀書。他早年讀書讀得很苦。他在兄弟中排行最小，從小身體很弱。到了13歲，別人都有考上秀才的了，而他才讀完“四書”和“毛詩”。李文安的這些表現在父親李殿華看來就是貪玩不用功，根本就沒看出這是個大器晚成型的人才，后來，李殿華就叫大兒子李文煜來督陣，專門管著他讀書。

李文煜科場也不順心，考中秀才后就再無長進，也學父親的樣子，在家開館收徒教書。這個大哥對付小弟也真厲害，每年正月初三就開學，一直要念到大年夜為止，毫不放松。畢竟嚴師出高徒，青出于藍而勝于藍，結果李文安中了舉而大哥未中，幾年后李文安又中了進士，而他幾個哥哥都名落孫山。

不過李文安也費了九牛二虎之力，他苦讀到35歲那年（1834年）才江南鄉試中舉。在這之前，他已經歷了十數年的寒燈煎熬，期間也當教書先生，或收徒，或館于人家，但自己的功課絕不放松。中舉后又過了四年，終于考中了進士。這時，他已快40了，度過了他人生的大半截。

但最要緊的，還是他的“命”好。他這個進士中的不早也不晚，正好與數年后大紅大紫的曾國藩同一年考中，這種關系過去稱為“同年”。在那個時代，這是一種極其微妙又極其重要的人際關系。從“實惠”的意義上說，遠遠超過了同鄉、同學、同族，甚至超過同胞的關系，因為同時考中進士就意味著要同時做官，有著共同的聯系和參照。初做京官的他們無形中就是一個整體，除了他們的考官，他們之間往往比官場上的其他人更親近，更能夠理所當然地相互幫忙，相互利用。

李文安雖然性格比較內向，“資性中下”，但他萬事心中有數，眼力不差，同年中與他關系最緊密的便是曾國藩。當時的曾國藩還沒有發達，只是個普通的京官，初任翰林院侍講學士、內閣學士，不過是個編編史書的閑官，后來才當上禮部、兵部、吏部侍郎（相當于現在的副部長）。雖然李文安直到中年才考中進士，進入仕途，但是他對兒子的安排是有超前意識的，也許這也是李鴻章日后能做出一番事業的原因之一。李文安在和曾國藩的關系得到確認之后，便早早地安排兩個兒子李瀚章和李鴻章去拜曾為師，跟其學“經世之學”，一旦到了他們要奮發進身的時候，就派上大用場了。這大概是李文安貢獻給他家族的最高智慧。

李文安作為司法官清廉正直、方剛厚重，堅持依法斷案，每到秋審最后斷案的時候，披覽案卷總到深夜，力求準確地量刑，不冤枉一個好人，“庭諍面折，人有包老再世之目”。但他“以倔強不茍合，不獲于上官”。其實，歷來官場上都是如此，做事既要認真，又不能太認真，要看是什么事。你什么事都太認真了做官就不討巧了。問題是李文安凡事都太認真了，就必然不討上司的喜歡，所以他始終沒能當上“部級干部”。他們同年中別人都升得挺快，他弄來弄去還在看監獄。

盡管如此，一些正直的同僚們看得清楚，用詩的形式記下了他做的好事，尤其是善待獄囚的舉動，這在那個黑暗的時代是極其難得的。那年頭連無辜的老百姓都沒人關心，誰還去關心那些獄囚呢？

有《詠李玉泉先生為提牢詩》數首為證。其一曰：

一湯一飯淺深量，是否堪餐每自嘗。

甘苦可推軍十萬，獄中留得姓名香。

晚飯散過號腹來，雙眸炯炯不勝哀。

獄中幸有推恩米，例自先生到此開。

棘墻深閉見天遙，溽暑熏蒸未易消。

賴有仁風吹隔座，蒲葵五萬共招搖。

托缽沿門醵俸錢，秋深檢點補黃棉。

先生更給病囚被，寒到圜扉不聳肩。

是說他管提牢廳時，下屬兩個監獄，他每天都要巡視一遍。到底是刑部的大獄，竟然關押了五萬囚犯！每個監獄從南到北往返一圈五里地，兩個監獄每天走一遍就是十來里路，他總是堅持每天親自到場巡視，僅僅這一點就很不容易。

他嚴禁獄吏虐待囚犯，規定囚飯每人要保證給足一滿勺飯，為了防止獄吏克扣斤兩，遇到開飯他就要親自檢查，并且親自嘗嘗生熟。獄中開支有限，晚飯后伙房關門，而遇到那些晚飯后才押解到獄的囚犯，他不忍其饑腸轆轆，就自掏腰包，捐米煮粥，聊以慰藉。春夏季節獄中易發傳染疾病，他早早派人熬好了藥做好準備。甚至夏天買來扇子和席子，冬天捐獻棉衣，還在每個“所”備置12條棉被，供生病的犯人發汗養病之用……可見他除了心地善良，還是個非常仔細的人。所以在他管事期間，獄中沒發生過意外死亡之事。他對自己的工作也是挺滿意的，在其詩中一再流露出得意之情：

每思工部千間廈，更愛香山萬里裘。

我且按囚給大被，鋪秥草刈野塘秋。

南北奔馳十里程，衣冠整肅踏沙行。

給籌魚貫分餐際，堪念嗷嗷待哺情。

衣冠整肅待衙參，每日平安竹報諳。

常愿兩監無病帖，論功不厭紀窗南。

他的《愚荃敝帚二種》付梓于同治年間（1866年），已在他去世十年之后。那時，他的兩個兒子李瀚章和李鴻章早已是清政府的命官，一個是兩江總督，一個是湖南巡撫，為之寫序和跋的人本可以大加恭維，大吹大捧，寫序人本可以是當朝大吏，或皇親國戚，然而不然，為之寫序的不是親戚就是同事，人們一再稱頌他的仍是他的善良和清廉。

良善之人結姻緣

善良的人總是有好報的。李文安的善良為他促成了一樁不錯的婚姻。

當初在磨店老家時，有一年，李殿華抱回一個正在出天花的女孩。那女孩在路邊啼哭不止，渾身發燙，顯然是個被遺棄的病孩。李殿華雖身在鄉下，畢竟是個小知識分子，略懂些醫道，尤擅長兒科，見了心憐之，于是抱回家收治，幾番調治后居然治愈了。女孩病雖好了，但臉上卻留下了稀稀落落的白麻點，這對女孩來說是個不小的缺陷。女孩沒有地方去，就成了李家的一員，長大后就在李家幫著干活，她要以辛勤的勞動來報答李老太爺的養育之恩。她既然要整天跑進跑出地干活，也就沒有必要像深閨里的小姐一樣裹小腳了，同時也沒有親生母親在旁監督她裹腳，那雙自由自在的大腳就成了她生活中的好幫手，什么重活兒都不含糊，但久而久之成了村民們的笑料。

在封建社會，女人們是以小腳為美的，大腳板子根本就不能被大眾所接受的，另外，臉上又長了麻點，又整天在地里干活兒，這樣的姑娘長大之后是無法找到一門好婆家的，何況還是個被丟棄的孩子，親爹娘還不知在哪里。但她不知道，有一雙善良的眼睛早就在注意她了，這就是李家的四少爺李文安。李文安是個心慈面善的人，見不得人家受苦。有一天他晚上從外面回來，看見姑娘勞累得倒在灶門口就睡著了，就順手脫下外衣蓋在姑娘身上。其父聞知后，知道兒子對姑娘有情，遂命之結為夫婦。

難以預料的是，新娘子非凡才能在婚后不斷地表現出來，她有很強的幫夫運。特殊的身世使她不僅吃苦耐勞，潑辣能干，遇事有“豁出去”的氣概，而且有很高的智慧。她善于治家，前半生非常辛苦，后半生極其享福，應驗了中國人的那句“吃得苦中苦，方為人上人”的老話。

她是李家的大功臣。丈夫在家時要讀書備考，在外時要秉公做官，家中一切，就只能由她負責打理。她還為李家生了六男二女?！傲小奔蠢铄?、李鴻章、李鶴章、李蘊章、李鳳章、李昭慶兄弟；兩個女兒，大女兒嫁記名提督、同縣張紹棠，二女兒嫁江蘇候補知府、同縣費日啟，都嫁得十分風光。她的大智慧還在于，每當丈夫和兒輩遇有升遷，別人總是喜笑顏開時，她卻不然，非但不露喜色，反而沉靜地時時以盈滿為戒，顯示了“福人”的真功夫。

上蒼也回報了這位苦心的女人，讓她在后半生大富大貴，活到83歲，比丈夫李文安多活了28年。她晚年跟著兩個當總督的兒子過，在總督衙門里當她的太夫人，享盡天下榮華富貴，根本不在乎鄉下的那幾進小院了，所以他們在熊磚井的老土地上，并沒留下她的大宅院。她的兒子們幫助清政府打敗太平天國后，有一年總督“換防”，李鴻章從湖廣總督的位子上北調京畿，去任直隸總督，留下的湖廣總督的職位恰好由他的哥哥李瀚章接任。當時她正跟兒子住在總督署內?？偠揭魮Q了，而老母親是同一個，老太太是不需要“挪窩”的，走了一個總督是她的兒子，再來一個總督還是她的兒子。鄉間鄰里不無羨慕地傳出話來：“人家李家是總督換防而老太太不用換防。”其福分真是人人仰之，無以復加。此后兩個總督又有過幾次這樣的“換防”，老太太仍是“他們換他們的防，不關我事”。

她的后半生，不僅享受了一般官僚家庭的榮華富貴，還屢受皇恩。她75歲生日時，適逢慈禧太后40壽辰，清帝為籠絡漢臣，推恩及親屬，特下《褒賞諭旨》：“內閣奉上諭，大學士直隸總督一等肅毅伯李鴻章、湖廣總督李瀚章之母年近八旬，特沛恩施，著賞給御書‘松筠益壽’匾額一面，紫檀三，鑲玉如意一柄，大卷江綢袍褂料二匹，大卷八絲鍛袍褂料二匹?！?882年，老人家年紀大了，身體久病不愈，皇上又下諭旨，賞李鴻章一個月假期去湖北（李瀚章的督署）探望，并賞其母人參8兩，以資調理?？墒悄?兩人參并沒有養好老太太的病，老太太于圣旨下達的當日就去世了。于是清帝再下一道諭旨：“內閣奉上諭：大學士直隸總督李鴻章、湖廣總督李瀚章之母，秉性淑慎，教子有方，今以疾終，深堪軫惻，朝廷優禮大臣，推恩賢母，靈柩回籍時，著沿途地方官，妥為照料，到籍后，賜祭一壇，以昭恩眷。欽此！”

在封建社會，這是沒有幾個女性能夠得到的至高恩寵。

次年三月，載著李母靈柩的大船從漢口沿長江而下，一路上各地官員迎接送往不敢怠慢，中經巢湖、店埠河、全羊河水路運至磨店鄉，合葬夫墓。在磨店來說，無疑又是一次盛大的典禮。

這還沒完，在她去世二十多年以后，清政府還追封她為一品夫人，晉封為一品伯夫人，晉贈一品侯夫人。那時她的兒子們都已去世了，清政府仍念記著她，可知她的身價在晚清歷代皇帝眼里，都是不低的。