明熹宗天啟年間，朝政更加黑暗。昏庸的熹宗“好蓋房屋，自操斧鋸鑿削，巧匠不能及”。當這位嗜好干木工活的皇帝“每引繩削墨時，忠賢輩輒奏事。帝厭之，謬曰：‘朕已悉矣，汝輩好為之。’忠賢輩以是恣威福惟己意”。當時，閹宦魏忠賢勾結熹宗的乳母客氏，培植親信，控制朝政，擅作威福，大肆殘害忠直大臣。到天啟末年，“天下大權一歸忠賢”。

在經濟上，統治階級為了滿足其窮奢極欲的生活，對老百姓進行殘酷剝削。他們...