埃克森的工程師和各部門主管間流傳著一句玩笑：“避開雷克斯·蒂勒森，如果你的對手是他，你就輸定了，毫無懸念，因為他天生就要往上走！”蒂勒森掌握著每件事情的運轉，并不允許任何人、任何事情挑戰他的權威。在涉及關鍵問題時，他也從不隱瞞自己的觀點，哪怕這些觀點與常人迥異，或者挑戰所有人的常識和傳統認知，讓人大跌眼鏡，也對他毫無影響。他強硬保守，雷厲風行，與埃克森美孚公司固執、傲慢與極端程序化的風格相得益彰。他的決斷力也大大提升了公司的凝聚力和執行效率。

蒂勒森在埃克森美孚四十年的經歷就像一部理工科驕子向卓越管理大師演進的歷史教科書，他從一個工程師逐漸成長為一位名譽世界的典型的“石油大亨”。這是典型的美國企業家的成長模式。近一百年來，財富排名前500的美國企業家有62%的人都是理工出身，還有11%的人年輕時有豐富的從事一線技術工種的經驗，比如程序員、記賬員和管道工。

1952年，蒂勒森出生在產油大州得克薩斯。這里是冒險家的樂園，也是石油家在美國最后的天堂。23歲時，他從與石油業關系密切的得克薩斯大學奧斯汀分校獲得工程學士學位后，從此便邁進了石油行業。他進入世界石油巨頭埃克森公司擔任產品工程師，在37歲時就成為埃克森美國中央生產部門的總經理。

雷厲風行的工作作風讓他不斷晉升，在與同事的競爭中總能脫穎而出。那時候，埃克森的工程師和各部門主管間流傳著一句玩笑：“避開雷克斯·蒂勒森，如果你的對手是他，你就輸定了，毫無懸念，因為他天生就要往上走！”46歲時，蒂勒森成為埃克森麾下俄羅斯子公司油氣有限公司的總裁，正式躋身這家世界級油企高管的行列；在52歲時，他成為合并后的埃克森美孚公司總裁，兩年后，又升任為集團董事會主席和首席執行官。

對自己如此快的躍升速度，蒂勒森的回答像他一貫的風格那樣毫不拖泥帶水，簡單痛快：“我覺得公司的每一個人都會為了公司付出自己的一切，我便是如此。埃克森美孚不會虧待他的員工，而我要做的還有很多。”

他從不隱瞞自己的觀點

大部分時間，蒂勒森都是一個言詞溫和與行事低調的人。他身居集團管理層金字塔的頂端，至少在埃克森美孚掌握著每件事情的運轉，并不允許任何人、任何事情挑戰他的權威。但他多數情況下喜歡用較為溫和、輕柔的方式處理這些程序性的問題。

不過，在涉及關鍵問題時，蒂勒森從不隱瞞自己的觀點，哪怕這些觀點與常人迥異，或者挑戰所有人的常識和傳統認知，讓人大跌眼鏡。這都對他毫無影響，不會左右他的主見。他認為對的、一定要堅持的東西，就會直接講出來，一點也不關心站在自己對立面的人是誰。

例如，當共和黨的上一任總統小布什拋出“石油成癮”的觀點時，工商界名流一片沉默。蒂勒森卻并不認同，采取了強硬回擊的態度。在他看來，石油和天然氣已經成為推動這個國家乃至全球經濟增長的發動機。這不是一個依賴和成癮的問題，而是一個鐵的事實。“石油不是香煙、毒品，如果它產量足夠，為何不充分地開發它？發現新的油田是好事。”他進一步反駁說：“人們對金錢的熱愛和依賴比石油更甚，為何我們不燒掉所有的錢？所以在我看來這是一個荒謬的話題。”至于政客與環保主義者呼吁的“能源獨立”，他堅持認為能源獨立不僅不現實，而且也不可能實現，甚至根本不值得討論。

另外，在談到全球變暖的議題時，這位工程師出身的金牌管家也展示了自己的獨到認識。他為全世界的環保主義者和綠色組織指出了一個新命題和思考的新方向。他說：“我們認識到，地球大氣中不斷積聚的溫室氣體對人類造成了風險，并可能對社會和生態系統產生顯著影響。我們現在應該針對這些風險采取行動，這是沒有疑問的。但在采取這些行動時，我們必須考慮成本以及相關判斷仍然存在的不確定性。”他舉了做手術的例子，一些高危手術的風險讓人望而卻步，但能因懼怕手術風險就拒絕進入手術室嗎？言外之意，他認為我們應該衡量兩種不同選擇的風險，從而做出一個不那么壞的選擇。

“全球變暖真的是石油造成的嗎？”在一次私下的談話中，蒂勒森心直口快地說出了他的觀點。他對那些人文主義情懷嗤之以鼻，認為環保家的擔憂是短視的。在一次商業聚會中，蒂勒森極力為埃克森美孚塑造了“全球最干凈油企”的形象。“我們不會為地球多制造一點溫度，因為我們深知石油其實是干凈的資源，它埋在地球深處。如果它是不干凈的，它就不會這么大量的存在于地下。雖然我不覺得全球變暖是人所樂見的正常現象，但也不至于天真到把它歸咎于石油的燃燒。”

我絲毫不懷疑蒂勒森是出于人擇理論給出上述表態的。他在做出該表態時，毫不隱瞞自己的看法，因此有時他被視為一個不太好交流的人。關于有人提出的“石油峰值論”（石油資源已經到了開發的極限，馬上將無油可采），蒂勒森肯定地說，這是一派胡言。

“人類在可預見的將來，還不會耗盡石油資源；另外，如果在未來的30年內仍然有大量便宜的化石燃料，那么我們就應當集中力量將它弄成清潔的燃料，而不是去白費力氣開發其他的能源。”

在新技術領域，蒂勒森的見解也直截了當。他對石油開采業的反對者說，與人們保守的認識相反，新技術的潛力長期以來被低估了。事實上，新技術不僅提高了現有油井的產量，還推動了全球范圍內石油勘測技術的發展。這有助于解決全世界未來的數十年對石油的熱切需求。新技術讓整個能源領域受益，降低了環境污染的程度，加大了油氣的利用率。與此同時，他鼓勵下屬抓住這個契機，極力推動公司在技術研發方面投入巨資，力求占據先機。

說話直來直去，并不妨礙他成為出眾的管理專家。他深知尊重不同觀點的重要性：“要給反對你的人留有空間，并尊重他們的工作。”因此，盡管所持的觀點不同，卻一點不妨礙埃克森美孚為許多社會組織捐贈金錢，比如“競爭企業協會”——這家華盛頓的思想庫自詡為“戰勝全球變暖恐慌斗爭的領袖”，里面有一群想拆掉埃克森美孚在世界各地的油井與煉油工廠的環保狂熱分子。蒂勒森直言不諱地反駁他們，認為他們大錯特錯，并又資助給他們金錢。

同時他強調，氣溫變化受排放影響的程度有多大仍然無法確定。正因如此，研究這些議題才十分有趣而且令人期待。在他的主持和推動下，埃克森美孚公司已經投資10多億美元建設工廠的循環聯供系統，用來減少二氧化碳的排放。此外，公司還為斯坦福大學的全球氣候能源項目捐贈了1億美元，鼓勵科學家們找出開發綠色能源的方法。

總體而言，作為埃克森美孚的金牌管家，蒂勒森的工作態度是嚴肅務實的。他對自己不認可的觀點一定會在第一時間表態，不會因為對方的身份而有所保留。誠然，假如布什所說的“美國對石油的依賴已經成癮”——假如這個觀點有1%的事實依據，那么埃克森美孚公司在得克薩斯州貝敦的工廠就是注射用的針管，專門生產和向美國的血管中注射毒品。

蒂勒森的嚴肅與反應的直接在此時彰顯無遺。沒有誰比他更了解石油領域，他的發言就是石油界的權威。他不保留地為埃克森美孚辯護：“如果你們來過這里，你會看到它比醫院手術室還要干凈！”

貝敦工廠位于墨西哥灣，它是美國最大的煉油廠，每天把56萬桶以上的原油提煉為美國人急需的汽油、航空用油和其他石油產品。拆掉貝敦工廠的后果是什么？在這場公關危機中，人們感受到了蒂勒森咄咄逼人的氣勢。他不給任何人留面子。同時，他也用事實佐證了自己的觀點是正確的——至少很有說服力。

比如，受到邀請去貝敦工廠參觀的記者與公共知識分子不得不承認，盡管埃克森美孚公司在環保組織中的名聲不佳，但貝敦工廠卻異常潔凈。這里幾乎沒有油漬，和街邊普通的加油站也沒什么兩樣。為什么美國人習慣了加油站的存在，卻容不下一個更干凈的貝敦工廠呢？蒂勒森抓住這點大做文章，迅速扭轉了事態。

這就是埃克森美孚在蒂勒森的領導下給外界的印象，它不遺余力地追求生產效率，同時又奉行嚴肅、務實與絕不妥協的態度。一如蒂勒森在管理中樹立的風格，他從不隨意屈從形勢，而是會運用自己掌握的東西去改變形勢。他認為所有的事情都能找到解決之道，那些失敗者不過是走錯了方向而已。

他從不后悔自己的選擇，哪怕引發爭議

這些年來，蒂勒森治下的埃克森美孚迅速成長，一度恢復了世界第一石油巨頭的名號。在蒂勒森的領導下，公司在世界各地擴大了影響力，市值扶搖直上。同時，蒂勒森在替代能源和環境保護等問題上的立場也飽受環保組織的攻擊。他說話直來直去的風格也讓他承受了很多非議。

第一：蒂勒森的埃克森美孚一向強調只做“石油和天然氣生意”，對于替代能源業“沒有興趣”。

第二：蒂勒森支持在阿拉斯加的野生動物保護區開采原油，他覺得這項投資利大于弊。

位于阿拉斯加的野生動物保護區受到數百家動物保護與環保組織的關注，不少人寫信抗議，還有人發去死亡威脅：“快停下你的計劃，否則同歸于盡！”與其他的大石油公司加強替代能源的研發、避免觸動公眾情緒的做法相比，埃克森美孚的固執引來不少非議。作為直接決策人，蒂勒森首當其沖，要面臨媒體與公眾的狂轟濫炸。

不過，他做出了自己的選擇，就會堅持貫徹到底。這導致的結果是，他沒有為埃克森美孚公司在美國人民支付高油價時賺取了巨額利潤而致歉。他覺得這是沒必要的，因為無論如何美國人民都要支付高油價，不是給埃克森美孚就是給其他的公司。

“那么，道歉有何意義？我們只是做了一家企業應該做和可以做的事情，我們會盡可能爭取有利于公眾，但我們無法保證這一點。”

正是憑借這種有一說一，且極其強硬的作風，蒂勒森毫無爭議地登上了埃克森美孚公司的最高權力寶座。工程師出身的他符合這家石油巨頭的文化標準與行事原則，他們高度契合。在任上的這些年，雷克斯·蒂勒森與埃克森美孚合二為一，就像史蒂夫·喬布斯之于蘋果，是少有的世界級企業的強勢領導者。

也正是因為蒂勒森這種特點鮮明的強悍作風和在管理中至高無上的權威，才幫助埃克森美孚公司取代上一屆《財富》美國500強的冠軍沃爾瑪，并且超越通用電氣公司，成為美國最有價值的公司——美國最好的企業，這是由蒂勒森在17年間一手打造的。

一個“不會被人頌揚”的對話高手

2014年6月，紐約期貨交易市場的高級市場顧問弗萊切·麥卡辛發表了一篇文章，其中有一段關于蒂勒森的內容。他稱贊蒂勒森是一個坦誠而又無所畏懼的稱職的高管：

雷克斯·蒂勒森率領著埃克森美孚一躍成為《財富》500強的冠軍，這不是一件出人意料的事，至少絕不僅僅是因為高油價才沖上冠軍寶座的，是因為蒂勒森。誠然，高油價的確有所幫助，所有的油企都夢想油價像太陽一樣永遠不落，但埃克森美孚成功的真正原因卻并不在于此。就像我們已經看到的，并且可以大膽地繼續預測，蒂勒森因為他的坦誠直言而受人詬病，不會得到人們的頌揚，他的埃克森美孚也不那么招人喜愛。但他和他的公司無所畏懼，只要賺錢就好了，并不在乎人們是怎么形容的。

話是這么說，可事實上，只要美國人喜歡駕著加滿汽油的汽車在寬闊的公路上恣意地飛馳，只要全世界的工業設備不停止運轉，蒂勒森為埃克森美孚打下的基礎就不會褪去輝煌，他建立的榮耀和功績就會一直被公司的后來者頌揚。因為不管外人怎么看，他永遠都是埃克森美孚的“金牌管家”。