日本卻不死心，于1873年初，改派外務卿副島種臣為全權特使來華換約，并為進一步侵略擴張做準備，主要是為叩關朝鮮和進攻臺灣探聽清朝虛實。在華期間，副島為“覲見”問題與總理衙門發生爭執，竟擺出決絕之勢。由于李鴻章等人的堅持，日方知難以再改，才勉強換約。4月30日在天津交換批準書時，李鴻章對其極為厭惡，說：“副島機警陰鷙……目中無人……殊為發指。所以矯強之由，不過該國近來拾人牙慧，能用后門槍炮，能開鐵路...