【回前墨】

此回亦非正文本旨，只在冷子興一人，即俗謂“冷中出熱，無中生有”也。其演說榮府一篇者，蓋因族大人多，若從作者筆下一一敘出，盡一二回不能得明，則成何文字？故借用冷子興一人，略出其大半，使閱者心中，已有一榮府隱隱在心，然后用黛玉、寶釵等兩三次皴染，則耀然于心中眼中矣。此即畫家三染法也。

未寫榮府正人，先寫外戚，是由遠及近，由小至大也。若使先敘出榮府，然后一一敘及外戚，又一一至朋友、至奴仆，其死板拮據之筆，豈作“十二釵”人手中之物也？今先寫外戚者，正是寫榮國一府也。故又怕閑文贅累，開筆即寫賈夫人已死，是特使黛玉入榮府之速也。

通靈寶玉于士隱夢中一出，今于子興口中一出，閱者已洞然矣。然后于黛玉、寶釵二人目中極精極細一描，則是文章鎖合處。蓋不肯一筆直下，有若放閘之水、燃信之爆，使其精華一泄而無馀也。究竟此玉原應出自釵黛目中，方有照應。今預從子興口中說出，實雖寫而卻未寫。觀其后文可知，此一回文則是虛敲傍擊之文，筆則是反逆隱回之筆。

詩云：[一]

一局輸贏料不真，香銷茶盡尚逡巡[1]。

欲知目下興衰兆，須問傍觀冷眼人。[二]

卻說封肅因聽見公差傳喚，忙出來陪笑啟問。那些人只嚷：“快請出甄爺來！”封肅忙陪笑道：“小人姓封，并不姓甄。只有當日小婿姓甄，今已出家一二年了，不知可是問他？”那些公人道：“我們也不知什么‘真’‘假’[三]，因奉太爺之命來問。他既是你女婿，便帶了你去親見太爺面稟，省得亂跑。”說著，不容封肅多言，大家推擁他去了。封家人各各驚慌，不知何兆。

那天約二更時分，只見封肅方回來，歡天喜地。眾人忙問端的。他乃說道：“原來本府新升的太爺姓賈名化，本胡州人氏，曾與女婿舊日相交。方才在咱門前過去，因看見嬌杏[四]那丫頭買線，所以他只當女婿移住于此。我一一將原故回明，那太爺到傷感嘆息了一回，又問外孫女兒，我說看燈丟了。太爺說：‘不妨，我自使番役務必探訪回來。’[五]說了一回話，臨走到送了我二兩銀子。”甄家娘子聽了，不免心中傷感，一宿無話。

至次日，早有雨村遣人送兩封銀子、四匹錦緞答謝甄家娘子，又寄一封密書與封肅，轉托他向甄家娘子要那嬌杏做二房。封肅喜的屁滾尿流，巴不得去奉承，便在女兒前一力攛掇成了，乘夜只用一乘小轎，便把嬌杏送進去了。雨村歡喜自不必說，乃封百金贈封肅外，又謝甄家娘子許多物事，令其好生養贍，以待尋訪女兒下落。封肅回家無話。[六]

卻說嬌杏這丫嬛，便是那年回顧雨村者。因偶然一顧，便弄出這段事來，亦是自己意料不到之奇緣。誰想他命運兩濟，不承望自到雨村身邊只一年，便生了一子。又半載，雨村嫡妻忽染疾下世，雨村便將他扶側作正室夫人了。正是：

偶因一著錯，便為人上人。

原來，雨村因那年士隱贈銀之后，他于十六日便起身入都。至大比之期，不料他十分得意，已會了進士，選入外班，今已升了本府知府。雖才干優長，未免有些貪酷之弊，且又恃才侮上，那些官員皆側目而視[2]。不上一年，便被上司尋了一個空隙，作成一本，參他“生性狡猾，擅纂禮儀，且沽清正之名而暗結虎狼之屬，致使地方多事，民命不堪”等語。龍顏大怒，即批革職。該部文書一到，本府官員無不喜悅。那雨村心中雖十分慚恨，卻面上全無一點怨色，仍是喜悅自若。交代過公事，將歷年做官積的些資本并家小人屬，送至原籍安插妥協，卻又自己擔風袖月，游覽天下勝跡。

那日，偶又游至維揚地面，因聞得今歲鹺政[3]點的是林如海。這林如海姓林名海，字表如海[七]。乃是前科的探花，今已升至蘭臺寺大夫[八]，本貫姑蘇[九]人氏，今欽點出為巡鹽御史，到任方一月有馀。原來這林如海之祖，曾襲過列侯，今到如海，業經五世。起初時，只封襲三世，因當今隆恩盛德，遠邁前代，額外加恩，至如海之父，又襲了一代；至如海，便從科第出身。雖系鐘鼎之家，卻亦是書香之族。只可惜這林家支庶不盛，子孫有限，雖有幾門，卻與如海俱是堂族而已，沒甚親支嫡派的。今如海年已四十，只有一個三歲之子，偏又于去歲死了。雖有幾房姬妾，奈他命中無子，亦無可如何之事。今只有嫡妻賈氏，生得一女，乳名黛玉，年方五歲。夫妻無子，故愛女如珍，且又見他聰明清秀，便也欲使他讀書識得幾個字，不過假充養子之意，聊解膝下荒涼之嘆。

雨村正值偶感風寒，病在旅店將一月光景方漸愈。一因身體勞倦，二因盤費不繼，也正欲尋個合式之處暫且歇下。幸有兩個舊友亦在此境居住，因聞得鹺政欲聘一西賓[4]，雨村便相托友力，謀了進去，且作安身之計。妙在只一個女學生，并兩個伴讀丫嬛，這女學生年又極小，身體又極怯弱，工課不限多寡，故十分省力。

堪堪又是一載的光陰，誰知女學生之母賈氏夫人一疾而終。女學生侍湯奉藥，守喪盡哀[十]，遂又將要辭館別圖。林如海意欲令女守制讀書，故又將他留下。近因女學生哀痛過傷，本自怯弱多病的，觸犯舊癥，遂連日不曾上學。

雨村閑居無聊，每當風日晴和，飯后便出來閑步。這日偶至郭外，意欲賞鑒那村野風光。忽信步至一山環水旋、茂林深竹之處，隱隱有座廟宇，門巷傾頹，墻垣朽敗，門前有額，題著“智通寺”三字，門傍又有一副舊破的對聯，曰：

身后有馀忘縮手，眼前無路想回頭。[十一]

雨村看了，因想道：“這兩句話，文雖淺，其意則深。[十二]也曾游過些名山大剎，到不曾見過這話頭，其中想必有個翻過筋斗來的也未可知，何不進去試試？”想著走入，看時，只有一個聾腫老僧在那里煮粥。雨村見了，便不在意。及至問他兩句話，那老僧既聾且昏，齒落舌鈍，所答非所問。雨村不耐煩，便仍出來[十三]，意欲到那村肆中沽酒三杯，以助野趣，于是款步行來，剛入肆門，只見座上吃酒之客有一人起身大笑，接了出來，口內說：“奇遇，奇遇！”雨村忙看時，此人是在都中古董行中貿易的號冷子興者，舊日在都相識。雨村最贊這冷子興是個有作為大本領的人，這子興又借雨村斯文之名，故二人說話投機，最相契合。雨村忙亦笑問：“老兄何日到此？弟竟不知。今日偶遇，真奇緣也。”子興道：“去年歲底到家，今因還要入都，從此順路找個敝友說一句話，承他之情，留我多住兩日。我也無甚緊事，且盤桓兩日，待月半時也就起身了。今日敝友有事，我因閑步至此，且歇歇腳。不期這樣巧遇！”一面說，一面讓雨村同席坐了，另整上酒肴來。二人閑談漫飲，敘些別后之事。

雨村因問：“近日都中可有新聞沒有？”子興道：“到沒有什么新聞，到是老先生你貴同宗家，出了一件小小的異事。”雨村笑道：“弟族中無人在都，何談及此？”子興笑道：“你們同姓，豈非同宗一族？”雨村問是誰家。子興道：“榮國府賈府中，可也不玷辱了先生的門楣了？”雨村笑道：“原來是他家。若論起來，寒族人丁卻不少，自東漢賈復以來，支派繁盛，各省皆有，誰能逐細考查？若論榮國一支，卻是同譜。但他那等榮耀，我們不便去攀扯，至今越發生疏難認了。”子興嘆道：“老先生休如此說。如今這寧、榮兩門也都蕭疏了，不比先時的光景。”[十四]雨村道：“當日寧、榮兩宅的人口極多，如何就蕭疏了？”冷子興道：“正是，說來也話長。”雨村道：“去歲我到金陵地界，因欲游覽六朝遺跡，那日進了石頭城，[十五]從他老宅門前經過。街東是寧國府，街西是榮國府，二宅相連，竟將大半條街占了。大門前雖冷落無人，[十六]隔著圍墻一望，里面廳殿樓閣，也還都崢嶸軒峻，就是后[十七][十八]一帶花園子里，樹木山石，也還都有蓊蔚洇潤之氣，那里像個衰敗之家？”

冷子興笑道：“虧你是個進士出身，原來不通！古人有云：‘百足之蟲，死而不僵。’如今雖說不似先年那樣興盛，較之平常仕宦之家，到底氣象不同。如今生齒日繁，事務日盛，主仆上下安富尊榮者盡多，運籌謀畫者無一，其日用排場費用又不能將就省儉，如今外面的架子雖未甚倒，內囊卻也盡上來了。這還是小事，更有一件大事。誰知這樣鐘鳴鼎食之家，翰墨詩書之族，如今的兒孫，竟一代不如一代了！”雨村聽了，也納罕道：“這樣詩禮之家，豈有不善教育之理？別家不知，只說這寧、榮兩宅，是最教子有方的。”

子興嘆道：“正說的是這兩門呢。待我告訴你。當日寧國公[十九]與榮國公[二十]是一母同胞弟兄兩個。寧公居長，生了四個兒子。寧公死后，長子賈代化襲了官，也養了兩個兒子。長名賈敷，至八九歲上便死了，只剩了次子賈敬襲了官，如今一味好道，只愛燒丹煉汞，馀者一概不在心上。幸而早年留下一子，名喚賈珍，因他父親一心想做神仙，把官到讓他襲了。他父親又不肯回原籍來，只在都中城外和道士們胡羼[5]。這位珍爺也到生了一個兒子，今年才十六歲，名叫賈蓉。如今敬老爹一概不管。這珍爺那肯讀書，只是一味高樂不已，把寧國府竟翻了過來，也沒有人敢來管他。再說榮府你聽，方才所說異事就出在這里。自榮公死后，長子賈代善襲了官，娶的金陵世勛史侯家的小姐為妻，生了兩個兒子：長子賈赦，次子賈政。如今代善早已去世，太夫人[二十一]尚在。長子賈赦襲著官。[二十二]次子賈政，自幼酷喜讀書，祖父最疼。原欲以科甲出身的，不料代善臨終時遺本一上，皇上因恤先臣，即時令長子襲官外，問還有幾子，立刻引見，遂額外賜了這政老爹一個主事之銜，令其入部習學，如今現已升了員外郎了。這政老爹的夫人王氏，頭胎生的公子，名喚賈珠，十四歲進學，不到二十歲就娶了妻生了子，一病死了。第二胎生了一位小姐，生在大年初一，這就奇了，不想后來又生了一位公子，說來更奇，一落胎胞，嘴里便銜下一塊五彩晶瑩的玉來，上面還有許多字跡，就取名叫作寶玉。你道是新奇異事不是？

雨村笑道：“果然奇異。只怕這人來歷不小。”子興冷笑道：“萬人皆如此說，因而乃祖母便先愛如珍寶。那年周歲時，政老爹便要試他將來的志向，便將那世上所有之物擺了無數，與他抓取。誰知他一概不取，伸手只把些脂粉釵環抓來。政老爹便大怒了，說：‘將來酒色之徒耳！’因此便大不喜悅。獨那史老太君還是命根一樣。說來又奇，如今長了七八歲，雖然淘氣異常，但其聰明乖覺處，百個不及他一個。說起孩子話來也奇怪，他說：‘女兒是水做的骨肉，男人是泥做的骨肉。我見了女兒，我便清爽；見了男人，便覺濁臭逼人。’你道好笑不好笑？將來色鬼無疑了！”雨村罕然厲色忙止道：“非也！可惜你們不知道這人來歷。大約政老前輩也錯以淫魔色鬼看待了。若非多讀書識事，加以致知格物[6]之功、悟道參玄之力者，不能知也。”

子興見他說得這樣重大，忙請教其端。雨村道：“天地生人，除大仁大惡兩種，馀者皆無大異。若大仁者，則應運而生，大惡者，則應劫而生。運生世治，劫生世危。堯、舜、禹、湯、文、武、周、召、孔、孟、董、韓、周、程、張、朱，皆應運而生者。蚩尤、共工、桀、紂、始皇、王莽、曹操、桓溫、安祿山、秦檜等，皆應劫而生者。大仁者，修治天下；大惡者，撓亂天下。清明靈秀，天地之正氣，仁者之所秉也；殘忍乖僻，天地之邪氣，惡者之所秉也。今當運隆祚永之朝，太平無為之世，清明靈秀之氣所秉者，上至朝廷，下及草野，比比皆是。所馀之秀氣，漫無所歸，遂為甘露、為和風，洽然溉及四海。彼殘忍乖僻之邪氣，不能蕩溢于光天化日之中，遂凝結充塞于深溝大壑之內，偶因風蕩或被云摧，略有搖動感發之意，一絲半縷誤而泄出者，偶值靈秀之氣適過，正不容邪，邪復妒正，兩不相下，亦如風水雷電，地中既遇，既不能消，又不能讓，必至搏擊掀發后始盡。故其氣亦必賦人，發泄一盡始散。使男女偶秉此氣而生者，上則不能成仁人君子，下亦不能為大兇大惡。置之于萬萬人之中，其聰俊靈秀之氣，則在萬萬人之上，其乖僻邪謬不近人情之態，又在萬萬人之下。若生于公侯富貴之家，則為情癡情種；若生于詩書清貧之族，則為逸士高人；縱再偶生于薄祚寒門，斷不能為走卒健仆，甘遭庸人驅制駕馭，亦必為奇優名倡。如前代之許由、陶潛、阮籍、嵇康、劉伶、王謝二族、顧虎頭、陳后主、唐明皇、宋徽宗、劉庭芝、溫飛卿、米南宮、石曼卿、柳耆卿、秦少游，近日之倪云林、唐伯虎、祝枝山，再如李龜年、黃幡綽、敬新磨、卓文君、紅拂、薛濤、崔鶯、朝云之流[7]。此皆易地相同之人也。”

子興道：“依你說，‘成則王侯敗則賊’了。”雨村道：“正是這意。你還不知，我自革職以來，這兩年遍游各省，也曾遇見兩個異樣孩子。所以方才你一說這寶玉，我就猜著了八九亦是這一派人物。不用遠說，只金陵城內欽差金陵省體仁院總裁甄家[二十三]，你可知么？”子興道：“誰人不知！這甄府和賈府就是老親，又系世交，兩家來往極其親熱的。便在下也和他家來往非止一日了。”雨村笑道：“去年我在金陵，也曾有人薦我到甄家處館。我進去看其光景，誰知他家那等顯貴，卻是個富而好禮之家，到是個難得之館。但這一個學生，雖是啟蒙，卻比一個舉業的還勞神。說起來更可笑，他說：‘必得兩個女兒伴著我讀書，我方能認得字，心里也明白，不然我自己心里糊涂’。[二十四]又常對跟他的小廝們說：‘這女兒兩個字極尊貴、極清凈的，比那阿彌陀佛、元始天尊的這兩個寶號還更尊榮無對的呢！你們這濁口臭舌，萬不可唐突了這兩個字要緊，但凡要說時，必須先用清水香茶漱了口才可。’設若失錯，便要鑿牙穿腮等事，其暴虐浮躁、頑劣憨癡，種種異常。只一放了學，進去見了那些女兒們，其溫厚和平、聰敏文雅，竟又變了一個。因此，他令尊也曾下死笞楚[8]過幾次，無奈竟不能改。每打的吃疼不過時，他便‘姐姐’‘妹妹’亂叫起來。后來聽得里面女兒們拿他取笑：‘因何打急了只管喚姐妹作甚，莫不是求姐妹去討情討饒？你豈不愧些？’他回答的最妙。他說：‘急疼之時，只叫“姐姐”“妹妹”字樣，或可解疼也未可知，因叫了一聲，便果覺不疼了，遂得了秘方。每疼痛之極，便連叫姊妹起來了。’你說可笑不可笑？[二十五]也因祖母溺愛不明，每因孫辱師責子，因此我就辭了館出來。如今在巡鹽御史林家坐館了。你看這等子弟，必不能守祖父之根基、從師友之規諫的。只可惜他家幾個好姊妹都是少有的。”[二十六]

子興道：“便是賈府中現有三個亦不錯。政老爹之長女，名元[二十七]春，現因賢孝才德選入宮中做女史去了。二小姐乃赦老爹之妾所出，名迎[二十八]春，三小姐乃政老爹之庶出，名探[二十九]春，四小姐乃寧府珍爺之胞妹，名喚惜[三十]春。因史老夫人極愛孫女，都跟在祖母這邊一處讀書，聽得個個不錯。”雨村道：“更妙在甄家之風俗，女兒之名，亦皆從男子之名命字，不似別家另外用這些春、紅、香、玉等艷字的，何得賈府亦落此俗套？”子興道：“不然，只因現今大小姐是正月初一日所生，故名元春，馀者方從了‘春’字。上一輩的，卻也是從弟兄而來的。現有對證：目今你貴東家林公之夫人，即榮府中赦、政二公之胞妹，在家時名喚賈敏。不信時，你回去細訪可知。”雨村拍案笑道：“怪道這女學生讀至凡書中有‘敏’字，他皆念作‘密’字，每每如是；寫字時遇著‘敏’字，又減一二筆，我心中就有些疑惑。今聽你說，是為此無疑矣。怪道我這女學生言語舉止另是一樣，不與近日女子相同，度其母必不凡，方得其女，今知為榮府之孫，又不足罕矣。可傷上月竟亡故了。”子興嘆道：“老姊妹四個，這一個是極小的，又沒了。長一輩的姊妹，一個也沒了。只看這少一輩的，將來之東床[9]如何呢？”

雨村道：“正是，方才說這政公，已有了一個銜玉之兒，又有長子所遺一個弱孫。這赦老竟無一個不成？”子興道：“政公既有玉兒之后，其妾又生了一個，到不知其好歹。只眼前現有二子一孫，卻不知將來如何。若問那赦公，也有二子，長名賈璉，今已二十來往了。親上作親，娶的就是政老爹夫人王氏之內侄女[三十一]，今已娶了二年。這位璉爺，身上現捐[10]的是個同知，也是不喜讀書，于世路上好機變言談去的，所以如今只在乃叔政老爺家住著，幫著料理些家務。誰知自娶了他令夫人之后，到上下無一人不稱頌他夫人的，璉爺到退了一射之地[11]。說模樣又極標致，言談又爽利，心機又極深細，竟是個男人萬不及一的。”雨村聽了笑道：“可知我前言不謬。你我方才所說的這幾個人，都只怕是那正邪兩賦而來一路之人，未可知也。”子興道：“邪也罷，正也罷，只顧算別人家的賬，你也吃一杯酒才好。”雨村道：“正是，只顧說話，竟多吃了幾杯。”子興笑道：“說著別人家的閑話，正好下酒，即多幾杯何妨。”雨村向窗外看道：“天也晚了，仔細關了城。我們慢慢進城再談未為不可。”于是，二人起身算還酒賬。方欲走時，又聽得后面有人叫道：“雨村兄，恭喜了！特來報個喜信的。”雨村忙回頭看時——

注釋：

[一]只此一詩便妙極！此等才情，自是雪芹平生所長，余自謂評書非關評詩也。

[二]故用冷子興演說。

[三]點睛妙筆。

[四]僥幸也。

[五]為葫蘆案伏線。

[六]士隱家一段小枯榮至此結住，所謂真不去假焉來也！

[七]蓋云“學海文林”也。總是暗寫黛玉。

[八]官制半遵古名亦好。余最喜此等半有半無，半古半今，事之所無，理之必有，極玄極幻，荒唐不經之處。

[九]十二釵正出之地，故用真。

[十]先要使黛玉哭起。

[十一]先為寧、榮諸人當頭一喝，卻是為余一喝。

[十二]一部書之總批。

[十三]畢竟雨村還是俗眼，只能識得阿鳳、寶玉、黛玉等未覺之先，卻不識得既證之后。

[十四]記清此句。可知書中之榮府已是末世了。

[十五]點睛神妙。

[十六]好！寫出空宅。

[十七]“后”字何不直用“西”字？

[十八]恐先生墮淚，故不敢用“西”字（此二批或指曹家南京故宅之西園）。

[十九]演。

[二十]源。

[二十一]記真，湘云祖姑史氏太君也。

[二十二]伏下賈璉、鳳姐當家之文。

[二十三]又一真正之家，特與假家遙對，故寫假則知真。

[二十四]甄家之寶玉乃上半部不寫者，故此處極力表明，以遙照賈家之寶玉，凡寫賈家之寶玉，則正為真寶玉傳影。

[二十五]以自古未聞之奇語，故寫成自古未有之奇文。此是一部書中大調侃寓意處。蓋作者實因鹡鸰之悲、棠棣之威，故撰此閨閣庭幃之傳。

[二十六]實點一筆，余謂作者必有。

[二十七]原也。

[二十八]應也。

[二十九]嘆也。

[三十]息也。

[三十一]另出熙鳳一人。

[1]逡（qūn）巡：有所顧慮而徘徊不前。

[2]側目而視：形容畏懼、不滿或憤怒的樣子。此處指同僚對賈雨村不滿。

[3]鹺（cuó）政：即鹽政。清初各省設巡鹽御史，后改為鹽政，督察本省所屬鹽務官員。

[4]西賓：指家塾教師或幕僚。在家塾任教也稱作“坐館”“處館”。

[5]胡羼（chàn）：鬼混、胡鬧。羼，群羊雜處，引申為攙雜。

[6]致知格物：致知，獲得知識。格物，探究事物之理。

[7]朝云之流：顧虎頭，東晉畫家顧愷之，人稱三絕：才絕、畫絕、癡絕；劉庭芝，唐代詩人劉希夷，好酒，善彈琵琶；米南宮，宋代畫家米芾，行事古怪，人稱“米顛”；石曼卿，北宋文人，以書法和詩聞名；柳耆卿，北宋詞人柳永；秦少游，北宋詞人秦觀；倪云林，即元末明初著名畫家倪瓚，性格高潔孤僻，自稱“倪迂”；黃幡綽，唐玄宗時宮廷參軍戲演員；敬新磨，五代后唐莊宗時宮廷藝人，滑稽詼諧；朝云，即王朝云，北宋錢塘妓女，后被蘇軾納為妾。

[8]笞（chī）楚：指用竹板或荊條抽打。笞，竹板。楚，荊條。

[9]東床：指女婿。

[10]捐：捐，指向朝廷捐納錢糧買官做。同知為知府的副職，是乾隆年間可捐納的最高文職官銜。

[11]一射之地：一箭所能達到的距離。此處指賈璉要退讓鳳姐幾分。