“那惹回來了！”這消息宛若長了腿一般，在短短的時間內已經繞曲那寨跑了三圈。等到玖歌一行人行至瑪依族長樓前時，已然變成了“那惹帶著一個英俊男人回來成親了！”

于是全寨的寨民蜂蛹到瑪依族長樓前翹首以盼，只想一睹這傳說中人物的風采。

“你們這也……”唐益皺眉看著一道道目光直接得從頭到腳掃過自己身上，宛如被搜身一般渾身不自在。他向玖歌身邊靠靠，輕聲問：“這是你們寨子特有的歡迎方式么？”

玖歌失笑，看看周圍：“他們只是在審閱自己的女婿~”

唐益棱角分明的臉忽然飛起兩片淡淡的紅暈。

“瑪依族長。”年老的女性帶著華麗的配飾，手中一根造型奇特的骨制權杖，站在吊腳樓中等待著玖歌的問候。玖歌上前，用額頭碰碰她滿是皺紋的手，道：“那惹回來了。”

老人的手輕輕得顫動著，雙眼睜開，緩慢而堅定得說：“那惹，我等你很久了。”

“是，瑪依族長。”

玖歌跪了下去。

散去圍觀的寨民，瑪依引玖歌進門，在昏暗的屋內坐下，一臉嚴肅：“那惹，你回來有什么事？”

“瑪依族長……”為這語氣中的疏離所詫異，玖歌語氣軟下來，“我多年未回，為什么就不能敘敘家常呢……”

“因為曲那不歡迎五毒教人，更因為……”瑪依瞥唐益一眼，“你帶回來一個漢人。”

玖歌的眼神暗下去。

“瑪依族長，”眼見玖歌受挫，唐益開口，“族長大可不顧我的存在。玖歌此次回寨是因為對身世有疑惑，望族長能解。”

“身世？”瑪依皺眉。

“骨笛的來歷。”

瑪依的眼神明滅兩下，倏得起身：“只是你阿媽的遺物而已，沒什么故事可講。”語畢，便做出一副送客的表情。

“所以它跟趕尸有關對不對？”玖歌喊出聲，“從小到大你們竭力想隱瞞的就是我們是趕尸族僅存的血脈對不對？”

瑪依的身軀抖一抖，輕嘆道：“該來的無論怎樣都躲不過去啊……”權杖一橫，劃過玖歌白皙的藕臂，鮮血滲出。

“以血脈起誓，你的所作所為不會妨害曲那寨生靈。”

“我許諾。”

“你所聽到的話將成為秘密帶入墳墓。”

“我許諾。”

瑪依看著玖歌堅定的眼神，轉身權杖劃過唐益的鎖骨，冷冰冰得說：“否則，付出性命代價的就會是他。”

蠟燭噼啪，玖歌緩慢而堅定得說：

“我許諾。”

傷口愈合，形成一朵小小的蓮花。

“我們是趕尸族唯一的血脈。”瑪依嘆口氣，“但這血脈要承受的東西太多，所以我們一直三緘其口，不愿告訴寨民太多。”

“因為五毒教的追殺嗎？”玖歌插話。

“是，卻又不是。”爐上的水壺發出尖叫，警示著水開的訊息，瑪依干枯的手取下水壺，沏了一杯茶，上好的毛尖，根根樹立，“我們跟五毒教的積怨已久，而爆發卻是在二十多年前。”

“趕尸術被毀一戰！”玖歌瞳孔一緊，素手無意識得緊緊抓住唐益的手，宛如落水之人的救命稻草。

“要說起戰火的爆發，還要追溯到你阿媽那嵐。”瑪依捧著粗瓷茶碗，在滿屋繞梁茶香中開始緩緩得講故事。

趕尸作為苗疆秘術一直為多方勢力所覬覦。然而一是由于趕尸人能力強大一是由于螳螂捕蟬黃雀在后，多方勢力達成奇妙的均衡，曲那寨安然無恙得存續了一百多年。

每三十年，曲那寨都要在年輕一輩中選拔翹楚，賜予骨笛傳授趕尸術以備不時之需。

而那嵐恰恰正是這批人中的一員。

“我們防鄰寨防親朋防外族防友邦，唯獨防不住愛情。”瑪依嘆口氣，“那惹，你父親是五毒教人。”

玖歌一愣。

“他……不是行腳商嗎？”玖歌聲音微顫。

“是行腳商也是五毒教人。”

原來當初五毒教久攻不下便想到了曲線救國。選出門下教眾裝成行腳商在大山深處穿梭，挨個寨子尋訪，一直到他們無意間闖入曲那寨，秘密被發現。

“后來那嵐不顧我們的阻攔一意孤行，跟著你阿爸遠赴他鄉，趕尸術大白于天下。”瑪依喝一口茶，“但是我的小那嵐猜得到開頭猜不到結局。”

“我阿媽不是難產死的嗎？”玖歌心中一緊，握緊手中的瓷杯。

“你阿媽是戰死的。”

“回五毒教后，那嵐被鎖在五毒潭九天九夜，飽受毒蟲噬咬之苦，死咬牙關沒說一句與趕尸有關的話。至第九天，那表情已倔強似惡鬼。

“或許是你阿爸良心發現，亦或許是他心中還是牽掛著你們母女倆，夜里他孤身一人闖毒潭，瞞著五圣使放了你阿媽。”

“那我阿爸呢！”深知五毒教內部懲罰之嚴，玖歌脫口而出。

“那惹，你一定知道的。”瑪依看她一眼，“上一任的行刑者應該是圣蝎使吧……”

瓷杯啪一聲摔落在地。

相傳二十多年前曾有教眾觸犯行刑者盛怒，以教內九九八十一種毒蟲困之，禁于毒潭噬咬七七四十九天方才咽氣。

身為新任行刑者，玖歌曾不止一次給教眾講過這段歷史，以揚圣威。

卻不曾想，故事的主角與她一衣帶水血脈相關。

“玖歌！”唐益撲上去攬住玖歌無力倒下的身體，看著她蒼白若紙的臉色內心一陣絞痛。

“后來那嵐集齊萬人尸團，長驅直下沖入五毒女媧圣殿。五圣使集全教之力鎮之，卒于五毒潭。”玖歌蒼白的雙唇顫動著補全故事。

“讀五毒教史，我一直以為她是為女媧石而來，卻不曾想，她是為了我阿爸的尸身。”

有淚滑落，墜地成珠。

將泣不成聲的玖歌安頓下來已近半夜。唐益輕輕掰開她緊握住他的手，掩門出去。

“瑪依族長。”他輕輕叩響族長的房門，“深夜來訪實屬抱歉，然有要事不得不擾。”

“所以我一直討厭你們漢人。”房門吱呀一聲打開，瑪依一臉嚴肅，“說話非要九曲十八彎，直說關心那惹有問題要問不就好了？”

“咳咳……”唐益臉上一紅，不自然的咳嗽兩聲。

“進來吧。”

“瑪依族長，您說曲那寨與五毒教積怨已久，經過那嵐一事矛盾更是不可調和，為何還會允許玖歌入五毒教？”唐益開門見山。

“由愛生恨，恨的方式也有很多種。”瑪依點亮蠟燭，“當初那惹的阿爸同行商旅中有一個苗女與那嵐私交甚好。后來那嵐私奔路上生下那惹，便托付給這個苗女照看。”

“事發后，苗女眼見五毒心狠手辣，便連夜趕回曲那托孤。我的本意也是想讓那惹遠離前輩恩怨，直到我發現了這個。”瑪依從箱子中拿出一封血書，遞給唐益。

“這是？”唐益滿頭霧水。

“打開看看。”瑪依授意。

自見伊始，心思掛念。

奈何世事，不遂人愿。

父仇母恨，莫失莫忘。

唯愿上天，護汝安康。

鮮紅的大字字字入目，驚心動魄。最后的康字歪歪扭扭，一捺延續了頗久。

“她想讓玖歌幫她復仇？”唐益詫異得抬頭。

“是的。”瑪依坐在桌邊，“那嵐走時留下了太多的怨氣，連著萬人尸團不得歸家的哀嚎鎮于五毒潭內，不得超生。”

“但是玖歌的人生不應該被復仇所局限！”唐益憤憤不平。

“是，所以我將她送出了曲那寨。而她卻為了你再次返回了這里。”瑪依看著他，“所以，這是那惹的命運。”

唐益不記得他是怎么離開瑪依的吊腳樓，又是怎么回到他跟玖歌的歇息處的。腳步有些沉，房門卻更沉。身上的銀飾叮當作響，心中的寂靜卻更加凸顯。

“唐益？”

玖歌的聲音在屋內響起，哭多了的嗓子有些啞，失去了往日的清脆。

“嗯。”準備推門的手停了下來，唐益靠在門邊，應著。

“我要把阿媽和阿爸的尸身帶回來。”

“好。”

“我要把五毒潭的冤魂送歸本鄉。”

“好。”

“唐益！”房門忽然拉開，玖歌裹著一條被子滿臉淚痕出現在門口，“你為什么不阻攔？”

“……”

唐益看著瀕臨崩潰的玖歌，默默無語。

“你為什么不攔我！”玖歌再次崩潰，豆大的淚珠順著兩頰滑下，“你知不知道我可能會死？！”

“我知道。”伸手接住玖歌無章的拳打腳踢，順勢將她攬入懷中，“我都知道。”

“那為什么……”玖歌在他懷中漸漸平靜，嚎啕大哭轉為小聲的抽泣。

“因為這是你的命運。我帶來的厄運，我陪你走完。”

“阿藍死了你不難過么？”終于止住了抽噎，玖歌賴在唐益懷里，悶悶得問。

“怎么可能不難過。”唐益嘆口氣，“不過我之前有過心理準備的。”

“嗯？”

“阿藍她活不過四十歲。”

阿藍初拜近師門的時候身體很虛，三天一小病五天一大病。師父請來萬花谷的名醫，只得到一個結論：

阿藍體質特殊，雖然只有6歲但身體已似成熟女性，長此以往預計最大不會超過四十歲。

五雷轟頂。

然而事實如此也只得接受。

隨后，阿藍便成為唐家堡火箭升空的助推器，隨時都有被拋棄的可能。

有時候，唐益自己也不知道他對阿藍的感情是兄妹情還是更深層的眷戀，亦或是同情對方的境遇本能產生的同情。

阿藍因他而死，他便把阿藍最后的話看成此生夙愿。無論是之前如何千辛萬苦尋找趕尸族，如何逃避敵人追殺生死一線，都沒有一刻動搖。

而這一切在玖歌出現后忽然發生了驚天動地的變化。他忽然開始迷茫，自己究竟是為什么。

是因為對過去的執拗，還是對自己的愧疚。

不知什么時候，玖歌已趴在他懷中沉沉睡去。唐益看著她純真的睡顏，拂過她散落在地的烏黑秀發，喃喃道：“不過現在我知道了。”

一份是責任，一份是愛。

一份是過去，一份是未來。

一份是君子之交淡如水，一份是宿敵重逢甜如蜜。

區別是，這一次，即使明知是致命的毒藥，他也甘愿一飲而盡，不死不休。

第二天早上，玖歌敲響瑪依的房門。

“瑪依族長，我想學趕尸。”

“趕尸的要義是招魂。”瑪依從箱子中取出一疊符紙，遞給玖歌，“在感受到靈魂的地方，用骨笛吹一曲招魂，與逝去的人簽下契約就完成了趕尸步驟。”

“這么簡單？”玖歌拿著符紙詫異得問，“不需要練習十年八年，不需要內功外功？”

“不需要。”瑪依似是已經習慣了這樣的反應，面無表情得說，“唯一需要的就是招魂曲和骨笛。”

“啊？”玖歌目瞪口呆，“不是說趕尸是苗疆最神秘的武學嗎？就這么簡單？”

“簡單？”瑪依笑笑，臉上的皺紋擠在一起，顯得格外詭異，“趕尸是一項與死人簽訂的契約。尸人為你是命，而你要完成他們死前最后一個愿望。如此，靈魂方可得永生，否則，世間便多一惡鬼。”

“那對趕尸人就沒有影響嗎？”

“你的靈魂會背上烙印，無法超生。”瑪依冷冰冰得說，“所以你知道為什么趕尸是苗疆秘術了吧？”

玖歌點點頭，一會兒又像是想起了什么，問：“所以我阿媽的靈魂還在五毒潭受苦？”

瑪依嘆口氣：“去把那嵐帶回來吧。她一定想回家了。”

“我記得你說過阿藍最后一個愿望是回唐家堡吧？”玖歌一臉嚴肅得站在唐益門前。

“嗯。”

“女媧石還在唐家堡對吧？”

“對。”

“我帶阿藍回唐家堡，你順路偷女媧石給我，這個交易不過分吧？”

唐益笑笑：“這是早就有的交易~”

“你要陪我回五毒教。”玖歌繼續。

“這也是我許諾過的事情。”唐益雙手抱胸，打趣得看著她，“玖歌，這是我認識你以來你第一次說話這么拐彎抹角。究竟什么事？”

“我……”玖歌張張嘴，欲言又止，兩手緊緊攥著衣擺，眼神游弋，臉色有些不自然的潮紅。

“究竟什么事？”唐益扳住玖歌的肩。

“唐益你……能入贅么……”

“哈？！”

唐益瞬間石化。

“不是不是不是！我不是那個意思啊！”眼見唐益受驚，玖歌連忙擺手解釋，“是這樣的！趕尸族自古只趕本族，沒有血脈相連招魂曲不管用的！”

唐益石化得呆看她一會兒，薄唇蠕動兩下，吐出幾個字：“你忘了阿藍是撿回來的……”

“……”玖歌一愣，旋即滿臉沮喪。

“不過……”唐益話峰一轉，“阿藍有苗族血統。”

“什么？！”形勢變化太快，玖歌的大腦有些跟不上節奏。

“我記得你也算是半個苗族人，所以，應該可以的吧？”唐益笑笑，拍拍她的頭，“傻姑娘，沒必要為了幫別人這般輕易得把自己交出去。”

竹門闔上，玖歌低頭站在門外。

“誰說是輕易……我很久以前就想過了……”

晨起。

作別鄉親，玖歌唐益附帶兩蛇一豬，西天取經般浩浩蕩蕩向無量山進發。

“阿藍的墳冢在花山集。”

初到花山集，適逢九黎族盛會花山節。

廣場上平地架起九尺高臺，九黎族人臉上畫滿符文，手執盾牌在上面跳著祭祖之舞。

“你怎么會想到把她葬在這里？”擠過擁擠的人群，玖歌詫異得問。

“阿藍生前喜歡熱鬧，我想現在也……”

后半句生生截斷在空氣里，若無根之萍，平添幾絲詭異。

玖歌沿著唐益的方向望過去，倒吸一口冷氣：“又或者……她太喜歡熱鬧了。”

本應呈饅頭狀凸起的墳冢如今大開，墓穴空空如也，阿藍早已不知去向。

“阿藍！”唐益失聲大喊一聲，運功提氣，沖向墓穴。

玖歌做個深呼吸，平靜一下因為過于震撼的場景而稍顯紊亂的心跳。從袋子里面掏出青白二蛇，開始緩緩得吹奏骨笛。

曲音悠揚，二蛇隨著樂曲慢慢起舞。

樹叢攢動，越來越大的沙沙聲里，蛇影鋪天蓋地得涌現，向蛇王所在地匯集。

宛如朝拜。

這舞蹈持續了約摸半柱香的時間，隨著骨笛最后一音落下，蛇群散去，風平浪靜。

“她在哪里？”唐益低沉的嗓音傳來，兇狠而隱忍，透露出些許危險的信息，宛如下一秒就要撲向獵物的兇獸，磨牙霍霍。

玖歌嘆氣，隨手摘下一朵野花，放在阿藍的墓碑前。

“五毒教。”

“隨我回唐門取女媧石。”唐益黑著臉站起身，身形一閃隱入樹林，弩機噠噠聲入耳，玖歌反應過來之前人早已不知所蹤。

玖歌孤零零站在原地，將花朵丟入墓坑，雙膝跪地，合十禱告，“阿藍，再忍耐一下，我會把你帶回去的。”

語畢，拿出符紙畫了幾筆，丟入墓坑。橫笛而立，吹出一曲招魂。

而那符紙卻始終未曾飄起來。

臉色一變，玖歌飛身追趕唐益。

“糟了！”

唐益沒頭沒腦得跑著。腦中是走馬燈一般的記憶，嘩嘩得翻過時間河流。

“師兄師兄！”小姑娘活蹦亂跳得拉著他向竹林深處走去，“我之前埋下了一個陷阱，今天去看發現捉住了一只藍孔雀~”

唐益看著一只腳卡在機關內羽毛凌亂無力掙扎的孔雀內心一陣憐憫，隨手打開機關，放那只可憐的生物一瘸一拐得撲騰著翅膀離開。

“師兄你！”小姑娘見狀有些急，轉身欲追，卻被唐益拉住衣擺，只得眼睜睜看著玩物消失在竹林深處。

“萬物有命，隨它們去吧~”唐益笑得溫旭。

“哼，這個時候裝君子！”小姑娘氣急，開始口無遮攔，“殺人的時候還不是眼睛都不眨一下！現在倒是對動物憐憫起來了！”

笑容一僵，唐益眼中的光暗下去：“阿藍，你說得對……”沉默一會兒，又道：“我的靈魂已經背了太多的血債了，但是阿藍，我希望你不是。”唐益蹲下身直視她的眼睛，“你的人生才剛開始，怎么走是你自己的選擇。”

語畢，變戲法一般拿出三根藍羽毛插在阿藍頭上：“我放走它的時候它送了我三根羽毛~這交易還挺劃算的~”

噗嗤一聲，小姑娘破涕而笑：“是你不告而拿的吧！”

“你曾經不是還對小動物憐憫有加么？現在已經淪落到如此地步了嗎？”輕笑聲入耳，唐益茫然得抬頭，只見得遍地動物尸體中施施然走出一名女子。

墨色長發，藍色勁裝，三根藍孔雀毛，腰間的弩機擦得锃亮。

“阿藍！”想也不想，唐益拋下弩機，沖著阿藍撲去，一把將她攬入懷中，臉埋在她溫暖柔軟的頸窩，若迷途的小獸，語氣里有掩飾不住的委屈與寂寞，“我以為你死了……”

“我是已經死了呢~”依舊是輕笑的語氣，卻帶上了些許冰冷的氣息。

“唐益小心！”清脆的聲音橫插進來，一條蛇影閃過，阿藍慘叫一聲放開鉗住唐益的手。

唐益驚醒，只見得眼前人哪里是阿藍：死灰一般的臉色，無神的雙眼，僵硬的動作，手中一根閃著藍光的鐵刃，正在跟死咬在手上的青蛇殊死搏斗。

是個蠱尸。

“唐益回來！”玖歌一聲大喊，從腰間放出小白，橫執骨笛，便欲施蠱。

卻只見那蠱尸忽然停止了掙扎，獰笑著用尖利的聲音道：“唐益，來五毒教救我！”語畢，頭轉過三百六十度，骨骼斷裂，無力倒地。

“我……”唐益失神得望著地上的蠱尸，許久不語。

玖歌走過來一把火燒掉蠱尸，淡淡道：“原來她只用一句話就能讓你放下弩機。”語畢轉身離開。

一會兒，遠遠飄來一句話：“那如果我告訴你阿藍還沒死你又會怎樣……”