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創新無止境

不可能！你無法阻止中國人借鑒你那些可以提高效率的工藝流程。不但如此，你同樣無法阻止羅馬尼亞人、墨西哥人和美國人借鑒。實際上，以下假定肯定成立，即你所有的競爭對手，不管是來自印度尼西亞還是冰島，都將迫不及待地模仿你的最佳實踐方法，而且他們也有能力做到這一點。

這聽起來很無奈。好像當今的競爭環境一片暗淡，前途渺茫。這樣的悲觀情緒很可能讓企業一蹶不振。但你可以換一個角度來看待這個問題——這正好可以激勵你，促使你奮發圖強、挑戰自我，不斷去尋求新的突破。面對今天的競爭環境，你必須快跑，敢于想、敏于行。

路在何方？答案很簡單——創新。雖然競爭之道并不僅限于此，但是，我敢說，在當今全球市場的競爭環境下，創新是最可靠、最有效的競爭手段。

創新的方式有兩種。如果雙管齊下，我們就能給競爭對手以沉重打擊。

第一種創新你很容易就能想到：開發出某種獨創的、應用價值極高的東西，比如一種新的分子技術、一款革命性的軟件、一項能夠改變游戲規則的新技術。當然，這一類大家熟知的創新可以是偶然進行的（比如在車庫里），但大多數情況下，它是在一個重視創造性觀點、積極鼓勵創新的企業氛圍里孕育和產生的。這種企業往往銳意進取，將企業看作新產品或新服務的實驗室。寶潔公司、蘋果公司就是明證，它們依托創新的企業文化打造了強大的競爭優勢。

第二種創新雖然沒有前一種創新受人矚目，但是它的效果卻毫不遜色，那就是不停地革新你現有的產品或經營方式。雖然人們必須通過發現全新的理念來創新，但是，企業可以（也必須）通過探索最佳實踐的方法并適應它們，持續地提升這些方法以達到創新這一目的。尤其是依靠成本、質量和服務的創新活動，企業才能適應今天的競爭環境，將相關成本降低30%~40%。

這種提升活動永無止境，也不受部門的限制。它可以是一個研發團隊如何想辦法將一種人們熟知的分子技術應用于一個嶄新的領域，也可以是軟件工程師設法為更新舊版軟件開發一個應用程序。這種提升活動也可以應用于整個組織的層次——大家一起不懈努力，不斷對原有產品和服務進行完善，徹底摒棄墨守成規、不思進取的做法，讓“人們都用這個方法”的借口無處容身，取而代之的是深入人心、振聾發聵的一致認識——“持續創新，永無止境”。

換句話說，追求最佳實踐的企業文化沒有終點。如果一個公司覺得，它已經將原有的競爭對手遠遠地拋在了后面，那么，它就應該尋找“下一個更強的對手”，一定要至少領先對手一兩步。

在持續尋找你的超越目標的過程中，不要讓目光局限在你可以超越的領域，不要將全部注意力集中在自家院子的某塊石頭后面，而是應該走出院子，到另一個部門或數百英里之外的其他公司去。不僅要注意本行業內的公司，還要注意本行業外的公司。通用汽車就是通過參觀世界各地的多個豐田汽車制造基地，才學到了精益生產方式的技術細節；通過研究管道設備和空調設備生產廠商美標公司（American Standard）的最佳實踐，才知曉了加快存貨周轉的訣竅。在這方面有一點是確定的，那就是，很多企業都非常樂意和你大談他們的成功之道——當然，前提是你不是他們的直接競爭對手。你需要做的就是開口去問。愛提問題是擁有追求最佳實踐企業文化的公司員工的重要特點。

現在，也許你會想，追求最佳實踐的企業文化，其優點誰都能說上一大堆，可是在企業里營造這種文化多困難啊。一點沒錯。在這方面，很多企業都流于形式——只是喊喊空洞的口號。他們信任最佳實踐的方法，認為它就代表“萬無一失”。他們會對員工說“最佳實踐的方法肯定沒有問題，我們一定要相信它”等諸如此類的話，但僅此而已。當然，這種空洞的支持恐怕起不到什么作用。

在真正追求最佳實踐的文化里，對新穎創意的執著追求已經被“烘焙”成了公司使命。在每次績效評估時，公司都要對尋求最佳實踐和渴望持續學習、完善最佳實踐的方法這兩方面的行為進行評估，并給予相應物質獎勵。在追求最佳實踐的企業文化里，主管招聘和提拔員工的標準之一就是該員工是否渴望不斷學習。

毫無疑問，營造一種創新的文化氛圍不是一件輕而易舉的事。但是，沒有行動地坐而論道肯定無助于問題的解決。你必須持續搜尋、不斷完善最佳實踐的方法，并將這種活動作為企業運作的重要內容；否則，你就準備在你的競爭對手呼嘯而過時向他們揮手致意吧。