突逢變故，眾人猝不及防。馮慎沖到崖邊，急急朝下打探。可崖下茫霧皚皚、深淺難測，已是目力不及。馮慎高喚數(shù)聲，亦無人回應(yīng)。飛霜凜冽，空余寒風(fēng)呼嘯。
香瓜沖下望了一眼，吐了吐舌頭：“從這么高跌下去，怕是骨頭都要摔散了……”
“是呀，肯定是尸骨無存了，”唐子淇道，“他落得如此下場，也是罪有應(yīng)得！”
馮慎怔立無語，心中滋味萬千。
唐子浚走上前，輕輕拍了拍馮慎肩膀：“馮兄，咱們還有要事，莫在此耽擱……”
馮慎點點頭：“走吧……”
幾人退出密室后，又在山腹內(nèi)各個石廳內(nèi)細(xì)細(xì)搜尋。最終，找到了一只黑漆木匣。香瓜搬了塊石頭，將匣上鎖頭砸開，匣里兩樣物什赫然出現(xiàn)在眾人眼前。
唐子淇眼尖，伸手夾起一本冊子：“哥！是《辨聞譜》！”
“不錯！”唐子浚接來翻看幾頁，難抑內(nèi)心激動，“終于將它尋回來了！”
香瓜打開匣中另一個布包，撥弄幾下，喜道：“馮大哥，那些前擋也都在這里。”
“好，”馮慎道，“既然東西都追了回來，那咱們這就出洞。只是外邊戰(zhàn)事未知，待會出去時，還應(yīng)多多提防。”
眾人點頭，連聲稱是，將東西收掩入懷后，便出了山腹。
幾人剛來在外頭，就被一群官軍圍住。原來，官軍已將隘口教匪肅清，正準(zhǔn)備突攻入山腹。突見馮慎等人出來，皆以為是洞中殘匪。
馮慎怕生了誤會，趕緊表明身份。官軍將幾人盤查良久，這才打消了疑慮。
經(jīng)這一役，天理惡徒幾乎全覆。即便剩個把喘氣的，也都被官軍捆了，胡亂扔在道邊。那四個持槍扈從，也在混戰(zhàn)中彈盡力竭，被官軍合斃，砍死在當(dāng)場。
雖掃清惡寇，可官兵死傷也著實不小。山道上，尸首橫七豎八，血濺得到處都是。一些重傷的兵士來不及救護(hù)，皆歪蜷在山石下，抱著斷肢殘臂，痛苦地呻吟哀號。山中老鴰嗅到血腥味，撲騰著翅子，繞著山盤旋。趁人不備，便沖下來在死尸身上狠啄一口。
遍地瘡痍，令人目不忍視。馮慎心中凄惻，忙喚香瓜等人，幫襯著給傷兵包扎。清理尸首時，那四名扈從引起了馮慎注意。仔細(xì)驗察一番后，馮慎若有所思。
等收拾完畢，官軍便將那山腹封了，攙著傷員，拖著尸首，下山找烏勒登復(fù)命。
面見烏勒登，周世銘便將剿匪經(jīng)過詳訴一番，并引著馮慎等人，與烏勒登相見。
乍聞所部損失慘重，烏勒登不免扼腕悲慷。然見馮慎無恙，心下又稍覺寬慰。
馮慎與烏勒登寒暄幾句，又提及查仵作墜崖之事。為保萬全，烏勒登派人去崗后搜尋。
崗后，一條大河奔流不息。河面上凝聚的浮冰，都被湍急的河水沖得七零八散。水深灘窄，搜尋的兵士不敢大意，只好用繩索套住腰，踩著冰茬子在險灘上打探。
可四下里篩了好幾通，別說是查仵作的尸首，就連血跡也沒發(fā)現(xiàn)一攤。若沒在岸灘上，那勢必是落入河中。兵丁們又沿著河，朝下游尋出幾里地，仍是一無所獲。
兵丁無奈，只得實言相告。
“罷了，”烏勒登揮了揮手，“那河里冰冷刺骨，即便淹不死，也合著該凍死！那匪首的尸身，恐怕已凍成冰疙瘩，讓暗涌沖到哪個犄角旮旯里了！不找了！傳令下去：讓將士們稍事休整，準(zhǔn)備返京復(fù)命！”
話音剛落，一個兵丁便急慌慌奔來：“報！”
烏勒登眼珠子一瞪：“別急！怎么了？”
兵丁趕緊道：“回稟大人，前面大道上，又涌來大隊人馬！”
“什么？”烏勒登一愣，“都是些什么裝扮？”
兵丁回手一指，“看！他們來了！您老自己瞧瞧吧。”
烏勒登抬眼望去，前方果真涌來一哨人馬。那些人身著筆挺的戎裝，肩上扛的、腰里別的，皆是一水的長槍短械。打頭的是個瘦高個，只見他將手一揮，身后人便四散開來，將烏勒登所帶的官軍團(tuán)團(tuán)圍住。
見來者不善，眾官兵全將刀拔了出來。烏勒登持馬鞭一指，大喝道：“你們是什么人，竟敢圍阻官軍？嫌命長了嗎？”
那瘦高個縱馬上前，環(huán)視一圈后，厲聲道：“你們又是什么人？”
烏勒登大怒道：“眼瞎了？瞧不見本將軍身上披掛？”
馮慎怕生事端，趕緊上前一步：“這位是烏勒登烏協(xié)臺，身后眾人，皆是京師巡捕營的兄弟們！”
“哈哈哈，原來是‘大水沖了龍王廟’！”瘦高個笑著，沖烏勒登拱了拱手，“烏協(xié)臺，失敬了！鄙人姓孫，帶著手下弟兄駐扎此地。”
烏勒登還是老大不快：“既是駐地轄軍，不好好扎營操練，跑到這里做什么？”
“是這樣，”瘦高個道，“我們接著線報，說此處有暴匪滋事。怕殃及無辜百姓，便趕緊過來平亂。”
“馬后炮！”烏勒登暗罵一聲，又道，“匪寨已被我們拔去，用不著你們出手了！”
“兵貴神速！烏協(xié)臺治軍當(dāng)真了得！”瘦高個贊道，“這樣一來，我們倒坐享其成了。”
烏勒登聽后，面露得意。
瘦高個話鋒突然一轉(zhuǎn)：“那么，勞烏協(xié)臺下令：將所獲的活兇死犯盡數(shù)移交！”
“移交？”烏勒登愣了，“移交給誰？”
“自然是我們！”瘦高個道，“烏協(xié)臺派兵替我們剿匪，這份恩情，我們永鐫于心。可烏協(xié)臺別忘了，這里是直隸地界，還輪不到巡捕營來插手！”
“他奶奶的！拿根雞毛當(dāng)令箭！”烏勒登被惹怒，破口罵道，“這個手，老子還真就插定了！你能拿老子怎么樣？”
“哼哼，”瘦高個冷笑一聲，一把掏出佩槍，“協(xié)臺若不肯配合，鄙人就只好讓它說話了！”
外圍轄軍見狀，“呼啦”全拉開槍栓，將黑洞洞的槍口對準(zhǔn)了眾官兵！
事發(fā)突然，官兵皆無預(yù)料，傻怔在當(dāng)場，不知所以。
“想造反嗎？一個個舉著根燒火棍子嚇唬誰？”烏勒登抽出馬刀，目中似要噴出火來，“你們?nèi)羰怯心懀统献娱_上一槍！”
瘦高個將短槍抬了抬：“協(xié)臺，您可別逼我！”
“逼你又怎樣？”烏勒登喝道。
瘦高個眼一瞇，目透殺機(jī)：“你大可試試！”
兩軍勢如水火，一觸即發(fā)。眼瞅著廝殺將起，馮慎急急一躍，橫在烏勒登與瘦高個馬前。
“且慢！”馮慎回頭道，“烏將軍，這位孫長官言之有理。既然案子出在直隸，理應(yīng)由他們接手。”
“什么？”烏勒登狠狠瞅了馮慎一眼，“小子，你到底哪頭的？”
“將軍息怒”，馮慎趕緊道，“小不忍則亂大謀！此案牽連甚廣，非一兩句就能講清，還是依了孫長官吧！”
“那不行！”烏勒登道，“把人犯給他們，怎么跟王爺交代？”
馮慎道：“王爺此番著烏將軍前來，一為剿匪，二為救人。眼下教匪已除，馮某又承將軍搭救，亦安然無恙。咱們回京后，只需將經(jīng)過稟明。至于移案探查，自有上頭定奪。況且，若將軍真與本地轄軍火并起來，這事便會鬧得不可收場。率軍嘩斗，可是重罪。個中利害，還請將軍細(xì)細(xì)斟酌！”
烏勒登沉默半晌，從齒間迸出兩字：“依你！”
“謝將軍！”馮慎又沖瘦高個道，“孫長官，請便吧！”
“還是你識相！”瘦高個將短槍收起，朝后一招手，“弟兄們，動手！”
那些持槍轄軍得令，便沖進(jìn)官兵中，將一干活兇死犯拉運出來。
沒一會兒，一名轄軍奔過來，沖瘦高個耳語一陣。瘦高個臉色一變，又朝烏勒登道：“協(xié)臺大人，前擋呢？也一并交出吧！”
“什么前擋？”烏勒登忿道，“老子沒見過！”
馮慎不動聲色，從懷里取出前擋的包裹：“孫長官說的是這個吧？”
瘦高個接來，打開看了看：“不錯！正是這個！小兄弟，你似乎知道些什么？”
馮慎知他是在套話，索性裝傻充愣：“這是打匪窟里拾來的，實不知是何物，本想著帶回去，上呈京師。莫非孫長官識得此物，可否見教一二？”
“哈哈，有些事，還是不知道的好！”瘦高個一撥馬頭，“諸位，鄙人告辭了！”
望著瘦高個背景，烏勒登恨道：“小子！老子記下你了！敢不敢留個萬兒！”
“早就說過，鄙人姓孫！這名嗎，就先不跟協(xié)臺大人露了，哈哈哈……”瘦高個頭也不回，帶著那些持槍轄軍，揚長而去。
烏勒登雖氣得咬牙切齒，但又無計可施。罵了許久，這才班師回京。一路上，烏勒登牢騷滿腹，不免埋怨馮慎幾句。馮慎另有打算，自然也不與他爭辯。
歸程遙坎，俱不細(xì)表。回到京城，香瓜等人先行返宅，馮慎則隨著烏勒登去統(tǒng)領(lǐng)衙門面見肅王。