只見老道掏出個小瓶，含取瓶中液體，噴在桃木劍上。暴喝聲“殺”，便一劍砍在黃符上。

誰承想，那劍砍之處，竟陡然顯出一道血痕！

“啊？”香瓜失口叫道，“流……流血了！”

不止是香瓜，其他人也同是目瞪口呆。

“休得驚慌，少要害怕，”老道笑道，“布妖已被山人斬殺，公子爺的身子，不日亦將康復！”

小道童催促道：“真人替你們除了妖……快些給銀子吧……”

“先不急！”馮慎伸指蘸了點符上妖血，送在鼻前嗅了嗅，“這恐怕不是血吧？”

老道臉色一變：“怎……怎么不是血？公子爺大安了，便想賴賬不成？山人能斬妖，便能招妖……若公子爺不仁，休怪……休怪山人不義！”

“哈哈哈，”馮慎將裹被一除，笑道，“仙長能掐會算，怎么算不出馮某是裝病？”

“什么？”師徒二人全傻了眼，“裝的？”

“不錯！”馮慎將臉一板，厲聲道，“究竟耍什么把戲，還不老實招來？”

老道咬緊了牙，抵死不認：“招什么招？那是道爺法術高深……”

“哼哼，”馮慎冷笑道，“我雖不明就里，但知道這無非是種障眼法。你們招搖撞騙，就不怕被官府拿了去？”

老道兀自嘴犟：“官府也得講理不是？平白無故的怎會拿人？我道家仙術，你等休想染指！”

“好！仙長不肯就范，馮某就失禮了，”馮慎叫道，“香瓜，瞧你手段！”

唐子浚沖妹子一樂：“這種事你也拿手！”

香瓜與唐子淇聽聞，童心大起。她倆雖時常拌嘴，可這會兒卻并肩齊上。嘻嘻哈哈的撲住老道，一個扯頭發，一個拔胡子，鬧得不可開交。

“你們干什么？”小道童急了，“快……快放開真人！”

馮全將他一把抱起：“咱就在這里瞧，讓你師父變個和尚給你看！哈哈哈……”

老道上了年歲，哪經得住這通鬧騰？沒出一會兒，便號著討饒：“說了！我全說！快……快叫她們停手！”

見老道肯說，馮慎忙制止了二女。香瓜與唐子淇意猶未盡，也只好退在一邊。

老道哎呦了半天，這才不情愿地道出玄機：

他們確是聽了傳言，想來混水摸魚的。之前種種說辭，無非是混淆視聽，隨口瞎說。那出“劍斬布妖”才是重頭戲。所謂的“拘妖符”，用姜黃根莖所熬的汁液浸過。汁、符皆為黃色，干透后自然瞧不出異樣。

而“斬妖”前，老道曾在桃木劍上噴過一口水。那水不是別的，而是堿水。堿水一遇姜黃汁，則會變為殷紅。如此這般，黃符上便是“鮮血淋漓”了。

“果真如此？”馮慎突然大喜，“那瓶堿水我要了！”

“公子爺……”老道滿臉的苦相，“您老家大業大、吃穿不愁……何苦搶我們混飯的營生啊？”

“我另有它用！”馮慎忙解釋道，“放心吧，你這套‘仙法’，我們不會外傳！”

馮慎說著，抓起那瓶堿水，徑直奔了書房。

見馮慎風風火火，其他人也頗是不解。

正立著，那小道童哇一聲哭了：“師父啊……這可怎生是好？沒掙著錢不說，還搭進只雞去呀……”

“誰說沒錢拿？”香瓜摸出幾兩碎銀子，連同地上死雞一起，塞給了小道童，“馮大哥早吩咐啦！別哭了，雞你也抱走，俺們不要你的，回去燉湯喝吧。”

見有銀子可拿，師徒倆驚喜過望。

唐子浚一抖手，將鏢亮了出來：“出去敢亂講一個字，我這玩意兒可不長眼！”

“好漢放心！好漢放心！”老道魂飛膽喪，“我只當沒來過，只當沒來過……”

“知道就好！去吧！”

一聽這話，師徒倆就跟得了特赦似的，胡亂收拾了東西，拔腿就跑。

直到看不見馮宅，二人才敢停下腳。

“唉……”老道嘆口氣，“終日打雁，卻讓雁啄了眼。這京畿皇城，果真是臥虎藏龍啊……得，這套玩不開了，明日咱爺倆轉去外省混吧……”

逼老道自揭“窗戶紙”，倒不是馮慎有意刁難。只因那“妖血”顯影，引得馮慎靈光一現。

前擋中暗夾的絹帕，是否也用了這種秘法？馮慎想到了這層，故而要迫切一試。

馮慎取出絹帕一塊，將堿水在上面滴了幾滴。可等了半天，絹帕上卻未顯紅跡。

“莫非劑量不足？”馮慎索性又多灑了些。

可整瓶堿水都控干倒罄了，絹帕除了變濕外，仍舊是素面如常。

正納悶兒著，書房門突然大開，香瓜闖了進來：“馮大哥馮大哥……俺把他們打發走啦！”

馮慎一看，暗暗叫苦。之前來的倉促，竟忘記閂門。

“咦？”香瓜往書案上一瞧，問道，“那是啥啊？”

“沒什么！”馮慎趕緊以身相蔽，“香瓜你先出去……”

香瓜哪里肯聽？一個閃身，繞至桌前便抓。馮慎要攔沒攔住，絹帕被香瓜搶在手里。

“好端端的帕子，咋還弄濕了？”香瓜臉上一紅，“馮大哥……這是給俺的嗎？”

“不要胡鬧！”馮慎叱了一句，奪回絹帕。

之前，香瓜曾抱過那斷頭雞，衣袖無意間沾了些雞血。與馮慎這番爭奪，袖口血污蹭在帕上，融著堿水，洇開好大一塊。

“糟了！”馮慎急得頓足跌腳，“這可是緊要的物證！”

“啊？”見闖了禍，香瓜嚇壞了，“俺……俺不是有心的……”

馮慎無暇責罵，只是手忙腳亂地去擦抹。才抹了兩下，馮慎猛然驚住，顫著嗓音，高喚了聲“香瓜！”

聽動靜不對，香瓜打了個哆嗦，以為馮慎要罵，掉頭就想跑。

“香瓜！”馮慎一把拉住，激動道，“你真是個福星啊！”

“啥？”香瓜怔了，嚅嚅道，“馮大哥……你被俺氣糊涂了吧？”

馮慎顧不上多說，從香瓜袖上又揩些血，涂在帕上。香瓜大氣也不敢出，躲在一旁，偷眼觀瞧。

血水越洇越散，將整條帕子染紅。但那片赤色，卻分作濃淡。一些絲痕圖跡，漸漸顯透出來。

馮慎為探究竟，找香瓜借了發簪。用簪角在帕上撥瞧一陣后，這才窺出了門道。

原來，那帕不全是絹絲織成。其間，竟還編夾著銀發！蠶絲、白發，色澤甚為相近，又皆是潔爽光滑。倘使無人點破，尋常哪可辨別？然絲性柔潤，極易吸染；發質韌固，油水難滲。若非香瓜誤打誤撞，馮慎還不知苦想到幾時！

隨著圖跡慢慢清晰，馮慎也看得入神。香瓜見狀，輕拽了下他衣角：“馮大哥，這帕上條條杠杠的……你看出什么來了？”

馮慎一時欣喜，卻忘了避開香瓜，經她一問，這才回過神來：“此事關系重大，你還是不知為妙！方才所見，切不可透于他人。一旦有失，必惹來殺身大禍！”

“嗯！”見馮慎滿臉鄭重，香瓜使勁點點頭，“俺誰也不說！”

既然探出了秘密，少不得要報于府尹。馮慎打發走香瓜后，把八塊帕子貼身藏了，便準備出門。

臨行前，馮慎刻意喬裝了一番，特地從馮全那里借了套褂子。他一路上謹慎避人，悄悄來在順天府后衙暗門。趁附近無人，馮慎在門框邊取下塊磚，探手將里面細繩，拉動幾下。

那細繩暗經廊廡，秘通內堂廨署。只要外頭一搖繩，懸于廳上的小鈴鐺便會輕輕作響。

聽得鈴響，府尹便知馮慎來了，他撂筆出門，將值哨差役差調他處后，這才將馮慎迎進來。

“大人，”馮慎聲音雖低，卻掩不住滿腔激動，“卑職……已探出帕中秘密了！”

“妙極！”府尹亦欣喜不止，“究竟是何種門道？”

馮慎忙將沾血絹帕取出，向府尹稟明玄機。為窺得全豹，二人決定將剩下七條帕子也依法而試。

只是衙署內，不曾養得活禽，倉促間，無法取得雞血。正犯著愁，馮慎一眼瞥到了府尹公案。平時，衙門里少不得要批蓋畫押，故常備著些研調印泥的朱膘。

這朱膘遇水而釋，色澤赤紅，與那雞血如出一轍。二人調好朱膘后，便將其余絹帕一一涂染。

不多久，帕間暗藏的印記，全顯了出來。馮慎拼擺一陣后，竟湊成一幅碩大的圖畫。圖的四邊，各繪著龍、虎、雀、玄。可中間部分與其說是畫，倒不如說是信手涂鴉。不少地方，僅是廖點數筆，時而稠密，時而稀疏。似字而非字，類圖卻非圖。

沉吟半響，府尹問道：“賢侄可瞧出了什么？”

馮慎搖搖頭，道：“此圖星羅棋布，卻又雜亂無章……卑職也是一籌莫展……”

府尹惑道：“莫非是拼錯了排序？”

“應該不會，”馮慎道，“每帕的邊角，都顯透出四象圖的一部分。拼擺在一處，便是青龍、白虎、朱雀、玄武。這四象，暗合東、西、南、北四方。以此為據，不會有誤。”