“可……可老爺這些個(gè)字畫(huà)……”馮全指著地上，心疼地說(shuō)道。
“假的，”馮慎微微一笑，“琉璃廠撿漏淘換來(lái)的，值不了幾個(gè)錢！好了，去叫夏竹和雙杏她們過(guò)來(lái)收拾一下，再讓常媽去備飯吧。”
馮全聽(tīng)馮慎這么說(shuō)，也只能聽(tīng)命退了。
待馮全走遠(yuǎn)，馮慎卻從地上撿起一把撕成數(shù)段的折扇，看著扇面上蒼勁有力的行草，嘆道：“唉……可惜了這劉石庵的扇面啊……”
不出一會(huì)兒，兩個(gè)丫鬟模樣的少女款款而來(lái)。馮慎沒(méi)說(shuō)什么，吩咐二人將屋里收拾整齊后，便去了廳房用飯。
馮家原是大業(yè)，可自打馮老爺子過(guò)世后，家勢(shì)便開(kāi)始衰敗。馮慎心氣大，自然不屑涉獵耕賈，僅憑著祖上留下的幾處田宅收取賃金度日。
由于財(cái)資不足，馮慎將其他下人多半辭去，只留了管家馮全和一個(gè)打理內(nèi)務(wù)的老媽子。那曾三爺與馮家算是相熟悉，見(jiàn)馮慎落魄，便著人送來(lái)兩名使喚丫頭，以照顧馮慎起居。馮慎見(jiàn)那兩個(gè)丫頭乖巧，也便欣然接受，并起名“夏竹”與“雙杏”。
馮慎生性隨和，對(duì)那尊卑之分倒不在意。因此，主仆數(shù)人相處得算是融洽。
待用罷晚飯，馮慎喝了些茶水，便獨(dú)自回房。入寢后，白天在順天府那幕又重現(xiàn)在馮慎心頭，他在床榻之上翻來(lái)覆去，輾轉(zhuǎn)難眠。
實(shí)在是睡不著，馮慎索性起了床。趁著夜半無(wú)人，悄悄推開(kāi)院門，來(lái)到了街上。
地面上的積雪，還未全然化盡，被入夜的寒氣一逼，皆結(jié)成了零零碎碎的冰碴子，踩在上面，鞋底發(fā)出“咯吱咯吱”的聲音。
盡管鮮有行人，馮慎還是十分謹(jǐn)慎。不時(shí)地，他會(huì)駐足回首，確定無(wú)人尾隨后，這才繼續(xù)前行。
一只鷯哥隱在暗處，用那銳利的眼神看了一會(huì)兒，這才輕輕地抖了抖翅膀，展形疾飛，潛在了無(wú)邊的夜色里。
約走了一炷香后，馮慎竟來(lái)到了那悅來(lái)客棧外頭。由于剛出了滅門慘禍，悅來(lái)客棧的門口掛滿了黑紗挽聯(lián)，顯得一片肅殺。
馮慎嘆了口氣，繞過(guò)前門，轉(zhuǎn)到了后院。他思索良久，這才提起一口氣，將身子一躍，搭住后院的矮墻，一下翻上了墻頭。
在墻頭上張望了一會(huì)兒，見(jiàn)院里一片漆黑安靜，馮慎這才縱身跳下，輕輕落在了院內(nèi)實(shí)地上。
來(lái)到院中，馮慎足不點(diǎn)地，避過(guò)前廳，徑直地摸進(jìn)了廂房。那間廂房，便是王家婦人待產(chǎn)的那間。自打悅來(lái)客棧出事后，這間屋子，客棧里的人都避得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，白天都從這里繞著走，更何況是晚上？
所以，馮慎沒(méi)費(fèi)多大工夫，便推門而入。他先是搬了幾把椅凳，疊在一處摞好。試了試還算穩(wěn)當(dāng)，馮慎便踩在椅凳上，攀上了房頂?shù)拇罅骸?
順著大梁爬了一會(huì)兒，馮慎在中段的位置上敲了敲，聽(tīng)得里面?zhèn)鞒隹湛盏穆曇艉螅忝τ弥讣庀蚰玖褐蠐溉ァ?
“啪嗒”一聲輕響，一塊木皮被馮慎摳下，那粗大的木梁上，頓時(shí)露出了一個(gè)四四方方的坑洞。馮慎一喜，忙伸手朝里面探去。
待到縮回手時(shí)，一只小巧的竹筒，已然抓在馮慎掌中。
馮慎取筒在手后，便翻身下梁。借著窗外透來(lái)的月光，馮慎撫去竹筒上的蛛絲灰塵，將其打開(kāi)。
竹筒打開(kāi)后，一卷皮狀的東西便露了出來(lái)。馮慎見(jiàn)筒里東西還在，也便松了口氣。于是，馮慎將蓋子重新封好，把竹筒掩在了自己的懷中。
“唉……”摸著懷中的竹筒，馮慎不由得嘆了口氣，“為了你……又折了數(shù)條人命啊……”
嘆罷，馮慎這才將屋里的椅凳擺回原位，順著來(lái)時(shí)的道路，又悄悄出了客棧后院。
趁著無(wú)人察覺(jué)，馮慎揣了那竹筒，便打算回家另藏。可剛走出沒(méi)幾步，便瞧見(jiàn)兩個(gè)穿著棉馬褂的更夫，提鑼執(zhí)梆的，沿著道口走了過(guò)來(lái)。
“咣——咚！咚！咚！”那提鑼的慢打一下，那執(zhí)梆的便緊敲三聲。“四更到，天寒地凍，防門防盜！四更到，天寒地凍，防門防盜……”
馮慎怕那兩個(gè)更夫撞見(jiàn)，忙閃身入了一條小巷。打算等他們走遠(yuǎn)后，再現(xiàn)身出來(lái)。
“咣——咚！咚！咚！大門關(guān)，后院拴，窗戶不嚴(yán)被賊掀……咣——咚！咚！咚！燈頭斷，香燭捻，炕上莫要抽大煙……”
那倆更夫一面吆喝著，一面敲打著鑼梆，慢慢地朝遠(yuǎn)處去了。
“這打更的當(dāng)真有趣……”見(jiàn)更夫走遠(yuǎn)，馮慎淡笑一聲，自語(yǔ)道，“倒編得好一嘴俏皮話……”
話還沒(méi)落地，馮慎突然聽(tīng)得身后傳來(lái)一個(gè)冷冰冰的聲音：“馮公子真是好雅興，大半夜的不睡覺(jué)，倒躲在這里看人打更！”
聽(tīng)得此話，馮慎渾身打了個(gè)激靈。他趕緊跳開(kāi)幾步，猛地掉轉(zhuǎn)身形，只見(jiàn)身后不遠(yuǎn)正立一個(gè)身穿夜行服的蒙面人。
“什么人？！”馮慎大駭，冷汗一下子流滿了后背。那蒙面人近在咫尺，自己竟毫無(wú)察覺(jué)。
“嘿嘿，”蒙面人冷笑一聲，“馮公子不必緊張，我只求經(jīng)書(shū)，不想傷人！”
“什……什么經(jīng)書(shū)？”馮慎下意識(shí)地捂住懷中，倒退幾步。
“馮公子！大家都是明白人，又何必裝糊涂呢？”話音剛落，那蒙面人便身形一晃。還沒(méi)等馮慎反應(yīng)過(guò)來(lái)，已然到了馮慎近前。
馮慎見(jiàn)那蒙面人動(dòng)若鬼魅，心知其身手高出自己數(shù)倍，忙運(yùn)氣提掌，打算搶先發(fā)難。
豈料那蒙面人不躲不避，任憑馮慎擊來(lái)。馮慎一掌擊中蒙面人的胸口，竟如擊中了一團(tuán)棉絮。還沒(méi)等他撤招再打，掌間突然彈來(lái)一股巨力，竟震得馮慎生生倒退了好幾步！
馮慎只覺(jué)得頭漲耳鳴、氣血翻涌，嗓子眼里一腥，一口鮮血吐將出來(lái)。待到馮慎站穩(wěn)了身形后，懷中空空如也，那藏在里面的竹筒，早已落在了蒙面人手上。
“還來(lái)！”見(jiàn)東西被奪，馮慎急了，顧不得腳下踉蹌，又朝著蒙面人撲去。他左撲右突，使出渾身解數(shù)，掌掌緊逼蒙面人要害。
那蒙面人倒是心平氣穩(wěn)，右手抓著竹筒倒背在身后，只伸出左手與馮慎周旋。見(jiàn)馮慎掌風(fēng)跟到，蒙面人將身一側(cè)，屈起一指，在馮慎手背上輕輕一彈。
這看似隨手一彈的力道，竟重如千鈞，馮慎只覺(jué)得掌背上一麻，整條手臂便再也抬不起來(lái)。
蒙面人手腕一轉(zhuǎn)，又一把扯住馮慎的前襟。只稍稍一推，馮慎便后仰著，落到了三丈開(kāi)外，摔了個(gè)七葷八素！
“你……你……”馮慎嘴角沾血，在地上掙扎了好一陣子，這才艱難地爬跪起來(lái)。