珊瑚島

軼名

航行于南太平洋，遙望澳大利亞之東北岸，見海中有島綿亙數千里，狀如天然之長城。既而入印度洋，又見有小島如環，徑可數百里，椰樹叢生其上，海水湛然，風景怡人。此皆所謂珊瑚島也。

珊瑚，小蟲也。千萬成群，聚居海底。恒吸取海中石灰質，分泌而為殼。其質如骨，堅且過之。積累既久，成樹枝形，杈枒于海中。風平浪靜時，自海面俯窺之，美麗絕倫。

珊瑚所以成島嶼而簇出于海面者，水力使然也。珊瑚積累既多，波濤擊而碎之，時簸揚而置之礁上，不知幾何年，始出于水。又經空氣風水之剝蝕，不知幾何年，始成土壤。而草木之種子，為風潮所送，飛鳥所遺，附著其上，積久蕃盛，遂成茂林。即太平洋、印度洋所見者是也。

珊瑚之在海底者，舟人以鐵網取之。其色或紅或白，質糙如蜂房，磨之則光澤，世甚珍之。

（一）約略說事物的數量，或在數量前面用“可”字——“徑可數百里”，或在數量后面用“許”字——“闊二尺許”。

（二）“湛然”形容海水的清。凡是“×然”“××然”都有形容的作用。口語里也用“×然”“××然”，可不如文言用得多。

（三）“……所以……者”就是“……的原因”或“……的緣故”，也可以不用“者”字只作“……所以……”。這個“所以”與口語里的“所以”不同。口語里的“所以”只用在結語、斷語的開頭，如“只有孔乙己到店，才可以笑幾聲，所以至今還記得”。