一輛白色的沃爾沃疾馳沖向街角，司機(jī)不得不猛踩剎車。喬治婭認(rèn)識車?yán)锏倪@個女人，埃莉·福爾曼。當(dāng)喬治婭還是警察的時候，曾經(jīng)查過這個女人的案子。實際上，正是那起案件讓喬治婭停了職，但是她最后還是喜歡上了這個女人。但是有些時候，福爾曼總是表現(xiàn)出一副擁有特權(quán)的樣子，這讓喬治婭很不舒服。為什么有些人總覺得他們可以違反規(guī)則呢？公平點說，福爾曼也不是唯一一個，尤其是在北岸這個地方。

“這已經(jīng)習(xí)以為常了，”奧馬利曾經(jīng)說過，“他們都是律師、醫(yī)生，或是一些重要人士，他們總會告訴你他們之間關(guān)系多好。但是有些人之間關(guān)系好，有些也不見得。但是，你還是得叫他們‘小姐’、‘先生’。你得靈活地處理同他們的關(guān)系，特別是當(dāng)他們犯法時，更要小心謹(jǐn)慎?！?

當(dāng)白色沃爾沃在車道上停下的時候，喬治婭假裝沒看見。她已經(jīng)不是警察了。要是有人不遵守規(guī)則，她在乎又有什么用呢？過了一會兒，車門打開了，司機(jī)走了出來，她摘下棒球帽，金色的卷發(fā)垂了下來。

不是埃莉。是她的女兒，蕾切爾。

喬治婭看著蕾切爾，但是女孩并沒有發(fā)現(xiàn)有人在看她，她取下自己的雙肩包，拿出一個白色的塑料袋。她把袋子塞進(jìn)包里，然后背在肩上。她現(xiàn)在已經(jīng)十六歲了，什么時候已經(jīng)長這么大啦？喬治婭很不喜歡奶奶記錯自己的年紀(jì)，但她總會弄錯。所以喬治婭發(fā)誓，自己不會記錯小姑娘的年齡，因為這樣很不禮貌。想到這里，喬治婭拽了拽自己的燈芯絨外套。

“蕾切爾！”

女孩兒轉(zhuǎn)過身，“喬治婭！”她吃驚地叫了一聲，臉上的表情先是驚喜、高興，接著又有點內(nèi)疚，“天啊，我剛剛沒有看到你?！?

“別開玩笑了，”喬治婭有點冷淡地說道：“你一直都是這么快開車的嗎？你拿駕照多久了？”

女孩兒的臉紅了，她懇求道：“拜托了，不要告訴我媽媽，我下次不敢了。剛剛只是——”突然間，她換了個話題，“咦，你今天沒有穿制服嗎？今天休假？”

“問得好，但是轉(zhuǎn)變話題是解決不了問題的。要是你曾經(jīng)照看過的小孩兒突然間跑到馬路上了怎么辦？你還敢開得那么快嗎？”

蕾切爾緊張地卷了卷毛衣的袖口，袖子已經(jīng)拖到她的手腕。她肯定地說：“真的，我保證，下次再也不會了?！?

喬治婭點點頭，她不想太為難這個孩子。因為是蕾切爾，喬治婭才過來提醒她的，否則她也懶得管這種違反交通規(guī)則的行為。

蕾切爾似乎意識到喬治亞不會追究這件事了，于是放松下來，問道：“你為什么會在這里？發(fā)生了什么事兒嗎？”

“沒有?！?

蕾切爾聳聳肩，動了動肩上的背包。

“但是我想問你幾個問題?！?

蕾切爾瞇起眼睛，皺著眉頭：“什么問題？”

“我們進(jìn)去說怎么樣？”喬治婭說。

她們走進(jìn)屋里，喬治婭觀察著蕾切爾，覺得她至少長高了5公分，已經(jīng)和自己差不多高了。她那金色卷發(fā)和她媽媽的黑發(fā)一樣顯眼，但被剪短了，并用寬寬的發(fā)箍別在頭上。她藍(lán)色的眼睛清澈明亮，嘴角一直掛著微笑，好像在等什么有趣的話語，好讓自己大笑一番。蕾切爾顯然已經(jīng)長成一個妙齡女郎了。

“發(fā)生了什么事？”蕾切爾走到了后門那里，把門打開。

喬治婭走進(jìn)廚房，還是跟上次來時一樣的擺設(shè)：砧板桌、白色的廚具、深色的木櫥柜?！拔蚁敫阏?wù)勊_拉·朗的事情?！眴讨螊I對蕾切爾說。

“我就知道你會問這個。”蕾切爾轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼睛，“現(xiàn)在所有人都在談?wù)撨@件事?！?

“這件事……”喬治婭開始十分注意自己的言辭，“這件事情非同小可。”

“噓——你沒開玩笑吧?！崩偾袪栃÷曊f道。

“小蕾?！边@時從樓上傳來一個聲音，“東西買到了嗎？”

“買到了，媽媽?！崩偾袪柗畔卤嘲贸鏊芰洗?，回答道，“這種洗發(fā)液是新出的，清洗、護(hù)理和焗油一步到位?！彼戳丝磫讨螊I的頭發(fā)，對她說：“你也應(yīng)該試試。”

喬治婭剛想回答，又被樓上的聲音打斷了：“小蕾，誰跟你一起回來了？我們不是說好了嗎？回家先做作業(yè)?！?

蕾切爾調(diào)皮地笑了：“你自己下樓看看誰來了?！?

喬治婭隨即聽到一陣急促的腳步聲，不一會兒，眼前便站了一位魅力十足的女人，她一頭黑發(fā)、穿著T恤和衛(wèi)衣。

“喬治婭！”埃莉·福爾曼高興地喊道，她張開雙臂，熱情地?fù)肀Я藛讨螊I，“什么風(fēng)把你給吹來了？”

喬治婭有點兒尷尬，但她努力克制住這種情緒，說道：“我就在這附近轉(zhuǎn)悠……”

埃莉退后一步，眼睛里閃露出精明和敏銳，“當(dāng)然了。”

喬治婭假裝沒有看到，接著對埃莉說：“實際上，我想跟小蕾談?wù)勊_拉·朗的事情?！?

埃莉看看蕾切爾，又看看喬治婭。

喬治婭接著說，“她剛剛準(zhǔn)備告訴我學(xué)校里的生活?！?

“哦，好的，那我就不打擾你們了?！卑＠蜣D(zhuǎn)過身，打開冰箱。喬治婭拉出一把椅子，坐了下來。

“我剛剛說了，”蕾切爾驕傲地說道，“我們每天要應(yīng)付很多會議和前來咨詢的人。滿校園都是社工和輔導(dǎo)員，另外我們每天還要知道一些新的消息。我們都快要應(yīng)接不暇了。”

喬治婭忍俊不禁，這小姑娘說話的語調(diào)聽上去跟她媽媽一樣。

“學(xué)校還要我們跟警察談話?！崩偾袪栴D了頓，說道：“但是這個你肯定知道了?！?

這時，埃莉轉(zhuǎn)過身，和喬治婭交換了一下眼神。很顯然，她沒有告訴女兒喬治婭停職的事情。當(dāng)然她也沒有理由這么做。喬治婭看著埃莉，回答說：“我不知道?！?

“你難道不是在查這件案子嗎？”

喬治婭盤算著要怎么告訴蕾切爾自己停職了，但她不打算在她家里說這件事?！拔以诓?，現(xiàn)在只是做一些——調(diào)查。”

“為什么呢？”蕾切爾問，“我還以為你們已經(jīng)抓住兇手了?！?

“還有一些地方……查得不是很清楚，需要跟進(jìn)?！彼趾桶＠蚪粨Q了一下眼神。如果埃莉想要拆穿喬治婭的身份，可能就是現(xiàn)在。埃莉看上去想要說些什么，但她轉(zhuǎn)過身，問道：“誰想喝汽水？”

“我要，”蕾切爾回答。

“你呢？喬治婭?！?

“我不用，謝謝?！?

埃莉拿出兩罐汽水，遞了一罐給蕾切爾，說道：“好吧，我現(xiàn)在要上樓了。喬治婭，有時間電話聯(lián)系。”

喬治婭點點頭。

上樓前，埃莉又看了一眼喬治婭。她還不錯，喬治婭總結(jié)道，良好市民的樣子?！八赃@起事件是不是在學(xué)校引起了很大的關(guān)注？”喬治婭問蕾切爾。

蕾切爾點點頭，“他們想要確保每一個需要幫助的人都能獲得幫助。”

“他們是誰？死者的朋友嗎？”

“其中一些是，但是還有很多是一些想要引起別人關(guān)注的人，你知道的，有些人不是她真正的朋友，但總是想引起別人的注意。”她拉開汽水罐。

“你認(rèn)識她嗎？”

“薩拉嗎？不太熟?！?

“你不是她的朋友嗎？”

“不，我不在那個小團(tuán)體里面?！?

“什么小團(tuán)體？”

“這些小團(tuán)體沒有正式的名字，至少她們沒有在公共場合透露過?！?

“什么意思？”

“她們都是些像芭比娃娃一樣的女生，很漂亮，但是不聰明，喜歡時髦的衣服，她們幾乎所有的時間都在打扮，或者是在拿著手機(jī)發(fā)短信。”

“薩拉是小團(tuán)體中的一員嗎？”

蕾切爾點點頭，說道：“嗯，她很漂亮，比我大一歲?！彼攘丝谄?，問道，“你為什么要問這些問題呢？”

“我剛剛告訴過你，案子還有些地方存在疑點，我在做跟進(jìn)調(diào)查。”

“哪些地方?jīng)]有查清楚？”

喬治婭沒有回答。

蕾切爾仰起頭，問道：“你覺得那個男的不是兇手嗎？”

“猜想誰是兇手不在我的工作范圍之內(nèi)，這得由法官或者陪審團(tuán)來決定?！?

蕾切爾緊緊地盯住喬治婭，說：“你和我媽一樣?！?

“什么意思？”

“她不想讓我知情時，就會給我一些不是答案的答案?！?

喬治婭沒理會她的牢騷，問道：“薩拉的朋友有哪些？你能不能說出幾個？”

蕾切爾又喝了口汽水，說：“你是不會告訴我的，對嗎？”喬治婭陷入了沉默，小蕾嘆了口氣，說道：“好吧，我知道她和希瑟·布萊克利是朋友。希瑟是學(xué)校早間新聞的主播?！?

“學(xué)校新聞？”

“每天早上，只要有人來咨詢，學(xué)校都會讓我們看電視新聞?！?

“你們教室里面有電視？”

蕾切爾點點頭，說道：“對，幾年前，家庭教師協(xié)會購置了這些電視。我也不知道是用來干嘛的。我們根本不需要電視?？赡鼙浦覀兛葱侣勈钦覀€借口來用上這些電視吧。希瑟是新聞主播，她總覺得自己是凱蒂·柯麗克[1]。”

喬治婭拿出便簽本和筆，接著問：“還有別人嗎？”

“還有克萊爾·特南鮑姆。她可能會是你見過最笨的女孩兒。但是像個寵物狗一樣可愛。你知道這些女孩兒雖然很笨，但人們還是忍不住喜歡她們。啊，我怎么能把她忘了呢？還有勞倫·瓦歇爾，她家住在格倫科，那是一棟價值連城的別墅，配有游泳池和單獨的貴賓室，另外還有個金魚池?！?

“你去過她家嗎？”

蕾切爾喝了口汽水，搖搖頭：“沒有，勞倫只會邀請一些圈內(nèi)比較酷的朋友去她家玩。我不在她們的小團(tuán)體里面。”

“謝天謝地?！眴讨螊I喃喃自語。她記著筆記，發(fā)現(xiàn)蕾切爾在注視著自己，眼神略微挑釁。喬治婭微笑著看著她，說道：“你不需要和那些女生們混在一起，你已經(jīng)是我見過的最酷的女生了?！?

蕾切爾忍不住咧嘴笑了。

喬治婭希望小蕾能夠相信她的話，她接著問：“那么男朋友呢？”

小蕾的臉唰地一下紅了：“克雷格？我——我其實并不是——”

“不是說你啦?！眴讨螊I打斷她。

“哦，”小蕾害羞地笑了，“我不知道誒，那些男孩子都對薩拉垂涎三尺，還有對她的朋友們也是。他們經(jīng)常會在走廊里裝酷耍帥，但是我不知道她正在和誰交往。”

“哪些男孩子？”

蕾切爾聳聳肩，說：“我也不知道?！?

“好吧，你剛剛提到的女生里，有誰有車嗎？”

“好像克萊爾有，哦，還有勞倫。她有一輛黑色的路虎。她經(jīng)常讓別人搭便車?！崩偾袪柊櫫税櫭迹罢f到這兒，我好像最近都沒怎么見過她。”

“明白了。”喬治婭寫完了，合上本子，塞進(jìn)了外套口袋，“是不是有個叫拉姆齊的人在你們學(xué)校？跟我說說這個人吧?！?

蕾切爾點點頭，“對，莫妮卡·拉姆齊，她是高三的。”

“她是薩拉的朋友嗎？”

蕾切爾聳聳肩：“我不知道，怎么了？”

喬治婭也聳了聳肩：“好奇而已?！?

“她的爸爸可是個大人物，對吧？”

“對，超級大人物。”喬治婭回答道，“對了，你有沒有年鑒，可不可以借給我參考一下？”

蕾切爾點點頭。

“你可以把你剛剛提到過那些人都指給我看看?！?

“好的，我去拿?！?

喬治婭笑著說：“包括克雷格哦。”

那天晚上，喬治婭回到公寓后，開始翻看警方報告、陪審團(tuán)的記錄文本和證人的證詞。她也發(fā)現(xiàn)了蕾切爾提到過的那三個女孩的口供。她們當(dāng)時都在粉撲橄欖球的現(xiàn)場。

喬治婭緊抿著嘴唇。兩年前發(fā)生了同樣的欺凌事件。但是為什么這一次沒有人來制止呢？當(dāng)時，一些大人、學(xué)校老師和行政人員也在懷疑，欺凌可能會再次發(fā)生?，F(xiàn)在回想起來，兩年前的情景仿佛還歷歷在目。她從沙發(fā)上站了起來，走進(jìn)廚房。大人們制定了規(guī)定，但是孩子們忽略它，不去遵守，而大人們也沒有采取行動強(qiáng)制推行，最后還責(zé)怪孩子們無視權(quán)威。

她倒了一杯水，一口氣喝光。她盡量不讓自己脫水。大家都說喝水能夠補(bǔ)水，但是一天喝八杯水嗎？那也太多了吧，而且總要跑廁所，太麻煩。但不管怎樣，她還是盡量多喝水。

法庭的記錄和她了解的案情一致——那些女孩們回到空地的時候，發(fā)現(xiàn)卡姆·喬丹跪倒在薩拉·朗的身邊，旁邊還放著棒球棍。她們嚇壞了，叫來警察，但卡姆顯然逃跑了。結(jié)果警察在距離犯案現(xiàn)場400英里的地方找到了他，他當(dāng)時就在那附近晃悠。

接著她又開始看警方報告，果不其然，和她知道的也沒差。但是，她還是仔仔細(xì)細(xì)地又瀏覽一遍。報告中沒有出現(xiàn)“欺凌”的字眼，也沒有人承認(rèn)帶了水桶、眼罩和球棒去現(xiàn)場。那么這些東西為什么出現(xiàn)在現(xiàn)場呢？喬治婭就奇怪了，難不成是從空氣中變出來的？

喬治婭看完后，把這些資料堆放在地板上一堆整齊的材料里面。她知道粉撲橄欖球比賽，她也知道這些女孩們會自己改變游戲規(guī)則。但她想象不到有哪一條規(guī)則會讓薩拉·朗愿意把水桶套在頭上。更關(guān)鍵的是，沒有一個警察愿意去問這些問題，或者即使他們問了，也沒把答案寫進(jìn)報告里。

喬治婭走進(jìn)廚房，盯著窗外。太陽已經(jīng)下山好久了，外面一片漆黑，和她白色的窗簾形成鮮明的對比。這種對比簡單明了，同時又引人入勝。黑白從來都不會相互混淆，也不會任人擺布。她將額頭貼在玻璃上，她想知道薩拉·朗的案子能否同樣會水落石出。

注釋：

[1]凱蒂·柯麗克是美國CBS及ABC電臺的著名女主播。