幾天后的周四，布萊恩上班時(shí)，經(jīng)過(guò)艾倫的辦公桌，把前晚的報(bào)紙扔在艾倫的桌上。

“你想讓我看什么？”艾倫皺著眉頭，半睡半醒地問道。

“第三版。不，不是那個(gè)裸體美少女。你就看一眼然后再?zèng)Q定吧。”布萊恩脫下他的外套掛在椅背上，然后啟動(dòng)電腦。

就在艾倫開始讀這篇報(bào)道時(shí)，她聽見布萊恩飛速敲擊鍵盤。他把顯示器轉(zhuǎn)向艾倫的方向。“很眼熟，不是嗎？”

艾倫搖搖頭。“眼熟嗎？”她繼續(xù)掃一眼報(bào)紙，布萊恩的屏幕上，照片里的女孩正盯著她。

“有時(shí)候，你可真夠笨的。再仔細(xì)看看。好吧，就算你可能并不認(rèn)識(shí)照片中的女孩，但是……”布萊恩不再說(shuō)下去，艾倫知道，他想讓自己來(lái)琢磨。

艾倫突然像被閃電擊中了一樣坐直身體。“我的老天，這不是她，但這女的可真像是她的雙胞胎姐妹。”報(bào)紙上那個(gè)女孩失蹤了，不是唐娜·恩德斯比，完全是另一個(gè)人。但是，這兩個(gè)人有著明顯的相似之處。“這是你第一次聽說(shuō)這個(gè)女孩嗎？”

“是，有點(diǎn)兒不可思議，是吧？”

“我得給國(guó)家總局的求助熱線打個(gè)電話，看看就這個(gè)女孩，他們是否知道些什么。等會(huì)兒，這上面說(shuō)她是幾天前在伍斯特失蹤的。”

“是，我也注意到了這一點(diǎn)。”

各種奇異而紛繁的意象風(fēng)暴一樣卷過(guò)艾倫的腦袋。

“我明白這套把戲。你怎么想？”

“一個(gè)連環(huán)綁架犯。喜歡二十幾歲不到三十的淡金發(fā)苗條女子。”

布萊恩陷進(jìn)他的椅子，手指迅猛地開始了第二次敲擊，速度之快，令艾倫看著都覺得有點(diǎn)頭暈。

“你在做什么？”她問道，最終好奇心還是占據(jù)上風(fēng)。

“我在把這六個(gè)月以來(lái)所有登在報(bào)紙上的失蹤人士廣告拉出來(lái)。”

“好主意。我準(zhǔn)備給國(guó)家總局求助熱線的詹妮打個(gè)電話，請(qǐng)她也這么干。并不是所有失蹤人士都會(huì)登在報(bào)紙上，不是嗎？”

布萊恩起身走到房間里其他角落。“這活兒需要精力，我得在開始之前煮杯咖啡。”

“嗨，詹妮，我是艾倫。最近怎么樣？”

“艾倫，驚喜呀，我挺好，像往常一樣，壓力不小，活可不閑。你呢？”

艾倫笑了起來(lái)。“跟你完全一樣。我給你打電話是因?yàn)槲覀兡壳罢谔幚硪粋€(gè)案子，昨晚報(bào)紙上的一篇報(bào)道讓我們想起了什么。”

“真的嗎？我們知道這個(gè)案子嗎？”

“我想是的，有關(guān)唐娜·恩德斯比。她丈夫周一時(shí)報(bào)告老婆失蹤。他之前有過(guò)前科，所以他覺得警察不會(huì)幫這個(gè)忙，因此他雇了我們。”

艾倫聽見詹妮敲擊鍵盤。“找到了。長(zhǎng)得真漂亮。我恐怕她正排在一條長(zhǎng)隊(duì)的后面。你知道的，現(xiàn)在失蹤兒童優(yōu)先，而且我們這都登記了好幾千起。”

“我知道。我想請(qǐng)你在寶貴的工作時(shí)間中抽五分鐘，幫我做個(gè)小調(diào)查？”

“為了你做什么都行啊。具體地說(shuō)，你需要什么？”

艾倫移向椅子邊緣，拿起筆記本和一支筆。同時(shí)，布萊恩把一杯咖啡放在了她的桌上。艾倫朝他豎起大拇指，表示詹妮愿意提供幫助。“好的，我們正在排查過(guò)去六個(gè)月的報(bào)紙檔案，看看伍斯特地區(qū)有沒有任何二十幾歲的淡金發(fā)苗條女子被上報(bào)失蹤。”

“好，我會(huì)這么做。然后看看我們能得到什么結(jié)果，可以嗎？”

艾倫耐心等著詹妮搜索她那龐大的數(shù)據(jù)庫(kù)，這期間的沉默仿佛過(guò)了好幾個(gè)小時(shí)。

“好了，我來(lái)看看。你手頭有筆嗎？”詹妮最終開口說(shuō)道。

“開始吧。”

“你剛才提到了唐娜·恩德斯比。還有阿比·福爾克，二十六歲，今年六月失蹤。下一個(gè)是杰斯明·索爾特，二十五歲，七月失蹤。然后是瑞秋·穆爾，二十八，九月失蹤。最后還有一個(gè)叫梅洛迪·戴維森的，二十九歲，十月份被報(bào)告失蹤。”

“你有沒有看她們的照片？”

“正看著。”詹妮倒抽一口冷氣，補(bǔ)充道，“我的天，她們看起來(lái)長(zhǎng)得完全一樣，或者說(shuō)非常非常像。”

“我知道這個(gè)要求有些過(guò)分，不過(guò)你介意把她們的照片和檔案?jìng)鹘o我嗎？”

“分享檔案的事我必須跟頭兒匯報(bào)一下。不一定會(huì)允許我這么做，不過(guò)我覺得她不會(huì)反對(duì)我傳給你這些照片。歸根結(jié)底，我們都在努力找到她們，不是嗎？”

“詹妮，你絕對(duì)是我的大救星，你今天能搞定這事嗎？”

“我現(xiàn)在就給你傳這些照片，檔案的事我下午再聯(lián)系你。頭兒現(xiàn)在正在開會(huì)。”

“什么時(shí)候都可以。這真是幫大忙了。有了這些女孩的名字我就能進(jìn)行深入的調(diào)查了。你不會(huì)因此惹上什么麻煩吧，詹妮？”

“一點(diǎn)兒也不會(huì)。我回頭再打給你，艾倫。”

“謝謝。再會(huì)。”艾倫掛上電話，朝著空中揮出一拳。

布萊恩把屏幕轉(zhuǎn)向她。“你想對(duì)比這些名字和批注嗎？”

“好的，你發(fā)現(xiàn)了什么？”

布萊恩列出的名單和詹妮提供的別無(wú)二致。“這太瘋狂了。我想你的猜測(cè)可能是對(duì)的。”

“你是指可能會(huì)存在一個(gè)連環(huán)綁架犯？”

“毫無(wú)疑問。你看看每個(gè)女孩上報(bào)失蹤的時(shí)間，幾乎都間隔一個(gè)月，只有十一月沒有。應(yīng)該把這發(fā)現(xiàn)向警方通報(bào)嗎？”

“你覺得我們應(yīng)該嗎？”艾倫用一個(gè)疑問句回應(yīng)布萊恩的問題。

“為什么不呢？”

“我覺得有點(diǎn)太武斷。現(xiàn)在就把這些女孩聯(lián)系起來(lái)有點(diǎn)為時(shí)過(guò)早，我們僅僅基于有幾個(gè)女孩子失蹤這點(diǎn)。”

“我同意，但你忽略了最重要的事情，艾麗。”

“是嗎？是什么？”

“她們的相貌。”

布萊恩指著從屏幕上跳出來(lái)的五張臉。他是對(duì)的，除了面孔上這里或那里的一些奇怪瘢痕斑點(diǎn)，還有發(fā)型上的差異之外，所有的女孩都像一個(gè)模子刻出來(lái)的。“你是對(duì)的，該死，不過(guò)我們今天至少應(yīng)該將這件事放一放。詹妮正在請(qǐng)求上司的允許，看能不能讓我們得到這些失蹤姑娘的資料。如果拿到這些信息，我們就能厘清頭緒，了解到目前為止，針對(duì)那些失蹤女孩都進(jìn)行過(guò)什么樣的調(diào)查。資料上至少會(huì)有一個(gè)警方的聯(lián)系方式吧，這將會(huì)成為我們的突破口。或許我還能直接聯(lián)系調(diào)查人員之類的。”

“好吧，你看得很透。在那之前我們?cè)撟鳇c(diǎn)什么？”

“你可以繼續(xù)在電腦上施展神通。就算我們不能拿到那些資料，還可以看看你在那些報(bào)紙堆里都翻出些什么。”

“有道理。那你要做些什么？”

“我準(zhǔn)備聯(lián)系威廉·恩德斯比，然后繼續(xù)排查唐娜的地址簿。等會(huì)兒……”艾倫掃視一眼姓名列表，在地址簿上翻找，看看能不能對(duì)上其他失蹤女孩的名字。令她失望的是，一無(wú)所獲。

艾倫不知道恩德斯比是否在家，雖然唐娜的媽媽讓艾倫聯(lián)系她，但艾倫還是覺得直接與威爾打交道為好，除非他另有打算。

“嗨，威廉。我是艾倫·巴拉齊爾。”

“老天，你找到唐娜了？”

“抱歉，還沒有。我能在今天來(lái)見見你嗎，向你報(bào)告一下調(diào)查進(jìn)度。”

“哦，我明白。如果你想來(lái)的話，我這面沒問題。我明天要飛到德國(guó)去參加一個(gè)比賽，所以今天我一整天都會(huì)耗在健身房。”

“很好。健身房在哪兒？”

“在波伊克那頭，杰克健身房。我會(huì)從十一點(diǎn)待到六點(diǎn)。”

“哇，煉得這么兇。”艾倫為他的耐力震驚。她曾經(jīng)試著在健身房活動(dòng)活動(dòng)手腳，但從沒堅(jiān)持過(guò)半小時(shí)。

“我也不是片刻不停地運(yùn)動(dòng)啦。我還會(huì)和教練、其他健身者嘗試一些新的技巧。嘿，丑話說(shuō)在前頭，你可能會(huì)被那些家伙吹口哨。別理他們就行了，他們沒什么別的意思。”

艾倫輕輕地笑了。“謝謝你的提醒。如果你方便的話，我會(huì)在兩點(diǎn)到。”

“好的。一會(huì)兒見。”

艾倫掛了電話。“一定很有趣。”

布萊恩朝她咧嘴一笑。“你和那些二頭肌已經(jīng)很久沒見了，是吧？”

艾倫沖他吐吐舌頭。“好吧。整天和一匹肌肉種馬一起工作？我哪有那個(gè)好運(yùn)啊，你說(shuō)呢？”

“真是感人肺腑，親愛的。”

在上午接下來(lái)的時(shí)間里，他們繼續(xù)各自的工作，然后竄到隔壁的酒吧吃一頓農(nóng)夫套餐[1]。大約一點(diǎn)四十五，艾倫動(dòng)身出發(fā)去健身房。

當(dāng)艾倫進(jìn)門時(shí)，前臺(tái)負(fù)責(zé)接待的女孩露出一個(gè)歡快的微笑。“有什么能效勞的？”

“我來(lái)找威廉·恩德斯比。他正等著我。”

女孩站了起來(lái)，笑得更加燦爛。“啊，好的，他讓我留意你一下。這邊。”

艾倫注意到這個(gè)女孩身上穿的慢跑褲有多么貼身，就像是噴塑在她健壯的大腿和圓潤(rùn)的臀部上一樣。艾倫努力控制自己不去盯著她看，卻發(fā)現(xiàn)這倒是蠻難。我改天真的也得煉出這么一身。

她跟著這個(gè)年輕的姑娘越過(guò)幾排頂級(jí)健身器械，直到后面一個(gè)用繩子隔開的區(qū)域。姑娘放下一頭的繩子讓艾倫穿過(guò)。

威爾正忙著做臥推，額頭上的汗在頂燈的照射下閃閃發(fā)光。

“嗨，威爾。別管我，繼續(xù)。”

他哼了一聲，把杠鈴放回架子上。“我休息下，伙計(jì)們。”他對(duì)兩旁另外兩個(gè)男人說(shuō)道。其中一個(gè)男人比艾倫更矮，大約五英尺四英寸。但是另一個(gè)大約有五英尺十英寸，有著和威爾一樣的身材。這令艾倫印象深刻。她從未在一個(gè)地方見過(guò)這么多的健美男子。

兩個(gè)男人將艾倫上下打量一番，轉(zhuǎn)身向房間右手側(cè)的飲水機(jī)走去。艾倫在猛喘粗氣的威爾身邊坐下。

“稍等。”威爾說(shuō)。他幾大口就喝下一瓶水。“啊，好多了。”

“不著急，你慢慢恢復(fù)吧。”

“馬上就好。你健身嗎？”

艾倫看一眼自己的身材，展開雙臂，“我看起來(lái)像嗎？”

威爾聳聳肩。“我看不像。”

這不是艾倫想要的回答，她努力不讓自己受到的傷害表現(xiàn)出來(lái)，因此問道，“你的飛機(jī)是什么時(shí)候？”

威爾取來(lái)另一瓶水，“明天晚上。”

艾倫抽下鼻子，她的鼻腔里充滿了汗水和除臭劑混合的味道，這讓她忍不住想打噴嚏。幸運(yùn)的是，除臭劑壓倒了汗味。她用手指揉揉鼻子。“你們是組團(tuán)參加這些比賽嗎？”

“有時(shí)是。大部分時(shí)間我都是獨(dú)自一人參賽。我和公司有一份自由合同，對(duì)于我在什么時(shí)候干什么的規(guī)定會(huì)比較靈活。”

“你真幸運(yùn)。”

“哦，那是當(dāng)然。那邊的小伙子們經(jīng)常抱怨工作讓他們束手束腳。十一月，他們?cè)O(shè)法騰出時(shí)間參加了一個(gè)比賽，但是為了讓老板高興，他們不得不犧牲了一些常規(guī)假期。”他放低聲音，身體稍稍前傾。“不管怎么說(shuō)，要是跟我比起來(lái)，他們肯定不夠好。這不是自負(fù)，這是事實(shí)。你都看到我贏的那些獎(jiǎng)杯了。”

“是啊，但既然你有足夠的時(shí)間參加各種比賽，你當(dāng)然能比他們贏得更多的獎(jiǎng)杯。”

威爾愣了，皺著眉頭，好像在思索艾倫的邏輯。辭窮之際，他迅速轉(zhuǎn)換話題。“那么，你有什么消息要告訴我？好像她就憑空消失了一樣，是嗎？”

提到妻子時(shí)，威爾眼中流露出悲傷，如同艾倫第一次與他會(huì)面時(shí)所看到的一樣。艾倫很同情他。就算是素不相識(shí)，也能看出他有多么關(guān)心唐娜，多么愛她。

“看上去似乎如此。但我們找到了一些新的線索，有可能為我們的調(diào)查帶來(lái)突破。”

他歪著腦袋。“新線索，比如？”

“目前為止，情況還不明朗，但是我們正開始著手調(diào)查伍斯特地區(qū)其他失蹤姑娘的信息。我們現(xiàn)在正在深入調(diào)查。我非常不愿意讓你現(xiàn)在就過(guò)分樂觀。也許等你回來(lái)時(shí)我們能發(fā)現(xiàn)更多的信息。我們已經(jīng)和國(guó)家總局熱線取得了聯(lián)系。他們稍后會(huì)回復(fù)我們。希望這些蛛絲馬跡能夠?qū)⑽覀冎敢蛘_的方向。”

艾倫四下張望，發(fā)現(xiàn)和威爾一起鍛煉的兩個(gè)男人正在看她。要是艾倫不明就里，肯定以為那兩人正在對(duì)自己指指點(diǎn)點(diǎn)，表情還相當(dāng)猥褻。這時(shí)，三個(gè)穿著短褲和緊身上衣的女孩經(jīng)過(guò)那兩人身邊，轉(zhuǎn)移了他們的注意力，艾倫放松地嘆了口氣。你這愚蠢的母馬，男人們都是這樣——眼睛永遠(yuǎn)都盯著女孩們看。

“我一回來(lái)就會(huì)打給你。別在意那兩人。他們根本不用大腦，而是用下半身來(lái)思考。人畜無(wú)害，真的。”

“我發(fā)現(xiàn)了。我猜女孩們?cè)谶@附近經(jīng)常被騷擾，嗯？”

“沒我以前去過(guò)的那些健身房那么嚴(yán)重。你要考慮加入嗎？”

“暫時(shí)沒有。”她又望向那兩個(gè)男人。看到他們的注意力又回到她身上。高個(gè)兒用手肘推推另一個(gè)的肋下，他們倆大笑出聲。顯然艾倫成了他們的笑柄。她很想過(guò)去修理他們一頓。“我得走了。祝你比賽成功。希望你回來(lái)時(shí)我能有一些好消息給你。”

“謝謝，艾倫。很感謝你能過(guò)來(lái)。如果要是發(fā)現(xiàn)了什么，可以聯(lián)系多琳。我每次都把旅館電話告訴她。我現(xiàn)在身上沒帶電話號(hào)碼，否則我現(xiàn)在就能留給你。”

“你提醒我了，多琳上天來(lái)見我，我正打算問你是否可以和她分享信息。畢竟你是雇我們的人。”

“可以，抱歉，我應(yīng)該一開始就說(shuō)清楚的。我們是個(gè)親密的家庭，對(duì)我來(lái)說(shuō)你可以和多琳——或謝麗爾，就這件事而言——分享任何信息。我們的目的都是一樣的，就是帶唐娜回家。”

“我會(huì)很快打給你，要么來(lái)找你，只要我們發(fā)現(xiàn)些什么。”

她轉(zhuǎn)身，在那兩個(gè)男人的注視下走向大門。她渾身哆嗦。為什么僅僅被男人看，我就會(huì)變成這樣？

注釋：

[1]Ploughman's Lunch，英式簡(jiǎn)餐，由奶酪、泡菜，以及面包組成。