“但你想錯了，埃德蒙，”她接著說，“這兒沒有你的敵人，只有我的哥哥費爾南，他會像對一個好朋友那樣緊握你的手?！?

姑娘的目光逼視著費爾南，加泰羅尼亞小伙子懾于這目光的威嚴，慢慢地走近埃德蒙，伸出手去。

他的仇恨像個來勢洶洶卻沒有后勁的浪頭，粉碎在姑娘對他施加的影響之下。

但他剛觸到埃德蒙的手，就再也受不住了，猛地沖出屋去。

“呵！”他大聲喊道，雙手插在頭發里，像個瘋子似的狂奔，“呵！有誰能幫我甩掉這個人呵！我太不幸了！太不幸了！”

“喂，加泰羅尼亞人！喂，費爾南！你去哪兒？”一個聲音傳來。

年輕人倏地停下腳步，向四周張望，只見卡德魯斯與唐格拉爾坐在涼棚下的一張桌子旁。

“哎！”卡德魯斯說，“不來坐坐嗎？敢情你那么急，跟老朋友打個招呼都來不及了？”

“何況老朋友面前還放著一瓶酒呢，”唐格拉爾說。

費爾南愣愣地望著他倆，一句話也不說。

“他看上去神色不對，”唐格拉爾用膝蓋碰了碰卡德魯斯說，“莫非我們失算，唐戴斯得勝了？”

“得！咱們來瞧瞧，”卡德魯斯說。

他轉身朝年輕人說：

“嗨，加泰羅尼亞小伙子，想好了沒有呀？”他說。

費爾南擦了擦額頭的汗水，慢慢走進涼棚，在濃蔭下他的神志似乎清醒了點兒，涼意也使他疲憊的身子舒服了些。

“你好，”他說，“你是在叫我嗎？”

說完，他跌坐在桌邊的一張椅子里。

“是我叫你，我看你像瘋子似的在跑，擔心你去跳海呢，”卡德魯斯笑嘻嘻地說，“朋友嘛，請他喝杯酒是應該的，可也不能瞅著他喝海水不管呀?！?

費爾南嘆了口氣，聽上去像在呻吟，頭低下去，垂在交叉擱在桌上的兩只手腕上。

“嘿！要我告訴你嗎，費爾南，”卡德魯斯說，這種粗魯直率的口氣，是好奇心切、顧不上耍手腕的小市民常用的，“嘿！你看上去像個失意的情人！”

說完，他哈哈大笑。

“瞎說！”唐格拉爾說，“這么棒的小伙子哪會情場失意呢，你在開玩笑，卡德魯斯。”

“得，”卡德魯斯說，“你聽他怎么嘆氣來著。行了，費爾南，抬起頭來，告訴我們是怎么回事。朋友關心你，你總不能不睬人家吧?！?

“我挺好?！辟M爾南攥著拳頭說，頭始終沒有抬起。

“你瞧，唐格拉爾，”卡德魯斯對他使了個眼色說，“事情呢，是這樣的：你面前的費爾南是個善良正直的加泰羅尼亞人，是馬賽最出色的捕魚能手，他愛上了一個名叫梅塞苔絲的姑娘，可惜的是，美麗的姑娘好像愛上了法老號的大副，法老號呢，就在今天進了港，你明白了嗎？”

“不明白。”唐格拉爾說。

“可憐的費爾南讓她給拒絕嘍。”卡德魯斯接著說。

“你還想說什么？”費爾南問，他抬起了頭來，盯住卡德魯斯，仿佛要找他出氣，“梅塞苔絲是自由的，不是嗎？她想愛誰就愛誰?！?

“你要是這么說，”卡德魯斯說，“那就另當別論了！我還以為你是條加泰羅尼亞漢子呢；人家對我說，加泰羅尼亞漢子是不會讓情敵取而代之的，尤其是費爾南，他的報復心厲害得嚇人呢。”

費爾南慘然一笑。

“一個情人是永遠不會嚇人的?！彼f。

“可憐的小伙子！”唐格拉爾接上茬，裝出一副從心底里同情這個年輕人的樣子，“哎呀，他沒料到唐戴斯會這樣突然回來，他本以為那小子早就死了，或者變心了。哎！事情來得太突然，就更讓人難受?！?

“我說，”卡德魯斯邊喝邊說，拉瑪爾格酒已經在他身上顯出力道了，“我說，唐戴斯交了好運，倒霉的可不光是費爾南，是不，唐格拉爾？”

“你說得沒錯，可我得說他是最倒霉的?！?

“別提它了，”卡德魯斯說著給費爾南斟上一杯酒，又把自己的酒杯斟滿，他已經喝了不下八杯，而唐格拉爾每次只是抿抿嘴唇，“別提它了，反正唐戴斯就要娶梅塞苔絲，那位美麗的梅塞苔絲了，可不是，他就是為這事回來的嘛。”

這當兒，唐格拉爾銳利的目光盯在年輕人臉上，他看出卡德魯斯的話如同子彈擊中了年輕人的心口。

“什么時候舉行婚禮？”唐格拉爾問。

“還沒定呢！”費爾南咕噥了一句。

“還沒定，可只是遲早的事兒，”卡德魯斯說，“就跟唐戴斯要當法老號船長一樣，鐵板釘釘，沒得說。是不，唐格拉爾？”

唐格拉爾冷不丁遭此一擊，不由打了個激靈，他轉身朝向卡德魯斯，揣摩著他的表情，想知道他是不是有意這么說的；但在這張喝得醉醺醺的臉上，他看到的只有嫉妒。

“好吧！”他把三個人的酒杯都斟滿，“為埃德蒙·唐戴斯船長，美麗的加泰羅尼亞姑娘的丈夫，干！”

卡德魯斯很吃力地把酒杯舉到唇邊，一飲而盡。費爾南拿起酒杯往地上扔去，杯子摔得粉碎。

“啊哈！”卡德魯斯說，“我看到什么啦？小山岡的頂上，往加泰羅尼亞村那邊。費爾南，你眼力比我好，我敢情是有些眼花了。你知道，酒是會糊弄人的。我好像看見一對情人手挽手、肩并肩在走呢。天主饒恕我！他倆不知道我們看得見他們。瞧，這會兒他們摟在一塊兒啦！”

唐格拉爾沒有放過費爾南每一絲苦惱的神情，眼看著他的臉變得扭曲起來。

“你認識他倆嗎，費爾南先生？”他問。

“認識，”費爾南聲音嘶啞地回答說，“是埃德蒙先生和梅塞苔絲小姐。”

“喲！”卡德魯斯說，“我都認不出他倆了！喲嚯，唐戴斯！喲嚯，漂亮姑娘！過來一下，告訴我們什么時候舉辦婚禮，行嗎？這位費爾南先生固執得很，怎么也不肯對我們說啊?！?

“你閉上嘴行不行！”唐格拉爾說，裝出阻止卡德魯斯往下說的樣子，卡德魯斯仗著酒勁正把頭探出涼棚去，“你就給我站住，讓人家安安靜靜說說情話行不行！你瞧費爾南先生，學學他的樣子吧，人家這才叫有涵養哪?！?

費爾南像一頭被斗牛士激怒的公牛，被唐格拉爾撩撥得醋性大發，眼看就要猛沖過去了；他站起身，使足全身的勁兒準備沖向他的情敵，可就在這時，梅塞苔絲笑吟吟地抬起可愛的臉龐，明亮的眼眸閃閃發亮；費爾南陡地想起她說過，如果埃德蒙死了，她也去死，這么一想，就又垂頭喪氣地跌坐在椅子上了。

唐格拉爾看看這個，又看看那個：一個被酒灌得稀里糊涂，另一個被愛情弄得垂頭喪氣。

“跟這兩個傻瓜打交道真沒意思，”他自語說，“一個醉鬼，一個膽小鬼，夾在他們中間，弄得我也提心吊膽；這一個嫉妒成性，本該感到萬分苦惱才是，這會兒卻已經爛醉如泥；那一個是十足的呆子，別人剛剛從他鼻子底下把情婦搶走，他卻像孩子似的只會哭，只會埋怨。不過，他那雙發亮的眼睛挺像復仇心切的西班牙人、西西里人或卡拉布里亞[16]人，他那兩只拳頭像屠夫手上的重錘，能擊斃一頭牛。沒錯，埃德蒙運氣好，他就要娶到漂亮姑娘，就要當上船長，不把我們放在眼里了，除非……”唐格拉爾嘴角露出一絲冷笑，“除非我來插一手?！?

“嗨！”卡德魯斯支起身子，拳頭撐在桌子上嚷道，“嗨！埃德蒙！你是沒看見朋友呢，還是驕傲得眼睛朝天了呀？”

“親愛的卡德魯斯，”唐戴斯答道，“我不是驕傲，而是幸福，我想，幸福比驕傲更能讓人視而不見?！?

“好，解釋得好，”卡德魯斯說，“哎！你好，唐戴斯太太?！?

梅塞苔絲神色莊重地點頭致意。

“現在我還不姓這個姓，”她說，“我的家鄉有個說法，在未婚夫成為丈夫之前，用未婚夫的姓氏稱呼姑娘會招災惹禍。所以，請還是叫我梅塞苔絲吧?！?

“應該原諒我們的好鄰居卡德魯斯，”唐戴斯說，“他是難得弄錯的?！?

“這么說，婚禮很快就要操辦了，唐戴斯先生？”唐格拉爾向這一對年輕人致意說。

“盡可能快吧，唐格拉爾先生，今天我們去我父親那兒，明天，最遲后天，訂婚宴席就在雷瑟夫酒店舉行。我希望朋友們都能參加。請讓我對您說，您是我們的客人，唐格拉爾先生；也請讓我對你說，你是我們的客人，卡德魯斯?！?

“費爾南呢？”卡德魯斯傻笑著說，“你也請他嗎？”

“我妻子的哥哥就是我的哥哥，”埃德蒙說，“梅塞苔絲和我在這樣的時刻見不到他和我們在一起，會感到遺憾的?！?

費爾南張嘴想說什么，但聲音卡在喉嚨里出不來。

“今天準備，明后天就訂婚……夠急的啊，船長?！?

“唐格拉爾，”埃德蒙笑著說，“我也要像剛才梅塞苔絲對卡德魯斯說的那樣對您說：請別把還不屬于我的頭銜給我戴上，這會給我帶來災禍的?！?

“對不起，”唐格拉爾說，“我只是說你挺急的。這不，我們有的是時間，法老號在三個月內不會出海。”

“人人都急于得到幸福，唐格拉爾先生，我們已經忍受得太久，都快不敢相信還能得到幸福了。而我這樣做，也不完全是為自己考慮，我還得去一趟巴黎?！?

“真的嗎，去巴黎？你是第一次去那兒？”

“是的?！?

“到那兒有事要辦？”

“不是私事，是勒克萊爾船長最后囑托的事兒；唐格拉爾，您知道，這是一個神圣的使命。您放心，我去去就來?！?

“沒錯，我明白?！碧聘窭瓲栒f。

隨后，他暗自對自己說：

“去巴黎，準是去轉交元帥給他的那封信。哼！這下子有戲了，好主意！哈！唐戴斯呀唐戴斯，法老號的花名冊上還不是你打頭呢?！?

等他轉過身來，埃德蒙已經走了。

“一路走好！”他沖著他嚷道。

“謝謝。”埃德蒙回過頭來，友好地揮揮手說。

這對情人繼續往前走去，安詳而快樂，就像兩個升天的使者。