“圣明天縱無過皇上！”這回是嚴世蕃搶著頌圣了，“這樣一來，浙江的百姓定然會踴躍種桑。有了絲源，浙江和應天各增幾千張織機不成問題。”

“好！好！”嘉靖竟然從座位上下來了，一邊輕輕鼓著掌，一邊顧自踱了起來，“吵架好。一吵就吵出了好辦法。這件事就讓司禮監和工部去辦，當然還有戶部，多賺的錢都要在戶部入賬。如何入手，內閣這就回去詳細議個方略出來，然后給胡宗憲下急遞。這事還得靠胡宗憲去辦。”

嚴嵩和呂芳幾乎同時大聲答道：“是。”

嘉靖似乎十分興奮，踱到了殿門邊竟自己伸手要去開殿門，司禮監兩個太監慌忙奔了過去，將殿門打開。

一陣雪風吹了進來，嘉靖的寬袍大袖立刻向后飄了起來。

“哎喲！我的主子，當心著涼！”呂芳連忙奔過去，就要關門。

“朕不像你們，沒有那么嬌嫩。”嘉靖手一揚，阻住了呂芳。

殿門外大雪飄飄，而滿掛的燈籠又在雪幕里點點紅亮，一片祥瑞景象。

突然，嘉靖發現就在玉熙宮臺階前面的雪地里跪著幾個太監。

大雪飄落在他們的頭上和身上，最前面那個太監手里高舉著一個托盤，雖然飄了雪，還能看出托盤里金黃色的緞面上擺著一只大大的玉璋！

嘉靖的眼睛一亮：“是裕王妃誕子了嗎？”

那個舉著托盤的太監大聲回道：“皇上大喜！老天爺給我大明朝喜降了皇孫！”

呂芳大步走了過去，接過那個托盤，又大步回到嘉靖面前跪了下來，高舉著托盤：“主子大喜！”

另外四個司禮監大太監緊接著跪了下來：“主子大喜！”

嚴嵩和所有的內閣閣員們也相繼跪了下來：“臣等恭賀皇上！”

無論是真心歡喜還是裝出歡喜，畢竟這是嘉靖帝添的第一個孫子，是大明朝第一大喜事，平時不敢正視嘉靖目光的所有的眼睛這時都迎望向嘉靖，此名之為“迎喜”。

嘉靖的臉上也報之以喜，不是那種驚喜，好像早已勝算在心的那種得意之喜：“呂芳，把托盤舉高些。”

“是呢。”呂芳將跪捧的托盤雙手高舉。

嘉靖的右手伸進了左手的袍袖中，竟從袍袖里抓出一把數個嬰兒拳頭般大的冬棗放在托盤上，所有的目光都露出驚異之色！

嘉靖又把左手伸進了右手的袍袖中，從袍袖里抓出一把數個也有嬰兒拳頭般大的栗子又放在托盤上。所有的目光更露出驚異之色！

嘉靖望著那一雙雙驚異的眼，笑著問道：“朕預備的這兩樣東西，民間是怎么個說法？”

呂芳雙手高舉著托盤見不著托盤里的東西，這就該首席秉筆太監陳洪回話了：“回主子，百姓家稱作‘早立子’。奴才們服了，主子萬歲爺怎么就知道今天會有這么個天大的喜事。”

所有跪著的人都知道在這個時候須接著這個話茬頌圣了，卻又知道這時候任何語言都不足以頌圣，包括耄耋之年的嚴嵩，全露出又驚又喜的目光只是望著嘉靖。

嘉靖淡淡笑著：“家事國事天下事，朕不敢不知啊。”

所有的人全趴了下去：“皇上天縱圣明！”

嘉靖過了這把神出鬼沒的癮，收了笑容，望向跪在面前的呂芳：“呂芳。”

呂芳答道：“奴婢在。”

嘉靖答：“這冬棗栗子是上天賜給朕，朕賜給孫子的。照祖制，添了皇孫宮里該怎么賞賜？”

呂芳回道：“回主子，這是主子第一個皇孫，宮里除了照例要賞賜喜慶寶物之外，還要調派二十名太監二十名宮女過去伺候。”

嘉靖道：“那就立刻去辦。”

“是！”呂芳這一聲應得十分響亮！

嘉靖轉望向徐階、高拱、張居正：“徐階、高拱、張居正。”

徐階、高拱、張居正：“微臣在。”

嘉靖的聲音這時透著慈祥：“你們都是裕王的師傅和侍讀，有了這個喜事，朕就不留你們吃元宵了。你們都去裕王那兒賀個喜吧。”

“是。”徐階、高拱和張居正這一聲回得也十分響亮。

兩撥人都叩了頭，起身分別奔了出去。

這里只剩下了嚴嵩和嚴世蕃還跪在那里。

嘉靖望著大雪中逐漸消失的徐階、高拱、張居正的背影，像是問自己，又像是問嚴嵩和嚴世蕃：“家事國事天下事，朕也不是全知呀……嚴閣老，現在就剩你們父子在了，你們說，周云逸到底有沒有后臺？”

嚴世蕃倏地抬起了頭，嚴嵩制止的目光立刻望向了他。

嘉靖慢慢轉過頭，望向跪在地上的嚴氏父子：“今天是元宵節，你們就在這里陪朕吃個元宵吧。”

“是！”嚴世蕃這一聲回答中充滿了激動，似乎又透著些許委屈。

離開的兩撥人，裕王府遠，司禮監近，呂芳在前，四大太監在后，隨侍太監隨著，這一大幫子很快回到了司禮監值房。

值房門外兩個當值的太監立刻跪了下來。

還沒走到值房的臺階，呂芳站住了。

后面的人都跟著停住了。

所有的目光都望向了臺階下面雪地上一個跪著的“雪人”。

“誰？”呂芳問那兩個當值太監。

跪在臺階左邊的當值太監：“回老祖宗的話，是馮公公。”

呂芳眼中掠過一道復雜的光，又望向了跪在地上成了雪人的馮保。

四大秉筆太監的目光也互相碰了一下。

呂芳轉對四大秉筆太監：“今兒元宵，你們也各自回去過個節吧。”

陳洪顯然明白了呂芳的用意，知他是想支開眾人，暗中從輕發落馮保，心有不甘，可也不敢明里說出來，繞著問道：“那當值呢？”

呂芳：“我來吧。”

其他三大秉筆太監也看出了些端倪，望著呂芳：“干爹……”

呂芳手一揚：“去吧。”

“是。”四大秉筆太監只好回轉身，慢慢走出了月門。

還有一幫隨侍太監站在院中。

呂芳對他們：“兩個當值的留在這里，你們都吃元宵去。”

“是！”一大幫人都退了出去。

院子里只剩下了呂芳、馮保和那兩個跪在門外的當值太監。

呂芳對著馮保：“起來吧。”

沒有反應。

呂芳又說了一句：“起來。”

還是沒有反應。

呂芳知道有些不對了，對那兩個當值太監：“看看。”

兩個當值太監連忙站起奔到馮保身邊，彎下身來：“馮公公，馮公公，老祖宗叫你起來呢。”

一邊說，一邊就去攙他——竟然攙不起來。

“馮公公凍僵了！”一個太監失驚地叫了出來。

呂芳沒有任何表情：“抬進去。”

兩個當值太監使勁將凍僵的馮保抬起，費力地抬進值房，安置在一把圈椅上，脫下馮保的衣服，立馬轉身出去用銅盆盛了兩盆雪進來。

大云銅盆的火旺旺地燒著，過了這一陣子，馮保的眼睛雖仍是閉著，牙齒卻已經在上下打顫。

一個太監撈起一把雪在輕輕地擦著他的手臂，一個太監拿起一把雪在擦著他的腿腳。

呂芳坐在靠窗的那把椅子前微閉著眼睛。

“哎喲。”馮保終于發出了一聲呻吟。

呂芳的眼睛睜開了，望向馮保：“抬到炕上去，給他喂姜湯。”

兩個太監一個抱上身，一個抱下身，把他抬到炕上。幾口姜湯灌下去，馮保咳嗽了兩聲，緩了過來。雖然十分虛弱，但他還是掙扎著在枕上叩了個頭，“干爹……兒子錯了……”說著便嗚嗚地哭了起來。

呂芳站在炕前：“你們都出去。”

兩個當值太監：“是。”接著退了出去。

呂芳在炕邊坐了下來：“跟了我這么多年，天天教著，牛教三遍也會撇繩了。瞧你那囂張氣，為了急著往上爬，二十九打死了周云逸，今天又搶著去報祥瑞。我不計較你，宮里這么多人不記恨？還有周云逸那么多同僚，還有裕王！要找死，也不是你這個找法。”馮保一連聲地答道：“孩兒知錯了，孩兒往后改。”

呂芳也不說話了，只是柔和地盯著馮保看。這目光讓馮保心里一陣發毛。

“要改，要好好改。”良久，呂芳開口了，“明天起，你就到裕王府上去當差。”

馮保先是愕然了一會，咂摸明白呂芳的話后，哭喊著掙扎從炕上滾了下來，跪在地上抱住呂芳的腿：“干爹！干爹！你老就在這兒把兒子殺了吧！兒子死也不到裕王府去。”

“起來。”呂芳又露出了威嚴。

“干爹……”馮保哆嗦著攀著炕沿爬了起來。

呂芳道：“我再教你兩句話，你記住！”

馮保怔怔地望著呂芳。

呂芳說道：“一句是文官們說的，‘做官要三思’！什么叫‘三思’？‘三思’就是‘思危、思退、思變’！知道了危險就能躲開危險，這就叫‘思危’；躲到人家都不再注意你的地方這就叫‘思退’；退了下來就有機會，再慢慢看，慢慢想，自己以前哪兒錯了，往后該怎么做，這就叫‘思變’！”

馮保聲調發著顫音：“干爹教導得對……可叫兒子到裕王府去當差，那還不是把兒子往絕路上送嗎？”