引言

貝基的世界

10歲的貝基與她的父母和哥哥薩姆住在位于美國中西部的一個郊區小鎮上。貝基的父親在一家以財產法為主營業務的事務所工作。根據事務所的利潤情況，他的年收入會略有浮動，但很少會低于145，000美元（$145，000）。貝基的父母在上大學的時候相互認識了。她的母親在出版行業工作了幾年，但當薩姆出生以后，她決定將精力集中于照顧家庭之上。目前，貝基和薩姆都已上學，因此她在當地的教育機構做起了義工。這一家人住在一幢兩層的房子里。這幢房子共有四間臥室，樓上有兩個洗澡間，樓下有一個衛生間、一間會客室兼飯廳、一間很現代化的廚房，地下室則被用作家庭活動室。屋后有一大片空地——后院，一家人在那里開展娛樂活動。

盡管他們的房產還處于部分被抵押的狀態，但貝基的父母手里還持有股票、債券，并在一家國有銀行的本地支行有一個儲蓄賬戶。貝基的父親和他就職的事務所都在往他的養老金賬戶里存錢。并且，他每月會向他參與的一個銀行計劃付款，而這個計劃將來會支付貝基和薩姆的大學學費。這個家庭還參加了財產和人身保險。貝基的父母經常提到，因為聯邦稅率很高，他們必須節省開支。他們也正是這樣做的。但是，他們擁有兩輛小轎車，孩子們每年暑假都去野營，每當野營結束，一家人還會一起去度假。貝基的父母還說，貝基這一代人會比他們更有前途。貝基希望能夠愛護自然環境，因此堅持騎自行車去上學。她的理想是當一名醫生。

圖1 貝基的家